秦浩然身著素色直裰，端坐正厅待客，吩咐顺子端上清茶与精细茶点，与眾人閒话经义。
座中一年轻监生起身拱手，执礼甚恭：“学生在国子监肄业三载，最是钦佩秦学士。平日听学士讲经，义理通透、深入浅出，令我辈茅塞顿开。”
“过誉了。读书本是修身悟道，各人根器不同、体悟各异，我所言不过一家之见，未必全然妥当。诸位治学，当有独立思辨之心，切莫盲从一家之言。”
另有一监生紧跟著起身，躬身行礼：“秦博士所著《便民农纂》，学生已细细拜读。此书不尚空谈、句句务实，即便我辈未曾务农，读罢也深知稼穡艰难、百姓疾苦。”
“此书原为劝农恤民而作。诸位皆是国子监俊秀，他日若出仕为官，若能心存悲悯、体恤民情，不负所学，便是此书最大的用处了。”
眾人闻言，皆肃然拱手称是。
秦浩然见时辰渐晚，抬手轻叩桌沿，小廝会意，上前將眾人面前凉茶尽数撤去，换上半盏温茶浅斟即止。
这是士绅宅门默认的送客规矩，茶斟半盏、不添满杯，便是婉言逐客的意思，既不失礼数，也不显得唐突。
座中监生皆是通透之人，见状纷纷起身告辞，秦浩然依礼起身，送至厅门檐下，拱手目送眾人远去，才转身回了內院书房，静坐小憩。
徐文茵见备好了晚膳，秦浩然未来，便来推开书房，轻声开口：“夫君，该用膳了。方才那群学子，满眼敬慕，皆是把你当作恩师看待。”
秦浩然微微摇头，语气平淡：“不过是讲堂上多讲了几句经义，谈不上恩师，不过是虚名罢了。
这些人接踵而来，看似亲近，实则多是衝著士林名望而来，盼著日后援引。他们哪知，我这『恩师』，並无实权，又能帮衬他们几分。”
徐文茵温声宽慰，眉眼柔和：“夫君不必如此介怀。他们所求，未必是实打实的帮扶，能亲近君子、习得几分治学做人的道理，於他们而言，已是心满意足了。”
秦浩然笑道：“还是你看得通透。”
言罢，二人並肩出了书房，往膳厅用食去。
腊月二十九，宫中来人。
两个內侍手里捧著食盒与一方锦匣，在门口候著。
秦浩然亲自迎出去，见是熟人，司礼监的隨堂內侍陈公公。
陈內侍躬身笑道：“秦学士，二位殿下念先生寒夜讲学辛苦，遣奴婢送来些微节礼。不过是笔墨、绢匹与几色宫中点心，聊表尊师之意，万望先生笑纳。”
秦浩然连忙躬身道：“臣何德何能，敢劳殿下赏赐。请公公代臣谢过二位殿下。”
陈內侍笑道：“秦学士不必客气。殿下说了，先生教导辛苦，这是应当的。”
他命人將食盒与锦匣呈上，又说了几句客气话，便告辞了。
秦浩然送走內侍，回到正厅。
徐文茵打开锦匣，里面是一方端砚、一盒徽墨、几支湖笔，还有四匹上好的湖绸。
食盒里，是几色宫中点心，桂花糕、云片糕、枣泥酥、核桃酥。
秦文渊凑过来，眼巴巴地看著那些点心，咽了咽口水。
秦浩然笑了笑，拿起一块桂花糕，递给孩子。
秦文渊接过，咬了一口，眼睛顿时亮了：“好吃！爹，皇子真好，给咱们送这么好吃的点心！”
秦浩然摸摸他的头，道：“你拿些给你大伯他们送去，也让他们尝尝。”
秦文渊点点头，抓了几块点心，跑了出去。
腊月三十，除夕。
这一日，秦府上下从早忙到晚。
秦浩然也帮著干活，带著几个孩子贴对联。秦文渊最小，够不著门框，急得直跳脚。秦文博把他抱起来，让他把窗花贴上。
秦文瀚在一旁指挥：“歪了歪了，往左一点…过了过了，往右一点……”
秦文渊被折腾得满头大汗，终於贴好了对联，长舒一口气。
秦禾旺在一旁看著，笑骂道：“你们两个，就会欺负弟弟。”
秦文博和秦文瀚对视一眼，嘿嘿笑了。
傍晚时分，年夜饭摆上了桌。
席面铺陈得极为丰盛。
正厅北面设男席，秦浩然居主位，秦禾旺携二子並铁犁、河娃、福贵、顺子等一班亲族壮丁，依次列坐。
