雷恩能从被火光投影到墙壁上的影子看出，洞穴里头確实是一个人。
一个身穿破旧盔甲，披著灰色斗篷，腰间掛著一卷粗麻绳索的男人。
兜帽之下的他的脸庞被一块铁面具所遮盖，但这並不妨碍雷恩认出他，或者认出这標誌性的装扮。
即使在暴风雪中，雷恩光看著这个身影，便能感受到令人窒息的压迫感。
“收缩防线。”
雷恩的声音极低，甚至没有回头，只是死死盯著那个从黑暗中走出的男人。
他迅速进入了战斗状態，全身的肌肉瞬间绷紧，体內的《黑岩呼吸法》默默运转，將生命能量都泵向全身各处，头顶不断有缕缕蒸气冒出，做好了隨时爆发或者……逃跑的准备。
“別来无恙啊，凯尔手下的小子。”
那个男人停在了洞口，上下打量著不远处的雷恩。
他是巴伦。
那个被称为“绞刑手”、游荡在法律之外的野骑士。
“居然是你。”
雷恩没有放下剑，但也没有抢占先机，命令身后蓄势待发的士兵们射击。
他的大脑在这一瞬间飞速运转，掂量著眼前这个局面。
打得过吗？
上次在铁木镇，雷恩和巴伦交过一次手。那次雷恩虽然以透支呼吸法为代价拖住了巴伦两分钟，但他也能感觉出那次巴伦也没出全力。
以前雷恩或许会以为巴伦只是正式骑士的层级，但来到北境要塞，见过像是瓦伦这种普通的正式骑士，雷恩便大概明白，巴伦可能要在正式骑士之上，还上一层楼。
如果依靠身后十名士兵使用十字弩压制，即便是变强之后的雷恩和艾拉加起来，在他手里恐怕撑不过半个小时。
如果动用身后这十把十字弩呢？
眼下雷恩和巴伦相距大概十米左右，在这个距离，巴伦大概率是有方法在弩箭离弦之前杀进人群。
一旦被近身，这支精锐小队绝对不是眼前这个男人的一合之敌。
“直接开战不是良策。”
雷恩在心里迅速给出了结论。
杀这个人的风险太大，收益未知，而且极有可能把自己的命搭进去。
“看起来你很意外？”
巴伦咬了一口手里的烤蜘蛛腿——天知道他是怎么敢吃这种充满毒液的魔物的，但他咀嚼得津津有味，嘴里发出一阵脆响。
“我倒是挺想念你们的。毕竟，要是没有你们在铁木镇帮我把哈罗德那个老恶魔，还有那个残害生命的死灵法师送进地狱，我要处决他们，估计也得费不少的力气。”
巴伦隨手將吃剩的骨头扔进雪地里，拍了拍铁手套。
“还没谢过你呢，小子。上次把短剑投出去的那一下很漂亮。凯伦那个老东西把你教得不错，比那些按部就班的见习骑士强多了。”
听到凯伦的名字，雷恩身后的艾拉稍微动了一下，似乎想说什么，但被雷恩用眼神制止了。
虽然大概率打不过，但雷恩认为在这种处境之下，主动露怯是大忌，因此还是保持著强硬的態度。
“凯伦爵士可没有忘记你。”雷恩的声音冷硬，“你还在通缉名单上。按照北境的律法，我应该立刻逮捕你。”
“现在逮捕我？”
巴伦像是听到了什么荒谬的笑话一般。但他並没有生气，反倒是乾笑几声。
“只凭你们两个，还有身后那几个士兵？”
他指了指那十把对著他的重弩。
那些身经百战的老兵，即便是格鲁和汉克，此刻的手都在微微颤抖。
並不是他们胆怯，而是身为战士，甚至作为人类的本能在反覆警告著他们。
眼前这个男人虽然看上去没有丝毫的攻击欲望，但他站在那里，就足以让他们胆寒。
“我不杀无罪之人。”
巴伦收敛了笑容，直勾勾地盯著雷恩。
“你也算不上罪人。你的剑还没沾上无辜者的血。”
巴伦有著自己的一套逻辑。
他是《白银律法》的最忠实的信仰者。
在他的眼中，世界非黑即白。有罪者杀无赦，而他却绝对不会主动去杀害一个无罪者。
既然对方没有动手的意思，此刻的氛围也缓和了一些。
“放下弩。”雷恩下令道。
“大人？！”汉克有点不解。
“放下。如果他想动手，你们现在已经是死人了。”雷恩没有回头，只是缓缓垂下了剑尖。
看到雷恩的动作，巴伦也相当配合地后退了几步。
