镇中央，一口枯井旁，几名队员正围著几具尸体，他们的脸色苍白，眼中充满了恐惧。艾瑞克衝上前，目光落在地上的尸体上，霎时间，他的呼吸停滯了。
那些尸体並非普通的死亡模样，而是呈现出一种诡异的枯槁状態，皮肤乾瘪如同风乾的羊皮，眼窝深陷，嘴巴大张，仿佛死前曾发出无声的尖叫。最可怕的是，他们的躯干上，布满了一道道焦黑的痕跡，仿佛某种黑色火焰曾在他们体內燃烧，將他们的生机尽数吞噬。
“这……这是什么？”莉婭捂住嘴，声音颤抖。
卡恩的脸色阴沉无比，他缓缓蹲下身，指尖触及一具尸体，隨即猛地缩回，眼中满是警惕：“这不是普通的魔法，是黑暗魔法。”
“黑暗魔法？”艾瑞克心头一震，目光中闪过骇人的光芒。
他猛然站起身，拔出佩剑，目光冷冽地环顾四周，声音低沉而坚定：“是谁干的？是谁屠杀了这座小镇？”
“或许，我们已经知道答案了，”卡恩缓缓起身，抬头望向远方的黑暗，眼神如刀锋般锋利，“但我们必须小心，如果这真是黑暗魔法，那施术者必定不是普通的敌人。”
艾瑞克的心中燃起一股滔天的怒火，他深深地吸了一口气，压制住胸膛翻腾的愤怒，目光坚定地望向小镇的深处。
“无论是谁，我要他们付出代价。”
卡恩低沉地说：“两人一组，搜索房屋，找找看还有没有生还者！”他的目光扫过眾人，最后停留在艾瑞克和莉婭身上，“你们去西边。”
艾瑞克点了点头，握紧了手中的剑。莉婭跟在他身后，她的法杖在昏暗的光线下泛著微弱的光芒。两人缓步前行，靴子踩在满是焦土和断裂木樑的地面上，发出轻微的嘎吱声。空气中瀰漫著浓重的焦味，混杂著一丝血腥气，令人胸口发闷。夜幕之下，小镇残破的街道宛如一片死寂的墓地，只有偶尔被风吹动的门板发出幽幽的吱呀声，如同亡者在低语。
“这里看起来已经没人了。”莉婭低声说道，她的声音中带著一丝不安。
艾瑞克抿了抿唇，没有说话，只是继续朝一座半毁的房屋走去。那是一间铁匠铺，门板被烧得焦黑，铁砧仍立在屋內的灰烬中，火焰的余烬映照在残破的墙壁上，隱隱透著猩红。
他用剑鞘拨开门口的一块倒塌横樑，缓步走入。他的目光扫过屋內，残存的铁器散落在地，燻黑的武器架倒在角落，炉火早已熄灭。铁匠的尸体横陈在锻造台前，手中还紧紧握著一柄未完成的长剑，仿佛在生命的最后一刻，他仍不愿放下自己的工作。
“他们甚至没有给他一个体面的死亡。”莉婭低声道，眼中闪过一丝愤怒。
艾瑞克没有回答，他蹲下身，仔细查看尸体的伤口，刀伤，乾净利落，一剑封喉，没有挣扎的痕跡。
是训练有素的杀手……
他的眉头皱得更紧，心中警铃大作。突如其来的袭击，整座小镇几乎没有反抗的跡象，这不像是普通的劫掠，更像是一场针对性的屠杀。而且，尸体几乎都在原地，显然凶手並不在意掠夺財物，他们想要的，是彻底摧毁这里。
“我们走吧。”艾瑞克站起身，眼神警惕地扫视四周。
两人离开铁匠铺，继续沿著街道前进。寒风在他们耳畔低语，远方的废墟在夜色中投下诡异的阴影。
“你有没有觉得太安静了？”莉婭忽然说道，声音有些不安。
艾瑞克心头一震。他也察觉到了这份诡异，小镇的破坏程度说明这场屠杀发生在几天前，但周围却没有野兽啃食尸体的痕跡，也没有嗜血的食腐鸟聚集，这绝不正常。
仿佛有什么东西，在驱散这些觅食者……
就在这时，一道惨叫声划破夜空！
