第6章 包围圈內挖盐田
海风卷著腥咸的潮气，从无垠的蔚蓝海面上扑面而来。
孔融勒住马韁，立於一处隆起的沙丘之上，极目远眺：脚下是延绵数十里、荒无人烟的盐碱滩涂，入目儘是苍黄与死寂。
“太守，这地界……种不了粮，连草都长得稀稀拉拉。”
武安国策马跟在后头。他的脸色有些苍白。
虎牢关一战，吕布十余回合断了他左腕。如今，那截精钢打造的铁锥在寒风中，总是莫名的隱隱作痛，恍若蚀骨。
“安国，你可知盐为何物？”
孔融並未回头，忽地开口问道。
武安国愣了愣。他是武將，但能追隨孔融这等大儒，也曾手不释卷，也读过《盐铁论》，几乎是脱口而出说道：“盐者，国之大宝，民生之命，利柄之所系也。”
“盐能佐助边费，能让县官用饶自足，还可排富商大贾，防止地方势力坐大，更能可取金银於无形，使百姓不怒，盐就是银子！”
孔融闻言，朗声而笑。
他转过身，摇了摇头：“你这话是支持法家桑弘羊，我孔文举却支持关中儒生。”
“王者不蓄聚，下藏於民。官盐价贵质劣，迫使百姓淡食，官营垄断，缺乏竞爭，生產效率低下，大有器用不便的劣品。”
“更重要的是，伐冰之家不畜牛羊，专营与商贾爭市利风气，使官吏废公法、谋私利，散敦厚之朴，成贪鄙之化！”
孔融说得兴起。
武安国却低下了头。
他心底暗嘆，这些都是《盐铁论》里的老调调，荒凉海滩上，呻吟槁简，诵读死人之语，有什么用？他怕不是失了神智？跟太守大人探討这些废话！
孔融看穿了他的心思，语气一沉，转而说道：“你以为《盐铁论》里的儒生只会空谈？大汉为了解决匈奴边患、財政危机必须要奉行盐铁官营？”
“错了，错的离谱！”
“用盐铁官营只因敛財方便，不用费心尽力，反正朝廷不用考虑百姓死活——只要百姓不造反，他自然是怎么舒服怎么来！”
武安国心头一震，猛地抬头，疑惑问道：“太守您的意思是？”
孔融笑了笑，没有直说。
他缓缓蹲下身，抓起一把灰白色泥土。指尖轻轻一捻，泥沙从指缝间滑落，带著一股特有的腥涩。
“自春秋以来，管仲变法，齐国便以鱼盐之利称霸。但那时候的人，多用煎炼法。伐薪烧水，耗费人力巨大，得盐却极少。”
“大汉以来，盐池虽广，却多是挖掘盐井，耗费土地无数，效率低下。”
“若能在这滩涂上，引海水入池，借烈日之威，直接化水为白盐，你觉得这买卖如何？”
武安国不懂具体的技术，却也听说过晒盐的法子，更知晓朝廷法度，连忙急切问道：“大人，那盐池挖掘费工费时，製盐又是明著与朝廷爭利，咱们北海国小力微，万一袁绍曹操因此发难……”
他声音里带著急切，甚至有一丝颤抖。
“虎牢关一战你敢硬撼吕布，怎么，现在怕了將亡的大汉朝廷？还怕了泰山对面的袁绍、曹操？”
孔融拍掉手上的泥土。他指著这片滩涂起伏的地形，傲然说道：
“我们要筑长堤，分级引水。一级池子滤泥沙，二级池子浓缩，三级池子结晶……不需伐木，不需烧火，只要烈日海风，一日之產，可抵煎炼百日！”
“至於盐利？我拿了又能怎样？我不仅要拿，还要把盐利分润各处，让各大豪族也能分得一杯羹！”
“北海粮草只能支持三月，还有欠了糜竺的数万金的贷款，咱们现在畏手畏脚，那就是等死！”
“可大人……”
武安国的呼吸逐渐急促，他想反驳，但又发现孔融说的颇有道理。
最后只能轻轻嘆了一口气，无奈说道：“大人，末將这身残躯，上马杀贼已是勉强，大人想在这荒滩上晒盐，咱也没法替大人抵挡外兵来犯了……”
