第33章 同仁堂
离北京城越近，官道上的行人就越多。
项擎和李徽寧亦步亦趋，隨著人流缓缓挪动。到了城墙脚下时，天色已经暗淡下来。暮色像一层薄纱，笼罩在高耸的城墙上，垛口的轮廓在余暉中显得格外森严。
榆关在京城东边，两人走的是外城东门——广渠门。
城门洞高大深邃，像巨兽张开的咽喉。光线从洞口透进来，在青石板路上投下长长的、扭曲的影子。空气里瀰漫著一股复杂的气味——汗味、牲畜味、尘土味，还有路边小吃摊飘来的烟火气。
入了城门，便是瓮城。
寻常城池的瓮城都作为战备要地而设，空旷肃杀，不会安置建筑物和居民。可广渠门別具一格——瓮城內居然有四五家店铺，一字排开，灯火通明。
一家铁匠铺里，炉火正旺，叮叮噹噹的打铁声不绝於耳。隔壁是家小饭馆，门口掛著“热汤麵”的幌子，热气从门帘缝里钻出来，带著面香。再过去是间杂货铺，油盐酱醋、针头线脑，一应俱全。
更热闹的是城外关厢——那里居然有个粮食集市。天色虽晚，可摊贩们还在做最后的生意。一袋袋米麵堆在地上，油灯的光照著那些粗糙的脸庞。京城东南乡一带的农户，自家產的粮食都拿到这儿卖，討价还价声、吆喝声、扁担咯吱声，混成一片嘈杂的市井交响。
“这倒稀奇。”项擎勒住马，四下打量，“瓮城里开店，不怕打仗时碍事？”
李徽寧笑了笑：“承平日久，武备鬆弛。再说了……”
他压低声音：“八旗子弟，早不是当年的八旗了。”
这话说得轻，可意思重。
项擎没接话，只是看著那些忙碌的商贩、挑担的农夫、还有在麵摊前吸溜热汤的苦力。
这就是京城的底层——忙碌，嘈杂，充满烟火气，与那座精心设计的“八卦巨阵”似乎格格不入，却又实实在在地支撑著它。
李鸿章时为满清第一权臣。
他任直隶总督兼北洋通商大臣，一年中得有大半年驻在天津卫——那里有北洋机械局，有水师学堂，有他一手打造的洋务班底。
北洋水师在北京城內的居所，设在內城东南角的西总布胡同。那是李鸿章在京的临时官邸之一，虽然他不常来住，可门房、僕役一应俱全，隨时准备迎接主人。
“咱们……”李徽寧策马靠近项擎，压低声音，“要不要去西总布胡同看看？门前车马多少，就能知道中堂大人是否在京。”
他眼里闪著光，是那种书生对“大事”的本能兴奋。
项擎却摇了摇头。
守备东城的是八旗中的正蓝旗。要进內城，需得报查。已是酉时，暮鼓將响，內城盘查颇严。水师又多是汉人，跟八旗子弟疏於往来——那些提笼架鸟的八旗爷们，看他们这些“海猴子”的眼神，向来带著三分轻蔑。
两人若是撇下水师眾人独自进京，正蓝旗盘查下来，少不了得花费一番唇舌。项擎不愿多生事端——这一路麻烦够多了。
“先在外城过一夜。”他说，“明日再作打算。”
李徽寧有些失望，但没坚持。
两人策马驱驰了近百里路，累得够呛。在瓮城里找了间驛站——门面不大，但还算乾净。要了两间上房，刚一沾床，便呼呼大睡起来。
连梦都没有。
第二天，李徽寧睡了个大懒觉。
倒是项擎比他要早起很多——多年的军旅生涯，已经刻进了骨子里。天刚蒙蒙亮，他就醒了，躺在床上，听著窗外渐渐响起的市井声。
卖早点的吆喝，挑水的扁担咯吱，还有远处寺庙隱约的钟声。
北京醒了。