艾瑞克的心臟仿佛被一只无形的手紧紧攥住，剧烈地跳动著，几乎让他窒息。惨叫声在死寂的小镇里显得格外刺耳，如同一柄利刃直插他的耳膜。他猛地停下脚步，双手不自觉地握紧剑柄，指节因用力而发白。
莉婭的脸色也瞬间变得惨白，她的瞳孔微微颤抖，仿佛还未能从惊恐中回过神来。两人对视了一眼，眼中流露出相同的决意，隨即迈开步伐，朝著惨叫传来的方向衝去。
风在废墟间呼啸，捲起灰烬和残破的木屑，宛如幽灵在低语。
隨后，他们看到了那恐怖的一幕。
矮人塔尔格和弓箭手罗伊倒在血泊之中，身上插满了箭矢，殷红的鲜血在地面缓缓蔓延，与焦黑的泥土交织在一起，散发出令人作呕的血腥气息。塔尔格那张粗獷的脸上仍然带著未散去的怒火，他的双眼瞪得浑圆，仿佛死前仍未甘心，而罗伊的手依旧紧握著弓，指尖触及箭袋，仿佛在生命的最后一刻仍试图射出最后一箭。
空气仿佛在这一刻凝固了。
艾瑞克的呼吸猛地一滯，他的喉咙发紧，像是被烈火灼烧般疼痛。他的脑海中嗡嗡作响，指尖微微颤抖，身体却僵硬得无法动弹。
莉婭则倒吸了一口气，捂住嘴，眼中浮现出震惊与悲痛的泪水。她的声音微弱得几乎听不见：“不可能，他们……他们才刚刚还……”
艾瑞克缓缓跪在塔尔格身旁，伸出手，指尖颤抖地探向矮人的脖颈，但触及到的只有冰冷的皮肤，脉搏早已停止跳动。他的双拳猛地收紧，深深地垂下头，胸口剧烈起伏著。
他们才刚刚还在一起……
他们一路同行，分享食物，在营火旁讲述各自的故事，塔尔格还笑著拍著自己的斧头，说等回到镇上一定要喝他娘的十桶烈酒！
可现在……
艾瑞克的身体微微颤抖，指甲几乎要嵌进掌心。他的嘴唇微微张开，却发不出声音。愤怒、悲痛、愧疚交织成一团火焰，在他胸膛內熊熊燃烧。
“是谁干的！”他的声音低沉沙哑，带著一丝不敢置信的怒意。
“东边！”莉婭忽然惊叫，语气里带著强烈的恐惧。
艾瑞克猛地抬头，东边的街巷深处，再次传来一声惨叫。那声音短促而悽厉，紧接著便戛然而止。
他几乎是本能地站起身，拔剑狂奔而去，莉婭紧跟在后。她的双手已开始凝聚魔法的光辉，指尖闪烁著淡淡的银白色光芒，准备隨时施展治癒术。
穿过废墟，艾瑞克的脚步猛然停住，胸口猛地一缩。
雷格倒在地上，背后插著一支长箭，箭矢几乎完全没入他的脊椎，鲜血已经浸透了泥土。他的双手依旧抓著剑柄，但显然已没有力气再拔出。
艾瑞克的呼吸变得急促，胸膛剧烈起伏。他的目光迅速扫过四周，试图寻找敌人的踪跡，但周围的废墟依旧死寂一片，唯有寒风在咆哮。
忽然，一道痛苦的闷哼从不远处传来。
“卡恩！”
艾瑞克猛然转头，只见不远处，卡恩半跪在地，腿上中了一箭，鲜血沿著皮甲的缝隙缓缓渗出。他的脸色苍白，手中的剑仍然牢牢握著，而在他前方，站著一个人影——
加洛特。
那个猥琐而狡诈的男子，此刻正得意洋洋地站在卡恩面前，嘴角勾起一抹冷笑。他的身后，几个黑影缓缓走出，每个人都持著武器，目光中透著阴冷的杀意，“快把另一半宝藏交出来，我可以给你一个痛快。”
卡恩咬紧牙关，儘管膝盖已然跪地，他依旧挺直脊樑，冷冷地盯著对方。他瞥见艾瑞克和莉婭的身影，脸色骤变，立刻大喊：“快走！我来断后！”
“闭嘴。”艾瑞克打断了他，眼神死死盯著加洛特，隨手將艾琳留给他的愈伤药水递给莉婭，让她给卡恩治疗。
加洛特眯起眼睛，嘴角的笑意更甚，他恭敬地转身，朝身后黑暗处微微欠身：“大人，他们到了。”