武安国看了看自己左腕那截铁锥，神色灰暗，苦笑起来。
孔融看著他那截空荡的袖口，也无奈嘆了口气。
“如今天下局势波譎云诡，曹孟德在兗州蓄势待发，袁本初在冀州窥伺天下。我北海虽名声显赫，但实际上，手下能用的武將……”孔融目光落在武安国身上，嘆了口气道：“除了子义这个万人敌，便只剩你这个百战余生的虎將了。”
武安国错愕地抬头。
“都昌城外降卒贼性未消，我不用你去抵御外敌，你只需带著降卒，在这滩涂上开掘盐池，修筑防御工事便是。”
孔融的声音不大，却如同洪钟大吕，敲在武安国心头：“人饿了要吃饭，累了要睡觉，你管著他们的饭碗，看著他们的体力，正好能在这片滩涂磨掉他们那股贼性。这盐池修筑的重任，我只能交给你了……”
武安国已经残疾，他本以为孔融让在军中领个閒职已是仁慈，却没想到还愿意委派这等重任给他。
稍作沉默，武安国翻身下马，以礼拜道：“大人，末將……领命！”
孔融摆了摆手，也翻身下了马匹，他指著这片辽阔的滩涂，继续说道：“安国，这里不光是要建盐场，你要在这里修筑的营寨，甚至是堪比都昌那样的大城。”
“为何？”武安国不解。
“因为有人不会看著我们发財。”
孔融从怀中取出一份简陋的堪舆图。他指著青州腹地，语气沉重：“张角已死，但黄巾未亡。”
“如今天下，白波军在山西，黑山军在太行，而我们这片青徐之地，还有七路残兵——管亥、管承、张饶、徐和、郭祖、司马俱、以及公孙牘。”
“管亥已死，其部將也已经大半归降，但剩下的六部，依然围在北海周围，这些贼寇不事生產，知道我们这能產出白盐，定会劫掠抢夺！”
孔融抬起头，目光灼灼地望向武安国，近乎带著恳求：“子义要练新军，提防周遭势力的突袭。所以，这大后方的盐铁之利，还有这盐场的防御工事，我只能託付给你了。”
武安国心臟猛烈跳动起来。
隨之而来的，是排山倒海般的压力：一个断腕將军，去管理上万暴乱的降卒，在这荒凉之地，开掘盐池，建立城寨。这可不是什么简单的事！
但看著孔融满是信任的眼神，管亥心底热血却又翻涌起来，他猛地一拍胸膛，说道：“大人放心，武安国还有一口气在，这盐场，便是铁桶一座！”
孔融点了点头，目光在海平线上稍作停顿，然后笑了起来：
“安国，法家手段凌厉，无坚不摧，但都些是鼠目寸光之举，就像猴子想抓住树洞坚果，，一味握紧拳头，手掌就永远拿不出洞来——死捏著名利，最后都是作茧自缚，害人害己。”
“商鞅被五马分尸而死，始皇二世而亡，这桑弘羊……呵呵，害得天下百姓无盐可食，最后全家也命丧朝廷机器之手。”
“法家以利为饵，我偏要待之以诚，你我相伴多年，我孔文举绝不会用之即弃！”
孔融话落，武安国若有所思，沉默著点了点头。
…………
海边滩涂泥泞难行，三日后，第一批挑选过的降卒才被押解入边。
曾经的黄巾伍长、什长已经被撇开，普通的黄巾兵里重新选拔出了管理层，然后才被派到了武安国手下。
这些人，已经是挑选过的老实青壮。
寒风中，黄巾降卒瑟瑟发抖，看著眼前荒芜的盐碱地，眼中儘是迷茫。
一名瘦弱的士卒忍不住跪倒在武安国马前，带著哭腔问道：“將军，俺们……俺们不是要被拉去坑杀吧？”在他的认知里，安置降卒最快的方式，就是一把火烧了，或者挖一个坑埋了。
“起来！”
“坑杀？谁要杀你们这些懒货？”武安国勒住战马，挥鞭將他打起：“北海不养閒人！太守大人要你们在这里开掘池子，挖土，运土。”