他起身推开窗。晨雾未散，街道上已经有了行人。卖豆腐脑的挑著担子，热气从木桶盖子的缝隙里冒出来，在清冷的空气里凝成白烟。一个老乞丐蜷缩在墙角，身上盖著破麻袋，还在睡。
这就是京城。
光鲜与破败，繁华与贫瘠，全都挤在一起。
李徽寧直到辰时才醒。两人起身后並不匆忙，悠哉悠哉地漱洗妥当，又在东城老字號顺裕斋里用了早膳——豆汁焦圈，热腾腾的，就著咸菜丝，吃得浑身暖和。
回到驛站，各自换好一身朝服。
这是规矩——在京官员，非公务出行也需著官服，以示威仪。
李徽寧仍是身著禽鸟补服，素金顶，七品把总的装束。虽然品级不高，可收拾得整齐乾净，衬得他原本清秀的面容多了几分英气。
项擎却是第一次穿千总的朝服。
他站在铜镜前，看著镜中的人——头戴官帽，顶上那颗硨磲珠子，在日光下泛著温润的象牙白色。一身石青色的对襟补褂熨帖合身，前后心各绣著一只张牙舞爪的彪兽，针脚密实，在官袍上显得格外醒目。腰间未系朝珠，只悬著一柄制式腰刀，刀柄缠著旧布，显是常用之物。虽是正式冠戴，但靴面上却沾著些新鲜尘土，透出一股行伍中人特有的干练与风尘僕僕。
意气风发。
二十二岁，正六品千总。放在任何时代，都是了不得的成就。
可项擎看著镜中的自己，却忽然有些恍惚。
这身衣服……真的属於他吗？
还是说，它属於那个在黄海上玩命轰击松岛舰的炮弁？属於那个在祖山山谷里撕下敌人皮肉的野兽？
“走了。”李徽寧在门外催促。
项擎深吸一口气，整了整衣领，推门出去。
丁汝昌帮项擎预先规制的医馆，是城南前门的同仁堂药室。
这是刘步蟾的安排——临行前那张便筏上，写的就是这个地址。老人家心思縝密，知道项擎伤势不寻常，普通大夫治不了。
同仁堂是老字號。
打雍正元年（一七二三年）起，就经雍正钦点供奉御药房用药，独办官药近二百年之久。在京城想要找好大夫，除了宫里的御药房，便非同仁堂莫属了。
两人宿在广渠门內的崇南坊。出了门奔西北去，路过安华寺、天地坛，又向北直走了一阵，便在正阳门前的大柵栏路上，找著了同仁堂药室的金漆招牌。招牌很大，黑底金字，在秋日的阳光下熠熠生辉。门面三间，朱漆大门敞开，能看见里面高高的柜檯，还有那股独特的、混杂了上百种药材的气味。
隔著老远，项擎就看见了——那顶轿子。
本应是陆函坐著的轿子，此刻斜靠在大门外侧。轿帘掀开，里面空空如也，轿夫蹲在墙根下抽菸，有一搭没一搭地聊著天。
“咦？”项擎勒住马，“他们脚程这么快？只怕是连夜赶路了！”
说罢，他一夹马腹，策马奔了过去。
李徽寧连忙拍马跟上。
同仁堂门前车水马龙，行人往来络绎不绝。抓药的、看病的、还有纯粹来买些补品膏方的，进进出出，门庭若市。
两人拴好马匹，前后脚迈进內院。
天井宽敞，青砖铺地，中央一口古井，井沿被磨得光滑。院角种著几株银杏，叶子已经开始泛黄，在风里沙沙作响。
果然，水师一眾围坐在天井西边的青石台阶一侧——四个练勇、医官、三个夫役，都在。唯独缺了陆函和那个支应官。
小护士也在。
她不像旁人一般閒坐著，而是正不停地汲著井水，用木桶从天井往內厢运送。动作熟练，显然不是第一次干这种活。宽大的衣裳袖子挽到肘部，露出两截白皙的小臂，在秋日的阳光下泛著细腻的光泽。