夜色之中，幽深的黑影缓缓浮现，一个身影自黑暗中走出，披著黑色的斗篷，目光犀利而冰冷。
艾瑞克瞳孔微缩，瞬间认出了对方。
“卡迪尔！”
那个曾在诺斯特利亚王国遗蹟外遇到的男人，如今再次出现在他面前。他的目光落在艾瑞克身上，嘴角微微勾起，露出一个冷酷而讥讽的微笑。
卡迪尔的黑色披风隨风微微扬起，他微微侧头，宛如一个欣赏狩猎成果的猎人，目光在艾瑞克、莉婭和半跪在地的卡恩身上游移。
“这可真是令人怀念的重逢，”卡迪尔低笑著开口，声音里带著一种讽刺的愉悦，“艾瑞克，曾经的骑士，如今却在探险队里打杂，真是令人唏嘘。”
艾瑞克的呼吸愈发沉重，他的眼神如刀锋般锐利，然而心中却腾起一股危险的警惕。他为什么出现在这里？他是怎么找到他们的？是巧合，还是……
“是你烧毁了这座小镇？杀了这里的人？”艾瑞克的声音低沉，压抑著怒火。
卡迪尔眨了眨眼，似乎被这句话逗乐了，他耸了耸肩，漫不经心地说道：“哦？你这语气倒像是把自己当成了这里的守护者，那些人死了就死了，跟你有什么关係？”
“你这恶魔！”艾瑞克的手掌攥得更紧，指节泛白，胸膛剧烈起伏，他的怒火几乎要喷薄而出。这些人的性命对卡迪尔来说就像尘埃，他的嘴脸就像是在谈论一场微不足道的雨，而不是一场屠杀！
卡迪尔缓缓踱步，语气悠閒得仿佛是在与老友交谈：“那么，让我们做个交易吧。把吊坠交出来，我就放过你们，如何？”
这一刻，艾瑞克长舒一口气，看来卡迪尔並没有抓到或杀死艾琳，不然不可能不知道吊坠在艾琳身上。
他深吸了一口气，心臟猛烈跳动，血液仿佛在胸膛中燃烧。手仍紧紧握著剑柄，剑锋映照著微弱的火光，寒芒吞吐。望著卡迪尔那副漫不经心的笑脸，內心的愤怒几乎要撕裂他的理智，但他不能衝动。
卡迪尔不是个容易对付的人。
如果他贸然动手，不仅是自己，就连莉婭和卡恩，恐怕也难逃此劫。
於是，他缓缓开口：“如果我把吊坠给你，你必须放他们走。”
卡迪尔微微挑眉，嘴角浮起一丝嘲讽的笑意：“哦？听上去，你还以为自己有资格跟我谈条件？”
他迈步向前，黑色的斗篷微微扬起，露出腰间別著的长刀，刀柄上的纹饰在夜色中泛著微光。他的目光冷冷地扫过艾瑞克，像是在审视一件可笑的玩具。
“你是不是搞错了立场，艾瑞克？”卡迪尔微微偏头，笑容玩味，“现在是你们的命在我手里，而不是我在乞求你的施捨。”
艾瑞克抿紧嘴唇，心跳加快，指尖微微发白，卡迪尔果然不会轻易答应。
“如果你不放过他们，”艾瑞克沉声道，目光如刀，“那我就死也不会告诉你吊坠在哪里。”
空气骤然变得沉重，仿佛夜幕都压了下来，卡迪尔的眼神微微一变，脸上的笑容淡了几分。他眯起眼睛，似乎在评估艾瑞克话里的真假。
艾瑞克继续说道，语气沉稳却暗藏锋芒：“你应该知道，如果我不愿意开口，你们谁也找不到它。我把吊坠藏在了一个谁也无法找到的地方，就算你杀了我，它也不会落入你的手里。”
卡迪尔的笑意终於完全收敛了。他静静地望著艾瑞克，黑眸深处闪过一丝思索，手指缓缓摩挲著剑柄。
时间仿佛凝固，几秒钟仿若漫长的一个世纪。
最终，卡迪尔轻轻嘆了口气，仿佛有些遗憾地说道：“你啊，还是那么固执。”
然后，他缓缓抬起手，打了个响指。
加洛特立刻收起刀，站回了卡迪尔身后，眼神仍旧充满不甘，但不敢忤逆他的命令。
