那御史展开奏摺，朗声道：“臣奏请修缮西苑道观，增建雷坛，以祈国泰民安。”
此言一出，殿中顿时安静了几分。
那御史继续道：“天道昭昭，福佑有德。敬天法祖，本为一体。西苑道观年久失修，恐伤国运。臣请陛下，敕令工部会同內官监，即日动工修缮，以彰陛下敬天之意，以祈我大越国运昌隆。”
天奉帝听了，果然龙顏大悦：
“卿言有理。西苑道观，乃朕清修之所，供奉真武大帝，祈求国泰民安。年久失修，確实不该。准奏。著工部会同內官监，即日动工。”
那御史叩首谢恩，退回班中。
散朝鼓响，文武百官依次出班。
秦浩然隨同僚缓步出了奉天门，將至午门金水桥畔，忽闻身侧廊下有几人压低嗓音私语，皆是户部、工部属官装束，脚步微顿，並未上前，只侧耳静听。
打头的是户部山西清吏司主事周墨，身著六品青绿官袍，捻著鬍鬚长嘆一声，声音压得极低：
“张大人，你可知晓？西苑增修雷坛，头一期拨银便要三十万两，如今户部库藏本就空虚，漕粮折银又迟滯半月，这一笔开销，怕是要拆东墙补西墙了。”
身旁工部营缮清吏司主事张垣闻言，嘴角勾起一抹讥誚，亦是六品青袍，眉眼间满是不耐：
“三十万两？周主事未免太天真。我从內官监典簿处听得真切，那玄真子进言，雷坛需营建十载方成，每年耗银不下三十万两，十年累计便是三百万两雪花银，这还不算耗材、匠役的开销。”
周墨无奈：“三十万两…这笔银子，若是拨往九边，足能整训边军、添置军械，打几场稳胜的守边之战了！”
“打仗？”张垣嗤笑一声，环顾四周確认无人，声音更沉：
“如今圣上一心修玄求长生，打仗哪有营建雷坛要紧？修道能祈长生，打仗只会徒增伤亡、耗费国库，在严阁老眼里，边事哪比得上圣心顺遂？”
这时，另一名户部主事李嵩凑了过来：
“二位还蒙在鼓里，阁臣票擬已经擬了，严阁老亲笔上奏，要从九边各镇的年例军餉里，暂借二十万两解京，专供西苑工程，说辞便是边餉暂时周转盈余，先挪作急用，后续再行补发。”
周墨脸色骤变：“边餉？那是九边將士的活命钱、守疆银！各镇士卒本就餉银拖欠数月，冬衣粮草尚且不齐，再挪走这笔银子，边关將士们吃什么、穿什么？拿什么御敌？”
张垣望著午门外的苍穹：“吃什么？这年头，边关將士的死活，哪比得上圣上修道的心意。他们戍边守土、拋头颅洒热血，到头来，连一口饱饭、一分餉银都求不得，反倒要成全这虚无荒唐的玄修之事。”
秦浩然立在廊柱旁，无奈摇头。
军餉是数十万戍卒的指望。
那些將士远驻荒漠寒关，拿著微薄的餉银，顶著胡虏犯境的凶险，日夜守望家国。
他们不求功名利禄，只求餉银足额、让家人有一口吃食。
可如今，连这最后一点念想，都要被榨取，拿去填西苑雷坛的无底洞，拿去成全圣上的长生虚妄。
时值五月末，翰林院侍讲学士秦浩然，依臣子礼制缮写完省亲奏摺，恭恭敬敬呈递內阁，静待御览。
奏摺言辞恭谨，字字合乎体例：
“臣秦浩然稽首上言：臣弱冠及第，入翰苑供职，倏忽十载。叨蒙圣恩，累迁清要之职，常侍讲幄，夙夜在公，未敢有半分疏怠。
唯臣叔祖父年届九旬，远隔乡关，臣久失晨昏定省之礼，乌鸟私情，日夜难安。伏乞陛下弘开孝治，俯鉴愚忱，准臣暂解职事，归乡省视，以全子侄孝道，臣不胜惶悚待命之至。”
这道奏摺不过是循例走个过场，官场去留从不在笔墨文章，全在岳父暗中运筹的全盘谋划里。
摺子递入內阁转呈御前，余下便是静候圣裁。
这一等，便是整整半月。
半月之后，宫中內侍捧著传諭令牌，径直赶赴翰林院传旨：
圣上於乾清宫召见秦浩然。秦浩然不敢耽搁，当即整肃冠带，隨內侍趋步入宫，行至乾清门丹陛之下止步。
