第30章 粮荒危机
“今日请诸位高人齐聚，实乃我清河县已到危急存亡之秋，迫切需要诸位群策群力，共渡此劫。”
县令孙旭见宾客差不多到齐，便不再多作寒暄，直言切入正题，语气里满是焦灼。
堂下眾人听闻此言，顿时炸开了锅，议论之声此起彼伏。
有那消息灵通之辈，凑在一起交头接耳，低声传递著自己打探到的零星讯息，神色间各有忧喜。
“诸位，还请稍安勿躁，先听孙县令把话说完再议不迟。”
庭院內宾客眾多，喧闹之声渐起，县丞徐冬来连忙站起身，抬手示意眾人安静，语气沉稳，勉强稳住了场面。
能被县令亲自邀请而来的，皆是清河县內有头有脸的人物，倒是也明事理、顾大局。
闻言便渐渐收敛了声息，目光齐刷刷地投向主位上的孙旭，静待下文。
“此劫，关乎我清河县內外一百五十万百姓的性命！若是处置不当，他日必定生灵涂炭，死伤遍野啊！”
孙旭端起案上酒杯，抬手掩住眼角的湿意，声音哽咽，神色悲戚。
“孙县令，不知究竟是何等劫难，竟能危及全县百姓的安危？”
主桌不远处，一位清瘦矍鑠的道人缓缓开口，右手捻著頜下长须，神色间带著几分自负与疑惑，正是新近来到清河县的安真人。
“安真人刚到清河县不久，对我县的情形尚不甚熟悉。”孙旭放下酒杯，苦笑著解释道：
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“我清河县三面环山，偏安一隅，境內多是山地，百姓世代以种桑、制茶为生，粮食向来难以自给自足。
因此，每月都需依靠清河水路或是陆上商道运粮入境，维繫商路通畅，才能保全县运转。
可如今不知何故，往来商队频频无故失踪，尤其是粮商，我县已有一月有余，再无一粒粮食运进城中了。”
“哦？竟有此事？”安道人眉头微挑，目光扫过庭院外街巷的繁华景象，语气里的不解更甚。
“本道瞧著这县城之內，依旧是一派祥和，锦簇繁荣，倒不似缺粮的模样。”
“安真人所见，不过是表面祥和，实则城內早已暗流涌动。”
徐冬来在一旁补充，语气凝重，“因我县不產粮食，县衙向来注重储备粮仓，往日里库存充足。
可架不住一百五十万百姓日日消耗，为了稳住粮价、安抚民心，县衙仓库一直在开仓放粮。
如今粮仓库存已濒临见底，最多只能再支撑一月有余。
届时若再无粮食运入，只怕会重现易子而食的惨状啊！”
“既如此，为何不將情况呈报潁州郡府，请郡府派兵护粮？”有人高声问道，语气中带著几分急切。
“早已呈报多次！”孙旭无奈摇头，满脸苦涩，“可郡府几次组织运粮队，皆是无疾而终，运粮的商队连同隨行护卫，全都凭空消失，生不见人，死不见尸。”
“这般邪乎？”
此言一出，堂下眾人再次议论起来，神色各异，有震惊，有恐慌，也有难以置信。
“我福远鏢局，曾两次奉命护卫运粮队，前后三十七名鏢师，皆是身经百战之辈，如今却全都没了踪跡，生不见人，死不见尸！”
这时，一名身著劲装的大汉猛地站起身，面色涨红，双拳紧握，语气中满是愤慨与悲痛，正是福远鏢局的总鏢头。
“阿弥陀佛。”一位身著僧袍、面容慈祥的老和尚双手合十，缓缓开口，语气中满是疑惑，“这般诡异，莫非是遇上了妖物作祟？”
这位便是城郊金池寺的如净住持，常年修行，见多识广。
孙旭眼中骤然亮起一丝光芒，连忙问道：“如净住持，您对妖物可有见解？实不相瞒，我心中也有这般猜测。”
“见解谈不上，只是老衲年轻时云游四方，曾偶然接触过妖物。”
如净住持缓缓摇头，神色愈发慎重，“山间生灵，若有机缘，皆可修炼成精，只是受限於本体，实力有强有弱。
如今清河县商路全断，若不是有大批强人盘踞作乱，便必定是妖物作祟。
只是老衲实在不解，为何水路与官道会同时被堵，如此看来，若真是妖物所为，那便凶险了。
这绝非单个妖物能做到的，定是一场有组织、有预谋的行动。”
“哼，这世上哪有什么妖物！依我看，定是有人在暗中搞鬼，故意断我清河县的粮道！”有人高声反驳，语气篤定。
