艾瑞克定睛一看，顿时皱起眉头：“这不是那个讹我们金幣的书摊吗？你该不会是想贿赂他吧？”艾瑞克记得他有个侄子在巡逻队当差，或许能……
然而艾琳根本没有理会他，她的手轻轻一扬，法杖的末端泛起淡淡的蓝光，嘴里念念有词，隨即一团幽蓝色的火焰腾空而起，径直射向书摊。
“喂！”艾瑞克倒吸一口凉气，还没来得及阻止，火焰已经瞬间吞噬了那间木屋，熊熊烈焰冲天而起，映红了夜空。
他张了张嘴，最终还是没说什么。此刻他明白了艾琳的意图。
“真是个可怕的女人。”他心里默默告诉自己，今后无论如何，千万不能惹艾琳生气。
艾琳轻哼一声，嘴角微微扬起：“这只是个小小的分散注意力的手段而已，等他们忙著救火，我们就能趁乱溜出城门。”
两人躲在一旁的阴影里，远远地看著火势越烧越旺，炽烈的火舌舔舐著木樑，噼啪作响，浓烟翻涌而起。
不多时，城內的士兵们开始骚动，训练有素的巡逻队迅速赶来救火，他们手持水桶，来回穿梭，但艾琳的魔法火焰並不是寻常火焰，水浇上去只是发出一阵白烟，却丝毫没有熄灭的跡象。
见时机成熟，艾琳带著艾瑞克悄然回到城门口。
“快去救火！”艾琳故作惊慌地对守城的士兵喊道，“不然整个城镇都会被烧乾净！”
守城士兵懒洋洋地看著他们，明显对他们的催促不以为然：“我们是守城的，救火的事不归我们管。”
艾瑞克急中生智，赶忙说道：“巡逻队的队长可是著火商铺的侄子！如果你们现在去救火，说不定还能让巡逻队欠你们一个人情！”
几个士兵对视了一眼，显然有些犹豫。
他们当然知道巡逻队平日里趾高气扬，四处收保护费，油水丰厚。若是能让巡逻队欠他们一个人情，少说也能捞到一袋金幣。
守城队长眯起眼睛，权衡了片刻，终於点点头：“你说得对，去救火！”
“可是，长官，我们的职责是……”
“闭嘴！你是队长还是我是？”
士兵们立刻行动起来，纷纷奔向火场，守城的岗哨瞬间空了一半。
艾琳不动声色地拉了拉艾瑞克，悄悄往后退去，避开眾人的目光。
趁著守城士兵忙於救火的混乱，两人迅速从侧门溜了出去，借著夜色的掩护，疾步穿过外城的街道，朝著远方的树林奔去。
“你总是能想到这些疯狂的计划。”他低声说道，语气中带著几分佩服，又带著一丝无奈。
艾琳轻笑了一声，抬头看向前方漆黑的道路：“我们还没脱离危险，不要鬆懈。”
两人一路狂奔，冷风在他们耳边呼啸，黑夜像一张巨大的幕布，將他们包裹其中。
沉重的乌云翻滚，闪电在云层间跃动，像是天神愤怒的咆哮。不久雨点落下，起初只是零星的几滴，隨后越下越大，顷刻间便成了倾盆大雨。
泥泞的道路变得湿滑，艾瑞克的靴子陷进泥里，每迈一步都要费上几分力气，而艾琳的法袍早已被雨水打湿，紧贴在身上，寒意顺著脊背直窜入骨。
但他们一刻也不敢停下。
艾瑞克的腿已经酸痛不堪，伤势虽然有所恢復，但奔跑这么久后，他的四肢依旧沉重得仿佛绑上了铅块。他用力喘著气，嗓子被冷风吹得生疼，肚子也隱隱作痛，飢饿与疲惫像两只无形的手，牢牢扼住了他的喉咙。
终於，他们穿过树林，在一片金黄的麦田旁发现了一间简陋的石屋。
艾琳上前推开半掩的木门，里面黑漆漆的，只有些旧农具隨意地摆放著，还有几捆乾草堆在角落里，散发著潮湿的气息。她伸手摸索了一下，確定这里没有其他人后，才侧身让艾瑞克进来。