“聪明。”
他坐在了洞口的一块岩石上，完全无视了周围那十几双充满戒备和敌意的眼睛。
“我想问你一些事情，巴伦。”
雷恩深吸了一口气，让冷空气冷却因为施展呼吸法而燥热的身体：
“你怎么会出现在这里？边境不是你应该来的地方。这里是北境骑士团的防区。”
“防区？”
巴伦嗤笑了一声：“那你觉得我是来干什么的？”
雷恩心头一动。
他想起了那撮座狼王的毛髮。
“那只座狼王。”雷恩开门见山，“你见过它？”
“眼力不错。”
巴伦並不意外雷恩能猜到。他指了指洞穴深处：
“这群蜘蛛確实是被赶出来的。不过不是被我，而是被那头座狼王。大概三天前，那头座狼王受了点伤，於是便顺手赶走了一窝寒霜蜘蛛，躲在这个洞里舔舐伤口。”
“受伤？”艾拉忍不住插嘴道，“座狼王是这片荒原的霸主，什么东西能伤到它？”
巴伦瞥了那个半精灵小姑娘一眼。
“边境之外的荒原很大，小姑娘。霸主也不止一个。”
巴伦摸了摸自己左臂的盔甲，那里有一道裂口，虽然没见到什么伤痕，但能將盔甲抓出如此的裂痕，足以见座狼王的威力之大。
“我和那畜生打了个照面。”
雷恩看著巴伦手臂上的伤口，眼神微凝。
“它怎么样？”雷恩问。
“它跑了。”巴伦耸了耸肩，“那东西太滑溜，而且它身边跟著一群座狼。我没兴趣在暴风雪里和一百多只座狼玩捉迷藏。”
“那你为什么还留在这里？”雷恩继续追问。
听到这句话，巴伦像是计划得逞一般，又乾笑出声，直勾勾地盯著雷恩：
“我在等一个能说话的人。本来以为会是罗德里克的手下，没想到把你给等来了。”
他站起身，拍了拍屁股上的雪。
那种沉重的压迫感再次降临。
“既然你来了，那就麻烦你给那些缩在北境要塞里面的骑士老爷们带句话。”
“什么话？”
“告诉他们。”
“几百年前的腐臭味，又开始在荒原上蔓延了。”
“被埋葬在冻土下面的东西，正在翻身。那头座狼王，它在逃跑。”
雷恩愣住了。
逃跑？
一头能引发兽潮的座狼王，竟然也是在逃跑？
“什么东西在追它？”雷恩下意识地问道。
“自己去看，自己去想。”巴伦没有解释，或者说，他似乎也不確定那到底是什么：
“我的鼻子闻到了那种味道。那是违背了《白银律法》的味道。”
说完这句话，巴伦似乎失去了继续交谈的兴趣。
他重新拉起兜帽。
“话带到了。信不信由他们。”
巴伦转过身，向著风雪更深处走去。
走出几步之后，巴伦又忽然侧过头，再次看向雷恩。
“我看好你，小子。”
“你的骨头很硬，內心也没有烂透。这很难得。”
“努力往上爬吧。不管是成为那个什么正式骑士，还是像我一样……”
他的声音在风中飘散。
“……成为一个只听从自己內心律法的野骑士。”
话音未落，巴伦的身影突然模糊了一下。
雪地上只留下一串脚印，那个高大的人影已经消失在了茫茫的风雪之中，再也看不到踪影。
雷恩站在原地，久久没有动弹。
直到艾拉走过来，伸手在他眼前晃了晃。
“走了。”艾拉此刻的声音有些虚浮，“那个野骑士终於走了。刚才我甚至觉得我的呼吸都要停了。”
她看了一眼雷恩，“你没事吧？刚才你的脸色白得像鬼一样。”
“我没事。”
雷恩长呼出一口气，那口气在空中凝结成白雾。他感觉后背已经被冷汗浸透了。
那是身体在极端压力解除后的自然反应。
“汉克。”
“在、在！”汉克连忙跑过来，脸色同样苍白。
“进洞。”雷恩的眼神重新变得冷静，甚至比之前更加锐利，“检查那个洞穴。那里面肯定留下了痕跡。”
他看向洞穴深处。
“还有，”雷恩转头看向艾拉，神色郑重，“刚才巴伦说的话，一个字都別漏，记在脑子里。”
“几百年前的腐臭味……”艾拉喃喃重复了一遍，忍不住打了个寒颤，“听起来就像是什么恐怖故事的开头。”
“也许不是故事。”