“话说清楚，干活的，有粥喝，有饼吃，还有钱拿！偷奸耍滑的，我就亲自送他们上路！”
降卒们面面相覷，隨后，又齐齐沉默下来。
只要不杀，干活算什么？在这乱世，有一个活下去的机会，有一口热粥喝，就已经是求之不得了！至於说有钱拿？骗人的幌子罢了，他们可不指望这个！
主簿王脩又领来一帮小吏。
这些小吏精通帐目攻城，规划好盐池，指挥著降卒搭建起了棚子，厕所，又从北海城带来每日餐饭，就协助指挥起了盐池的建设。
十日过后，海边的降卒社区已经有了雏形，简陋的木棚鳞次櫛比，炊烟裊裊升起。
当降卒们把三两铜板领到手中后，更是爆发出了震天的欢呼。
铜板不多，只有两三个而已。
千人按旬发餉，十年花不去一金。
但发餉的行为，却极大地鼓舞了士气。原本还有些躁动的降卒变得恭顺，管理难度下降，修筑盐池的工程也能轻鬆不少。
海滩上，盐池建设的火热。
在几十里外的密林里，却有几双阴鷙的眼睛正伏在草丛里，一动不动。
“曲长，那断腕的武安国带了不少人在这里筑墙，咱们要不要……”一名黄巾军低声问道，眼中闪烁著贪婪。
在青州这块土地上，黄巾势力错综复杂。
张饶是其中势力最大的一支，麾下號称有二十万之眾，他盘踞在泰山周围，势力横跨三州。管亥是个莽夫，喜欢围城硬啃。而张饶与管亥不同，他更像是一只鹰隼，一击不中，远遁千里，灵活的紧。
也正是因为高度的机动性，他成了青州最大的一股黄巾。
“不要妄动。”为首的黄巾军摇了摇头：“北海那边，新募的精锐四处巡逻，咱们现在人少，动手也討不了好。回去稟报大王，若那地真能出盐，再抢也不迟！”
林中惊起几只飞鸟，那几个人影低语几声后，便迅速消失在黑暗里，只留一阵悉悉索索的草叶摇动缓缓平静。
…………
北海府中，孔融正对著一叠叠帐目揉著太阳穴。
太史慈快步走入，甲冑碰撞声在寂静的厅內显得格外清脆，打破了沉闷。
“子义，发现什么了？”
孔融没有抬头，指尖依旧点著帐目，语气平静。
“大人的预料没错。”太史慈沉声应道，语气里带著凝重，甚至一丝担忧：“城外滩涂周遭，出现多处不明身份的斥候。城南也有不少黄巾活动的跡象，应该是张饶和管承的部下。”
北海本就处在黄巾包围圈里，这种情况他早有预料。
孔融放下笔，长长地吐出了一口气：“子义，新兵练得如何了？”
“大人放心，这半月，我按步卒操练之法，配合上糜家送来的精钢甲冑，已练出三千精锐，六千协军。”
太史慈顿了顿，又谨慎补充说道：“只是……这里面有咱的老兵，也有黄巾贼练作的新兵，时间太短，只怕军伍不够稳定……”
“等不了那么长时间了。”
孔融摆了摆手，打断了太史慈的话。他起身走到地图前：“青徐黄巾七部，各怀鬼胎。管亥虽然伏诛，但他的地盘咱们还未控制。而且其余六部仍在，只是固守北海，迟早会被他们耗死！”
孔融指向南面沿海：“管承是管亥兄弟，部下多是渔民水匪，劫掠海上。如果我们要在滩涂晒盐，必须要先除掉这枚钉子。”
他的目光又转向泰山，凝重说道：“张饶也不容小瞧，盘踞泰山，麾下多是些山匪路霸。我以前跟他们交过手，这批黄巾军的实力很是强悍。”
“以战练兵，挑选出一批老实兵卒，先试著找几股落单黄巾，带他们实战罢。”
太史慈眉头微皱，语气里带著几分担忧：“大人，敌在暗，我在明，这黄巾兵大多钻在山林深处，这几场仗可不好打，咱也没办法说打就打……”
“谁说要打硬仗了？”
