姑苏城外的官道上，两骑快马踏破了清晨的寒霜，疾驰向北。
沈行舟一袭墨色长衫，白髮隨风狂舞，背上的惊蝉剑发出阵阵低沉的嗡鸣，似乎也在感应著北方那股肃杀之气。一旁的谢流云则换上了一身利落的青皮劲装，虽然嘴上骂骂咧咧，抱怨著还没睡够勾栏的暖床，但手中那柄描金摺扇却攥得极紧，指关节因为用力而微微泛白。
“沈兄，这一仗打完，你欠我的酒钱怕是这辈子都还不清了。”谢流云一边策马，一边大声喊道，风声將他的声音扯得有些破碎。
沈行舟目光冷峻，並没有回头，只是淡淡回了一句：“命若是留著，酒管够。”
但在出发之前，沈行舟並没有被愤怒冲昏头脑。他深知此去天池，不仅是深入龙潭虎穴，更有可能调虎离山。红袖阁在江南树大招风，沈青山的势力既然已经借著黑甲死士復甦，难保不会趁他不在时偷袭姑苏。
於是，临行前的那个夜晚，他修书一封，飞鸽传书发往南疆，亲笔请託南疆五绝上人出山。
提起五绝上人，江湖中人莫不闻风丧胆，那是成名已久的邪道大修。当年在烟云阁总部，五绝上人受命截杀，重伤了苏锦瑟与红袖阁的一眾高手。紧要关头，沈行舟从密室內闭关而出，枯荣真气惊天动地，不仅一举击败了五绝上人，更是在最后关头收住了惊蝉剑的锋芒。他感其修行不易，且並未真正参与沈家灭门之战，便留了他一命，让他滚回南疆隱居听召。
如今，沈行舟正式动用了这枚棋子。请这位被他亲手降服的高手前往姑苏坐镇红袖阁，守护苏锦瑟和燕红袖的安全，他才能真正放心地踏上北行之路。
……
行程不过两日，沈行舟的眉头却越锁越紧。
“流云，你感觉到了吗？”沈行舟放慢马速，手掌按在剑柄上，目光如鹰隼般扫过路两旁的密林。
谢流云收起了那副玩世不恭的神情，沉声道：“从出城门起，就有两股气息若即若离地跟著咱们。修为不算极高，但隱匿之法极其高明，像是两条滑溜的泥鰍。若是黑甲死士，怕是早就扑上来拼命了，但这两人……倒像是猫捉老鼠，始终吊在咱们身后三里地。”
沈行舟冷哼一声，真令碎片在体內微微跳动。他决不允许在前往断魂崖的路上有任何未知的变数。
“既然他们想玩，那就引出来。”沈行舟递给谢流云一个眼神，两人心领神会，猛地勒马，钻进了前方的一处乱石岗中。
乱石岗內怪石嶙峋，烟雾繚绕，是极佳的设伏地。两人屏息凝神，潜入巨石之后的阴影。片刻后，两道身穿灰褐色麻衣、头戴宽大斗笠的身影鬼鬼祟祟地摸了上来。
“在那边，脚印还没断，別跟丟了！”其中一个“麻衣人”压低声音说，听声音竟有些急促。
“哪来的鼠辈，给本公子滚出来！”谢流云厉喝一声，身形如大鹏展翅，从巨石后腾空而起。他手中的摺扇带起一阵剧烈的气旋，摺扇边缘在真气的灌注下锋利如刃，直取其中一人的咽喉。
与此同时，沈行舟身形一闪，宛如鬼魅般出现在另一名麻衣人身后，惊蝉剑虽未出鞘，但那股枯荣真气已然封死了对方所有的退路。
“受死！”沈行舟眼眸冰冷，一掌拍向那人的肩膀，掌风凌厉。
“啊！”一声清脆的惊呼响起，带著一丝慌乱。
沈行舟的掌风在距离对方肩膀仅剩寸许时，生生停住了。由於强行收力，他体內的气血猛地一翻，但他此刻顾不得这些，只是僵在原地。那声音……太熟悉了。
另一边，谢流云的摺扇也被一柄短刃堪堪挡住。他还没来得及变招，斗笠便在那劲风中被震飞，露出了底下一张倾国倾城却满是后怕的脸庞。
“锦瑟？红袖？”沈行舟收回掌力，无奈又惊愕地看著眼前这两个原本应该待在姑苏城內的女子。
苏锦瑟此时灰头土脸，那件麻衣明显大了一圈，穿在她身上显得有些滑稽。她揉著生疼的肩膀，眼眶红红地瞪著沈行舟：“你下手可真狠，我若是反应慢半分，沈郎你就只能给我收尸了。”
燕红袖则显得坦然许多，她隨手拍掉身上的尘土，红髮在乱石风中显得格外张扬，嘴角带著一抹倔强且得逞的笑意：“沈掌柜，我们的功法在你面前確实还太过浅显，刚出江南就被你抓了个现行。但想让我们回去？绝无可能。”
