第21章 赵老板的底气
灰色短打那人说话倒是客客气气，可语气，听著让人浑身不自在。
巡捕房的刘队长坐在一旁，端著茶杯慢条斯理地喝茶，跟没听见似的。
赵老板也端起茶碗抿了一口，没接话。
“赵老板，”那人往前探了探身子，“咱们玄木会跟义水堂这场仗，你是知道的。打到现在，兄弟们死的死、伤的伤，抚恤银子花得跟流水似的。各家商號这个月都多交了五成，夜来香这边……”
他笑了笑，没往下说，意思却明明白白。
赵老板放下茶碗：“周管事，夜来香这个月的月费，月初就交过了。”
“月初是月初。”周管事摆摆手，语气里带著点理所当然，“现在是特殊时候，各家商號都体谅。赵老板总不能让咱们玄木会的兄弟，流血又流泪吧？”
赵老板沉默片刻，转头看向刘队长：“刘队长，您看这事……”
刘队长这才放下茶碗，慢悠悠开口：“周管事，你们玄木会收月费的事，巡捕房管不著。但有一条——別闹出乱子来。闹大了，我不好交差，你们也不好收场。”
周管事笑著点头：“刘队长放心，咱们玄木会做事有分寸。”
他又看向赵老板，等著答覆。
赵老板心里明白，刘队长这话是说给两人听的。
这位既不想蹚浑水，也划了道道儿。
他跟刘队长有些交情，本想著借巡捕房的名头让周管事收敛些，可眼下看，刘队长压根不想沾手。
他正打算开口应下，余光扫到站在一旁的陈垣。
这小子从进门到现在，一句话没说，就静静坐在那儿，不卑不亢的，眼神清亮。
儿子刚才说，他是馆主亲自收入门的，桩功扎实，人也靠谱。
赵老板心里忽然冒出一个念头。
他转向周管事，脸上强堆起笑：“周管事，这事容我再琢磨琢磨。三天，三天后给您答覆，成不？”
周管事脸上的笑容淡了一瞬。
他盯著赵老板看了两秒，忽地又笑了：“行，三天就三天。赵老板是个明白人，该怎么做心里有数。”
他站起身，朝刘队长点点头，转身走了。
刘队长也站起来，拍拍赵老板肩膀：“老赵，咱们老交情了，別怪我没提醒你，玄木会最近火气正盛，你最好別往枪口上撞。”
说完，他也走了。
桌边只剩下赵老板、赵虎和陈垣三人。
赵老板重新坐下，端起茶碗喝了一口，目光落在陈垣身上。
“小陈，”他开口，“刚才那些话你都听见了？”
陈垣点头。
“你怎么看？”
陈垣沉吟片刻，问了一句：“赵老板想听真话？”
“当然。”
“那我直说了。”陈垣看著他，“玄木会这是在趁火打劫。今天多交五成，明天就敢要八成，后天能翻倍。这个口子，不能开。”
赵老板眼睛一亮：“继续说。”
“可不开这个口子，就得罪玄木会了。”陈垣话锋一转，“夜来香在玄木会地盘上，得罪了他们，日子不好过。”
赵老板点点头：“那你觉得该怎么办？”
陈垣没急著答话，想了想，问道：“我想先问问，要是咱们不答应，玄木会能做出什么事来？”
赵老板沉吟片刻。
“玄木会做事，向来是软的欺、硬的怕。”他缓缓开口，“你要是痛快给了，他们反倒觉得你好拿捏，往后就没完没了。可你要是硬顶回去，他们也不敢真把事做绝，毕竟这是河东。巡捕房虽说不管收月费的事，可要是真闹到督察长那儿，玄木会也不好受。”
陈垣听了，心里有了些底，又问：“那得闹多大，才算闹到督察长那儿？”
赵老板答得痛快：“分两种。一种是出了人命。死一个两个，巡捕房能压，死多了，压不住。”
“另一种，是武者主动出手。”
陈垣眉头挑起：“武者主动出手？”
“对。”赵老板点点头，“普通人打架斗殴，巡捕房睁一只眼闭一只眼。可要是武者主动出手，那就不一样了。武者动起手来动静太大，再说——”
他顿了顿：“新夏官府对武者管得严，要是敢光明正大对正规营生出手，官府不会坐视不理。”
陈垣听出他话里的意思：“所以玄木会不会派武者来？”
“不会。”赵老板答得篤定，“他们不敢。我们给新夏官府交税，他们敢派武者来闹事，等於动新夏官府的钱袋子。玄木会再狂，也不敢跟官府对著干。”
陈垣点点头，心里有了计较。
“那他们会派什么人？”
“一些小混混。”赵老板说，“要么堵门不让你接客，要么撒泼打滚，总之不让你好好做生意。”
陈垣又问：“会带傢伙吗？”