“千总！把总！”
水师诸將见著项擎、李徽寧，都站起身来。连日奔波，眾人脸上都带著疲惫，可此刻见到长官，还是挤出笑容，嘻嘻哈哈，乐成一团。
八名火枪骑兵这时走上前来，领头的一人抱拳：
“千总大人，既然已到京城，弟兄们……该回去復命了。”
语气恭敬，但意思明白——任务完成，该走了。
项擎连忙挽留：“这怎么行？无论如何都要多留几日！京城这么大，总得……”
“千总大人，”那领头的火枪骑兵压低声音，把他拉到远处，“兄弟们粗鄙，都是第一次进京。这不……都赶著去长乐坊、天香阁里见见世面呢嘛，在营里苦哈哈一年，也就指著这趟差事鬆快鬆快……参將您就成全了吧。”
长乐坊是赌场，天香阁乃是京城远近闻名的青楼。
项擎猛地一拍脑袋，哑然失笑：
“这有什么？晚些一起去见见市面不好么？”
那火枪骑兵用胳膊肘猛戳他，急道：
“千总大人有伤在身，京师人多口杂。这些所在……也不急在一时半刻吧？”话说得含蓄，可意思明白——他们是绿营兵，项擎是水师千总，编制不同。若是结伴去那种地方，传出去不好听。
项擎其实心下確实毛毛躁躁的——年轻气盛，又是头次进京，谁不想去见识见识？可不好在属下面前显露出来。他呵呵笑著，又寒暄了一阵，从怀中摸出些碎银子塞在火枪骑兵手中：
“弟兄们辛苦。这点意思，不成敬意。”
“谢千总！”
八人齐声道谢，转身离去，脚步轻快——显然是憋了很久，迫不及待要去“见世面”了。
李徽寧在一旁看著，摇头苦笑。
火枪骑兵们前脚刚走，后脚那支应官后脚便神色匆匆地赶了进来。他手中捏著一份公文——蜡封的，盖著鲜红的印，在秋日的阳光下格外刺眼。
项擎远远看见，心下“咯噔”一声。
大老远从旅顺口赶来北京医病，大夫都没见著，就要接军令？他老大不情愿，对著李徽寧使个眼色，要他前去接令。自己则退到一旁，跟水师一眾谈笑风生起来——刻意地大声说笑，装作没看见。
李徽寧会意，快步走上前，与那支应官密斟了一阵。
两人头挨著头，声音压得很低。支应官一边说，一边指著公文，神情严肃。李徽寧听著听著，脸上的表情渐渐变了——先是惊讶，然后是掩饰不住的喜色。
他快步走回项擎身边，凑到耳边，低声说道：
“中堂大人……真的在京城！”
项擎心头一跳。
“还有，”李徽寧声音更轻，带著兴奋，“明日巳时……邀咱俩去將军校场，看毛鬼子练兵！”
“毛鬼子”指的是俄国人。自《中俄密约》签订后，清廷聘请俄国军官训练新军，在京城西郊设了校场，时不时有操演。李鸿章邀他们去看俄军练兵——这不仅是接见，更是某种……赏识的信號。
项擎心下大喜，可面上还绷著，大声说：
“赶紧找大夫！我胳膊还不利索呢！”
这话说得刻意，像是说给旁人听的。
李徽寧道了声“好”，转身快步走进了正厅。
项擎站在原地，活动了一下右臂——石膏拆了，肿胀消了大半，虽然还有些隱痛，可已经能抬起来了。真正麻烦的是中元穴，仍是酸痛不通，幸亏没有感觉麻痒。
他皱了皱眉，把这个念头压下。
李徽寧进了正厅，好久都不出来。
水师一眾彻夜未眠，此刻东倒西歪地靠在台阶上，有的已经打起了瞌睡。项擎从怀中掏出些碎银子，递给支应官：
“领著弟兄们，就近找个客栈先安顿下来。好好歇歇，吃顿热乎的。”
