天明时分，陆沧的高烧褪了下去。
侍卫轮班给他更换裹伤布、擦洗身体、餵药餵水，叶濯灵得以在马车中睡了个好觉，然而汤圆这一夜没怎么翻身，腿都趴麻了。
“別叫了……你姐夫烧坏了脑子，非要揪著狐狸毛睡，你就体谅体谅病人吧，別跟他一般见识。”叶濯灵安慰跑来告状的汤圆。
她洗漱更衣完毕，戴好帽子，跳下大马车，被明晃晃的太阳光刺到眼睛。適应了光线后，她吃惊地张大了嘴巴——什么叫平地起高楼，这就是了！
侍卫们连夜把山洞前的空地清理出来，方圆五丈乾乾净净、寸草不生，连她挖的那条排水沟也消失了，取而代之的是一栋高脚的小竹楼，若木正在楼顶上展开翅膀晒太阳，严肃地监督十几个人打水洗衣、烧火做饭。
时康迎上来，询问她的意见：“夫人，您看这样还行吗？岛上总下雨，我们在王爷身下垫了块板子，把他吊上二楼了，这样伤口就不会受潮。”
叶濯灵嘆为观止：“好，没有再好了。等王爷醒了，可以直接听雨品茶、调笙弄琴，屁股都不用挪。”
时康想笑，但没敢笑，请她登上竹楼。
这栋小楼外在简陋，但里头陈设齐全，二楼的四壁垂著掛毯挡风，靠墙燃著无烟的蜜蜡，房梁悬著一拽就响的铜铃，地上铺著一层油布，油布上铺著干稻草，稻草上铺著羊毛毡。陆沧躺在一张垫著褥子的小床上，那床由几片木板拼接而成，可以摺叠变换形状，有一块是鏤空的，正对著伤处，方便上药。
屋中本有一个侍卫值守，见叶濯灵在门外弯腰脱鞋，便掀开地面西北角的木格，从二楼跃下去，原来这个开口可以容人进出，也能通过绳索传递物件。
熏炉散发著暖意，叶濯灵出了身微汗，脱下外袍扔在木架上，只穿袜子走到床前，用手腕贴了贴陆沧的额头。
皮肤没有发烫。
他的睡相从来都很正经，不会像她那样抱著被子滚来滚去，此刻手脚缠满了白色的布条，显得有些滑稽。
“这是什么……”叶濯灵喃喃地伸出手，试图拿出他右手捏著的东西，可他攥得很紧，感到有人触碰，拳头往身下藏。
“沙包？”
她哭笑不得，想起在云台城刚认识他的时候，他隨身带著一只软软的沙包，没事就捏两下解乏。
……看来汤圆是被他当成大沙包了，养了狐狸后，她就没看他再捏过这个。肯定是时康见汤圆跑了，往他手里塞了这个替代。
房里静静的，烛火照著他的眉眼，勾勒出深邃的线条。她不禁在他坚硬温热的眉骨上戳了几下，发现他浓密的眉毛里有一道淡白的疤痕，年头久了，不仔细看就看不出来。
“嘖，破相了。”她在床边坐下，幸灾乐祸地感嘆，“艷冠京城的禽兽没人要咯……”
“夫人。”
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叶濯灵嚇得一抖，凑近陆沧，鬆了口气。
……他在说梦话。
她听了一阵，没听出他有什么不可告人的秘密，比如认识多少个姑娘、婚前有没有在某个地方养外室生孩子，只是反反覆覆念著那两个字，嘴角一会儿上扬，一会儿下撇，眉心一会儿蹙起，一会儿舒展。
“梦到什么了？不会是我打了你一巴掌，又给你一颗甜枣吧。”
叶濯灵说到这，突然记起来：她还有笔帐没跟他算呢！
左右无人，她恶从胆边生，拿起他掛在衣桁上的革带，蹲下来看著鏤空的床板。她记得他的臀部没受伤，於是把板子往下移，让鏤空的部分延展到腰下一尺。
“夫君啊夫君，我下手会轻点的……”
叶濯灵坏笑几声，把革带弯成一个圈，安抚了几下饱满的肌肉，先在手心试了试力道，然后“唰唰唰”地抽起来：
“叫你打我，叫你打我！连我爹都没打过我！”