內侍入殿通稟，不过片刻便躬身折返，垂手敛声守礼通传：“秦学士，陛下御临西暖阁，宣您即刻入见。”
踏入暖阁，盛夏暑气顿消，殿角冰鉴盛著坚冰。
天奉帝开口询问：“秦卿久居翰林院，饱读典籍，可知武当太和山的渊源始末？”
秦浩然隨即回覆：“回陛下，臣略知梗概，不敢妄言。”
天奉帝微微頷首，示意他据实稟奏。
秦浩然略一沉吟，启奏：
“武当山坐落湖广均州，乃天下道教第一名山，相传为真武大帝修真得道、飞升天界之福地。
大唐贞观年间，太宗皇帝因当地祈雨灵验，特敕建五龙祠，此为武当山首座朝廷敕建宫观，自此开启皇家崇奉武当之先河。
从宋、元朝以后，真武信仰日盛，歷代朝廷屡加修葺，宫观渐具规模。
至我太宗皇帝，督率二十余万军民工匠，循皇家规制大兴土木，歷时十二载方告竣工，建成九宫八观、三十六庵堂、七十二岩庙，规制恢宏冠绝天下。
太宗亲封其为『大岳太和山』，位尊五岳之上，定为专属祭祷福地。”
天奉帝听得频频点头，继而又细细追问真武大帝仙跡、武当景致规制、歷代皇家祭祀礼仪，秦浩然引经据典，对答如流，节奏舒缓，无半分疏漏。
待秦浩然奏毕。
天奉帝郑重开口：“朕素来崇奉真武，祈国安民。近年西苑雷坛次第告成，朕意欲遣使远赴武当山，恭祭玄天上帝，告祀修坛、祈福靖边。你身为翰林侍讲，久侍讲幄，文辞端谨、礼仪嫻熟，朕心甚信，特命你担此重任。”
秦浩然当即躬身行礼：“臣才疏学浅，恐不堪祀事重寄，有误圣命、有负圣恩。”
天奉帝摆了摆手，语气篤定续道：“此乃特简钦差，非寻常差事可比。你持御製祝文，偕同內臣一员，前往武当恭行祭告大礼。
朕知晓你离家十载、亲闈在望，准你先便道归省，以尽孝思。在三月三玄天上帝寿诞之前，赶往武当山。
祭玄天上帝是国事，归省亲是人情，朕一併成全於你，切莫辜负朕意。”
此言一出，殿中顿时安静了几分。
那御史继续道：“天道昭昭，福佑有德。敬天法祖，本为一体。西苑道观年久失修，恐伤国运。臣请陛下，敕令工部会同內官监，即日动工修缮，以彰陛下敬天之意，以祈我大越国运昌隆。”
天奉帝听了，果然龙顏大悦：
“卿言有理。西苑道观，乃朕清修之所，供奉真武大帝，祈求国泰民安。年久失修，確实不该。准奏。著工部会同內官监，即日动工。”
那御史叩首谢恩，退回班中。
散朝鼓响，文武百官依次出班。
秦浩然隨同僚缓步出了奉天门，將至午门金水桥畔，忽闻身侧廊下有几人压低嗓音私语，皆是户部、工部属官装束，脚步微顿，並未上前，只侧耳静听。
打头的是户部山西清吏司主事周墨，身著六品青绿官袍，捻著鬍鬚长嘆一声，声音压得极低：
“张大人，你可知晓？西苑增修雷坛，头一期拨银便要三十万两，如今户部库藏本就空虚，漕粮折银又迟滯半月，这一笔开销，怕是要拆东墙补西墙了。”
身旁工部营缮清吏司主事张垣闻言，嘴角勾起一抹讥誚，亦是六品青袍，眉眼间满是不耐：
“三十万两？周主事未免太天真。我从內官监典簿处听得真切，那玄真子进言，雷坛需营建十载方成，每年耗银不下三十万两，十年累计便是三百万两雪花银，这还不算耗材、匠役的开销。”
周墨无奈：“三十万两…这笔银子，若是拨往九边，足能整训边军、添置军械，打几场稳胜的守边之战了！”
“打仗？”张垣嗤笑一声，环顾四周確认无人，声音更沉：
“如今圣上一心修玄求长生，打仗哪有营建雷坛要紧？修道能祈长生，打仗只会徒增伤亡、耗费国库，在严阁老眼里，边事哪比得上圣心顺遂？”
这时，另一名户部主事李嵩凑了过来：