东首另设女席，徐文茵居中，张春桃与族中女眷和小孩陪坐。
秦浩然起身举杯，声朗气清：
“今日除夕，合家团圆。此杯先敬天地、祭告祖宗，愿庇佑我秦家上下，岁岁平安，事事顺遂！”
眾人一齐举杯应和，满室欢声，共贺新岁。
酒过三巡，菜过五味，气氛越来越热闹。
孩子们吃饱了，便跑下桌，在院里放鞭炮。
秦文博拿著根长长的竹竿，挑著一串鞭炮，点著了，噼里啪啦响起来。
秦文渊捂著耳朵，又怕又兴奋。
大人们喝著酒，说著话，笑声不断。
吃完饭，眾人便是守岁，几人閒聊。
秦浩然看著那几个孩子，忽然对秦禾旺道：“禾旺哥，文博快十六了吧？”
秦禾旺点点头：“是，明年就十六了。”
秦浩然看向秦文博：“可敢下场一试？”
秦文博在院里听见了，挺起胸膛，大声道：“叔父，我志在必得！定要拿个案首回来！”
秦禾旺斜了大儿子一眼，慢悠悠道：“好好说话，別逼我揍你。”
秦文博立刻缩了缩脖子，訕訕地笑了。
秦浩然又看向秦文瀚。文瀚比哥哥小两岁，此刻正低头数著手指，不知在想什么。
“文瀚，你呢？”
文瀚抬起头，眨眨眼睛，没有说话。
秦禾旺顿时来气，站起身来就要揍人。
秦浩然连忙拦住他，笑道：“禾旺哥，大过年的別急！”
秦禾旺气呼呼道：“这孩子就是没吃过苦！整天想著瞎玩，就是学不进去。天天被夫子打手，药膏都不知用了多少瓶！”
秦浩然听了，忽然怪笑起来，看著堂哥，想起当年自己忽悠他入学的往事。
秦禾旺被他笑得发毛，道：“你笑什么？”
秦浩然道：“我想起当年，你被李夫子打手的时候。”
秦禾旺一愣，隨即也笑了，笑骂道：“你还说！当年不是你忽悠我，我能去挨那打？”
秦铁犁和秦河娃，你一言，我一语的说著，禾旺小时的丑事。
等他们说完，秦浩然又看向侄儿文瀚，继续询问：“文瀚，你以后想干什么？”
座中一年轻监生起身拱手，执礼甚恭：“学生在国子监肄业三载，最是钦佩秦学士。平日听学士讲经，义理通透、深入浅出，令我辈茅塞顿开。”
“过誉了。读书本是修身悟道，各人根器不同、体悟各异，我所言不过一家之见，未必全然妥当。诸位治学，当有独立思辨之心，切莫盲从一家之言。”
另有一监生紧跟著起身，躬身行礼：“秦博士所著《便民农纂》，学生已细细拜读。此书不尚空谈、句句务实，即便我辈未曾务农，读罢也深知稼穡艰难、百姓疾苦。”
“此书原为劝农恤民而作。诸位皆是国子监俊秀，他日若出仕为官，若能心存悲悯、体恤民情，不负所学，便是此书最大的用处了。”
眾人闻言，皆肃然拱手称是。
秦浩然见时辰渐晚，抬手轻叩桌沿，小廝会意，上前將眾人面前凉茶尽数撤去，换上半盏温茶浅斟即止。
这是士绅宅门默认的送客规矩，茶斟半盏、不添满杯，便是婉言逐客的意思，既不失礼数，也不显得唐突。
座中监生皆是通透之人，见状纷纷起身告辞，秦浩然依礼起身，送至厅门檐下，拱手目送眾人远去，才转身回了內院书房，静坐小憩。
徐文茵见备好了晚膳，秦浩然未来，便来推开书房，轻声开口：“夫君，该用膳了。方才那群学子，满眼敬慕，皆是把你当作恩师看待。”
秦浩然微微摇头，语气平淡：“不过是讲堂上多讲了几句经义，谈不上恩师，不过是虚名罢了。
这些人接踵而来，看似亲近，实则多是衝著士林名望而来，盼著日后援引。他们哪知，我这『恩师』，並无实权，又能帮衬他们几分。”
徐文茵温声宽慰，眉眼柔和：“夫君不必如此介怀。他们所求，未必是实打实的帮扶，能亲近君子、习得几分治学做人的道理，於他们而言，已是心满意足了。”
秦浩然笑道：“还是你看得通透。”
言罢，二人並肩出了书房，往膳厅用食去。