革带质地柔韧，打起来脆响，却不甚疼，她一口气连打了他五十下，心中舒爽至极，扒下他的裤子一看，只有微微的红，再看上面的伤——好得很，一点都没事儿，她觉得可以再继续抽他五十下。
“五十二，五十三，五十四……”她默默地数。
“夫人……”
“五十七，五十八……”
“夫人。”
“睡觉也不老实，这么多梦话。”她嘀咕。
“夫人，你在做什么？”陆沧忍无可忍，低声开口问。
革带“啪”地掉在羊毛毡上。
叶濯灵傻傻地站起来，用手在他睁开的眼睛前晃了晃。
“我看不见，也听不见。”
“你胡说的吧！你看不见也听不见，怎么知道是我？”她诧异地叫道。
还有，他不是说六尘净的药效完全发挥之后，需要一日才能渐渐恢復知觉吗？这才几个时辰啊？她就是专门捡这个千载难逢的好机会报復他的！
陆沧感到有气流拂过面前，就猜到是她在捣鬼，又补了一句话证实自己的猜测：“夫人，能否请你给我倒杯水？”
片刻后，散发著热汽的茶杯接触到嘴唇。
他抿了几口水，放开右手的沙包，手指向外伸了几寸，捉住那只柔软的爪子。
指甲短短的，剪过了。
陆沧浑身无力，连说上一句完整的话都费劲，却不愿放开她的手，缓了几息，方道：“我流血太多，药效散得比我想得快，触觉已经恢復一半了。”
叶濯灵在他掌心写字：【你恢復的是上半身还是下半身？】
陆沧沉默一刻，问：“你对我下半身做了什么？”
叶濯灵写：【我把你阉了。阉鸡活得比公鸡久，阉人应该活得比一般的男人长吧。夫君，我想让你长命百岁、健康长寿。】
“夫人，你是怎么能写出这些字来的……”陆沧的伤口不是很疼，但脑仁疼得厉害，“你说实话，刚才到底在做什么？”
叶濯灵无奈地写：【我曾经说过，你打我一下，我打你一百下一千下，都打在屁股上。我才打了五十八下，你就叫停了。】
陆沧又沉默了。他没想到这狐狸精这么冷酷无情，他半条命都没了，她还能下得了手抽他。
但如果是重重地打，他感受到的就不是轻微的痒了。
……她还是手下留情了。
“夫人，你的报復心很重。”
“你又不是第一天知道。”叶濯灵喃喃，把床板归位，“我得在你活著的时候把仇给报了。”
墙角的木格被咚咚敲了几下，她的脸腾地红了，可又不能不理会，假装从容地打开木格，看到麻绳上吊著一个食盒。
“红枣燕麦粥、猪肝菠菜汤，木耳拌蛤蜊，都是补血的。夫人您歇歇，还是我们来伺候王爷用饭吧？”时康探了个脑袋。
“你们一直在楼下？”叶濯灵拖长音调。
时康把头摇得像拨浪鼓：“没有没有！我们干活儿的干活儿，值班的值班，什么都没听见。”
真是此地无银三百两。
叶濯灵睁只眼闭只眼：“辛苦你们了，去吧。”
接下来的几天，她都住在竹楼上，一日三餐陪陆沧吃补血的汤汤水水，有种夫妻俩一起坐月子的错觉，今天红糖水煮蛋，明天黄芪燉乌鸡。若木的翅膀痊癒了，叶濯灵让它飞去赛扁鹊家，叫那老胖子麻溜地滚到溱州来，给陆沧治胳膊。
陆沧的身体有所好转，耳鼻舌都慢慢正常了，伤口也开始结痂，但左臂上那道剑痕就像深深的裂谷，任谁看了都要摇头。在竹楼中休养了四日，他的眼睛还没復明，但能坐起来吃饭了，侍卫们都欢欣鼓舞。
叶濯灵也喜出望外，找到时康：“我们整天吃那些红红黑黑的东西，不是红枣枸杞就是鱼虾贝壳，我下厨给王爷换换口味。”
时康苦著脸：“別別別，您再灵机一动煮个什么大菜，把王爷吃吐了，我们这几天全白干。”
叶濯灵难得想为陆沧做点什么，可不会因为別人的打击而轻易放弃：“我心里有数，你们別拦著我。我做的那道菜，王爷要是吃吐了，我绕岛一周，一边吹嗩吶一边大喊我要给他生娃娃。”