支应官应了声“是”，招呼眾人起身。
医官却不肯走。“千总，”他执拗地说，“同仁堂名震京师。既然来了，碰上名师……无论如何都要学学。”
他眼里闪著光——那是医者对更高医术的本能渴求。
项擎看著他，忽然想起在旅顺时，这个总是皱著眉头的医官，如何在炮火中抢救伤员，如何用颤抖的手给陆函止血。
“好。”他点头，“你留下。”
医官既然不走，小护士自然也留了下来。她閒不下来，不是帮著打水，就是扫地抹窗。动作轻快，像只忙碌的蝴蝶，在天井里飞来飞去。
项擎坐在井沿儿上，百无聊赖，看著小护士忙里忙外。
秋日的阳光透过银杏叶的缝隙洒下来，在她身上投下斑驳的光影。宽大的衣裳隨著动作摆动，勾勒出纤细的腰身。汗珠顺著脖颈滑下，消失在衣领深处。
越看越好看。
项擎忽然觉得喉咙有些干。他別过脸去，看向正厅方向——李徽寧怎么还不出来？
又过了许久。
正厅的门帘掀开，李徽寧走了出来。与他同行的还有一名老者——
身著藏青色长袍，布料普通，但浆洗得笔挺。长须及胸，银白如雪，在阳光下泛著柔和的光泽。脸上皱纹深刻，像老树的年轮，可一双眼睛却清澈有神，透著阅尽世事的通透与慈悲。
正是同仁堂第十一代老掌柜，乐蒲清。
同仁堂正式被宫廷作为御用药房始於1723年。近两百年来，其谨遵二代掌柜乐凤鸣“炮製虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力”的训条，向来仁心仁术、童叟无欺。
到了乐蒲清这一代，同仁堂已是名震京师。
乐蒲清悟性奇高，自小就把自己的毕生精力都投入到对医道的钻研中去。据说他七岁识药，十二岁能开方，二十岁便已独当一面。如今六十有三，医术更是出神入化，加上其乐善好施，在京师人望极高。
项擎与乐蒲清有数面之缘——以前隨丁汝昌进京时，曾来同仁堂抓过药。他一向对这个鹤髮童顏的慈祥老爷爷大有好感，赶忙迎上去，躬身行礼：
“乐老爷子！”
乐蒲清看著他，脸上露出温和的笑容，可那双眼睛里，却闪过一丝凝重。
李徽寧已经提前跟乐蒲清说明了情况。老者伸出枯瘦但稳健的手，扣住项擎的腕脉。
诊疗。
手指在脉搏上轻轻按压，时而重，时而轻。乐蒲清闭著眼，眉头微皱，像是在倾听某种只有他能听见的声音。
半晌，他睁开眼，沉声道：
“这次……又是怎么搞的？”
语气里没有责备，只有关切，还有一丝……忧心。
项擎把自己伤势的来龙去脉仔细解释了一遍——从定远舰上走火入魔，到祖山山谷里强行催谷。
他说得很详细，乐蒲清不时追问几句：
“当时感觉体內气流如何走向？”
“这次中元穴开始的麻痒，跟以前是否有什么不同？”
“醒来后，视线可曾模糊？”
问题越来越细，也越来越怪。
乐蒲清听著听著，双眉越锁越紧。那张总是温和的脸上，此刻笼罩著一层阴云。
是时已近午时。
天井处人多口杂——抓药的、看病的、还有伙计们来回穿梭。乐蒲清看了看四周，对项擎、李徽寧做了个“请”的手势：
“进內堂说话。”
他又看向一旁的医官和小护士：
“你们也来。”
语气严肃。
项擎心头一沉。
他忽然有种不好的预感——自己的伤，恐怕不像他想的那么简单。
內堂的门帘掀开，光线暗了下来。
