知府吴元周神情凝重地与一眾柳城地方豪强財主交谈著。
    他手指著不远处依旧鼓譟不休、拔刀相向的禁卫军。
    “诸位!”
    “事到如今,我也不藏著掖著了,直话直说!”
    “这些禁卫军將士,是奉了皇命追剿叛军的!”
    “可现在,他们嫌咱们准备的饭食简陋,正鼓譟著要衝进城去,喝酒吃肉!”
    他顿了顿,语气里满是焦灼,又带著几分无奈。
    “咱们柳城就那么十几家酒楼客栈,別说近万禁卫军,就算是千人,也根本供不上!”
    “就算將咱们城內的鸡鸭鱼肉都宰了,也无法满足他们。”
    “一旦他们真的闯进城,得不到满足,必然会譁变作乱,持刀劫掠!”
    “到时候,整个柳城都会遭殃,无法收场!”
    说到这里。
    吴元周的目光扫过在场每一位豪强,字字恳切,又带著几分威胁。
    “诸位在柳城都是有家有业的人。”
    “一旦乱兵入城,你们的田產、宅院、商铺,甚至家眷,都会受到波及。”
    “到时候恐怕会血本无归!”
    他深吸一口气,压下心头的慌乱。
    “那唐镇將,我看也压不了这些將士多久。”
    “他说了,只要我们出两万两银子,他就可以帮忙安抚。”
    “为今之计,唯有破財消灾!”
    “还请诸位同心协力,凑出两万两银子。”
    “到时候交给唐镇將,安抚住这些譁变的將士。”
    “让他们拿了银子赶紧离开柳城方为上策。”
    “这要是滯留在咱们柳城,指不定闹出什么乱子呢。”
    听完吴元周的话。
    在场的地方豪强们瞬间炸开了锅。
    他们一个个神情各异,交头接耳,脸色都不太好看。
    他们个个都是人精,哪里听不出其中的门道?
    这些禁卫军嚷嚷著饭菜不好,根本就是故意找茬。
    这说白了,就是想借著追剿叛军的名义,从他们这些豪强身上狠狠勒索一笔钱財!
    看到那些大声鼓譟的禁卫军,眾人心里就一阵窝火。
    他们今天一大早,就带著家僕、备著粮米,高高兴兴地来城外迎接王师。
    本以为这些朝廷大军能赶走叛军,保柳城一方平安,护著他们的家业不受侵害。
    可谁能想到,这些號称“王师”的禁卫军,竟然比那些叛军还要蛮横无理!
    人家摄政王赵英麾下的叛军过境时,虽说声势浩大,却始终秋毫无犯。
    他们虽然提心弔胆了一阵,可却什么都没有损失。
    可这些禁卫军,身为朝廷的平叛大军,不仅不体恤地方百姓的难处。
    反而故意挑事。
    这张口就要两万两银子,简直是强盗行径!
    人比人得死,货比货得扔。
    这一对比,柳城的官员和豪强们,对禁卫军的印象瞬间跌到了谷底,满心都是失望和厌恶。
    沉默片刻后。
    一名头髮花白、身家最厚的豪强站了出来。
    他脸上带著几分肉痛,却又无可奈何。
    “吴大人,事已至此,多说无益。”
    “既然禁卫军是铁了心要银子安抚。”
    “那我们各家就凑一凑吧,全当是破財消灾了!”
    他嘆了口气,语气里满是无奈,
    “早点把这些瘟神送走,比什么都强。”
    “这要是让他们留在柳城多待一天,指不定还会闹出什么么蛾子。”
    “到时候咱们损失的,恐怕就不止这两万两银子了!”
    “是啊”
    “是啊!”
    另一名豪强连忙附和,对此颇为赞同。
    “赶紧破財消灾!”
    “咱们在柳城有家有业,最怕的就是乱兵。”
    “现在拿出银子,好歹还有个数。”
    “可要是真让他们闯进城自己抢,那咱们的家底,恐怕会被他们搬空。”
    “到时候连哭都没地方哭去!”
    其余豪强也纷纷点头附和。
    他们心里都跟明镜似的,孰轻孰重,分得一清二楚。
    留得青山在,不怕没柴烧。
    只要能保住自家的家业,暂时拿出一些银子,也只能认了。
    “吴大人,你先过去,告诉唐镇將安抚一下那些禁卫军,稳住局面。”
    “我们这就派人回去凑银子,一定儘快凑齐!”
    眾人虽然很不情愿,可面对这些手持刀兵的禁卫军,他们也只能妥协。
    吴元周见状,心中稍稍鬆了口气。
    他开口叮嘱:“诸位务必儘快凑齐银子送来。”
    “唐镇將那边,我怕是安抚不了太久!”
    “一旦那些將士再次闹起来,后果不堪设想!”
    说完他不敢耽搁,转身就急匆匆地返回唐阳身边,恭敬地將豪强们的决定稟报给了唐阳。
    唐阳听完,脸上原本冷厉的神色瞬间缓和了不少。
    嘴角甚至勾起了一抹不易察觉的笑意,满意地点了点头。
    “既然诸位乡绅愿意出银子给將士们购买酒肉赔罪,安抚將士们。”
    “那这事儿人就好办。”
    “我们的將士也不是不通情达理的人。”
    “这误会解开就好了嘛。”
    他对知府吴元周道:“放心,本將这就去安抚將士们,不让他们再闹事。”
    唐阳便策马扬鞭,径直衝到了那些依旧聒噪不休的禁卫军將士面前。
    他猛地一马鞭抽到了一名禁卫军军士身上,厉声怒吼。
    “都他娘的给老子闭嘴!”
    “吵什么吵!”
    他的声音洪亮如雷,带著一股不容置疑的军威。
    那些原本吵吵嚷嚷、气势汹汹的禁卫军將士,听到他的怒吼,瞬间安静了下来。
    他们一个个垂著头,不敢再吭声。
    他们本就是奉命闹事,如今目的即將达成,自然不会再真的衝撞主將。
    唐阳目光扫过全场,语气放缓了几分,却依旧带著威严。
    “弟兄们,本將知道你们追剿叛军辛苦,如今只能吃菜糊糊,到时候没力气赶路!”
    “柳城这边確实准备不周,没能给弟兄们备好好酒好菜,这是他们的不对!”
    他话锋一转,扬声道:“不过,柳城的知府和豪强们也知道自己怠慢了弟兄们,心里十分愧疚。”
    “他们已经答应,马上凑一笔银子,交给咱们。”
    “让弟兄们自己去购买鸡鸭鱼肉,作为赔罪!”
    说到这里,他顿了顿。
    他安抚道:“今天,弟兄们就先委屈委屈,吃一顿这菜粥垫垫肚子,將就一下。”
    “等银子到了,咱们就买最好的肉、最好的酒。”
    “到时候让弟兄们好好饱餐一顿,喝个痛快,怎么样?”

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