第3章 西洲埠的活
码头的早晨永远是最忙的时候。
夜航的货船赶在天亮前靠岸，白天的船队等著装货卸货，脚夫们像蚂蚁一样在栈桥上穿梭。
晨雾还没散尽，吆喝声、號子声、木箱落地的闷响已经混成一片。
陈垣蹲在早点摊边上，一口一个杂粮饼子。十个饼子下肚，又灌了瓢免费的水，飢饿感总算消停了些。
但也只是“消停了些”。
他估摸著，按昨晚练完功这饭量，一个月下来光吃饭就得一两块大洋。
三文钱的日薪，连塞牙缝都不够。
“陈垣！”
王麻子的声音从远处传来，急匆匆的。
“快过来，来大活了！”
陈垣抹了把嘴，起身跑过去。
码头入口的牌坊底下已经聚了一堆人，闹哄哄的。一个穿灰布短褂的陌生汉子站在中间，手里扬著一沓纸片，身后还停著一辆卡车。
“西洲埠的活！万利商贸公司的洋船装货，一天三十文，不过手，现结！要三十个人，有力气的跟我走！”
人群嗡地炸开了。
“三十文？！还不过手！”
“真的假的？”
“西洲埠的活怎么跑咱们这儿来招人？”
陈垣心里也犯嘀咕。
他在码头混了这些天，听王麻子念叨过，西洲埠是佛朗西国租界区，那里的码头生意都被义水堂包圆了，外人插不进脚。
这会怎么轮得到河西码头这些无门无派的散工？
“三十文，不过手。”王麻子凑到陈垣耳边，压著嗓子，“这里头有事。”
陈垣点点头，没作声。
码头上扛包的工钱，向来是工头过一道手，十文能抽走三文。他昨天发工钱时被扣了二十文，就是这么被抽走的。
“不过手”的意思，就是洋人直接发钱，不经过工头。
相当於撇开了义水堂。
脚夫们也都不傻，人群里顿时响起窃窃私语。
“西洲埠的活，义水堂能答应？”
“听说这两天义水堂和玄木会干仗，人手抽不开……”
“那也不能便宜咱们啊，这里头八成有坑。”
灰布短褂的汉子听到底下人议论，也不恼，把手里的纸片抖得哗哗响：“废话少说，愿意乾的，过来领號牌，干完活凭號牌领钱。三十文，一个子儿不少。不敢来的，趁早滚蛋，別耽误別人发財。”
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这话糙理不糙。
三十文，不过手，干一天顶四五天了。
陈垣摸了摸怀里剩下的十三文钱，又想起早上那十个饼子才压下去、这会儿又开始咕嚕叫的肚子。
“走。”他拍了拍王麻子。
王麻子一哆嗦：“你真去啊？”
“怕什么？”陈垣往人群里走，“还有什么比没钱更让人害怕的？”
王麻子张了张嘴，想说什么，但看著陈垣已经挤进人群领號牌了，咬咬牙也跟了上去。
灰布短褂的汉子发號牌发得很快，每人一张纸片，上头用火烫了个记號。发完三十块，他大手一挥：“上车！”
三十个脚夫立刻涌上卡车。
卡车是烧柴油的，老远就能闻见那股呛人的黑烟味。
陈垣扒著车厢板跳上去，脚底下是生锈的铁皮，硌得慌。三十个人挤在车厢里，肩膀挨著肩膀，膝盖顶著膝盖。
王麻子挤到他边上，脸都白了：“我这辈子头一回坐这玩意儿……”
“怕什么，又不会把你给吃了。”
“我不是怕这个。”王麻子压低声音，“我是怕去了回不来。”
陈垣没接话，他心里有数。
三十文一天，不过手！这种好事轮得到他们这些散工？
里头肯定有事。
但有事归有事，钱归钱。
他需要钱，需要很多钱。练武要吃东西，拜师要交学费，往后可能还得买兵器、买药材，哪样不得花钱？
冒点险，值。
车子一路向前，很快到了西洲埠与河西交界的地方。
一座水泥桥將两侧相连，桥头立著一扇大铁门，到了时辰就会关上，防止夜里有人潜入。