几人鱼贯而入。
项擎和李徽寧亦步亦趋，隨著人流缓缓挪动。到了城墙脚下时，天色已经暗淡下来。暮色像一层薄纱，笼罩在高耸的城墙上，垛口的轮廓在余暉中显得格外森严。
榆关在京城东边，两人走的是外城东门——广渠门。
城门洞高大深邃，像巨兽张开的咽喉。光线从洞口透进来，在青石板路上投下长长的、扭曲的影子。空气里瀰漫著一股复杂的气味——汗味、牲畜味、尘土味，还有路边小吃摊飘来的烟火气。
入了城门，便是瓮城。
寻常城池的瓮城都作为战备要地而设，空旷肃杀，不会安置建筑物和居民。可广渠门別具一格——瓮城內居然有四五家店铺，一字排开，灯火通明。
一家铁匠铺里，炉火正旺，叮叮噹噹的打铁声不绝於耳。隔壁是家小饭馆，门口掛著“热汤麵”的幌子，热气从门帘缝里钻出来，带著面香。再过去是间杂货铺，油盐酱醋、针头线脑，一应俱全。
更热闹的是城外关厢——那里居然有个粮食集市。天色虽晚，可摊贩们还在做最后的生意。一袋袋米麵堆在地上，油灯的光照著那些粗糙的脸庞。京城东南乡一带的农户，自家產的粮食都拿到这儿卖，討价还价声、吆喝声、扁担咯吱声，混成一片嘈杂的市井交响。
“这倒稀奇。”项擎勒住马，四下打量，“瓮城里开店，不怕打仗时碍事？”
李徽寧笑了笑：“承平日久，武备鬆弛。再说了……”
他压低声音：“八旗子弟，早不是当年的八旗了。”
这话说得轻，可意思重。
项擎没接话，只是看著那些忙碌的商贩、挑担的农夫、还有在麵摊前吸溜热汤的苦力。
这就是京城的底层——忙碌，嘈杂，充满烟火气，与那座精心设计的“八卦巨阵”似乎格格不入，却又实实在在地支撑著它。
李鸿章时为满清第一权臣。
他任直隶总督兼北洋通商大臣，一年中得有大半年驻在天津卫——那里有北洋机械局，有水师学堂，有他一手打造的洋务班底。
北洋水师在北京城內的居所，设在內城东南角的西总布胡同。那是李鸿章在京的临时官邸之一，虽然他不常来住，可门房、僕役一应俱全，隨时准备迎接主人。
“咱们……”李徽寧策马靠近项擎，压低声音，“要不要去西总布胡同看看？门前车马多少，就能知道中堂大人是否在京。”
他眼里闪著光，是那种书生对“大事”的本能兴奋。
项擎却摇了摇头。
守备东城的是八旗中的正蓝旗。要进內城，需得报查。已是酉时，暮鼓將响，內城盘查颇严。水师又多是汉人，跟八旗子弟疏於往来——那些提笼架鸟的八旗爷们，看他们这些“海猴子”的眼神，向来带著三分轻蔑。
两人若是撇下水师眾人独自进京，正蓝旗盘查下来，少不了得花费一番唇舌。项擎不愿多生事端——这一路麻烦够多了。
“先在外城过一夜。”他说，“明日再作打算。”
李徽寧有些失望，但没坚持。
两人策马驱驰了近百里路，累得够呛。在瓮城里找了间驛站——门面不大，但还算乾净。要了两间上房，刚一沾床，便呼呼大睡起来。
连梦都没有。
第二天，李徽寧睡了个大懒觉。
倒是项擎比他要早起很多——多年的军旅生涯，已经刻进了骨子里。天刚蒙蒙亮，他就醒了，躺在床上，听著窗外渐渐响起的市井声。
卖早点的吆喝，挑水的扁担咯吱，还有远处寺庙隱约的钟声。
北京醒了。