原来，这两位佳人一直铁了心要跟隨。沈行舟先前严词拒绝，她们便合计出了这齣“乔装尾隨”的戏码，怎奈沈行舟修为通神，她们刚露出点马脚就被揪了出来。
“胡闹！”沈行舟罕见地动了真怒，语气严厉，“那是断魂崖，那是黑甲死士！连雁不归都下落不明，你们跟去，万一出了事，我如何向死去的丁老交代？”
“正因为那是断魂崖，我们才不能让你一个人去。”苏锦瑟上前一步，死死拽住他的衣襟，语气中带著几分决然，“你说过要回来听我唱评弹，可这一年来，你眼里藏著的那些关於北境的梦魘，我都看在眼里。若你这次再不辞而別，我便在那冰天雪地里寻你，生要见人，死要同穴。”
燕红袖也帮腔道：“五绝上人已经在赶往姑苏的路上了，有他坐镇，红袖阁便丟不了。行舟，多两个人，总好过你们两个大男人在此互相宽慰。”
沈行舟看著眼前这两双充满希冀与执著的眼睛，满腔的怒火化作了一声长长的、无力的嘆息。他只能无奈接受了这两位美女同行的事实。
他回头看了一眼谢流云，谢流云耸了耸肩，一脸哀怨地嘆道：“沈兄，你倒是有美女相伴，这可苦了我这孤家寡人。这一路上不仅要受风沙之苦，还得看你们在这里卿卿我我。命苦啊！”
沈行舟摇了摇头，面色严肃地看著两女：“跟著可以，但必须听我的。”
为了確保她们能自保，沈行舟决定传授她们更深奥的功法。他將苏锦瑟带到一旁，传授了“玄阴闭息功”，以此收敛气息、隱匿形跡；而对燕红袖，则传授了“枯荣剑指”的残篇，以此在近身缠斗中爆发杀力。
做完这一切，沈行舟走向谢流云，从怀中掏出一卷羊皮卷扔了过去：“拿著。这是我游歷江湖时得来的《阴阳无极诀》，阴阳互补，生生不息，正適合谢家轻灵却虚浮的內力。练好了，別到时候真拖后腿。”
谢流云眼疾手快地接过，眼底掠过一抹感激，嘴上却依旧不饶人：“谢了，沈大掌柜。”
……
四人相伴，正式踏上北上的征途。
曾经的两骑绝尘，变成了四马並进。夕阳下拉出的影子，长长地映照在乾枯的黄土道上。风，开始变冷了，那属於北国大雪的肃杀气息，已近在咫尺。
沈行舟一袭墨色长衫，白髮隨风狂舞，背上的惊蝉剑发出阵阵低沉的嗡鸣，似乎也在感应著北方那股肃杀之气。一旁的谢流云则换上了一身利落的青皮劲装，虽然嘴上骂骂咧咧，抱怨著还没睡够勾栏的暖床，但手中那柄描金摺扇却攥得极紧，指关节因为用力而微微泛白。
“沈兄，这一仗打完，你欠我的酒钱怕是这辈子都还不清了。”谢流云一边策马，一边大声喊道，风声將他的声音扯得有些破碎。
沈行舟目光冷峻，並没有回头，只是淡淡回了一句：“命若是留著，酒管够。”
但在出发之前，沈行舟並没有被愤怒冲昏头脑。他深知此去天池，不仅是深入龙潭虎穴，更有可能调虎离山。红袖阁在江南树大招风，沈青山的势力既然已经借著黑甲死士復甦，难保不会趁他不在时偷袭姑苏。
於是，临行前的那个夜晚，他修书一封，飞鸽传书发往南疆，亲笔请託南疆五绝上人出山。
提起五绝上人，江湖中人莫不闻风丧胆，那是成名已久的邪道大修。当年在烟云阁总部，五绝上人受命截杀，重伤了苏锦瑟与红袖阁的一眾高手。紧要关头，沈行舟从密室內闭关而出，枯荣真气惊天动地，不仅一举击败了五绝上人，更是在最后关头收住了惊蝉剑的锋芒。他感其修行不易，且並未真正参与沈家灭门之战，便留了他一命，让他滚回南疆隱居听召。
如今，沈行舟正式动用了这枚棋子。请这位被他亲手降服的高手前往姑苏坐镇红袖阁，守护苏锦瑟和燕红袖的安全，他才能真正放心地踏上北行之路。
……
行程不过两日，沈行舟的眉头却越锁越紧。
“流云，你感觉到了吗？”沈行舟放慢马速，手掌按在剑柄上，目光如鹰隼般扫过路两旁的密林。
谢流云收起了那副玩世不恭的神情，沉声道：“从出城门起，就有两股气息若即若离地跟著咱们。修为不算极高，但隱匿之法极其高明，像是两条滑溜的泥鰍。若是黑甲死士，怕是早就扑上来拼命了，但这两人……倒像是猫捉老鼠，始终吊在咱们身后三里地。”