“总比在外面淋雨强。”艾琳低声说著，將门虚掩上，儘量不让风雨灌入。
艾瑞克没有说话，只是隨手抹了把脸上的雨水，然后一屁股坐在地上，背靠著冰冷的石墙，重重地嘆了口气。艾琳看了他一眼，也没说什么，而是从口袋里摸索著掏出一块黑麵包，掰开后分给了艾瑞克一半。
“吃吧，只有这个了。”
艾瑞克接过麵包，低头咬了一口，冷硬的口感让他下意识皱起了眉头，但飢饿让他无暇挑剔。两人沉默地咀嚼著，嘴里充满了乾燥而粗糙的麦香，混杂著一丝淡淡的霉味。
雨点打在屋顶上，发出沉闷的噼啪声，偶尔还有风吹过缝隙，带来阵阵寒意。火焰是不能生的，光亮在黑暗中太过危险，他们不知道巡逻的士兵会不会追来，也不確定城里是否已经发出了追捕令，唯一能做的就是保持低调，等待风声过去。
艾瑞克吃著麵包，情绪明显低落。他没有像往常那样抱怨麵包太硬、天气太糟糕，也没有开玩笑地调侃艾琳的计划多么大胆，他只是沉默著，眼神黯淡，像是陷入了某种深深的思考。
艾琳靠在另一侧的墙上，双手环抱在胸前，看了艾瑞克一眼，沉吟片刻后，轻轻地开口道：“艾瑞克，你要赔给我多少钱？”
她的语气轻鬆，甚至带著几分调侃，试图活跃气氛。可艾瑞克连头都没有抬，依旧是一言不发，只是盯著手里那块已经被啃得坑坑洼洼的黑麵包，似乎在研究它的纹理。
艾琳挑了挑眉，换了个更直接的方式：“你要哭就哭吧，不要忍著，我不会笑话你。”
艾瑞克猛地抬起头，眼中闪过一丝愤怒：“谁要哭了？”
他的语气比预想中更加激烈，甚至带著几分咬牙切齿的意味。艾琳耸耸肩，没再继续调侃，只是静静地看著他，等著他说话。果然，沉默了片刻后，艾瑞克嘆了口气，把麵包隨手丟到一旁，终於开口了。
“我在牢里时，一直在想，如果我就这么死在那里，会有人在意吗？”
艾琳没有接话，只是静静地听著。
“王国不会在意，他们只会觉得少了一个麻烦。我的同伴们呢？大概会觉得可惜吧，但他们最终也会接受现实，继续他们的生活。而我呢？我被当成叛徒、罪犯、失败者关进了牢房，他们剥夺了我的剑，我的荣誉，我的名字，但最可怕的是，我发现我连自己都开始怀疑了。”
他低声说道，拳头紧握，指节因用力而泛白。
“我一直相信骑士的荣耀，相信正义，相信忠诚，可是这些东西在现实面前又算得了什么？我被国王背叛，被自己人遗弃，被当成棋子隨意摆布。我以为自己可以坦然面对，可当我被关在那个骯脏的牢房里，听著外面的囚犯哀嚎，看著那些绝望的眼神时，我真的开始想，如果我真的死在那里，会不会比现在更好。”
艾琳仍旧没有说话，只是沉默地看著他，眼神深邃。
艾瑞克苦笑了一下，语气缓和了几分：“谢谢，你救了我的命，也救了我心底最后的信念。”
艾琳沉默了一会儿，然后轻轻地笑了。
“你还欠我钱呢。”她说。
艾瑞克愣了一下，隨即忍不住笑出了声。他摇了摇头，伸手捡起刚刚丟在地上的黑麵包，狠狠地咬了一口，仿佛要把所有的鬱闷都吞下去。
“我暂时还还不上，但我保证一定不会让你吃亏的。”
“这话我可记住了。”艾琳嘴角微微上扬，伸手拍了拍他的肩膀，“现在我们还是先休息一下。”
雨还在下，夜色依旧浓重，但艾瑞克的心情已经没有那么沉重了。他靠在墙上，闭上眼睛，听著风雨的声音，感受著身旁这个让他又敬又怕的女人的存在。
不知过了多久，雨逐渐变小，艾琳猛地开口问道：“艾瑞克，在王宫里究竟怎么回事？”