“若是有人故意为之，那此人得有何等高强的身手？”福远鏢局总鏢头怒视著说话之人，语气不忿。
“我鏢局那三十七名鏢师，个个都已踏入后天境界，身手不凡。
即便是先天境的高手，也绝不可能做到让三十七人无一生还、不留一丝痕跡！”
“清河县连接潁州郡府的路，並非只有一条吧？
水路不通，陆上除了官道，那些山间小道难道也走不通吗？”又有一人提出疑问，语气中带著几分侥倖。
“诸位所思，我等早已考虑过。”孙旭轻嘆一声，缓缓说道，“可无论选择哪条路，运粮队都无一倖免，没有一支能顺利抵达清河县。”
“况且，每一次重新组建运粮队，都要耗费大量的钱財与时间，如今的清河县，早已耗不起了。”徐冬来补充道，语气中满是无奈。
“那我等该如何是好？总不能坐以待毙吧！”眾人愈发焦灼，纷纷追问。
孙旭並未立刻回应眾人的疑问，而是缓缓转过头，目光落在了一旁的纪鸿身上，声音陡然提高了几分：
“前几日那只被除去的山魈妖物，便是这位纪先生的手笔。
这也侧面印证了，我清河县周边，定然盘踞著不少妖物。
但只要诸位高人能够团结一致、齐心协力，定能扫清妖邪，还我清河县一个朗朗乾坤！”
“我在县衙见过那山魈的尸体，个头足有丈余，凶猛异常，老虎在它面前，竟跟个小猫咪一般！”
“这位纪先生看著平平无奇，不像是习武之人，竟有如此本事，不知是何等境界？”
“唉......你们说，这妖物都是这么大的个头吗？”
“唉，连这般强壮的山魈都有，若是再遇上更厉害的妖物，我们可如何应对啊？”
庭院內再次陷入议论声中，这一次，孙旭与徐冬来並未上前阻止。
他们知道，此事太过震撼，总要给眾人一点时间消化。
安道人就坐在纪鸿对面，中间只隔了一条走道，他嘴角微微上翘，语气带著几分阴阳怪气的试探：
“纪先生竟有如此能耐，能除去那般凶悍的山魈，实力定然不凡吧？”
纪鸿轻轻摇头，语气平淡地否认：“说来惭愧，那只山魈妖物，並非在下亲手斩杀。”
“即便不是先生亲手斩杀，可在那般凶妖面前，先生既能全身而退，还能將妖躯带回县衙，也定然是有大本事之人。”
安道人不依不饶，继续追问，“先生还是莫要太过谦虚了，不知先生如今已是何等武道境界？”
纪鸿的神识异常敏锐，此刻早已察觉到安道人身上散发出的淡淡敌意。
只是他不解，自己与这老道素不相识，为何会招致对方的敌视。
“非吾之功，不敢居功。”
纪鸿淡淡开口，语气疏离，既然察觉到了敌意，他便不愿再多纠缠，说完便转过头，不再理会安道人。
安道人討了个闭门羹，嘴角微微抽搐了一下，脸色顿时有些难看，却也不好再继续追问，只能悻悻地收回目光。
“诸位，静一静！”见眾人议论得差不多了，孙旭再次提高声音，打断了眾人的喧囂。
“后日，潁州郡府將有一支运粮车队，再次启程运往我县。
今日宴请诸位，便是想请全城的武道高人，明日提前出发，前往途中接应，务必確保此次运粮万无一失。
若是此次再失败，整个清河县，恐怕便支撑不了多久，终將陷入粮荒，到时便是万劫不復啊！”
“一同出发接应？这是不是有些小题大做了？”有人低声嘀咕，语气中带著几分不情愿。
“是啊，如果真遇上妖物，这般多人一同前往，反而更容易引人注目，若是被妖物一网打尽，那可就糟了！”
“阿弥陀佛。”如净住持双手合十，沉声说道，“孙县令考虑周全，此次运粮关乎全县百万百姓的性命安危，无论做多少准备，都不为过。
老衲愿意前往，尽一份绵薄之力。”
眾人意见不一，各执一词。
纪鸿在一旁静静听著，心中渐渐有了判断。
虽说清河县与外界的商路彻底断绝，但对於生存能力较强的人来说，往来出行並未受到太大影响。
可这仅限於那些能护住自身周全的武道高人等，对於城中的平头老百姓而言，却是绝境。
若是粮荒真的来临，城中武者大可收拾行囊，转身离去，另寻安身之所。
可那些世代在清河县农耕为生的贫民，既无实力，也无退路，届时定然无一生还。
这般想来，比起前往接应运粮队可能遇到的危险，转身离开清河县，无疑是更安全的选择。