他起身推开窗。晨雾未散，街道上已经有了行人。卖豆腐脑的挑著担子，热气从木桶盖子的缝隙里冒出来，在清冷的空气里凝成白烟。一个老乞丐蜷缩在墙角，身上盖著破麻袋，还在睡。
这就是京城。
光鲜与破败，繁华与贫瘠，全都挤在一起。
李徽寧直到辰时才醒。两人起身后並不匆忙，悠哉悠哉地漱洗妥当，又在东城老字號顺裕斋里用了早膳——豆汁焦圈，热腾腾的，就著咸菜丝，吃得浑身暖和。
回到驛站，各自换好一身朝服。
这是规矩——在京官员，非公务出行也需著官服，以示威仪。
李徽寧仍是身著禽鸟补服，素金顶，七品把总的装束。虽然品级不高，可收拾得整齐乾净，衬得他原本清秀的面容多了几分英气。
项擎却是第一次穿千总的朝服。
他站在铜镜前，看著镜中的人——头戴官帽，顶上那颗硨磲珠子，在日光下泛著温润的象牙白色。一身石青色的对襟补褂熨帖合身，前后心各绣著一只张牙舞爪的彪兽，针脚密实，在官袍上显得格外醒目。腰间未系朝珠，只悬著一柄制式腰刀，刀柄缠著旧布，显是常用之物。虽是正式冠戴，但靴面上却沾著些新鲜尘土，透出一股行伍中人特有的干练与风尘僕僕。
意气风发。
二十二岁，正六品千总。放在任何时代，都是了不得的成就。
可项擎看著镜中的自己，却忽然有些恍惚。
这身衣服……真的属於他吗？
还是说，它属於那个在黄海上玩命轰击松岛舰的炮弁？属於那个在祖山山谷里撕下敌人皮肉的野兽？
“走了。”李徽寧在门外催促。
项擎深吸一口气，整了整衣领，推门出去。
丁汝昌帮项擎预先规制的医馆，是城南前门的同仁堂药室。
这是刘步蟾的安排——临行前那张便筏上，写的就是这个地址。老人家心思縝密，知道项擎伤势不寻常，普通大夫治不了。
同仁堂是老字號。
打雍正元年（一七二三年）起，就经雍正钦点供奉御药房用药，独办官药近二百年之久。在京城想要找好大夫，除了宫里的御药房，便非同仁堂莫属了。
两人宿在广渠门內的崇南坊。出了门奔西北去，路过安华寺、天地坛，又向北直走了一阵，便在正阳门前的大柵栏路上，找著了同仁堂药室的金漆招牌。招牌很大，黑底金字，在秋日的阳光下熠熠生辉。门面三间，朱漆大门敞开，能看见里面高高的柜檯，还有那股独特的、混杂了上百种药材的气味。
隔著老远，项擎就看见了——那顶轿子。
本应是陆函坐著的轿子，此刻斜靠在大门外侧。轿帘掀开，里面空空如也，轿夫蹲在墙根下抽菸，有一搭没一搭地聊著天。
“咦？”项擎勒住马，“他们脚程这么快？只怕是连夜赶路了！”
说罢，他一夹马腹，策马奔了过去。
李徽寧连忙拍马跟上。
同仁堂门前车水马龙，行人往来络绎不绝。抓药的、看病的、还有纯粹来买些补品膏方的，进进出出，门庭若市。
两人拴好马匹，前后脚迈进內院。
天井宽敞，青砖铺地，中央一口古井，井沿被磨得光滑。院角种著几株银杏，叶子已经开始泛黄，在风里沙沙作响。
果然，水师一眾围坐在天井西边的青石台阶一侧——四个练勇、医官、三个夫役，都在。唯独缺了陆函和那个支应官。
小护士也在。
她不像旁人一般閒坐著，而是正不停地汲著井水，用木桶从天井往內厢运送。动作熟练，显然不是第一次干这种活。宽大的衣裳袖子挽到肘部，露出两截白皙的小臂，在秋日的阳光下泛著细腻的光泽。
“千总！把总！”
