第237章 我儿子还活著？
龙眠山脉，暗影堂。
这是一处位於主峰地底深处的隱秘空间，没有窗户，没有门——至少没有常规意义上的门。
进出这里唯一的方式，是通过一道由影梭亲自布置的阴影传送法阵。
此刻，法阵的光芒微微闪烁，一道修长的身影从中踏出。
影梭。
他的气息比平时更加內敛，几乎与周围的阴影融为一体。只有那双眼睛，在黑暗中微微泛著冷光。
堂內，十二名暗影堂核心成员早已等候多时。
他们是太虚楼最锋利的暗刃——精灵族的夜行者，人类的潜行者，甚至还有两名矮人——那是石眉亲王私下派来的、擅长地下追踪的“暗锤”部队精锐。
影梭在首位落座，没有任何寒暄，直接开口：
“目標锁定。”
他抬手，一道阴影之力在堂中央凝聚，化作五个若隱若现的人形轮廓。
“一號目標，北境人类王国，財政官奥尔文。表面身份是奥尔德温大人的左膀右臂，实际负责为『北境自由守护会』提供资金和物资支持。他的上线——是二號目標。”
第二个轮廓亮起。
“二號目標，北境人类王国，巡逻队副队长赫克特。他就是那封密信的直接传递者。三天前的深夜，他亲自將密信交给了奥尔文，再由奥尔文分发给其他目標。他的上线——是三號目標。”
第三个轮廓。
“三號目標，矮人部落，锻锤氏族长老布隆·铁砧。他是石眉亲王麾下的老臣，威望极高。但三个月前，他的独子在龙骨荒野巡逻时失踪。据调查，他是在寻找儿子的过程中，被『万界迴响』的渗透单元接触。对方承诺帮他找回儿子——条件是，帮他『传递一些消息』。”
堂內，一片沉默。
布隆·铁砧——那个名字，在场的人都听说过。
矮人部落中最受尊敬的锻锤大师，石眉亲王亲口称讚过“铁砧一锤，可抵千军”的人物。
这样的人，也会被渗透。
影梭继续道：
“四號目標，精灵族，巡逻队长艾琳·风语者。她是艾洛恩长老的侄女，年轻一代中的佼佼者。但她的父亲——在三百年前的魔潮战爭中失踪。渗透单元利用这一点，谎称知道她父亲的下落，逐渐获取了她的信任。”
第五个轮廓，在眾人注视下缓缓成形。
那是一个面容模糊、身材瘦削的人形。与其他四个目標不同，这个人形的轮廓边缘，隱约可见一丝极其隱晦的灰白色光芒。
“五號目標，”影梭的声音变得更加低沉，“身份尚未完全確认。只知道他是所有密信的最终接收者，也是將密信內容传递给『万界迴响』的关键节点。他的活动范围——”
他顿了顿：
“在龙眠山脉內部。”
堂內，气氛骤然凝固。
龙眠山脉內部。
太虚楼的核心。
敌人，就在他们身边。
一名精灵族的夜行者忍不住问：“堂主，这个人……会不会是某位代表？”
影梭微微摇头：“不確定。但可以確定的是——他的身份，比前四个都高。”
“他接触『万界迴响』的方式，不是通过外围渗透单元，而是通过一道极其隱蔽的、直接连结世界屏障外侧的通讯协议。”
“那道协议的源头——”
他看向眾人，一字一句道：
“就是昨晚龙骨荒野地底，那团阴影出现的方向。”
翌日，入夜时分。
北境，寒风城。
这里是北境人类王国的政治中心，奥尔德温大人的居所。
三天前那场衝突后，人类巡逻队撤回的就是这里。
此刻，寒风城已进入宵禁状態。街道上空无一人，只有巡逻队的火把在城墙上摇曳。
財政官奥尔文的府邸，位於城东最繁华的街区。
府邸深处的书房里，奥尔文正对著一盏油灯发呆。
他的面前摊著一封信——一封刚刚收到的、没有署名的信。信上只有一句话：
“风已起，叶將落。明日午时，老地方。”
奥尔文的手指微微颤抖。
他知道这句话的意思。
“老地方”是城外三十里的一处废弃矿洞。三个月来，他每隔十天就会去那里一次，把准备好的物资交给一个永远藏在阴影中的人。
而“风已起，叶將落”——那是撤离的信號。
他们被发现了。
必须逃。
奥尔文霍然起身，快步走向书房角落的暗柜。那里藏著他三年来的积蓄——足够他在任何一个人类王国隱姓埋名、安度余生。