沈行舟冷哼一声，真令碎片在体內微微跳动。他决不允许在前往断魂崖的路上有任何未知的变数。
“既然他们想玩，那就引出来。”沈行舟递给谢流云一个眼神，两人心领神会，猛地勒马，钻进了前方的一处乱石岗中。
乱石岗內怪石嶙峋，烟雾繚绕，是极佳的设伏地。两人屏息凝神，潜入巨石之后的阴影。片刻后，两道身穿灰褐色麻衣、头戴宽大斗笠的身影鬼鬼祟祟地摸了上来。
“在那边，脚印还没断，別跟丟了！”其中一个“麻衣人”压低声音说，听声音竟有些急促。
“哪来的鼠辈，给本公子滚出来！”谢流云厉喝一声，身形如大鹏展翅，从巨石后腾空而起。他手中的摺扇带起一阵剧烈的气旋，摺扇边缘在真气的灌注下锋利如刃，直取其中一人的咽喉。
与此同时，沈行舟身形一闪，宛如鬼魅般出现在另一名麻衣人身后，惊蝉剑虽未出鞘，但那股枯荣真气已然封死了对方所有的退路。
“受死！”沈行舟眼眸冰冷，一掌拍向那人的肩膀，掌风凌厉。
“啊！”一声清脆的惊呼响起，带著一丝慌乱。
沈行舟的掌风在距离对方肩膀仅剩寸许时，生生停住了。由於强行收力，他体內的气血猛地一翻，但他此刻顾不得这些，只是僵在原地。那声音……太熟悉了。
另一边，谢流云的摺扇也被一柄短刃堪堪挡住。他还没来得及变招，斗笠便在那劲风中被震飞，露出了底下一张倾国倾城却满是后怕的脸庞。
“锦瑟？红袖？”沈行舟收回掌力，无奈又惊愕地看著眼前这两个原本应该待在姑苏城內的女子。
苏锦瑟此时灰头土脸，那件麻衣明显大了一圈，穿在她身上显得有些滑稽。她揉著生疼的肩膀，眼眶红红地瞪著沈行舟：“你下手可真狠，我若是反应慢半分，沈郎你就只能给我收尸了。”
燕红袖则显得坦然许多，她隨手拍掉身上的尘土，红髮在乱石风中显得格外张扬，嘴角带著一抹倔强且得逞的笑意：“沈掌柜，我们的功法在你面前確实还太过浅显，刚出江南就被你抓了个现行。但想让我们回去？绝无可能。”
原来，这两位佳人一直铁了心要跟隨。沈行舟先前严词拒绝，她们便合计出了这齣“乔装尾隨”的戏码，怎奈沈行舟修为通神，她们刚露出点马脚就被揪了出来。
“胡闹！”沈行舟罕见地动了真怒，语气严厉，“那是断魂崖，那是黑甲死士！连雁不归都下落不明，你们跟去，万一出了事，我如何向死去的丁老交代？”
“正因为那是断魂崖，我们才不能让你一个人去。”苏锦瑟上前一步，死死拽住他的衣襟，语气中带著几分决然，“你说过要回来听我唱评弹，可这一年来，你眼里藏著的那些关於北境的梦魘，我都看在眼里。若你这次再不辞而別，我便在那冰天雪地里寻你，生要见人，死要同穴。”
燕红袖也帮腔道：“五绝上人已经在赶往姑苏的路上了，有他坐镇，红袖阁便丟不了。行舟，多两个人，总好过你们两个大男人在此互相宽慰。”
沈行舟看著眼前这两双充满希冀与执著的眼睛，满腔的怒火化作了一声长长的、无力的嘆息。他只能无奈接受了这两位美女同行的事实。
他回头看了一眼谢流云，谢流云耸了耸肩，一脸哀怨地嘆道：“沈兄，你倒是有美女相伴，这可苦了我这孤家寡人。这一路上不仅要受风沙之苦，还得看你们在这里卿卿我我。命苦啊！”
沈行舟摇了摇头，面色严肃地看著两女：“跟著可以，但必须听我的。”
为了確保她们能自保，沈行舟决定传授她们更深奥的功法。他將苏锦瑟带到一旁，传授了“玄阴闭息功”，以此收敛气息、隱匿形跡；而对燕红袖，则传授了“枯荣剑指”的残篇，以此在近身缠斗中爆发杀力。
做完这一切，沈行舟走向谢流云，从怀中掏出一卷羊皮卷扔了过去：“拿著。这是我游歷江湖时得来的《阴阳无极诀》，阴阳互补，生生不息，正適合谢家轻灵却虚浮的內力。练好了，別到时候真拖后腿。”
谢流云眼疾手快地接过，眼底掠过一抹感激，嘴上却依旧不饶人：“谢了，沈大掌柜。”
……
四人相伴，正式踏上北上的征途。
曾经的两骑绝尘，变成了四马並进。夕阳下拉出的影子，长长地映照在乾枯的黄土道上。风，开始变冷了，那属於北国大雪的肃杀气息，已近在咫尺。