“很好，艾瑞克，我答应你。”卡迪尔轻笑著说道，眼神玩味，“让你的朋友们走吧。”
艾瑞克心中微微鬆了口气，但仍不敢放鬆警惕。他迅速转头看向莉婭和卡恩，声音低沉而坚定：“快走。”
卡恩却怒吼道：“不！我不走！”他脸色苍白，额头满是冷汗，腿上的伤口仍在渗血，但他死死盯著艾瑞克，眼中满是倔强。
“艾瑞克，你疯了吗？！你不能留在这里！”他咬牙道，“他们不会放过你！”
“你走不走？”艾瑞克语气陡然冷了几分，带著一丝不容置疑的威严。
卡恩咬紧牙关，拳头死死攥起，眼中满是不甘。
“艾瑞克——”
“带他走！”艾瑞克厉声打断，目光转向莉婭，眼神无比坚定，“立刻！”
莉婭眼中闪过一丝痛苦与挣扎，但她明白，现在不是爭论的时候。她深深看了艾瑞克一眼，然后猛地抓住卡恩的手臂，不给他任何反抗的机会，迅速吟唱出一段咒语，银色的光芒在她指尖闪烁，形成了一道轻盈的风墙，推著卡恩向后退去。
“混蛋！艾瑞克！！”卡恩怒吼著挣扎，但伤势让他无法抵抗莉婭的力量。
莉婭低声说道：“对不起……”然后，她用尽全力拖起卡恩，迅速朝著小镇外跑去，消失在夜色之中，只剩下艾瑞克与卡迪尔在废墟间对峙，寒风穿过焦黑的木樑，吹得残破的旗帜猎猎作响，空气中瀰漫著未曾散去的血腥与灰烬的味道。
卡迪尔缓缓踏前一步，眼中闪烁著危险的光芒：“好了，艾瑞克，他们已经走了，现在告诉我，吊坠在哪里？”
艾瑞克並没有回答，而是微微偏了偏头，语气轻蔑：“卡迪尔，你真的以为我会怕你？难道你不记得上次交手的结果了吗？”
卡迪尔的眼神微微一冷，隨即露出一丝玩味的笑容：“上次？指的是你凭藉著那把剑侥倖战胜我？”
艾瑞克不为所动，他轻轻抬起右手，拇指缓缓摩挲著剑柄，目光锋锐如刀，语气不紧不慢：“你口中的侥倖可让你吃了不少苦头。”
卡迪尔盯著他，嘴角轻轻一勾，眼神里闪过一抹讽刺：“真是个天真的小子，那把剑早就被诺斯特利亚国王没收了！”
艾瑞克心中猛地一沉，他的脸色微微一变，但旋即强行让自己镇定下来。
卡迪尔看著他的表情变化，笑意更浓，目光如毒蛇一般逼近：“艾瑞克，你还想骗我？你以为我会怕你手里的剑？那不过是一把普通的铁片罢了。”
艾瑞克的指尖微微一颤，他很快明白了，诺斯特利亚王宫內有卡迪尔的眼线，他早已知晓自己如今的状况。
但他没有让恐惧显露出来，反而抬起头，冷笑了一声：“所以呢？你以为没有了那把剑，我就会惧怕你？”
卡迪尔的眼神猛然一冷，笑意瞬间收敛：“吊坠在哪里？”
他的声音低沉而危险，如同一把即將出鞘的利刃，带著不容抗拒的压迫感。
艾瑞克缓缓拔出剑，寒光在火光映照下微微闪烁，他目光坚定，语气毫不犹豫：“吊坠已经被我扔了，你永远也別想找到。”
剎那间，卡迪尔的怒火仿佛化作了实质，他眼中闪过一抹暴怒之色，猛地拔出长刀，凌厉的刀光在夜色中划过寒冷的弧线，带著雷霆之势朝艾瑞克斩去！
艾瑞克双眸一凝，反射般地侧身躲避，卡迪尔的刀刃擦著他的耳畔斩落，锋利的劲风割裂空气，带起他的一缕黑髮。
当！
艾瑞克毫不犹豫地挥剑反击，剑刃交错，金属碰撞的火星在夜色中迸溅。
卡迪尔步步紧逼，出招迅疾而凌厉，招招不留破绽，仿佛一头被激怒的黑豹，每一次进攻都带著致命的杀机。他的刀法犀利而精確，每一次斩击都仿佛预判了艾瑞克的动作，逼得他不得不连连格挡。