他的手刚触碰到暗柜的机关——
一道冰冷的声音在身后响起：
“奥尔文大人，这么晚了，还要出门？”
奥尔文浑身僵硬，缓缓转身。
窗边，不知何时多了一道修长的身影。
那身影几乎与夜色融为一体，只有一双眼睛，在黑暗中微微泛著冷光。
“你……你是谁？”
影梭没有回答，只是静静地看著他。
那目光中没有愤怒，没有轻蔑，甚至没有任何情绪。
只是看著。
如同看一个已经死去的人。
奥尔文的腿一软，跪倒在地：“我……我是被逼的！他们说我如果不合作，就会把我是私生子的事公之於眾！我……我只是想保住我的位置……”
影梭依旧没有说话。
他只是抬起手，一道阴影之力无声地缠上奥尔文的脖颈。
“你……你要杀我？”奥尔文的声音颤抖得几乎破碎，“我……我知道的都可以告诉你！是谁指使我，是谁传递消息，是谁——”
“不必了。”影梭终於开口，声音平静得如同谈论天气，“那些，我都知道。”
阴影之力骤然收紧。
奥尔文的眼睛瞪得滚圆，张了张嘴，却发不出任何声音。
三秒后，他的身体软软地倒在地上。
影梭看了他一眼，转身消失在夜色中。
同一时刻，北境巡逻队里，副队长赫克特正在收拾行装。
他是唯一一个没有收到“撤离信號”的目標。
因为他已经不需要撤离了。
十分钟前，他在巡逻途中“意外”坠入冰河。巡逻队花了整整十分钟才把他捞上来——对於一个在冰水中浸泡了十分钟的人而言，已经没有抢救的必要了。
矮人部落，锻锤氏族。
布隆·铁砧长老的锻造室里，炉火正旺。
他独自坐在炉火前，手中握著一块还未成型的精铁。
那是一把战斧的雏形——他答应过儿子，等他回来，亲手为他打造一把最好的战斧。
门被推开。
布隆没有回头，只是沙哑道：“是来杀我的吗？”
进来的是一名矮人战士——暗锤部队的精锐，石眉亲王的心腹。
他没有回答，只是静静站在布隆身后。
布隆沉默了很久，然后放下手中的精铁，缓缓站起身：
“我儿子……真的还活著吗？”
这是一处位於主峰地底深处的隱秘空间，没有窗户，没有门——至少没有常规意义上的门。
进出这里唯一的方式，是通过一道由影梭亲自布置的阴影传送法阵。
此刻，法阵的光芒微微闪烁，一道修长的身影从中踏出。
影梭。
他的气息比平时更加內敛，几乎与周围的阴影融为一体。只有那双眼睛，在黑暗中微微泛著冷光。
堂內，十二名暗影堂核心成员早已等候多时。
他们是太虚楼最锋利的暗刃——精灵族的夜行者，人类的潜行者，甚至还有两名矮人——那是石眉亲王私下派来的、擅长地下追踪的“暗锤”部队精锐。
影梭在首位落座，没有任何寒暄，直接开口：
“目標锁定。”
他抬手，一道阴影之力在堂中央凝聚，化作五个若隱若现的人形轮廓。
“一號目標，北境人类王国，財政官奥尔文。表面身份是奥尔德温大人的左膀右臂，实际负责为『北境自由守护会』提供资金和物资支持。他的上线——是二號目標。”
第二个轮廓亮起。
“二號目標，北境人类王国，巡逻队副队长赫克特。他就是那封密信的直接传递者。三天前的深夜，他亲自將密信交给了奥尔文，再由奥尔文分发给其他目標。他的上线——是三號目標。”
第三个轮廓。
“三號目標，矮人部落，锻锤氏族长老布隆·铁砧。他是石眉亲王麾下的老臣，威望极高。但三个月前，他的独子在龙骨荒野巡逻时失踪。据调查，他是在寻找儿子的过程中，被『万界迴响』的渗透单元接触。对方承诺帮他找回儿子——条件是，帮他『传递一些消息』。”
堂內，一片沉默。
布隆·铁砧——那个名字，在场的人都听说过。
矮人部落中最受尊敬的锻锤大师，石眉亲王亲口称讚过“铁砧一锤，可抵千军”的人物。
这样的人，也会被渗透。
影梭继续道：
“四號目標，精灵族，巡逻队长艾琳·风语者。她是艾洛恩长老的侄女，年轻一代中的佼佼者。但她的父亲——在三百年前的魔潮战爭中失踪。渗透单元利用这一点，谎称知道她父亲的下落，逐渐获取了她的信任。”