水师诸將见著项擎、李徽寧，都站起身来。连日奔波，眾人脸上都带著疲惫，可此刻见到长官，还是挤出笑容，嘻嘻哈哈，乐成一团。
八名火枪骑兵这时走上前来，领头的一人抱拳：
“千总大人，既然已到京城，弟兄们……该回去復命了。”
语气恭敬，但意思明白——任务完成，该走了。
项擎连忙挽留：“这怎么行？无论如何都要多留几日！京城这么大，总得……”
“千总大人，”那领头的火枪骑兵压低声音，把他拉到远处，“兄弟们粗鄙，都是第一次进京。这不……都赶著去长乐坊、天香阁里见见世面呢嘛，在营里苦哈哈一年，也就指著这趟差事鬆快鬆快……参將您就成全了吧。”
长乐坊是赌场，天香阁乃是京城远近闻名的青楼。
项擎猛地一拍脑袋，哑然失笑：
“这有什么？晚些一起去见见市面不好么？”
那火枪骑兵用胳膊肘猛戳他，急道：
“千总大人有伤在身，京师人多口杂。这些所在……也不急在一时半刻吧？”话说得含蓄，可意思明白——他们是绿营兵，项擎是水师千总，编制不同。若是结伴去那种地方，传出去不好听。
项擎其实心下確实毛毛躁躁的——年轻气盛，又是头次进京，谁不想去见识见识？可不好在属下面前显露出来。他呵呵笑著，又寒暄了一阵，从怀中摸出些碎银子塞在火枪骑兵手中：
“弟兄们辛苦。这点意思，不成敬意。”
“谢千总！”
八人齐声道谢，转身离去，脚步轻快——显然是憋了很久，迫不及待要去“见世面”了。
李徽寧在一旁看著，摇头苦笑。
火枪骑兵们前脚刚走，后脚那支应官后脚便神色匆匆地赶了进来。他手中捏著一份公文——蜡封的，盖著鲜红的印，在秋日的阳光下格外刺眼。
项擎远远看见，心下“咯噔”一声。
大老远从旅顺口赶来北京医病，大夫都没见著，就要接军令？他老大不情愿，对著李徽寧使个眼色，要他前去接令。自己则退到一旁，跟水师一眾谈笑风生起来——刻意地大声说笑，装作没看见。
李徽寧会意，快步走上前，与那支应官密斟了一阵。
两人头挨著头，声音压得很低。支应官一边说，一边指著公文，神情严肃。李徽寧听著听著，脸上的表情渐渐变了——先是惊讶，然后是掩饰不住的喜色。
他快步走回项擎身边，凑到耳边，低声说道：
“中堂大人……真的在京城！”
项擎心头一跳。
“还有，”李徽寧声音更轻，带著兴奋，“明日巳时……邀咱俩去將军校场，看毛鬼子练兵！”
“毛鬼子”指的是俄国人。自《中俄密约》签订后，清廷聘请俄国军官训练新军，在京城西郊设了校场，时不时有操演。李鸿章邀他们去看俄军练兵——这不仅是接见，更是某种……赏识的信號。
项擎心下大喜，可面上还绷著，大声说：
“赶紧找大夫！我胳膊还不利索呢！”
这话说得刻意，像是说给旁人听的。
李徽寧道了声“好”，转身快步走进了正厅。
项擎站在原地，活动了一下右臂——石膏拆了，肿胀消了大半，虽然还有些隱痛，可已经能抬起来了。真正麻烦的是中元穴，仍是酸痛不通，幸亏没有感觉麻痒。
他皱了皱眉，把这个念头压下。
李徽寧进了正厅，好久都不出来。
水师一眾彻夜未眠，此刻东倒西歪地靠在台阶上，有的已经打起了瞌睡。项擎从怀中掏出些碎银子，递给支应官：
“领著弟兄们，就近找个客栈先安顿下来。好好歇歇，吃顿热乎的。”