可纪鸿看著堂下眾人或犹豫、或恐慌、或冷漠的神色，心中却隱隱有了决断。
县令孙旭见宾客差不多到齐，便不再多作寒暄，直言切入正题，语气里满是焦灼。
堂下眾人听闻此言，顿时炸开了锅，议论之声此起彼伏。
有那消息灵通之辈，凑在一起交头接耳，低声传递著自己打探到的零星讯息，神色间各有忧喜。
“诸位，还请稍安勿躁，先听孙县令把话说完再议不迟。”
庭院內宾客眾多，喧闹之声渐起，县丞徐冬来连忙站起身，抬手示意眾人安静，语气沉稳，勉强稳住了场面。
能被县令亲自邀请而来的，皆是清河县內有头有脸的人物，倒是也明事理、顾大局。
闻言便渐渐收敛了声息，目光齐刷刷地投向主位上的孙旭，静待下文。
“此劫，关乎我清河县內外一百五十万百姓的性命！若是处置不当，他日必定生灵涂炭，死伤遍野啊！”
孙旭端起案上酒杯，抬手掩住眼角的湿意，声音哽咽，神色悲戚。
“孙县令，不知究竟是何等劫难，竟能危及全县百姓的安危？”
主桌不远处，一位清瘦矍鑠的道人缓缓开口，右手捻著頜下长须，神色间带著几分自负与疑惑，正是新近来到清河县的安真人。
“安真人刚到清河县不久，对我县的情形尚不甚熟悉。”孙旭放下酒杯，苦笑著解释道：
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“我清河县三面环山，偏安一隅，境內多是山地，百姓世代以种桑、制茶为生，粮食向来难以自给自足。
因此，每月都需依靠清河水路或是陆上商道运粮入境，维繫商路通畅，才能保全县运转。
可如今不知何故，往来商队频频无故失踪，尤其是粮商，我县已有一月有余，再无一粒粮食运进城中了。”
“哦？竟有此事？”安道人眉头微挑，目光扫过庭院外街巷的繁华景象，语气里的不解更甚。
“本道瞧著这县城之內，依旧是一派祥和，锦簇繁荣，倒不似缺粮的模样。”
“安真人所见，不过是表面祥和，实则城內早已暗流涌动。”
徐冬来在一旁补充，语气凝重，“因我县不產粮食，县衙向来注重储备粮仓，往日里库存充足。
可架不住一百五十万百姓日日消耗，为了稳住粮价、安抚民心，县衙仓库一直在开仓放粮。
如今粮仓库存已濒临见底，最多只能再支撑一月有余。
届时若再无粮食运入，只怕会重现易子而食的惨状啊！”
“既如此，为何不將情况呈报潁州郡府，请郡府派兵护粮？”有人高声问道，语气中带著几分急切。
“早已呈报多次！”孙旭无奈摇头，满脸苦涩，“可郡府几次组织运粮队，皆是无疾而终，运粮的商队连同隨行护卫，全都凭空消失，生不见人，死不见尸。”
“这般邪乎？”
此言一出，堂下眾人再次议论起来，神色各异，有震惊，有恐慌，也有难以置信。
“我福远鏢局，曾两次奉命护卫运粮队，前后三十七名鏢师，皆是身经百战之辈，如今却全都没了踪跡，生不见人，死不见尸！”
这时，一名身著劲装的大汉猛地站起身，面色涨红，双拳紧握，语气中满是愤慨与悲痛，正是福远鏢局的总鏢头。
“阿弥陀佛。”一位身著僧袍、面容慈祥的老和尚双手合十，缓缓开口，语气中满是疑惑，“这般诡异，莫非是遇上了妖物作祟？”
这位便是城郊金池寺的如净住持，常年修行，见多识广。
孙旭眼中骤然亮起一丝光芒，连忙问道：“如净住持，您对妖物可有见解？实不相瞒，我心中也有这般猜测。”
“见解谈不上，只是老衲年轻时云游四方，曾偶然接触过妖物。”
如净住持缓缓摇头，神色愈发慎重，“山间生灵，若有机缘，皆可修炼成精，只是受限於本体，实力有强有弱。
如今清河县商路全断，若不是有大批强人盘踞作乱，便必定是妖物作祟。
只是老衲实在不解，为何水路与官道会同时被堵，如此看来，若真是妖物所为，那便凶险了。
这绝非单个妖物能做到的，定是一场有组织、有预谋的行动。”
“哼，这世上哪有什么妖物！依我看，定是有人在暗中搞鬼，故意断我清河县的粮道！”有人高声反驳，语气篤定。
“若是有人故意为之，那此人得有何等高强的身手？”福远鏢局总鏢头怒视著说话之人，语气不忿。