第五个轮廓，在眾人注视下缓缓成形。
那是一个面容模糊、身材瘦削的人形。与其他四个目標不同，这个人形的轮廓边缘，隱约可见一丝极其隱晦的灰白色光芒。
“五號目標，”影梭的声音变得更加低沉，“身份尚未完全確认。只知道他是所有密信的最终接收者，也是將密信內容传递给『万界迴响』的关键节点。他的活动范围——”
他顿了顿：
“在龙眠山脉內部。”
堂內，气氛骤然凝固。
龙眠山脉內部。
太虚楼的核心。
敌人，就在他们身边。
一名精灵族的夜行者忍不住问：“堂主，这个人……会不会是某位代表？”
影梭微微摇头：“不確定。但可以確定的是——他的身份，比前四个都高。”
“他接触『万界迴响』的方式，不是通过外围渗透单元，而是通过一道极其隱蔽的、直接连结世界屏障外侧的通讯协议。”
“那道协议的源头——”
他看向眾人，一字一句道：
“就是昨晚龙骨荒野地底，那团阴影出现的方向。”
翌日，入夜时分。
北境，寒风城。
这里是北境人类王国的政治中心，奥尔德温大人的居所。
三天前那场衝突后，人类巡逻队撤回的就是这里。
此刻，寒风城已进入宵禁状態。街道上空无一人，只有巡逻队的火把在城墙上摇曳。
財政官奥尔文的府邸，位於城东最繁华的街区。
府邸深处的书房里，奥尔文正对著一盏油灯发呆。
他的面前摊著一封信——一封刚刚收到的、没有署名的信。信上只有一句话：
“风已起，叶將落。明日午时，老地方。”
奥尔文的手指微微颤抖。
他知道这句话的意思。
“老地方”是城外三十里的一处废弃矿洞。三个月来，他每隔十天就会去那里一次，把准备好的物资交给一个永远藏在阴影中的人。
而“风已起，叶將落”——那是撤离的信號。
他们被发现了。
必须逃。
奥尔文霍然起身，快步走向书房角落的暗柜。那里藏著他三年来的积蓄——足够他在任何一个人类王国隱姓埋名、安度余生。
他的手刚触碰到暗柜的机关——
一道冰冷的声音在身后响起：
“奥尔文大人，这么晚了，还要出门？”
奥尔文浑身僵硬，缓缓转身。
窗边，不知何时多了一道修长的身影。
那身影几乎与夜色融为一体，只有一双眼睛，在黑暗中微微泛著冷光。
“你……你是谁？”
影梭没有回答，只是静静地看著他。
那目光中没有愤怒，没有轻蔑，甚至没有任何情绪。
只是看著。
如同看一个已经死去的人。
奥尔文的腿一软，跪倒在地：“我……我是被逼的！他们说我如果不合作，就会把我是私生子的事公之於眾！我……我只是想保住我的位置……”
影梭依旧没有说话。
他只是抬起手，一道阴影之力无声地缠上奥尔文的脖颈。
“你……你要杀我？”奥尔文的声音颤抖得几乎破碎，“我……我知道的都可以告诉你！是谁指使我，是谁传递消息，是谁——”
“不必了。”影梭终於开口，声音平静得如同谈论天气，“那些，我都知道。”
阴影之力骤然收紧。
奥尔文的眼睛瞪得滚圆，张了张嘴，却发不出任何声音。
三秒后，他的身体软软地倒在地上。
影梭看了他一眼，转身消失在夜色中。
同一时刻，北境巡逻队里，副队长赫克特正在收拾行装。
他是唯一一个没有收到“撤离信號”的目標。
因为他已经不需要撤离了。
十分钟前，他在巡逻途中“意外”坠入冰河。巡逻队花了整整十分钟才把他捞上来——对於一个在冰水中浸泡了十分钟的人而言，已经没有抢救的必要了。
矮人部落，锻锤氏族。
布隆·铁砧长老的锻造室里，炉火正旺。
他独自坐在炉火前，手中握著一块还未成型的精铁。
那是一把战斧的雏形——他答应过儿子，等他回来，亲手为他打造一把最好的战斧。
门被推开。
布隆没有回头，只是沙哑道：“是来杀我的吗？”
进来的是一名矮人战士——暗锤部队的精锐，石眉亲王的心腹。
他没有回答，只是静静站在布隆身后。
布隆沉默了很久，然后放下手中的精铁，缓缓站起身：
“我儿子……真的还活著吗？”