雷恩望著巴伦消失的方向，目光深邃。
一个身穿破旧盔甲，披著灰色斗篷，腰间掛著一卷粗麻绳索的男人。
兜帽之下的他的脸庞被一块铁面具所遮盖，但这並不妨碍雷恩认出他，或者认出这標誌性的装扮。
即使在暴风雪中，雷恩光看著这个身影，便能感受到令人窒息的压迫感。
“收缩防线。”
雷恩的声音极低，甚至没有回头，只是死死盯著那个从黑暗中走出的男人。
他迅速进入了战斗状態，全身的肌肉瞬间绷紧，体內的《黑岩呼吸法》默默运转，將生命能量都泵向全身各处，头顶不断有缕缕蒸气冒出，做好了隨时爆发或者……逃跑的准备。
“別来无恙啊，凯尔手下的小子。”
那个男人停在了洞口，上下打量著不远处的雷恩。
他是巴伦。
那个被称为“绞刑手”、游荡在法律之外的野骑士。
“居然是你。”
雷恩没有放下剑，但也没有抢占先机，命令身后蓄势待发的士兵们射击。
他的大脑在这一瞬间飞速运转，掂量著眼前这个局面。
打得过吗？
上次在铁木镇，雷恩和巴伦交过一次手。那次雷恩虽然以透支呼吸法为代价拖住了巴伦两分钟，但他也能感觉出那次巴伦也没出全力。
以前雷恩或许会以为巴伦只是正式骑士的层级，但来到北境要塞，见过像是瓦伦这种普通的正式骑士，雷恩便大概明白，巴伦可能要在正式骑士之上，还上一层楼。
如果依靠身后十名士兵使用十字弩压制，即便是变强之后的雷恩和艾拉加起来，在他手里恐怕撑不过半个小时。
如果动用身后这十把十字弩呢？
眼下雷恩和巴伦相距大概十米左右，在这个距离，巴伦大概率是有方法在弩箭离弦之前杀进人群。
一旦被近身，这支精锐小队绝对不是眼前这个男人的一合之敌。
“直接开战不是良策。”
雷恩在心里迅速给出了结论。
杀这个人的风险太大，收益未知，而且极有可能把自己的命搭进去。
“看起来你很意外？”
巴伦咬了一口手里的烤蜘蛛腿——天知道他是怎么敢吃这种充满毒液的魔物的，但他咀嚼得津津有味，嘴里发出一阵脆响。
“我倒是挺想念你们的。毕竟，要是没有你们在铁木镇帮我把哈罗德那个老恶魔，还有那个残害生命的死灵法师送进地狱，我要处决他们，估计也得费不少的力气。”
巴伦隨手將吃剩的骨头扔进雪地里，拍了拍铁手套。
“还没谢过你呢，小子。上次把短剑投出去的那一下很漂亮。凯伦那个老东西把你教得不错，比那些按部就班的见习骑士强多了。”
听到凯伦的名字，雷恩身后的艾拉稍微动了一下，似乎想说什么，但被雷恩用眼神制止了。
虽然大概率打不过，但雷恩认为在这种处境之下，主动露怯是大忌，因此还是保持著强硬的態度。
“凯伦爵士可没有忘记你。”雷恩的声音冷硬，“你还在通缉名单上。按照北境的律法，我应该立刻逮捕你。”
“现在逮捕我？”
巴伦像是听到了什么荒谬的笑话一般。但他並没有生气，反倒是乾笑几声。
“只凭你们两个，还有身后那几个士兵？”
他指了指那十把对著他的重弩。
那些身经百战的老兵，即便是格鲁和汉克，此刻的手都在微微颤抖。
並不是他们胆怯，而是身为战士，甚至作为人类的本能在反覆警告著他们。
眼前这个男人虽然看上去没有丝毫的攻击欲望，但他站在那里，就足以让他们胆寒。
“我不杀无罪之人。”
巴伦收敛了笑容，直勾勾地盯著雷恩。
“你也算不上罪人。你的剑还没沾上无辜者的血。”
巴伦有著自己的一套逻辑。
他是《白银律法》的最忠实的信仰者。
在他的眼中，世界非黑即白。有罪者杀无赦，而他却绝对不会主动去杀害一个无罪者。
既然对方没有动手的意思，此刻的氛围也缓和了一些。
“放下弩。”雷恩下令道。
“大人？！”汉克有点不解。
“放下。如果他想动手，你们现在已经是死人了。”雷恩没有回头，只是缓缓垂下了剑尖。
看到雷恩的动作，巴伦也相当配合地后退了几步。
“聪明。”
