黑风口的冲天火光与焦臭,如同跗骨之蛆,日夜啃噬著北燕大营的军心。
    粮草被焚近三成的消息无法完全封锁,恐慌如同无声的疫病,在士卒间悄然蔓延。慕容垂知道,不能再等了。
    困守大营,粮秣日蹙,士气只会愈发低落。
    他必须进攻,必须用一场胜利,哪怕是惨胜,来重新凝聚军心,打通补给,挽回颓势。
    “寒渊军狡诈,然其主力龟缩磐石堡,野战之力终究有限。前次伏击,乃恃地利。此次,本將军以堂堂之阵逼之,看萧宸小儿还有何诡计!”
    慕容垂在中军大帐厉声喝道,既是对麾下將领打气,也是在说服自己。
    他將目標锁定在磐石堡东北三十里外的一处地形——鹰嘴崖。
    此地有一片相对开阔的坡地,背靠陡峭山崖,適合大军展开,也方便己方骑兵发挥。
    他计划將主力推进至此扎营,直接威胁磐石堡侧翼,逼迫寒渊军出城野战。
    “萧宸若不敢出,我军便稳扎稳打,逐步进逼,消耗其粮草,动摇其边民。若他敢出……”
    慕容垂眼中寒光一闪,“便以我大燕铁骑,碾碎他们!”
    数万北燕大军拔营起寨,如同一股沉重的铁流,缓缓向鹰嘴崖方向压去。
    沿途,他们加倍小心,斥候放出二十里,步步为营,生怕再中埋伏。
    所幸,一路並无阻碍,顺利抵达鹰嘴崖下,依著山势扎下连绵大营,与磐石堡遥遥相对,挑衅意味十足。
    磐石堡,瞭望塔上。
    萧宸与王大山並肩而立,远眺著北燕大营升起的裊裊炊烟和如林旌旗。
    “王爷,慕容垂急了。粮草被烧,他拖不起,这是想逼我们出去决战。”
    王大山瓮声道,摩拳擦掌,“咱出去陪他玩玩?”
    萧宸神色平静,目光幽深:“他想决战,那便给他一场决战。不过,战场要由我们来选,打法要按我们的规矩来。”
    他指了指鹰嘴崖前那片开阔坡地,“那里不错,视野好,射界开阔。大山,给你五千步卒,三千弩兵,两千刀盾长枪,背靠崖壁列阵,两翼各派五百骑兵游弋保护。阵势要摆得像个铁刺蝟,让他看得见,觉得有机会,却又无从下口。”
    王大山眼睛一亮:“王爷是想……再来一次箭雨洗地?用弩阵耗他?”
    “不仅要耗,要要打疼,打怕,最好能……”萧宸没有说完,但眼中闪过一丝冷冽的杀意。
    “末將明白!”王大山兴奋地领命而去。
    次日清晨,薄雾未散。
    北燕军斥候惊恐地发现,一支规模中等的寒渊步军,竟真的开出磐石堡,在鹰嘴崖前那片他们选定的坡地上,开始从容不迫地列阵!
    消息传回,慕容垂又惊又喜。惊的是萧宸竟真敢以劣势兵力出城野战;喜的是机会终於来了!
    他立刻披掛整齐,率眾將登高观察。
    只见寒渊军约五千人,背靠陡峭的鹰嘴崖,列成一个纵深颇厚的方阵。
    外围是手持大盾和长枪的刀盾手,阵中隱隱可见密集的旗杆和……许多蒙著油布、看不清具体样式的器械。
    两翼各有数百骑兵游弋,但距离本阵不远,显然是以保护为主。
    “哈哈哈!天助我也!”
    慕容垂大笑,“萧宸小儿,终究年轻气盛,受不了激將!区区五千步卒,就敢摆阵硬撼我数万大军?
    真当我大燕铁骑是摆设?
    传令!命步军都尉拔略洪,率本部一万步卒,中军推进!
    命骑都尉慕容杰,率两千弓骑,於两翼掩护骑射,扰乱敌阵!给本將军碾过去,一战踏平此阵!”
    “父帅,让孩儿去吧!定斩敌將於阵前!”
    慕容垂身旁,一名身著华丽银甲、相貌英武却眉宇间带著骄躁之气的年轻將领抱拳请战,正是慕容垂的嫡子慕容杰。
    他年少勇武,在北燕年轻一代中颇有勇名,但实战经验尤其是对阵寒渊这种诡异对手的经验几乎为零。
    慕容垂略一犹豫,看到儿子眼中炽热的战意,又想到此战正是树立威信、激励士气的好机会,便点头应允:“好!我儿勇武,正当其时!率你亲卫五百铁骑,於步军侧后压阵,若见敌阵动摇,或其两翼骑兵露出破绽,便果断衝击,直取中军!”
    “得令!”
    慕容杰大喜,翻身上马,点齐麾下最精锐的五百重甲亲卫,意气风发。
    战鼓擂响,號角长鸣。
    北燕军阵中,一万步兵在將领拔略洪的指挥下,排著略显鬆散但气势汹汹的方阵,开始向寒渊军阵稳步推进。
    他们大多身著皮甲,手持弯刀、长矛和简陋的木盾,步伐沉重,吼声如雷,试图用声势压倒对手。
    两翼,慕容杰的两千弓骑兵开始加速,如同两股灰色的旋风,向寒渊军两翼迂迴,马背上的骑弓已经拉开,只待进入射程便是一波箭雨骚扰。
    寒渊军阵,寂静如山。
    只有旗號微微摆动,和鎧甲偶尔摩擦的轻响。
    王大山立马於阵中一座临时搭起的高台上,冷冷注视著越来越近的北燕军潮。他手中令旗低垂,纹丝不动。
    三百五十步……三百二十步……三百步!
    就在北燕前锋步兵踏入三百步標线,后方弓骑兵也开始进入骑弓有效射程,准备拋射的瞬间——
    “竖弩!”王大山猛地將手中令旗向下一挥!
    “哗啦!”一声整齐的巨响!
    寒渊军阵前列的刀盾手突然向两侧分开,露出了后方森然如林的钢铁丛林!
    整整三排、超过一千具闪烁著幽冷寒光的寒渊三型强弩,被弩兵们以整齐划一的动作,稳稳架起!
    弩臂上弦的机括声密集响起,如同死神磨牙!
    更令人心悸的是,在弩阵中央稍后的位置,数十架体型更为庞大、需要数人操作的重型床弩也褪去了偽装,粗如儿臂、带著三棱倒刺的巨型弩箭,在晨光下泛著狰狞的乌光。
    “那是什么?!”推进中的北燕步兵愕然抬头,一股莫名的寒意瞬间攫住了他们。
    “放!!!”王大山怒吼,声震四野!
    “嗡——!!!”
    不是弓弦的嗡嗡声,而是上千具强弩同时击发时,那低沉、浑厚、充满毁灭力量的共振轰鸣!这声音瞬间压过了战鼓与吶喊!
    第一排,三百余支弩箭离弦!
    紧接著,第一排弩兵迅速蹲下装填,第二排弩箭已然呼啸而出!
    然后是第三排!三排轮射,循环不息,箭雨几乎毫无间隙!
    天空,瞬间暗了下来。

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