孔融转过身，嘴角露出一抹意味深长的笑意……
孔融勒住马韁，立於一处隆起的沙丘之上，极目远眺：脚下是延绵数十里、荒无人烟的盐碱滩涂，入目儘是苍黄与死寂。
“太守，这地界……种不了粮，连草都长得稀稀拉拉。”
武安国策马跟在后头。他的脸色有些苍白。
虎牢关一战，吕布十余回合断了他左腕。如今，那截精钢打造的铁锥在寒风中，总是莫名的隱隱作痛，恍若蚀骨。
“安国，你可知盐为何物？”
孔融並未回头，忽地开口问道。
武安国愣了愣。他是武將，但能追隨孔融这等大儒，也曾手不释卷，也读过《盐铁论》，几乎是脱口而出说道：“盐者，国之大宝，民生之命，利柄之所系也。”
“盐能佐助边费，能让县官用饶自足，还可排富商大贾，防止地方势力坐大，更能可取金银於无形，使百姓不怒，盐就是银子！”
孔融闻言，朗声而笑。
他转过身，摇了摇头：“你这话是支持法家桑弘羊，我孔文举却支持关中儒生。”
“王者不蓄聚，下藏於民。官盐价贵质劣，迫使百姓淡食，官营垄断，缺乏竞爭，生產效率低下，大有器用不便的劣品。”
“更重要的是，伐冰之家不畜牛羊，专营与商贾爭市利风气，使官吏废公法、谋私利，散敦厚之朴，成贪鄙之化！”
孔融说得兴起。
武安国却低下了头。
他心底暗嘆，这些都是《盐铁论》里的老调调，荒凉海滩上，呻吟槁简，诵读死人之语，有什么用？他怕不是失了神智？跟太守大人探討这些废话！
孔融看穿了他的心思，语气一沉，转而说道：“你以为《盐铁论》里的儒生只会空谈？大汉为了解决匈奴边患、財政危机必须要奉行盐铁官营？”
“错了，错的离谱！”
“用盐铁官营只因敛財方便，不用费心尽力，反正朝廷不用考虑百姓死活——只要百姓不造反，他自然是怎么舒服怎么来！”
武安国心头一震，猛地抬头，疑惑问道：“太守您的意思是？”
孔融笑了笑，没有直说。
他缓缓蹲下身，抓起一把灰白色泥土。指尖轻轻一捻，泥沙从指缝间滑落，带著一股特有的腥涩。
“自春秋以来，管仲变法，齐国便以鱼盐之利称霸。但那时候的人，多用煎炼法。伐薪烧水，耗费人力巨大，得盐却极少。”
“大汉以来，盐池虽广，却多是挖掘盐井，耗费土地无数，效率低下。”
“若能在这滩涂上，引海水入池，借烈日之威，直接化水为白盐，你觉得这买卖如何？”
武安国不懂具体的技术，却也听说过晒盐的法子，更知晓朝廷法度，连忙急切问道：“大人，那盐池挖掘费工费时，製盐又是明著与朝廷爭利，咱们北海国小力微，万一袁绍曹操因此发难……”
他声音里带著急切，甚至有一丝颤抖。
“虎牢关一战你敢硬撼吕布，怎么，现在怕了將亡的大汉朝廷？还怕了泰山对面的袁绍、曹操？”
孔融拍掉手上的泥土。他指著这片滩涂起伏的地形，傲然说道：
“我们要筑长堤，分级引水。一级池子滤泥沙，二级池子浓缩，三级池子结晶……不需伐木，不需烧火，只要烈日海风，一日之產，可抵煎炼百日！”
“至於盐利？我拿了又能怎样？我不仅要拿，还要把盐利分润各处，让各大豪族也能分得一杯羹！”
“北海粮草只能支持三月，还有欠了糜竺的数万金的贷款，咱们现在畏手畏脚，那就是等死！”
“可大人……”
武安国的呼吸逐渐急促，他想反驳，但又发现孔融说的颇有道理。
最后只能轻轻嘆了一口气，无奈说道：“大人，末將这身残躯，上马杀贼已是勉强，大人想在这荒滩上晒盐，咱也没法替大人抵挡外兵来犯了……”
武安国看了看自己左腕那截铁锥，神色灰暗，苦笑起来。