时康“嗬”了好大一声，对她刮目相看：“什么菜？”
她寻思病人得吃清淡些，编了个菜名：“我要做『清燉长尾兔』。我和汤圆去村里找食材，你们先在树丛后面帮我把柴火和瓦罐准备好，我不喜欢让人盯著做饭，做完会给你们先尝尝。”
时康高高兴兴地要去告诉陆沧，被她拦住：“你先帮我保密，別嚇到王爷。”
陪陆沧用过午饭，她小睡了半个时辰，挎著铁锹，带著汤圆雄赳赳气昂昂地骑马来到村庄外。
碧泉岛地势平坦的地方开垦了稻田，暴雨过后农民才开始插秧，禾苗整整齐齐，翠绿盎然。叶濯灵和干农活的村妇打了声招呼，在田埂上放下汤圆：
“去，找耗子，找到了给姐夫打牙祭。”
汤圆兴奋地嗅著气味，撒开四条腿，一眨眼跑得没了影儿。
农妇看得稀奇：“闺女，你这狗也会捉田鼠？我看它长得雪白乾净，清丝丝的。”
“那可不，它最会捉耗子了。”叶濯灵笑盈盈地搭话。
堰州的边军屯田，她在营房里出生，从小就諳熟如何抓田鼠，汤圆也有祖传的捕鼠绝技。秋天的田鼠最肥，会偷田里的粮食，她和哥哥捉到它们一家老小，还能挖出几十斤穀物、两三斤豆子。遇上荒年，穷人饿得两眼发花，往往没等田鼠和粮食煮熟就大吃大嚼，运气不好会吃出病，性命垂危，所以爹娘告诫他们一定要弄熟了再吃。
叶濯灵抱膝坐在田埂上，回忆著童年时的光景。那时家里穷，每年她就盼著秋收时节，一家人的伙食能好上不少。爹爹去城里的財主家做流水席，换来几斤猪肉，回家和面蒸烧麦，一斤的面，他只用四两水就能揉得光滑，擀出牡丹花瓣似的二十四个褶子。娘亲坐在炉子边烤胡饼，等两个孩子拎著一笼田鼠回来，就烧水褪毛，开膛剖腹，把田鼠用铁签子串了，架在火上烤到金黄油亮、外脆里嫩，刷上一层蜂蜜水，比烤乳猪的顏色还漂亮，咔嚓咬一口，香得能把舌头吞下去。
一家四口一顿饭能吃掉七八只田鼠，挖到后来，田鼠们看见她和哥哥就跑，但哥哥总有办法抓到，要么点炮炸洞，要么放火熏烟，她在一旁为田鼠的悲惨遭遇而难过，眼泪都要从嘴角流出来了。
何时才能再见到娘亲，吃到她烤的田鼠呢？
娘亲一定没有死，她是个坚强又能干的人，是不会那么容易向命运低头的。
来溱州后，叶濯灵就让陆沧加派人手找娘亲和采蓴，到如今还没有消息，但没有消息就是最好的消息。
她望著满目新绿，打起精神。半盏茶后，汤圆顛顛地跑回来，呜哩哇啦地匯报侦察结果，领她往田鼠洞走。
姐妹俩选定一个被杂草遮蔽的洞口，折了根桃树枝作撬棍，插进洞口，以防挖掘时土壤塌陷。
“告诉姐姐，里面有几只小老鼠？”
叶濯灵摊开双手，汤圆把爪垫放在她的左手小指上，意思是十只。
田鼠一年能產七八窝崽，一窝十只算少的，看来这个季节海岛上的田鼠不肥。她擼起袖子，一铲子一铲子地挖土，这里气候温暖，田鼠藏得不深，洞口往下三尺就是岔路口。
这几条岔路连著田鼠修筑的小宫殿，叶濯灵没挖几下，就把它们的臥室挖穿了，只听“吱吱”几声尖叫，三只肥大的灰老鼠和七只稍小的崽子满眼惊恐，抱成一团瑟瑟发抖。她不客气地把这倒霉的一家子都装进铁笼，接著掏它们的储藏室，发现了两斤黄豆和一些没吃完的稻穀。
“就这些……你们可真懒啊，要是再多点，我就能顺便煮个粥了。”
她嘴上这么说，却还是没有拿这些粮食，走到一半，想起陆沧“上天有好生之德”的话，把七只没什么肉的小崽子放了。陆沧那个胃口，一个人能轻轻鬆鬆吃完半扇乳羊，幸而有侍卫们准备饭食，不然光靠她和汤圆打猎，得捕上一窝田鼠才能填饱他的狼胃。