艾瑞克嘆了口气，开启了他痛苦的回忆。
然而艾琳根本没有理会他，她的手轻轻一扬，法杖的末端泛起淡淡的蓝光，嘴里念念有词，隨即一团幽蓝色的火焰腾空而起，径直射向书摊。
“喂！”艾瑞克倒吸一口凉气，还没来得及阻止，火焰已经瞬间吞噬了那间木屋，熊熊烈焰冲天而起，映红了夜空。
他张了张嘴，最终还是没说什么。此刻他明白了艾琳的意图。
“真是个可怕的女人。”他心里默默告诉自己，今后无论如何，千万不能惹艾琳生气。
艾琳轻哼一声，嘴角微微扬起：“这只是个小小的分散注意力的手段而已，等他们忙著救火，我们就能趁乱溜出城门。”
两人躲在一旁的阴影里，远远地看著火势越烧越旺，炽烈的火舌舔舐著木樑，噼啪作响，浓烟翻涌而起。
不多时，城內的士兵们开始骚动，训练有素的巡逻队迅速赶来救火，他们手持水桶，来回穿梭，但艾琳的魔法火焰並不是寻常火焰，水浇上去只是发出一阵白烟，却丝毫没有熄灭的跡象。
见时机成熟，艾琳带著艾瑞克悄然回到城门口。
“快去救火！”艾琳故作惊慌地对守城的士兵喊道，“不然整个城镇都会被烧乾净！”
守城士兵懒洋洋地看著他们，明显对他们的催促不以为然：“我们是守城的，救火的事不归我们管。”
艾瑞克急中生智，赶忙说道：“巡逻队的队长可是著火商铺的侄子！如果你们现在去救火，说不定还能让巡逻队欠你们一个人情！”
几个士兵对视了一眼，显然有些犹豫。
他们当然知道巡逻队平日里趾高气扬，四处收保护费，油水丰厚。若是能让巡逻队欠他们一个人情，少说也能捞到一袋金幣。
守城队长眯起眼睛，权衡了片刻，终於点点头：“你说得对，去救火！”
“可是，长官，我们的职责是……”
“闭嘴！你是队长还是我是？”
士兵们立刻行动起来，纷纷奔向火场，守城的岗哨瞬间空了一半。
艾琳不动声色地拉了拉艾瑞克，悄悄往后退去，避开眾人的目光。
趁著守城士兵忙於救火的混乱，两人迅速从侧门溜了出去，借著夜色的掩护，疾步穿过外城的街道，朝著远方的树林奔去。
“你总是能想到这些疯狂的计划。”他低声说道，语气中带著几分佩服，又带著一丝无奈。
艾琳轻笑了一声，抬头看向前方漆黑的道路：“我们还没脱离危险，不要鬆懈。”
两人一路狂奔，冷风在他们耳边呼啸，黑夜像一张巨大的幕布，將他们包裹其中。
沉重的乌云翻滚，闪电在云层间跃动，像是天神愤怒的咆哮。不久雨点落下，起初只是零星的几滴，隨后越下越大，顷刻间便成了倾盆大雨。
泥泞的道路变得湿滑，艾瑞克的靴子陷进泥里，每迈一步都要费上几分力气，而艾琳的法袍早已被雨水打湿，紧贴在身上，寒意顺著脊背直窜入骨。
但他们一刻也不敢停下。
艾瑞克的腿已经酸痛不堪，伤势虽然有所恢復，但奔跑这么久后，他的四肢依旧沉重得仿佛绑上了铅块。他用力喘著气，嗓子被冷风吹得生疼，肚子也隱隱作痛，飢饿与疲惫像两只无形的手，牢牢扼住了他的喉咙。
终於，他们穿过树林，在一片金黄的麦田旁发现了一间简陋的石屋。
艾琳上前推开半掩的木门，里面黑漆漆的，只有些旧农具隨意地摆放著，还有几捆乾草堆在角落里，散发著潮湿的气息。她伸手摸索了一下，確定这里没有其他人后，才侧身让艾瑞克进来。
“总比在外面淋雨强。”艾琳低声说著，將门虚掩上，儘量不让风雨灌入。