车子过桥后，在一排红砖仓库前停了下来。
“到了，都下来！”
脚夫们纷纷跳下车，脚踩在水泥地上，发出一片杂沓的声响。
陈垣落地的时候，特意往四周扫了一眼。
这就是西洲埠的码头了，比河西那边大出好几倍去。江面上停著几艘铁壳轮船，烟囱还冒著烟，船身上刷著他不认识的洋文。
码头上铺有平整的水泥地，到处是穿著制服的人，有洋人，也有华人，但都穿得齐整，看他们的眼神跟看路边的野狗差不多。
“都过来！”
灰布短褂的汉子领著他们往仓库深处走。
红砖仓库从外头看就大，进了里头更大，一眼望不到头。码著一人多高的木箱，箱子上印著洋文，还有些认不得的標记。
空气里瀰漫著一股说不清的味道，像是药味儿，又像是血腥味儿，混著樟木的香气，熏得人脑仁儿疼。
“就这儿。”
汉子在一堆木箱前头站住脚，指了指地上摆著的上百口黑漆大箱子。
陈垣目光落在那些箱子上头，心里咯噔一下。
樟木打的，箱体比寻常货箱长出一截，箱盖上贴满了符咒，有些已经褪色，有些还鲜红得像刚贴上去的。
和昨天傍晚在码头上看见的箱子一模一样。
连腥臭味也一致。
“愣著干什么？”汉子一瞪眼，“搬啊！把这些箱子都搬到那边那艘船上，两个人搬不动就三个，三个搬不动就四个，今天落日前搬完。船名是克莱恩號，白底蓝烟囱那艘，搬完当场结帐。”
脚夫们面面相覷。
有个胆大的往前凑了一步，指著箱子上的符咒问：“这……这上头贴的啥？”
“驱邪的。”汉子答得轻描淡写，“洋人迷信，运货怕遇著不乾净的东西，贴几张符图个心安。怎么，你连这都怕？”
那脚夫还想说什么，被后头的人推了一把：“怕个鸟！三十文一天，贴啥都干！”
人群鬆动起来，几个胆大的率先上前，弯下腰去搬那些箱子。
陈垣也不是磨蹭的人，擼起袖子开干。
箱子入手的瞬间，陈垣眉头一皱，这箱子远比他预想的重！
夜航的货船赶在天亮前靠岸，白天的船队等著装货卸货，脚夫们像蚂蚁一样在栈桥上穿梭。
晨雾还没散尽，吆喝声、號子声、木箱落地的闷响已经混成一片。
陈垣蹲在早点摊边上，一口一个杂粮饼子。十个饼子下肚，又灌了瓢免费的水，飢饿感总算消停了些。
但也只是“消停了些”。
他估摸著，按昨晚练完功这饭量，一个月下来光吃饭就得一两块大洋。
三文钱的日薪，连塞牙缝都不够。
“陈垣！”
王麻子的声音从远处传来，急匆匆的。
“快过来，来大活了！”
陈垣抹了把嘴，起身跑过去。
码头入口的牌坊底下已经聚了一堆人，闹哄哄的。一个穿灰布短褂的陌生汉子站在中间，手里扬著一沓纸片，身后还停著一辆卡车。
“西洲埠的活！万利商贸公司的洋船装货，一天三十文，不过手，现结！要三十个人，有力气的跟我走！”
人群嗡地炸开了。
“三十文？！还不过手！”
“真的假的？”
“西洲埠的活怎么跑咱们这儿来招人？”
陈垣心里也犯嘀咕。
他在码头混了这些天，听王麻子念叨过，西洲埠是佛朗西国租界区，那里的码头生意都被义水堂包圆了，外人插不进脚。
这会怎么轮得到河西码头这些无门无派的散工？
“三十文，不过手。”王麻子凑到陈垣耳边，压著嗓子，“这里头有事。”
陈垣点点头，没作声。
码头上扛包的工钱，向来是工头过一道手，十文能抽走三文。他昨天发工钱时被扣了二十文，就是这么被抽走的。
“不过手”的意思，就是洋人直接发钱，不经过工头。
相当於撇开了义水堂。
脚夫们也都不傻，人群里顿时响起窃窃私语。
“西洲埠的活，义水堂能答应？”
“听说这两天义水堂和玄木会干仗，人手抽不开……”
“那也不能便宜咱们啊，这里头八成有坑。”