“走吧，两只燉，一只烧。”
回到营地，侍卫们看她拎著大老鼠，皆不说话，心想王爷要歷劫了，只有时康走过来，瞠目结舌：
“这就是您说的『长尾兔』啊！”
田鼠当然能吃，但稍微有点身份的人都不屑於吃它。陆沧行军在外，严禁部下践踏农田、破坏田埂，也不许士兵挖山挖草暴露行踪，自然不吃这玩意；士兵们也怕染病，一般吃的都是军粮和打来的野鸡野猪。
“是啊。你们不要在这围著，我不需人帮忙。”叶濯灵系上襜衣，正了正头上的帽子，摩拳擦掌地走入树丛。
侍卫轮班给他更换裹伤布、擦洗身体、餵药餵水，叶濯灵得以在马车中睡了个好觉，然而汤圆这一夜没怎么翻身，腿都趴麻了。
“別叫了……你姐夫烧坏了脑子，非要揪著狐狸毛睡，你就体谅体谅病人吧，別跟他一般见识。”叶濯灵安慰跑来告状的汤圆。
她洗漱更衣完毕，戴好帽子，跳下大马车，被明晃晃的太阳光刺到眼睛。適应了光线后，她吃惊地张大了嘴巴——什么叫平地起高楼，这就是了！
侍卫们连夜把山洞前的空地清理出来，方圆五丈乾乾净净、寸草不生，连她挖的那条排水沟也消失了，取而代之的是一栋高脚的小竹楼，若木正在楼顶上展开翅膀晒太阳，严肃地监督十几个人打水洗衣、烧火做饭。
时康迎上来，询问她的意见：“夫人，您看这样还行吗？岛上总下雨，我们在王爷身下垫了块板子，把他吊上二楼了，这样伤口就不会受潮。”
叶濯灵嘆为观止：“好，没有再好了。等王爷醒了，可以直接听雨品茶、调笙弄琴，屁股都不用挪。”
时康想笑，但没敢笑，请她登上竹楼。
这栋小楼外在简陋，但里头陈设齐全，二楼的四壁垂著掛毯挡风，靠墙燃著无烟的蜜蜡，房梁悬著一拽就响的铜铃，地上铺著一层油布，油布上铺著干稻草，稻草上铺著羊毛毡。陆沧躺在一张垫著褥子的小床上，那床由几片木板拼接而成，可以摺叠变换形状，有一块是鏤空的，正对著伤处，方便上药。
屋中本有一个侍卫值守，见叶濯灵在门外弯腰脱鞋，便掀开地面西北角的木格，从二楼跃下去，原来这个开口可以容人进出，也能通过绳索传递物件。
熏炉散发著暖意，叶濯灵出了身微汗，脱下外袍扔在木架上，只穿袜子走到床前，用手腕贴了贴陆沧的额头。
皮肤没有发烫。
他的睡相从来都很正经，不会像她那样抱著被子滚来滚去，此刻手脚缠满了白色的布条，显得有些滑稽。
“这是什么……”叶濯灵喃喃地伸出手，试图拿出他右手捏著的东西，可他攥得很紧，感到有人触碰，拳头往身下藏。
“沙包？”
她哭笑不得，想起在云台城刚认识他的时候，他隨身带著一只软软的沙包，没事就捏两下解乏。
……看来汤圆是被他当成大沙包了，养了狐狸后，她就没看他再捏过这个。肯定是时康见汤圆跑了，往他手里塞了这个替代。
房里静静的，烛火照著他的眉眼，勾勒出深邃的线条。她不禁在他坚硬温热的眉骨上戳了几下，发现他浓密的眉毛里有一道淡白的疤痕，年头久了，不仔细看就看不出来。
“嘖，破相了。”她在床边坐下，幸灾乐祸地感嘆，“艷冠京城的禽兽没人要咯……”
“夫人。”
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叶濯灵嚇得一抖，凑近陆沧，鬆了口气。
……他在说梦话。
她听了一阵，没听出他有什么不可告人的秘密，比如认识多少个姑娘、婚前有没有在某个地方养外室生孩子，只是反反覆覆念著那两个字，嘴角一会儿上扬，一会儿下撇，眉心一会儿蹙起，一会儿舒展。