“这次，你死定了！”卡迪尔冷笑著低语。
那些尸体並非普通的死亡模样，而是呈现出一种诡异的枯槁状態，皮肤乾瘪如同风乾的羊皮，眼窝深陷，嘴巴大张，仿佛死前曾发出无声的尖叫。最可怕的是，他们的躯干上，布满了一道道焦黑的痕跡，仿佛某种黑色火焰曾在他们体內燃烧，將他们的生机尽数吞噬。
“这……这是什么？”莉婭捂住嘴，声音颤抖。
卡恩的脸色阴沉无比，他缓缓蹲下身，指尖触及一具尸体，隨即猛地缩回，眼中满是警惕：“这不是普通的魔法，是黑暗魔法。”
“黑暗魔法？”艾瑞克心头一震，目光中闪过骇人的光芒。
他猛然站起身，拔出佩剑，目光冷冽地环顾四周，声音低沉而坚定：“是谁干的？是谁屠杀了这座小镇？”
“或许，我们已经知道答案了，”卡恩缓缓起身，抬头望向远方的黑暗，眼神如刀锋般锋利，“但我们必须小心，如果这真是黑暗魔法，那施术者必定不是普通的敌人。”
艾瑞克的心中燃起一股滔天的怒火，他深深地吸了一口气，压制住胸膛翻腾的愤怒，目光坚定地望向小镇的深处。
“无论是谁，我要他们付出代价。”
卡恩低沉地说：“两人一组，搜索房屋，找找看还有没有生还者！”他的目光扫过眾人，最后停留在艾瑞克和莉婭身上，“你们去西边。”
艾瑞克点了点头，握紧了手中的剑。莉婭跟在他身后，她的法杖在昏暗的光线下泛著微弱的光芒。两人缓步前行，靴子踩在满是焦土和断裂木樑的地面上，发出轻微的嘎吱声。空气中瀰漫著浓重的焦味，混杂著一丝血腥气，令人胸口发闷。夜幕之下，小镇残破的街道宛如一片死寂的墓地，只有偶尔被风吹动的门板发出幽幽的吱呀声，如同亡者在低语。
“这里看起来已经没人了。”莉婭低声说道，她的声音中带著一丝不安。
艾瑞克抿了抿唇，没有说话，只是继续朝一座半毁的房屋走去。那是一间铁匠铺，门板被烧得焦黑，铁砧仍立在屋內的灰烬中，火焰的余烬映照在残破的墙壁上，隱隱透著猩红。
他用剑鞘拨开门口的一块倒塌横樑，缓步走入。他的目光扫过屋內，残存的铁器散落在地，燻黑的武器架倒在角落，炉火早已熄灭。铁匠的尸体横陈在锻造台前，手中还紧紧握著一柄未完成的长剑，仿佛在生命的最后一刻，他仍不愿放下自己的工作。
“他们甚至没有给他一个体面的死亡。”莉婭低声道，眼中闪过一丝愤怒。
艾瑞克没有回答，他蹲下身，仔细查看尸体的伤口，刀伤，乾净利落，一剑封喉，没有挣扎的痕跡。
是训练有素的杀手……
他的眉头皱得更紧，心中警铃大作。突如其来的袭击，整座小镇几乎没有反抗的跡象，这不像是普通的劫掠，更像是一场针对性的屠杀。而且，尸体几乎都在原地，显然凶手並不在意掠夺財物，他们想要的，是彻底摧毁这里。
“我们走吧。”艾瑞克站起身，眼神警惕地扫视四周。
两人离开铁匠铺，继续沿著街道前进。寒风在他们耳畔低语，远方的废墟在夜色中投下诡异的阴影。
“你有没有觉得太安静了？”莉婭忽然说道，声音有些不安。
艾瑞克心头一震。他也察觉到了这份诡异，小镇的破坏程度说明这场屠杀发生在几天前，但周围却没有野兽啃食尸体的痕跡，也没有嗜血的食腐鸟聚集，这绝不正常。
仿佛有什么东西，在驱散这些觅食者……
就在这时，一道惨叫声划破夜空！