他坐在了洞口的一块岩石上，完全无视了周围那十几双充满戒备和敌意的眼睛。
“我想问你一些事情，巴伦。”
雷恩深吸了一口气，让冷空气冷却因为施展呼吸法而燥热的身体：
“你怎么会出现在这里？边境不是你应该来的地方。这里是北境骑士团的防区。”
“防区？”
巴伦嗤笑了一声：“那你觉得我是来干什么的？”
雷恩心头一动。
他想起了那撮座狼王的毛髮。
“那只座狼王。”雷恩开门见山，“你见过它？”
“眼力不错。”
巴伦並不意外雷恩能猜到。他指了指洞穴深处：
“这群蜘蛛確实是被赶出来的。不过不是被我，而是被那头座狼王。大概三天前，那头座狼王受了点伤，於是便顺手赶走了一窝寒霜蜘蛛，躲在这个洞里舔舐伤口。”
“受伤？”艾拉忍不住插嘴道，“座狼王是这片荒原的霸主，什么东西能伤到它？”
巴伦瞥了那个半精灵小姑娘一眼。
“边境之外的荒原很大，小姑娘。霸主也不止一个。”
巴伦摸了摸自己左臂的盔甲，那里有一道裂口，虽然没见到什么伤痕，但能將盔甲抓出如此的裂痕，足以见座狼王的威力之大。
“我和那畜生打了个照面。”
雷恩看著巴伦手臂上的伤口，眼神微凝。
“它怎么样？”雷恩问。
“它跑了。”巴伦耸了耸肩，“那东西太滑溜，而且它身边跟著一群座狼。我没兴趣在暴风雪里和一百多只座狼玩捉迷藏。”
“那你为什么还留在这里？”雷恩继续追问。
听到这句话，巴伦像是计划得逞一般，又乾笑出声，直勾勾地盯著雷恩：
“我在等一个能说话的人。本来以为会是罗德里克的手下，没想到把你给等来了。”
他站起身，拍了拍屁股上的雪。
那种沉重的压迫感再次降临。
“既然你来了，那就麻烦你给那些缩在北境要塞里面的骑士老爷们带句话。”
“什么话？”
“告诉他们。”
“几百年前的腐臭味，又开始在荒原上蔓延了。”
“被埋葬在冻土下面的东西，正在翻身。那头座狼王，它在逃跑。”
雷恩愣住了。
逃跑？
一头能引发兽潮的座狼王，竟然也是在逃跑？
“什么东西在追它？”雷恩下意识地问道。
“自己去看，自己去想。”巴伦没有解释，或者说，他似乎也不確定那到底是什么：
“我的鼻子闻到了那种味道。那是违背了《白银律法》的味道。”
说完这句话，巴伦似乎失去了继续交谈的兴趣。
他重新拉起兜帽。
“话带到了。信不信由他们。”
巴伦转过身，向著风雪更深处走去。
走出几步之后，巴伦又忽然侧过头，再次看向雷恩。
“我看好你，小子。”
“你的骨头很硬，內心也没有烂透。这很难得。”
“努力往上爬吧。不管是成为那个什么正式骑士，还是像我一样……”
他的声音在风中飘散。
“……成为一个只听从自己內心律法的野骑士。”
话音未落，巴伦的身影突然模糊了一下。
雪地上只留下一串脚印，那个高大的人影已经消失在了茫茫的风雪之中，再也看不到踪影。
雷恩站在原地，久久没有动弹。
直到艾拉走过来，伸手在他眼前晃了晃。
“走了。”艾拉此刻的声音有些虚浮，“那个野骑士终於走了。刚才我甚至觉得我的呼吸都要停了。”
她看了一眼雷恩，“你没事吧？刚才你的脸色白得像鬼一样。”
“我没事。”
雷恩长呼出一口气，那口气在空中凝结成白雾。他感觉后背已经被冷汗浸透了。
那是身体在极端压力解除后的自然反应。
“汉克。”
“在、在！”汉克连忙跑过来，脸色同样苍白。
“进洞。”雷恩的眼神重新变得冷静，甚至比之前更加锐利，“检查那个洞穴。那里面肯定留下了痕跡。”
他看向洞穴深处。
“还有，”雷恩转头看向艾拉，神色郑重，“刚才巴伦说的话，一个字都別漏，记在脑子里。”
“几百年前的腐臭味……”艾拉喃喃重复了一遍，忍不住打了个寒颤，“听起来就像是什么恐怖故事的开头。”
“也许不是故事。”
雷恩望著巴伦消失的方向，目光深邃。