“梦到什么了？不会是我打了你一巴掌，又给你一颗甜枣吧。”
叶濯灵说到这，突然记起来：她还有笔帐没跟他算呢！
左右无人，她恶从胆边生，拿起他掛在衣桁上的革带，蹲下来看著鏤空的床板。她记得他的臀部没受伤，於是把板子往下移，让鏤空的部分延展到腰下一尺。
“夫君啊夫君，我下手会轻点的……”
叶濯灵坏笑几声，把革带弯成一个圈，安抚了几下饱满的肌肉，先在手心试了试力道，然后“唰唰唰”地抽起来：
“叫你打我，叫你打我！连我爹都没打过我！”
革带质地柔韧，打起来脆响，却不甚疼，她一口气连打了他五十下，心中舒爽至极，扒下他的裤子一看，只有微微的红，再看上面的伤——好得很，一点都没事儿，她觉得可以再继续抽他五十下。
“五十二，五十三，五十四……”她默默地数。
“夫人……”
“五十七，五十八……”
“夫人。”
“睡觉也不老实，这么多梦话。”她嘀咕。
“夫人，你在做什么？”陆沧忍无可忍，低声开口问。
革带“啪”地掉在羊毛毡上。
叶濯灵傻傻地站起来，用手在他睁开的眼睛前晃了晃。
“我看不见，也听不见。”
“你胡说的吧！你看不见也听不见，怎么知道是我？”她诧异地叫道。
还有，他不是说六尘净的药效完全发挥之后，需要一日才能渐渐恢復知觉吗？这才几个时辰啊？她就是专门捡这个千载难逢的好机会报復他的！
陆沧感到有气流拂过面前，就猜到是她在捣鬼，又补了一句话证实自己的猜测：“夫人，能否请你给我倒杯水？”
片刻后，散发著热汽的茶杯接触到嘴唇。
他抿了几口水，放开右手的沙包，手指向外伸了几寸，捉住那只柔软的爪子。
指甲短短的，剪过了。
陆沧浑身无力，连说上一句完整的话都费劲，却不愿放开她的手，缓了几息，方道：“我流血太多，药效散得比我想得快，触觉已经恢復一半了。”
叶濯灵在他掌心写字：【你恢復的是上半身还是下半身？】
陆沧沉默一刻，问：“你对我下半身做了什么？”
叶濯灵写：【我把你阉了。阉鸡活得比公鸡久，阉人应该活得比一般的男人长吧。夫君，我想让你长命百岁、健康长寿。】
“夫人，你是怎么能写出这些字来的……”陆沧的伤口不是很疼，但脑仁疼得厉害，“你说实话，刚才到底在做什么？”
叶濯灵无奈地写：【我曾经说过，你打我一下，我打你一百下一千下，都打在屁股上。我才打了五十八下，你就叫停了。】
陆沧又沉默了。他没想到这狐狸精这么冷酷无情，他半条命都没了，她还能下得了手抽他。
但如果是重重地打，他感受到的就不是轻微的痒了。
……她还是手下留情了。
“夫人，你的报復心很重。”
“你又不是第一天知道。”叶濯灵喃喃，把床板归位，“我得在你活著的时候把仇给报了。”
墙角的木格被咚咚敲了几下，她的脸腾地红了，可又不能不理会，假装从容地打开木格，看到麻绳上吊著一个食盒。
“红枣燕麦粥、猪肝菠菜汤，木耳拌蛤蜊，都是补血的。夫人您歇歇，还是我们来伺候王爷用饭吧？”时康探了个脑袋。
“你们一直在楼下？”叶濯灵拖长音调。
时康把头摇得像拨浪鼓：“没有没有！我们干活儿的干活儿，值班的值班，什么都没听见。”
真是此地无银三百两。
叶濯灵睁只眼闭只眼：“辛苦你们了，去吧。”
接下来的几天，她都住在竹楼上，一日三餐陪陆沧吃补血的汤汤水水，有种夫妻俩一起坐月子的错觉，今天红糖水煮蛋，明天黄芪燉乌鸡。若木的翅膀痊癒了，叶濯灵让它飞去赛扁鹊家，叫那老胖子麻溜地滚到溱州来，给陆沧治胳膊。