“我鏢局那三十七名鏢师，个个都已踏入后天境界，身手不凡。
即便是先天境的高手，也绝不可能做到让三十七人无一生还、不留一丝痕跡！”
“清河县连接潁州郡府的路，並非只有一条吧？
水路不通，陆上除了官道，那些山间小道难道也走不通吗？”又有一人提出疑问，语气中带著几分侥倖。
“诸位所思，我等早已考虑过。”孙旭轻嘆一声，缓缓说道，“可无论选择哪条路，运粮队都无一倖免，没有一支能顺利抵达清河县。”
“况且，每一次重新组建运粮队，都要耗费大量的钱財与时间，如今的清河县，早已耗不起了。”徐冬来补充道，语气中满是无奈。
“那我等该如何是好？总不能坐以待毙吧！”眾人愈发焦灼，纷纷追问。
孙旭並未立刻回应眾人的疑问，而是缓缓转过头，目光落在了一旁的纪鸿身上，声音陡然提高了几分：
“前几日那只被除去的山魈妖物，便是这位纪先生的手笔。
这也侧面印证了，我清河县周边，定然盘踞著不少妖物。
但只要诸位高人能够团结一致、齐心协力，定能扫清妖邪，还我清河县一个朗朗乾坤！”
“我在县衙见过那山魈的尸体，个头足有丈余，凶猛异常，老虎在它面前，竟跟个小猫咪一般！”
“这位纪先生看著平平无奇，不像是习武之人，竟有如此本事，不知是何等境界？”
“唉......你们说，这妖物都是这么大的个头吗？”
“唉，连这般强壮的山魈都有，若是再遇上更厉害的妖物，我们可如何应对啊？”
庭院內再次陷入议论声中，这一次，孙旭与徐冬来並未上前阻止。
他们知道，此事太过震撼，总要给眾人一点时间消化。
安道人就坐在纪鸿对面，中间只隔了一条走道，他嘴角微微上翘，语气带著几分阴阳怪气的试探：
“纪先生竟有如此能耐，能除去那般凶悍的山魈，实力定然不凡吧？”
纪鸿轻轻摇头，语气平淡地否认：“说来惭愧，那只山魈妖物，並非在下亲手斩杀。”
“即便不是先生亲手斩杀，可在那般凶妖面前，先生既能全身而退，还能將妖躯带回县衙，也定然是有大本事之人。”
安道人不依不饶，继续追问，“先生还是莫要太过谦虚了，不知先生如今已是何等武道境界？”
纪鸿的神识异常敏锐，此刻早已察觉到安道人身上散发出的淡淡敌意。
只是他不解，自己与这老道素不相识，为何会招致对方的敌视。
“非吾之功，不敢居功。”
纪鸿淡淡开口，语气疏离，既然察觉到了敌意，他便不愿再多纠缠，说完便转过头，不再理会安道人。
安道人討了个闭门羹，嘴角微微抽搐了一下，脸色顿时有些难看，却也不好再继续追问，只能悻悻地收回目光。
“诸位，静一静！”见眾人议论得差不多了，孙旭再次提高声音，打断了眾人的喧囂。
“后日，潁州郡府將有一支运粮车队，再次启程运往我县。
今日宴请诸位，便是想请全城的武道高人，明日提前出发，前往途中接应，务必確保此次运粮万无一失。
若是此次再失败，整个清河县，恐怕便支撑不了多久，终將陷入粮荒，到时便是万劫不復啊！”
“一同出发接应？这是不是有些小题大做了？”有人低声嘀咕，语气中带著几分不情愿。
“是啊，如果真遇上妖物，这般多人一同前往，反而更容易引人注目，若是被妖物一网打尽，那可就糟了！”
“阿弥陀佛。”如净住持双手合十，沉声说道，“孙县令考虑周全，此次运粮关乎全县百万百姓的性命安危，无论做多少准备，都不为过。
老衲愿意前往，尽一份绵薄之力。”
眾人意见不一，各执一词。
纪鸿在一旁静静听著，心中渐渐有了判断。
虽说清河县与外界的商路彻底断绝，但对於生存能力较强的人来说，往来出行並未受到太大影响。
可这仅限於那些能护住自身周全的武道高人等，对於城中的平头老百姓而言，却是绝境。
若是粮荒真的来临，城中武者大可收拾行囊，转身离去，另寻安身之所。
可那些世代在清河县农耕为生的贫民，既无实力，也无退路，届时定然无一生还。
这般想来，比起前往接应运粮队可能遇到的危险，转身离开清河县，无疑是更安全的选择。
可纪鸿看著堂下眾人或犹豫、或恐慌、或冷漠的神色，心中却隱隱有了决断。