艾瑞克的心臟仿佛被一只无形的手紧紧攥住，剧烈地跳动著，几乎让他窒息。惨叫声在死寂的小镇里显得格外刺耳，如同一柄利刃直插他的耳膜。他猛地停下脚步，双手不自觉地握紧剑柄，指节因用力而发白。
莉婭的脸色也瞬间变得惨白，她的瞳孔微微颤抖，仿佛还未能从惊恐中回过神来。两人对视了一眼，眼中流露出相同的决意，隨即迈开步伐，朝著惨叫传来的方向衝去。
风在废墟间呼啸，捲起灰烬和残破的木屑，宛如幽灵在低语。
隨后，他们看到了那恐怖的一幕。
矮人塔尔格和弓箭手罗伊倒在血泊之中，身上插满了箭矢，殷红的鲜血在地面缓缓蔓延，与焦黑的泥土交织在一起，散发出令人作呕的血腥气息。塔尔格那张粗獷的脸上仍然带著未散去的怒火，他的双眼瞪得浑圆，仿佛死前仍未甘心，而罗伊的手依旧紧握著弓，指尖触及箭袋，仿佛在生命的最后一刻仍试图射出最后一箭。
空气仿佛在这一刻凝固了。
艾瑞克的呼吸猛地一滯，他的喉咙发紧，像是被烈火灼烧般疼痛。他的脑海中嗡嗡作响，指尖微微颤抖，身体却僵硬得无法动弹。
莉婭则倒吸了一口气，捂住嘴，眼中浮现出震惊与悲痛的泪水。她的声音微弱得几乎听不见：“不可能，他们……他们才刚刚还……”
艾瑞克缓缓跪在塔尔格身旁，伸出手，指尖颤抖地探向矮人的脖颈，但触及到的只有冰冷的皮肤，脉搏早已停止跳动。他的双拳猛地收紧，深深地垂下头，胸口剧烈起伏著。
他们才刚刚还在一起……
他们一路同行，分享食物，在营火旁讲述各自的故事，塔尔格还笑著拍著自己的斧头，说等回到镇上一定要喝他娘的十桶烈酒！
可现在……
艾瑞克的身体微微颤抖，指甲几乎要嵌进掌心。他的嘴唇微微张开，却发不出声音。愤怒、悲痛、愧疚交织成一团火焰，在他胸膛內熊熊燃烧。
“是谁干的！”他的声音低沉沙哑，带著一丝不敢置信的怒意。
“东边！”莉婭忽然惊叫，语气里带著强烈的恐惧。
艾瑞克猛地抬头，东边的街巷深处，再次传来一声惨叫。那声音短促而悽厉，紧接著便戛然而止。
他几乎是本能地站起身，拔剑狂奔而去，莉婭紧跟在后。她的双手已开始凝聚魔法的光辉，指尖闪烁著淡淡的银白色光芒，准备隨时施展治癒术。
穿过废墟，艾瑞克的脚步猛然停住，胸口猛地一缩。
雷格倒在地上，背后插著一支长箭，箭矢几乎完全没入他的脊椎，鲜血已经浸透了泥土。他的双手依旧抓著剑柄，但显然已没有力气再拔出。
艾瑞克的呼吸变得急促，胸膛剧烈起伏。他的目光迅速扫过四周，试图寻找敌人的踪跡，但周围的废墟依旧死寂一片，唯有寒风在咆哮。
忽然，一道痛苦的闷哼从不远处传来。
“卡恩！”
艾瑞克猛然转头，只见不远处，卡恩半跪在地，腿上中了一箭，鲜血沿著皮甲的缝隙缓缓渗出。他的脸色苍白，手中的剑仍然牢牢握著，而在他前方，站著一个人影——
加洛特。
那个猥琐而狡诈的男子，此刻正得意洋洋地站在卡恩面前，嘴角勾起一抹冷笑。他的身后，几个黑影缓缓走出，每个人都持著武器，目光中透著阴冷的杀意，“快把另一半宝藏交出来，我可以给你一个痛快。”
卡恩咬紧牙关，儘管膝盖已然跪地，他依旧挺直脊樑，冷冷地盯著对方。他瞥见艾瑞克和莉婭的身影，脸色骤变，立刻大喊：“快走！我来断后！”
“闭嘴。”艾瑞克打断了他，眼神死死盯著加洛特，隨手將艾琳留给他的愈伤药水递给莉婭，让她给卡恩治疗。
加洛特眯起眼睛，嘴角的笑意更甚，他恭敬地转身，朝身后黑暗处微微欠身：“大人，他们到了。”