“二位还蒙在鼓里，阁臣票擬已经擬了，严阁老亲笔上奏，要从九边各镇的年例军餉里，暂借二十万两解京，专供西苑工程，说辞便是边餉暂时周转盈余，先挪作急用，后续再行补发。”
周墨脸色骤变：“边餉？那是九边將士的活命钱、守疆银！各镇士卒本就餉银拖欠数月，冬衣粮草尚且不齐，再挪走这笔银子，边关將士们吃什么、穿什么？拿什么御敌？”
张垣望著午门外的苍穹：“吃什么？这年头，边关將士的死活，哪比得上圣上修道的心意。他们戍边守土、拋头颅洒热血，到头来，连一口饱饭、一分餉银都求不得，反倒要成全这虚无荒唐的玄修之事。”
秦浩然立在廊柱旁，无奈摇头。
军餉是数十万戍卒的指望。
那些將士远驻荒漠寒关，拿著微薄的餉银，顶著胡虏犯境的凶险，日夜守望家国。
他们不求功名利禄，只求餉银足额、让家人有一口吃食。
可如今，连这最后一点念想，都要被榨取，拿去填西苑雷坛的无底洞，拿去成全圣上的长生虚妄。
时值五月末，翰林院侍讲学士秦浩然，依臣子礼制缮写完省亲奏摺，恭恭敬敬呈递內阁，静待御览。
奏摺言辞恭谨，字字合乎体例：
“臣秦浩然稽首上言：臣弱冠及第，入翰苑供职，倏忽十载。叨蒙圣恩，累迁清要之职，常侍讲幄，夙夜在公，未敢有半分疏怠。
唯臣叔祖父年届九旬，远隔乡关，臣久失晨昏定省之礼，乌鸟私情，日夜难安。伏乞陛下弘开孝治，俯鉴愚忱，准臣暂解职事，归乡省视，以全子侄孝道，臣不胜惶悚待命之至。”
这道奏摺不过是循例走个过场，官场去留从不在笔墨文章，全在岳父暗中运筹的全盘谋划里。
摺子递入內阁转呈御前，余下便是静候圣裁。
这一等，便是整整半月。
半月之后，宫中內侍捧著传諭令牌，径直赶赴翰林院传旨：
圣上於乾清宫召见秦浩然。秦浩然不敢耽搁，当即整肃冠带，隨內侍趋步入宫，行至乾清门丹陛之下止步。
內侍入殿通稟，不过片刻便躬身折返，垂手敛声守礼通传：“秦学士，陛下御临西暖阁，宣您即刻入见。”
踏入暖阁，盛夏暑气顿消，殿角冰鉴盛著坚冰。
天奉帝开口询问：“秦卿久居翰林院，饱读典籍，可知武当太和山的渊源始末？”
秦浩然隨即回覆：“回陛下，臣略知梗概，不敢妄言。”
天奉帝微微頷首，示意他据实稟奏。
秦浩然略一沉吟，启奏：
“武当山坐落湖广均州，乃天下道教第一名山，相传为真武大帝修真得道、飞升天界之福地。
大唐贞观年间，太宗皇帝因当地祈雨灵验，特敕建五龙祠，此为武当山首座朝廷敕建宫观，自此开启皇家崇奉武当之先河。
从宋、元朝以后，真武信仰日盛，歷代朝廷屡加修葺，宫观渐具规模。
至我太宗皇帝，督率二十余万军民工匠，循皇家规制大兴土木，歷时十二载方告竣工，建成九宫八观、三十六庵堂、七十二岩庙，规制恢宏冠绝天下。
太宗亲封其为『大岳太和山』，位尊五岳之上，定为专属祭祷福地。”
天奉帝听得频频点头，继而又细细追问真武大帝仙跡、武当景致规制、歷代皇家祭祀礼仪，秦浩然引经据典，对答如流，节奏舒缓，无半分疏漏。
待秦浩然奏毕。
天奉帝郑重开口：“朕素来崇奉真武，祈国安民。近年西苑雷坛次第告成，朕意欲遣使远赴武当山，恭祭玄天上帝，告祀修坛、祈福靖边。你身为翰林侍讲，久侍讲幄，文辞端谨、礼仪嫻熟，朕心甚信，特命你担此重任。”
秦浩然当即躬身行礼：“臣才疏学浅，恐不堪祀事重寄，有误圣命、有负圣恩。”
天奉帝摆了摆手，语气篤定续道：“此乃特简钦差，非寻常差事可比。你持御製祝文，偕同內臣一员，前往武当恭行祭告大礼。
朕知晓你离家十载、亲闈在望，准你先便道归省，以尽孝思。在三月三玄天上帝寿诞之前，赶往武当山。
祭玄天上帝是国事，归省亲是人情，朕一併成全於你，切莫辜负朕意。”