“会。”赵老板点头，“砍刀、铁棍、短斧，都有可能。火枪不会，那东西一响，事就大了。”
这下，陈垣心里有谱了。
一帮小混混，最多十几个，拿的是冷兵器。
以自己明劲中期的实力，加上圆满的磐石桩，应付起来不成问题。
“行。”他说，“这事我能接。”
赵老板眼睛一亮，脸上刚露出笑，又想起什么，犹豫了一下问道：“小陈，我想问问，你现在是什么武学境界？”
陈垣答道：“明劲中期。”
“什么？”
“明劲中期？”
赵老板手里的茶碗差点没拿住。
他瞪大眼睛看著陈垣，像是要把这个年轻人重新认识一遍。
赵虎更是张大了嘴，半天合不拢。
“明……明劲中期？”他结结巴巴地问，“陈垣，你……你真是明劲中期？”
陈垣点点头。
赵虎倒吸一口凉气。
他在镇武门练了半年，连明劲的门槛都没摸著。每天站桩站得腿软，师傅偶尔指点两句，说他把底子打扎实了，再练个一年，兴许能摸到明劲的门。
可眼前这个跟自己年纪相仿的年轻人，已经是明劲中期了。
而且人家练的是什么？码头扛包练出来的野路子！
他越发觉得人比人，气死人。
赵老板最先回过神来。
他放下茶碗，脸上的表情变了又变，最后化成一声畅快至极的大笑。
“小陈，”片刻后，赵老板止住笑声，郑重开口，“我刚才跟你说那些，只是把你当个练过一年半载武功的年轻人看。现在知道你是明劲中期，那些话就得另说了。”
陈垣看著他，等待接下来的话。
赵老板沉吟片刻，斟酌著开口：“明劲中期，在玄木会里也算一號人物了。三天后那姓周的再来，要是知道你这位明劲中期的高手在这儿坐镇，怕是得掂量掂量。”
陈垣问：“赵老板的意思是？”
“我的意思是，”赵老板神色越发凝重，“到时候，我需要你镇住姓周的。”
陈垣听懂了。
赵老板还是不想和玄木会撕破脸，能和平解决，最好和平解决。往后陈垣不在这了，夜来香的生意也能继续做下去。
“行。”他点头，“我明白。”
赵老板脸上露出笑，起身拍拍他肩膀：“好！小陈，往后你就是咱们夜来香的人了。工资我给你开三块大洋，每天晚上七点前到就成。”
巡捕房的刘队长坐在一旁，端著茶杯慢条斯理地喝茶，跟没听见似的。
赵老板也端起茶碗抿了一口，没接话。
“赵老板，”那人往前探了探身子，“咱们玄木会跟义水堂这场仗，你是知道的。打到现在，兄弟们死的死、伤的伤，抚恤银子花得跟流水似的。各家商號这个月都多交了五成，夜来香这边……”
他笑了笑，没往下说，意思却明明白白。
赵老板放下茶碗：“周管事，夜来香这个月的月费，月初就交过了。”
“月初是月初。”周管事摆摆手，语气里带著点理所当然，“现在是特殊时候，各家商號都体谅。赵老板总不能让咱们玄木会的兄弟，流血又流泪吧？”
赵老板沉默片刻，转头看向刘队长：“刘队长，您看这事……”
刘队长这才放下茶碗，慢悠悠开口：“周管事，你们玄木会收月费的事，巡捕房管不著。但有一条——別闹出乱子来。闹大了，我不好交差，你们也不好收场。”
周管事笑著点头：“刘队长放心，咱们玄木会做事有分寸。”
他又看向赵老板，等著答覆。
赵老板心里明白，刘队长这话是说给两人听的。
这位既不想蹚浑水，也划了道道儿。
他跟刘队长有些交情，本想著借巡捕房的名头让周管事收敛些，可眼下看，刘队长压根不想沾手。
他正打算开口应下，余光扫到站在一旁的陈垣。
这小子从进门到现在，一句话没说，就静静坐在那儿，不卑不亢的，眼神清亮。
儿子刚才说，他是馆主亲自收入门的，桩功扎实，人也靠谱。
赵老板心里忽然冒出一个念头。
他转向周管事，脸上强堆起笑：“周管事，这事容我再琢磨琢磨。三天，三天后给您答覆，成不？”
周管事脸上的笑容淡了一瞬。
他盯著赵老板看了两秒，忽地又笑了：“行，三天就三天。赵老板是个明白人，该怎么做心里有数。”
他站起身，朝刘队长点点头，转身走了。
刘队长也站起来，拍拍赵老板肩膀：“老赵，咱们老交情了，別怪我没提醒你，玄木会最近火气正盛，你最好別往枪口上撞。”
说完，他也走了。
桌边只剩下赵老板、赵虎和陈垣三人。