灰布短褂的汉子听到底下人议论，也不恼，把手里的纸片抖得哗哗响：“废话少说，愿意乾的，过来领號牌，干完活凭號牌领钱。三十文，一个子儿不少。不敢来的，趁早滚蛋，別耽误別人发財。”
更新不易，记得分享101看书网
这话糙理不糙。
三十文，不过手，干一天顶四五天了。
陈垣摸了摸怀里剩下的十三文钱，又想起早上那十个饼子才压下去、这会儿又开始咕嚕叫的肚子。
“走。”他拍了拍王麻子。
王麻子一哆嗦：“你真去啊？”
“怕什么？”陈垣往人群里走，“还有什么比没钱更让人害怕的？”
王麻子张了张嘴，想说什么，但看著陈垣已经挤进人群领號牌了，咬咬牙也跟了上去。
灰布短褂的汉子发號牌发得很快，每人一张纸片，上头用火烫了个记號。发完三十块，他大手一挥：“上车！”
三十个脚夫立刻涌上卡车。
卡车是烧柴油的，老远就能闻见那股呛人的黑烟味。
陈垣扒著车厢板跳上去，脚底下是生锈的铁皮，硌得慌。三十个人挤在车厢里，肩膀挨著肩膀，膝盖顶著膝盖。
王麻子挤到他边上，脸都白了：“我这辈子头一回坐这玩意儿……”
“怕什么，又不会把你给吃了。”
“我不是怕这个。”王麻子压低声音，“我是怕去了回不来。”
陈垣没接话，他心里有数。
三十文一天，不过手！这种好事轮得到他们这些散工？
里头肯定有事。
但有事归有事，钱归钱。
他需要钱，需要很多钱。练武要吃东西，拜师要交学费，往后可能还得买兵器、买药材，哪样不得花钱？
冒点险，值。
车子一路向前，很快到了西洲埠与河西交界的地方。
一座水泥桥將两侧相连，桥头立著一扇大铁门，到了时辰就会关上，防止夜里有人潜入。
车子过桥后，在一排红砖仓库前停了下来。
“到了，都下来！”
脚夫们纷纷跳下车，脚踩在水泥地上，发出一片杂沓的声响。
陈垣落地的时候，特意往四周扫了一眼。
这就是西洲埠的码头了，比河西那边大出好几倍去。江面上停著几艘铁壳轮船，烟囱还冒著烟，船身上刷著他不认识的洋文。
码头上铺有平整的水泥地，到处是穿著制服的人，有洋人，也有华人，但都穿得齐整，看他们的眼神跟看路边的野狗差不多。
“都过来！”
灰布短褂的汉子领著他们往仓库深处走。
红砖仓库从外头看就大，进了里头更大，一眼望不到头。码著一人多高的木箱，箱子上印著洋文，还有些认不得的標记。
空气里瀰漫著一股说不清的味道，像是药味儿，又像是血腥味儿，混著樟木的香气，熏得人脑仁儿疼。
“就这儿。”
汉子在一堆木箱前头站住脚，指了指地上摆著的上百口黑漆大箱子。
陈垣目光落在那些箱子上头，心里咯噔一下。
樟木打的，箱体比寻常货箱长出一截，箱盖上贴满了符咒，有些已经褪色，有些还鲜红得像刚贴上去的。
和昨天傍晚在码头上看见的箱子一模一样。
连腥臭味也一致。
“愣著干什么？”汉子一瞪眼，“搬啊！把这些箱子都搬到那边那艘船上，两个人搬不动就三个，三个搬不动就四个，今天落日前搬完。船名是克莱恩號，白底蓝烟囱那艘，搬完当场结帐。”
脚夫们面面相覷。
有个胆大的往前凑了一步，指著箱子上的符咒问：“这……这上头贴的啥？”
“驱邪的。”汉子答得轻描淡写，“洋人迷信，运货怕遇著不乾净的东西，贴几张符图个心安。怎么，你连这都怕？”
那脚夫还想说什么，被后头的人推了一把：“怕个鸟！三十文一天，贴啥都干！”
人群鬆动起来，几个胆大的率先上前，弯下腰去搬那些箱子。
陈垣也不是磨蹭的人，擼起袖子开干。
箱子入手的瞬间，陈垣眉头一皱，这箱子远比他预想的重！