孔融看著他那截空荡的袖口，也无奈嘆了口气。
“如今天下局势波譎云诡，曹孟德在兗州蓄势待发，袁本初在冀州窥伺天下。我北海虽名声显赫，但实际上，手下能用的武將……”孔融目光落在武安国身上，嘆了口气道：“除了子义这个万人敌，便只剩你这个百战余生的虎將了。”
武安国错愕地抬头。
“都昌城外降卒贼性未消，我不用你去抵御外敌，你只需带著降卒，在这滩涂上开掘盐池，修筑防御工事便是。”
孔融的声音不大，却如同洪钟大吕，敲在武安国心头：“人饿了要吃饭，累了要睡觉，你管著他们的饭碗，看著他们的体力，正好能在这片滩涂磨掉他们那股贼性。这盐池修筑的重任，我只能交给你了……”
武安国已经残疾，他本以为孔融让在军中领个閒职已是仁慈，却没想到还愿意委派这等重任给他。
稍作沉默，武安国翻身下马，以礼拜道：“大人，末將……领命！”
孔融摆了摆手，也翻身下了马匹，他指著这片辽阔的滩涂，继续说道：“安国，这里不光是要建盐场，你要在这里修筑的营寨，甚至是堪比都昌那样的大城。”
“为何？”武安国不解。
“因为有人不会看著我们发財。”
孔融从怀中取出一份简陋的堪舆图。他指著青州腹地，语气沉重：“张角已死，但黄巾未亡。”
“如今天下，白波军在山西，黑山军在太行，而我们这片青徐之地，还有七路残兵——管亥、管承、张饶、徐和、郭祖、司马俱、以及公孙牘。”
“管亥已死，其部將也已经大半归降，但剩下的六部，依然围在北海周围，这些贼寇不事生產，知道我们这能產出白盐，定会劫掠抢夺！”
孔融抬起头，目光灼灼地望向武安国，近乎带著恳求：“子义要练新军，提防周遭势力的突袭。所以，这大后方的盐铁之利，还有这盐场的防御工事，我只能託付给你了。”
武安国心臟猛烈跳动起来。
隨之而来的，是排山倒海般的压力：一个断腕將军，去管理上万暴乱的降卒，在这荒凉之地，开掘盐池，建立城寨。这可不是什么简单的事！
但看著孔融满是信任的眼神，管亥心底热血却又翻涌起来，他猛地一拍胸膛，说道：“大人放心，武安国还有一口气在，这盐场，便是铁桶一座！”
孔融点了点头，目光在海平线上稍作停顿，然后笑了起来：
“安国，法家手段凌厉，无坚不摧，但都些是鼠目寸光之举，就像猴子想抓住树洞坚果，，一味握紧拳头，手掌就永远拿不出洞来——死捏著名利，最后都是作茧自缚，害人害己。”
“商鞅被五马分尸而死，始皇二世而亡，这桑弘羊……呵呵，害得天下百姓无盐可食，最后全家也命丧朝廷机器之手。”
“法家以利为饵，我偏要待之以诚，你我相伴多年，我孔文举绝不会用之即弃！”
孔融话落，武安国若有所思，沉默著点了点头。
…………
海边滩涂泥泞难行，三日后，第一批挑选过的降卒才被押解入边。
曾经的黄巾伍长、什长已经被撇开，普通的黄巾兵里重新选拔出了管理层，然后才被派到了武安国手下。
这些人，已经是挑选过的老实青壮。
寒风中，黄巾降卒瑟瑟发抖，看著眼前荒芜的盐碱地，眼中儘是迷茫。
一名瘦弱的士卒忍不住跪倒在武安国马前，带著哭腔问道：“將军，俺们……俺们不是要被拉去坑杀吧？”在他的认知里，安置降卒最快的方式，就是一把火烧了，或者挖一个坑埋了。
“起来！”
“坑杀？谁要杀你们这些懒货？”武安国勒住战马，挥鞭將他打起：“北海不养閒人！太守大人要你们在这里开掘池子，挖土，运土。”