夜色之中，幽深的黑影缓缓浮现，一个身影自黑暗中走出，披著黑色的斗篷，目光犀利而冰冷。
艾瑞克瞳孔微缩，瞬间认出了对方。
“卡迪尔！”
那个曾在诺斯特利亚王国遗蹟外遇到的男人，如今再次出现在他面前。他的目光落在艾瑞克身上，嘴角微微勾起，露出一个冷酷而讥讽的微笑。
卡迪尔的黑色披风隨风微微扬起，他微微侧头，宛如一个欣赏狩猎成果的猎人，目光在艾瑞克、莉婭和半跪在地的卡恩身上游移。
“这可真是令人怀念的重逢，”卡迪尔低笑著开口，声音里带著一种讽刺的愉悦，“艾瑞克，曾经的骑士，如今却在探险队里打杂，真是令人唏嘘。”
艾瑞克的呼吸愈发沉重，他的眼神如刀锋般锐利，然而心中却腾起一股危险的警惕。他为什么出现在这里？他是怎么找到他们的？是巧合，还是……
“是你烧毁了这座小镇？杀了这里的人？”艾瑞克的声音低沉，压抑著怒火。
卡迪尔眨了眨眼，似乎被这句话逗乐了，他耸了耸肩，漫不经心地说道：“哦？你这语气倒像是把自己当成了这里的守护者，那些人死了就死了，跟你有什么关係？”
“你这恶魔！”艾瑞克的手掌攥得更紧，指节泛白，胸膛剧烈起伏，他的怒火几乎要喷薄而出。这些人的性命对卡迪尔来说就像尘埃，他的嘴脸就像是在谈论一场微不足道的雨，而不是一场屠杀！
卡迪尔缓缓踱步，语气悠閒得仿佛是在与老友交谈：“那么，让我们做个交易吧。把吊坠交出来，我就放过你们，如何？”
这一刻，艾瑞克长舒一口气，看来卡迪尔並没有抓到或杀死艾琳，不然不可能不知道吊坠在艾琳身上。
他深吸了一口气，心臟猛烈跳动，血液仿佛在胸膛中燃烧。手仍紧紧握著剑柄，剑锋映照著微弱的火光，寒芒吞吐。望著卡迪尔那副漫不经心的笑脸，內心的愤怒几乎要撕裂他的理智，但他不能衝动。
卡迪尔不是个容易对付的人。
如果他贸然动手，不仅是自己，就连莉婭和卡恩，恐怕也难逃此劫。
於是，他缓缓开口：“如果我把吊坠给你，你必须放他们走。”
卡迪尔微微挑眉，嘴角浮起一丝嘲讽的笑意：“哦？听上去，你还以为自己有资格跟我谈条件？”
他迈步向前，黑色的斗篷微微扬起，露出腰间別著的长刀，刀柄上的纹饰在夜色中泛著微光。他的目光冷冷地扫过艾瑞克，像是在审视一件可笑的玩具。
“你是不是搞错了立场，艾瑞克？”卡迪尔微微偏头，笑容玩味，“现在是你们的命在我手里，而不是我在乞求你的施捨。”
艾瑞克抿紧嘴唇，心跳加快，指尖微微发白，卡迪尔果然不会轻易答应。
“如果你不放过他们，”艾瑞克沉声道，目光如刀，“那我就死也不会告诉你吊坠在哪里。”
空气骤然变得沉重，仿佛夜幕都压了下来，卡迪尔的眼神微微一变，脸上的笑容淡了几分。他眯起眼睛，似乎在评估艾瑞克话里的真假。
艾瑞克继续说道，语气沉稳却暗藏锋芒：“你应该知道，如果我不愿意开口，你们谁也找不到它。我把吊坠藏在了一个谁也无法找到的地方，就算你杀了我，它也不会落入你的手里。”
卡迪尔的笑意终於完全收敛了。他静静地望著艾瑞克，黑眸深处闪过一丝思索，手指缓缓摩挲著剑柄。
时间仿佛凝固，几秒钟仿若漫长的一个世纪。
最终，卡迪尔轻轻嘆了口气，仿佛有些遗憾地说道：“你啊，还是那么固执。”
然后，他缓缓抬起手，打了个响指。
加洛特立刻收起刀，站回了卡迪尔身后，眼神仍旧充满不甘，但不敢忤逆他的命令。
“很好，艾瑞克，我答应你。”卡迪尔轻笑著说道，眼神玩味，“让你的朋友们走吧。”