艾瑞克没有说话，只是隨手抹了把脸上的雨水，然后一屁股坐在地上，背靠著冰冷的石墙，重重地嘆了口气。艾琳看了他一眼，也没说什么，而是从口袋里摸索著掏出一块黑麵包，掰开后分给了艾瑞克一半。
“吃吧，只有这个了。”
艾瑞克接过麵包，低头咬了一口，冷硬的口感让他下意识皱起了眉头，但飢饿让他无暇挑剔。两人沉默地咀嚼著，嘴里充满了乾燥而粗糙的麦香，混杂著一丝淡淡的霉味。
雨点打在屋顶上，发出沉闷的噼啪声，偶尔还有风吹过缝隙，带来阵阵寒意。火焰是不能生的，光亮在黑暗中太过危险，他们不知道巡逻的士兵会不会追来，也不確定城里是否已经发出了追捕令，唯一能做的就是保持低调，等待风声过去。
艾瑞克吃著麵包，情绪明显低落。他没有像往常那样抱怨麵包太硬、天气太糟糕，也没有开玩笑地调侃艾琳的计划多么大胆，他只是沉默著，眼神黯淡，像是陷入了某种深深的思考。
艾琳靠在另一侧的墙上，双手环抱在胸前，看了艾瑞克一眼，沉吟片刻后，轻轻地开口道：“艾瑞克，你要赔给我多少钱？”
她的语气轻鬆，甚至带著几分调侃，试图活跃气氛。可艾瑞克连头都没有抬，依旧是一言不发，只是盯著手里那块已经被啃得坑坑洼洼的黑麵包，似乎在研究它的纹理。
艾琳挑了挑眉，换了个更直接的方式：“你要哭就哭吧，不要忍著，我不会笑话你。”
艾瑞克猛地抬起头，眼中闪过一丝愤怒：“谁要哭了？”
他的语气比预想中更加激烈，甚至带著几分咬牙切齿的意味。艾琳耸耸肩，没再继续调侃，只是静静地看著他，等著他说话。果然，沉默了片刻后，艾瑞克嘆了口气，把麵包隨手丟到一旁，终於开口了。
“我在牢里时，一直在想，如果我就这么死在那里，会有人在意吗？”
艾琳没有接话，只是静静地听著。
“王国不会在意，他们只会觉得少了一个麻烦。我的同伴们呢？大概会觉得可惜吧，但他们最终也会接受现实，继续他们的生活。而我呢？我被当成叛徒、罪犯、失败者关进了牢房，他们剥夺了我的剑，我的荣誉，我的名字，但最可怕的是，我发现我连自己都开始怀疑了。”
他低声说道，拳头紧握，指节因用力而泛白。
“我一直相信骑士的荣耀，相信正义，相信忠诚，可是这些东西在现实面前又算得了什么？我被国王背叛，被自己人遗弃，被当成棋子隨意摆布。我以为自己可以坦然面对，可当我被关在那个骯脏的牢房里，听著外面的囚犯哀嚎，看著那些绝望的眼神时，我真的开始想，如果我真的死在那里，会不会比现在更好。”
艾琳仍旧没有说话，只是沉默地看著他，眼神深邃。
艾瑞克苦笑了一下，语气缓和了几分：“谢谢，你救了我的命，也救了我心底最后的信念。”
艾琳沉默了一会儿，然后轻轻地笑了。
“你还欠我钱呢。”她说。
艾瑞克愣了一下，隨即忍不住笑出了声。他摇了摇头，伸手捡起刚刚丟在地上的黑麵包，狠狠地咬了一口，仿佛要把所有的鬱闷都吞下去。
“我暂时还还不上，但我保证一定不会让你吃亏的。”
“这话我可记住了。”艾琳嘴角微微上扬，伸手拍了拍他的肩膀，“现在我们还是先休息一下。”
雨还在下，夜色依旧浓重，但艾瑞克的心情已经没有那么沉重了。他靠在墙上，闭上眼睛，听著风雨的声音，感受著身旁这个让他又敬又怕的女人的存在。
不知过了多久，雨逐渐变小，艾琳猛地开口问道：“艾瑞克，在王宫里究竟怎么回事？”
艾瑞克嘆了口气，开启了他痛苦的回忆。