腊月二十九，宫中来人。
两个內侍手里捧著食盒与一方锦匣，在门口候著。
秦浩然亲自迎出去，见是熟人，司礼监的隨堂內侍陈公公。
陈內侍躬身笑道：“秦学士，二位殿下念先生寒夜讲学辛苦，遣奴婢送来些微节礼。不过是笔墨、绢匹与几色宫中点心，聊表尊师之意，万望先生笑纳。”
秦浩然连忙躬身道：“臣何德何能，敢劳殿下赏赐。请公公代臣谢过二位殿下。”
陈內侍笑道：“秦学士不必客气。殿下说了，先生教导辛苦，这是应当的。”
他命人將食盒与锦匣呈上，又说了几句客气话，便告辞了。
秦浩然送走內侍，回到正厅。
徐文茵打开锦匣，里面是一方端砚、一盒徽墨、几支湖笔，还有四匹上好的湖绸。
食盒里，是几色宫中点心，桂花糕、云片糕、枣泥酥、核桃酥。
秦文渊凑过来，眼巴巴地看著那些点心，咽了咽口水。
秦浩然笑了笑，拿起一块桂花糕，递给孩子。
秦文渊接过，咬了一口，眼睛顿时亮了：“好吃！爹，皇子真好，给咱们送这么好吃的点心！”
秦浩然摸摸他的头，道：“你拿些给你大伯他们送去，也让他们尝尝。”
秦文渊点点头，抓了几块点心，跑了出去。
腊月三十，除夕。
这一日，秦府上下从早忙到晚。
秦浩然也帮著干活，带著几个孩子贴对联。秦文渊最小，够不著门框，急得直跳脚。秦文博把他抱起来，让他把窗花贴上。
秦文瀚在一旁指挥：“歪了歪了，往左一点…过了过了，往右一点……”
秦文渊被折腾得满头大汗，终於贴好了对联，长舒一口气。
秦禾旺在一旁看著，笑骂道：“你们两个，就会欺负弟弟。”
秦文博和秦文瀚对视一眼，嘿嘿笑了。
傍晚时分，年夜饭摆上了桌。
席面铺陈得极为丰盛。
正厅北面设男席，秦浩然居主位，秦禾旺携二子並铁犁、河娃、福贵、顺子等一班亲族壮丁，依次列坐。
东首另设女席，徐文茵居中，张春桃与族中女眷和小孩陪坐。
秦浩然起身举杯，声朗气清：
“今日除夕，合家团圆。此杯先敬天地、祭告祖宗，愿庇佑我秦家上下，岁岁平安，事事顺遂！”
眾人一齐举杯应和，满室欢声，共贺新岁。
酒过三巡，菜过五味，气氛越来越热闹。
孩子们吃饱了，便跑下桌，在院里放鞭炮。
秦文博拿著根长长的竹竿，挑著一串鞭炮，点著了，噼里啪啦响起来。
秦文渊捂著耳朵，又怕又兴奋。
大人们喝著酒，说著话，笑声不断。
吃完饭，眾人便是守岁，几人閒聊。
秦浩然看著那几个孩子，忽然对秦禾旺道：“禾旺哥，文博快十六了吧？”
秦禾旺点点头：“是，明年就十六了。”
秦浩然看向秦文博：“可敢下场一试？”
秦文博在院里听见了，挺起胸膛，大声道：“叔父，我志在必得！定要拿个案首回来！”
秦禾旺斜了大儿子一眼，慢悠悠道：“好好说话，別逼我揍你。”
秦文博立刻缩了缩脖子，訕訕地笑了。
秦浩然又看向秦文瀚。文瀚比哥哥小两岁，此刻正低头数著手指，不知在想什么。
“文瀚，你呢？”
文瀚抬起头，眨眨眼睛，没有说话。
秦禾旺顿时来气，站起身来就要揍人。
秦浩然连忙拦住他，笑道：“禾旺哥，大过年的別急！”
秦禾旺气呼呼道：“这孩子就是没吃过苦！整天想著瞎玩，就是学不进去。天天被夫子打手，药膏都不知用了多少瓶！”
秦浩然听了，忽然怪笑起来，看著堂哥，想起当年自己忽悠他入学的往事。
秦禾旺被他笑得发毛，道：“你笑什么？”
秦浩然道：“我想起当年，你被李夫子打手的时候。”
秦禾旺一愣，隨即也笑了，笑骂道：“你还说！当年不是你忽悠我，我能去挨那打？”
秦铁犁和秦河娃，你一言，我一语的说著，禾旺小时的丑事。
等他们说完，秦浩然又看向侄儿文瀚，继续询问：“文瀚，你以后想干什么？”