艾瑞克心中微微鬆了口气，但仍不敢放鬆警惕。他迅速转头看向莉婭和卡恩，声音低沉而坚定：“快走。”
卡恩却怒吼道：“不！我不走！”他脸色苍白，额头满是冷汗，腿上的伤口仍在渗血，但他死死盯著艾瑞克，眼中满是倔强。
“艾瑞克，你疯了吗？！你不能留在这里！”他咬牙道，“他们不会放过你！”
“你走不走？”艾瑞克语气陡然冷了几分，带著一丝不容置疑的威严。
卡恩咬紧牙关，拳头死死攥起，眼中满是不甘。
“艾瑞克——”
“带他走！”艾瑞克厉声打断，目光转向莉婭，眼神无比坚定，“立刻！”
莉婭眼中闪过一丝痛苦与挣扎，但她明白，现在不是爭论的时候。她深深看了艾瑞克一眼，然后猛地抓住卡恩的手臂，不给他任何反抗的机会，迅速吟唱出一段咒语，银色的光芒在她指尖闪烁，形成了一道轻盈的风墙，推著卡恩向后退去。
“混蛋！艾瑞克！！”卡恩怒吼著挣扎，但伤势让他无法抵抗莉婭的力量。
莉婭低声说道：“对不起……”然后，她用尽全力拖起卡恩，迅速朝著小镇外跑去，消失在夜色之中，只剩下艾瑞克与卡迪尔在废墟间对峙，寒风穿过焦黑的木樑，吹得残破的旗帜猎猎作响，空气中瀰漫著未曾散去的血腥与灰烬的味道。
卡迪尔缓缓踏前一步，眼中闪烁著危险的光芒：“好了，艾瑞克，他们已经走了，现在告诉我，吊坠在哪里？”
艾瑞克並没有回答，而是微微偏了偏头，语气轻蔑：“卡迪尔，你真的以为我会怕你？难道你不记得上次交手的结果了吗？”
卡迪尔的眼神微微一冷，隨即露出一丝玩味的笑容：“上次？指的是你凭藉著那把剑侥倖战胜我？”
艾瑞克不为所动，他轻轻抬起右手，拇指缓缓摩挲著剑柄，目光锋锐如刀，语气不紧不慢：“你口中的侥倖可让你吃了不少苦头。”
卡迪尔盯著他，嘴角轻轻一勾，眼神里闪过一抹讽刺：“真是个天真的小子，那把剑早就被诺斯特利亚国王没收了！”
艾瑞克心中猛地一沉，他的脸色微微一变，但旋即强行让自己镇定下来。
卡迪尔看著他的表情变化，笑意更浓，目光如毒蛇一般逼近：“艾瑞克，你还想骗我？你以为我会怕你手里的剑？那不过是一把普通的铁片罢了。”
艾瑞克的指尖微微一颤，他很快明白了，诺斯特利亚王宫內有卡迪尔的眼线，他早已知晓自己如今的状况。
但他没有让恐惧显露出来，反而抬起头，冷笑了一声：“所以呢？你以为没有了那把剑，我就会惧怕你？”
卡迪尔的眼神猛然一冷，笑意瞬间收敛：“吊坠在哪里？”
他的声音低沉而危险，如同一把即將出鞘的利刃，带著不容抗拒的压迫感。
艾瑞克缓缓拔出剑，寒光在火光映照下微微闪烁，他目光坚定，语气毫不犹豫：“吊坠已经被我扔了，你永远也別想找到。”
剎那间，卡迪尔的怒火仿佛化作了实质，他眼中闪过一抹暴怒之色，猛地拔出长刀，凌厉的刀光在夜色中划过寒冷的弧线，带著雷霆之势朝艾瑞克斩去！
艾瑞克双眸一凝，反射般地侧身躲避，卡迪尔的刀刃擦著他的耳畔斩落，锋利的劲风割裂空气，带起他的一缕黑髮。
当！
艾瑞克毫不犹豫地挥剑反击，剑刃交错，金属碰撞的火星在夜色中迸溅。
卡迪尔步步紧逼，出招迅疾而凌厉，招招不留破绽，仿佛一头被激怒的黑豹，每一次进攻都带著致命的杀机。他的刀法犀利而精確，每一次斩击都仿佛预判了艾瑞克的动作，逼得他不得不连连格挡。
“这次，你死定了！”卡迪尔冷笑著低语。