支应官应了声“是”，招呼眾人起身。
医官却不肯走。“千总，”他执拗地说，“同仁堂名震京师。既然来了，碰上名师……无论如何都要学学。”
他眼里闪著光——那是医者对更高医术的本能渴求。
项擎看著他，忽然想起在旅顺时，这个总是皱著眉头的医官，如何在炮火中抢救伤员，如何用颤抖的手给陆函止血。
“好。”他点头，“你留下。”
医官既然不走，小护士自然也留了下来。她閒不下来，不是帮著打水，就是扫地抹窗。动作轻快，像只忙碌的蝴蝶，在天井里飞来飞去。
项擎坐在井沿儿上，百无聊赖，看著小护士忙里忙外。
秋日的阳光透过银杏叶的缝隙洒下来，在她身上投下斑驳的光影。宽大的衣裳隨著动作摆动，勾勒出纤细的腰身。汗珠顺著脖颈滑下，消失在衣领深处。
越看越好看。
项擎忽然觉得喉咙有些干。他別过脸去，看向正厅方向——李徽寧怎么还不出来？
又过了许久。
正厅的门帘掀开，李徽寧走了出来。与他同行的还有一名老者——
身著藏青色长袍，布料普通，但浆洗得笔挺。长须及胸，银白如雪，在阳光下泛著柔和的光泽。脸上皱纹深刻，像老树的年轮，可一双眼睛却清澈有神，透著阅尽世事的通透与慈悲。
正是同仁堂第十一代老掌柜，乐蒲清。
同仁堂正式被宫廷作为御用药房始於1723年。近两百年来，其谨遵二代掌柜乐凤鸣“炮製虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力”的训条，向来仁心仁术、童叟无欺。
到了乐蒲清这一代，同仁堂已是名震京师。
乐蒲清悟性奇高，自小就把自己的毕生精力都投入到对医道的钻研中去。据说他七岁识药，十二岁能开方，二十岁便已独当一面。如今六十有三，医术更是出神入化，加上其乐善好施，在京师人望极高。
项擎与乐蒲清有数面之缘——以前隨丁汝昌进京时，曾来同仁堂抓过药。他一向对这个鹤髮童顏的慈祥老爷爷大有好感，赶忙迎上去，躬身行礼：
“乐老爷子！”
乐蒲清看著他，脸上露出温和的笑容，可那双眼睛里，却闪过一丝凝重。
李徽寧已经提前跟乐蒲清说明了情况。老者伸出枯瘦但稳健的手，扣住项擎的腕脉。
诊疗。
手指在脉搏上轻轻按压，时而重，时而轻。乐蒲清闭著眼，眉头微皱，像是在倾听某种只有他能听见的声音。
半晌，他睁开眼，沉声道：
“这次……又是怎么搞的？”
语气里没有责备，只有关切，还有一丝……忧心。
项擎把自己伤势的来龙去脉仔细解释了一遍——从定远舰上走火入魔，到祖山山谷里强行催谷。
他说得很详细，乐蒲清不时追问几句：
“当时感觉体內气流如何走向？”
“这次中元穴开始的麻痒，跟以前是否有什么不同？”
“醒来后，视线可曾模糊？”
问题越来越细，也越来越怪。
乐蒲清听著听著，双眉越锁越紧。那张总是温和的脸上，此刻笼罩著一层阴云。
是时已近午时。
天井处人多口杂——抓药的、看病的、还有伙计们来回穿梭。乐蒲清看了看四周，对项擎、李徽寧做了个“请”的手势：
“进內堂说话。”
他又看向一旁的医官和小护士：
“你们也来。”
语气严肃。
项擎心头一沉。
他忽然有种不好的预感——自己的伤，恐怕不像他想的那么简单。
內堂的门帘掀开，光线暗了下来。
几人鱼贯而入。