“话说清楚，干活的，有粥喝，有饼吃，还有钱拿！偷奸耍滑的，我就亲自送他们上路！”
降卒们面面相覷，隨后，又齐齐沉默下来。
只要不杀，干活算什么？在这乱世，有一个活下去的机会，有一口热粥喝，就已经是求之不得了！至於说有钱拿？骗人的幌子罢了，他们可不指望这个！
主簿王脩又领来一帮小吏。
这些小吏精通帐目攻城，规划好盐池，指挥著降卒搭建起了棚子，厕所，又从北海城带来每日餐饭，就协助指挥起了盐池的建设。
十日过后，海边的降卒社区已经有了雏形，简陋的木棚鳞次櫛比，炊烟裊裊升起。
当降卒们把三两铜板领到手中后，更是爆发出了震天的欢呼。
铜板不多，只有两三个而已。
千人按旬发餉，十年花不去一金。
但发餉的行为，却极大地鼓舞了士气。原本还有些躁动的降卒变得恭顺，管理难度下降，修筑盐池的工程也能轻鬆不少。
海滩上，盐池建设的火热。
在几十里外的密林里，却有几双阴鷙的眼睛正伏在草丛里，一动不动。
“曲长，那断腕的武安国带了不少人在这里筑墙，咱们要不要……”一名黄巾军低声问道，眼中闪烁著贪婪。
在青州这块土地上，黄巾势力错综复杂。
张饶是其中势力最大的一支，麾下號称有二十万之眾，他盘踞在泰山周围，势力横跨三州。管亥是个莽夫，喜欢围城硬啃。而张饶与管亥不同，他更像是一只鹰隼，一击不中，远遁千里，灵活的紧。
也正是因为高度的机动性，他成了青州最大的一股黄巾。
“不要妄动。”为首的黄巾军摇了摇头：“北海那边，新募的精锐四处巡逻，咱们现在人少，动手也討不了好。回去稟报大王，若那地真能出盐，再抢也不迟！”
林中惊起几只飞鸟，那几个人影低语几声后，便迅速消失在黑暗里，只留一阵悉悉索索的草叶摇动缓缓平静。
…………
北海府中，孔融正对著一叠叠帐目揉著太阳穴。
太史慈快步走入，甲冑碰撞声在寂静的厅內显得格外清脆，打破了沉闷。
“子义，发现什么了？”
孔融没有抬头，指尖依旧点著帐目，语气平静。
“大人的预料没错。”太史慈沉声应道，语气里带著凝重，甚至一丝担忧：“城外滩涂周遭，出现多处不明身份的斥候。城南也有不少黄巾活动的跡象，应该是张饶和管承的部下。”
北海本就处在黄巾包围圈里，这种情况他早有预料。
孔融放下笔，长长地吐出了一口气：“子义，新兵练得如何了？”
“大人放心，这半月，我按步卒操练之法，配合上糜家送来的精钢甲冑，已练出三千精锐，六千协军。”
太史慈顿了顿，又谨慎补充说道：“只是……这里面有咱的老兵，也有黄巾贼练作的新兵，时间太短，只怕军伍不够稳定……”
“等不了那么长时间了。”
孔融摆了摆手，打断了太史慈的话。他起身走到地图前：“青徐黄巾七部，各怀鬼胎。管亥虽然伏诛，但他的地盘咱们还未控制。而且其余六部仍在，只是固守北海，迟早会被他们耗死！”
孔融指向南面沿海：“管承是管亥兄弟，部下多是渔民水匪，劫掠海上。如果我们要在滩涂晒盐，必须要先除掉这枚钉子。”
他的目光又转向泰山，凝重说道：“张饶也不容小瞧，盘踞泰山，麾下多是些山匪路霸。我以前跟他们交过手，这批黄巾军的实力很是强悍。”
“以战练兵，挑选出一批老实兵卒，先试著找几股落单黄巾，带他们实战罢。”
太史慈眉头微皱，语气里带著几分担忧：“大人，敌在暗，我在明，这黄巾兵大多钻在山林深处，这几场仗可不好打，咱也没办法说打就打……”
“谁说要打硬仗了？”
孔融转过身，嘴角露出一抹意味深长的笑意……