“这是陛下手諭,封锁盐运司,任何人不得出入,包括两位大人!”刘守有身穿飞鱼服,把右手紧紧按在绣春刀上,他双眼炯炯有神,不怒自威。
    身后是锦衣卫的精锐,他们都是查帐抄家的一把好手。
    雒於仁和吴秀被突然而来的刘守有弄得手足无措。
    “我並无接到陛下的旨意。”雒於仁皱起眉头,意欲做最后的抵抗。
    刘守有冷笑一声,“锦衣卫办案,无需知会雒使司,你只要知道我有陛下的手諭即可。”
    雒於仁的眉头更是皱成了八字,他三日前,刚向皇帝上报了增收盐利的成果,本来还满心欢喜地等待皇帝的嘉奖。
    没想到等来的却是锦衣卫的封锁。
    这是为何?他百思不得其解。
    但有一点他可以肯定,盐司的帐本绝对不能让皇帝看到。
    因为,他增收的盐利全是私盐贩子的孝敬,並不是正规途径。
    积压的盐引还在库房堆积,让皇帝知道根本没有商人购买朝廷的盐引,那可就不得了了。
    可事发突然,他和吴秀都没有准备。
    刘守有也不再跟他们废话,指挥锦衣卫包围了盐司,恐怕一只蚊子都没法飞出去。
    他们也没法通知京城的贵人。
    这可如何是好?
    雒於仁和吴秀对视一眼,心领神会,不再纠缠,两人退入府衙,找了一间偏房。
    雒於仁不停地搓揉手指,说道:“陛下如何这么突然?”
    吴秀转动手指的扳指,挑了挑眉毛,说道:“看来陛下早就知道盐政之弊,找你增收盐利是假,查帐是真。”
    雒於仁根本没想到这一层,他原本以为陛下给他机会入阁,没想到只是望梅止渴。
    他完成了任务,却成为了罪人。
    兔死狗烹,雒於仁想到史书上的这四个字,古人诚不我欺也。
    “如今怎么办?”虽然明知没有答案,雒於仁还是问出了这句话。
    不来扬州不知道,来了扬州成为盐使司才让雒於仁知道原来盐利如此丰厚。
    全国的贩盐商人匯聚於此,孝敬官府的收入十分可观。
    给予朝廷三成盐利,私盐贩子还能拿出多余的孝敬他和吴秀,甚至京城的达官贵人。
    实在是一本万利的生意。
    他们根本不需要买朝廷的盐引,既要付购买盐引的银子,又要交税。
    省下的银子上下打点,还有剩余。
    就连雒於仁也十分羡慕他们,那些盐商的生活比京师的阁老还要奢侈。
    私盐猖獗,官员肯定要受罚,更何况雒於仁上交的盐利並没有入帐,他无法解释盐利的出处。
    在雒於仁烦恼时,吴秀来回踱步。
    申时行让他担任扬州知府,便是看上他的机敏。
    他曾在京中担任幕僚,时人都唤他“智囊”。
    此刻,他能保持冷静地思考,已实属不易,不像雒於仁那般脑中一片空白。
    “陛下突然要查盐司,必然急迫,依我估计,明日即可到达扬州。”
    “那可如何是好?”雒於仁两手一摊,他摸了摸脖子,感觉脑袋有些鬆动了,不知明日还是否在它原来的位置。
    吴秀看著雒於仁的窝囊样,不禁好笑。
    弹劾皇帝的时候,不见他如此胆小,如今大祸临头,却作儿女子態。
    他偷偷打开门缝,向外院看了看,锦衣卫们十分忙碌,把库房都用封条贴了起来,所有大门都有人把守。
    看来这个刘守有做事十分靠谱,不是那么好糊弄的。
    皇帝提拔他做锦衣卫使必然有他的用意。
    听闻从前他跟隨张居正改革,为人耿直,得罪了不少官员。
    故而,张居正一死,便被卸下了锦衣卫指挥使的头衔。
    如今皇帝再起用他,明显是要对他们这些文官下重手了。
    锦衣卫的手段,他也晓得一二。
    落在他们手上的没有好下场。
    招认罪行与否,在他们眼里是可有可无的。
    任何人到了他们手上,都得被撬开嘴巴。
    吴秀撇了撇嘴,转身对雒於仁说道:“看来如今的情势,只有一法了,就看雒使司有没有这个胆子了?”
    雒於仁的眼睛立马亮了起来,“脑袋都快搬家了,吴知府还说什么胆子不胆子的。”
    吴秀轻笑一声,做了一个手势,示意他附耳过来。
    两人耳语了片刻,雒於仁越听脸色越白。
    他没想到吴秀竟然想出了如此计策。
    即使刚刚嘴硬,他也嚇得说不出话来。
    良久,他连忙摆手,“此事不妥,岂不是罪加一等。”
    吴秀嗤笑一声,“反正都是死罪,罪加一等有何区別?”
    雒於仁心中犯起了难,他心中抱著一丝侥倖,皇帝会饶了他。
    毕竟,他提升盐利,还是有功劳的。
    如果做了这件事,那就唯有死路一条了。
    吴秀见他没有反应,摊手说道:“既然雒使司没这个胆子,那就等死吧。”
    说罢,便作势要离开。
    雒於仁一把拉住了他的袖子,“莫走。”
    他心中掂量了一会儿,问道:“此事有几成把握?”
    “八成,没有证据,锦衣卫也奈何不了我们,到时雒使司嘴巴闭紧即可。”吴秀淡淡地说道,好似此事与他无关。
    雒於仁仿佛下定决心一般,一拳砸在手掌,说道:“就按你说的办!”
    “那今晚三更,听我的安排。”两人点点头。
    ......
    刘守有安排落定,却觉得奇怪,雒於仁和吴秀竟然对他们粗鲁的举动毫无怨言。
    难道陛下是错的,他们的帐並无问题?
    刘守有心中犯起了嘀咕。
    反正,明日陛下就到了,他要做的就是把盐司围紧了,不让一只蚊子飞出去。
    他看了看忙碌的手下,握紧了刀柄。
    今日又是一个不眠夜,他想起了多年前跟著张阁老推行一条鞭法的日子,也是如此忙碌。
    因此,他得罪了不少文官。
    可他不在乎,他认为公道自在人心。
    如今陛下英明,他相信大明的天越来越清,水越来越澈,官场越来越明。
    天色已晚,扬州城的商贩都收摊休息去了。
    盐司灯火通明,锦衣卫的飞鱼服在灯笼的照耀下,显得格外的诡异。
    刘守有站在门口,看著亮如白昼的天空,意识到大事不妙。

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