赵老板重新坐下，端起茶碗喝了一口，目光落在陈垣身上。
“小陈，”他开口，“刚才那些话你都听见了？”
陈垣点头。
“你怎么看？”
陈垣沉吟片刻，问了一句：“赵老板想听真话？”
“当然。”
“那我直说了。”陈垣看著他，“玄木会这是在趁火打劫。今天多交五成，明天就敢要八成，后天能翻倍。这个口子，不能开。”
赵老板眼睛一亮：“继续说。”
“可不开这个口子，就得罪玄木会了。”陈垣话锋一转，“夜来香在玄木会地盘上，得罪了他们，日子不好过。”
赵老板点点头：“那你觉得该怎么办？”
陈垣没急著答话，想了想，问道：“我想先问问，要是咱们不答应，玄木会能做出什么事来？”
赵老板沉吟片刻。
“玄木会做事，向来是软的欺、硬的怕。”他缓缓开口，“你要是痛快给了，他们反倒觉得你好拿捏，往后就没完没了。可你要是硬顶回去，他们也不敢真把事做绝，毕竟这是河东。巡捕房虽说不管收月费的事，可要是真闹到督察长那儿，玄木会也不好受。”
陈垣听了，心里有了些底，又问：“那得闹多大，才算闹到督察长那儿？”
赵老板答得痛快：“分两种。一种是出了人命。死一个两个，巡捕房能压，死多了，压不住。”
“另一种，是武者主动出手。”
陈垣眉头挑起：“武者主动出手？”
“对。”赵老板点点头，“普通人打架斗殴，巡捕房睁一只眼闭一只眼。可要是武者主动出手，那就不一样了。武者动起手来动静太大，再说——”
他顿了顿：“新夏官府对武者管得严，要是敢光明正大对正规营生出手，官府不会坐视不理。”
陈垣听出他话里的意思：“所以玄木会不会派武者来？”
“不会。”赵老板答得篤定，“他们不敢。我们给新夏官府交税，他们敢派武者来闹事，等於动新夏官府的钱袋子。玄木会再狂，也不敢跟官府对著干。”
陈垣点点头，心里有了计较。
“那他们会派什么人？”
“一些小混混。”赵老板说，“要么堵门不让你接客，要么撒泼打滚，总之不让你好好做生意。”
陈垣又问：“会带傢伙吗？”
“会。”赵老板点头，“砍刀、铁棍、短斧，都有可能。火枪不会，那东西一响，事就大了。”
这下，陈垣心里有谱了。
一帮小混混，最多十几个，拿的是冷兵器。
以自己明劲中期的实力，加上圆满的磐石桩，应付起来不成问题。
“行。”他说，“这事我能接。”
赵老板眼睛一亮，脸上刚露出笑，又想起什么，犹豫了一下问道：“小陈，我想问问，你现在是什么武学境界？”
陈垣答道：“明劲中期。”
“什么？”
“明劲中期？”
赵老板手里的茶碗差点没拿住。
他瞪大眼睛看著陈垣，像是要把这个年轻人重新认识一遍。
赵虎更是张大了嘴，半天合不拢。
“明……明劲中期？”他结结巴巴地问，“陈垣，你……你真是明劲中期？”
陈垣点点头。
赵虎倒吸一口凉气。
他在镇武门练了半年，连明劲的门槛都没摸著。每天站桩站得腿软，师傅偶尔指点两句，说他把底子打扎实了，再练个一年，兴许能摸到明劲的门。
可眼前这个跟自己年纪相仿的年轻人，已经是明劲中期了。
而且人家练的是什么？码头扛包练出来的野路子！
他越发觉得人比人，气死人。
赵老板最先回过神来。
他放下茶碗，脸上的表情变了又变，最后化成一声畅快至极的大笑。
“小陈，”片刻后，赵老板止住笑声，郑重开口，“我刚才跟你说那些，只是把你当个练过一年半载武功的年轻人看。现在知道你是明劲中期，那些话就得另说了。”
陈垣看著他，等待接下来的话。
赵老板沉吟片刻，斟酌著开口：“明劲中期，在玄木会里也算一號人物了。三天后那姓周的再来，要是知道你这位明劲中期的高手在这儿坐镇，怕是得掂量掂量。”
陈垣问：“赵老板的意思是？”
“我的意思是，”赵老板神色越发凝重，“到时候，我需要你镇住姓周的。”
陈垣听懂了。
赵老板还是不想和玄木会撕破脸，能和平解决，最好和平解决。往后陈垣不在这了，夜来香的生意也能继续做下去。
“行。”他点头，“我明白。”
赵老板脸上露出笑，起身拍拍他肩膀：“好！小陈，往后你就是咱们夜来香的人了。工资我给你开三块大洋，每天晚上七点前到就成。”