陆沧的身体有所好转，耳鼻舌都慢慢正常了，伤口也开始结痂，但左臂上那道剑痕就像深深的裂谷，任谁看了都要摇头。在竹楼中休养了四日，他的眼睛还没復明，但能坐起来吃饭了，侍卫们都欢欣鼓舞。
叶濯灵也喜出望外，找到时康：“我们整天吃那些红红黑黑的东西，不是红枣枸杞就是鱼虾贝壳，我下厨给王爷换换口味。”
时康苦著脸：“別別別，您再灵机一动煮个什么大菜，把王爷吃吐了，我们这几天全白干。”
叶濯灵难得想为陆沧做点什么，可不会因为別人的打击而轻易放弃：“我心里有数，你们別拦著我。我做的那道菜，王爷要是吃吐了，我绕岛一周，一边吹嗩吶一边大喊我要给他生娃娃。”
时康“嗬”了好大一声，对她刮目相看：“什么菜？”
她寻思病人得吃清淡些，编了个菜名：“我要做『清燉长尾兔』。我和汤圆去村里找食材，你们先在树丛后面帮我把柴火和瓦罐准备好，我不喜欢让人盯著做饭，做完会给你们先尝尝。”
时康高高兴兴地要去告诉陆沧，被她拦住：“你先帮我保密，別嚇到王爷。”
陪陆沧用过午饭，她小睡了半个时辰，挎著铁锹，带著汤圆雄赳赳气昂昂地骑马来到村庄外。
碧泉岛地势平坦的地方开垦了稻田，暴雨过后农民才开始插秧，禾苗整整齐齐，翠绿盎然。叶濯灵和干农活的村妇打了声招呼，在田埂上放下汤圆：
“去，找耗子，找到了给姐夫打牙祭。”
汤圆兴奋地嗅著气味，撒开四条腿，一眨眼跑得没了影儿。
农妇看得稀奇：“闺女，你这狗也会捉田鼠？我看它长得雪白乾净，清丝丝的。”
“那可不，它最会捉耗子了。”叶濯灵笑盈盈地搭话。
堰州的边军屯田，她在营房里出生，从小就諳熟如何抓田鼠，汤圆也有祖传的捕鼠绝技。秋天的田鼠最肥，会偷田里的粮食，她和哥哥捉到它们一家老小，还能挖出几十斤穀物、两三斤豆子。遇上荒年，穷人饿得两眼发花，往往没等田鼠和粮食煮熟就大吃大嚼，运气不好会吃出病，性命垂危，所以爹娘告诫他们一定要弄熟了再吃。
叶濯灵抱膝坐在田埂上，回忆著童年时的光景。那时家里穷，每年她就盼著秋收时节，一家人的伙食能好上不少。爹爹去城里的財主家做流水席，换来几斤猪肉，回家和面蒸烧麦，一斤的面，他只用四两水就能揉得光滑，擀出牡丹花瓣似的二十四个褶子。娘亲坐在炉子边烤胡饼，等两个孩子拎著一笼田鼠回来，就烧水褪毛，开膛剖腹，把田鼠用铁签子串了，架在火上烤到金黄油亮、外脆里嫩，刷上一层蜂蜜水，比烤乳猪的顏色还漂亮，咔嚓咬一口，香得能把舌头吞下去。
一家四口一顿饭能吃掉七八只田鼠，挖到后来，田鼠们看见她和哥哥就跑，但哥哥总有办法抓到，要么点炮炸洞，要么放火熏烟，她在一旁为田鼠的悲惨遭遇而难过，眼泪都要从嘴角流出来了。
何时才能再见到娘亲，吃到她烤的田鼠呢？
娘亲一定没有死，她是个坚强又能干的人，是不会那么容易向命运低头的。
来溱州后，叶濯灵就让陆沧加派人手找娘亲和采蓴，到如今还没有消息，但没有消息就是最好的消息。
她望著满目新绿，打起精神。半盏茶后，汤圆顛顛地跑回来，呜哩哇啦地匯报侦察结果，领她往田鼠洞走。
姐妹俩选定一个被杂草遮蔽的洞口，折了根桃树枝作撬棍，插进洞口，以防挖掘时土壤塌陷。
“告诉姐姐，里面有几只小老鼠？”
叶濯灵摊开双手，汤圆把爪垫放在她的左手小指上，意思是十只。
田鼠一年能產七八窝崽，一窝十只算少的，看来这个季节海岛上的田鼠不肥。她擼起袖子，一铲子一铲子地挖土，这里气候温暖，田鼠藏得不深，洞口往下三尺就是岔路口。
这几条岔路连著田鼠修筑的小宫殿，叶濯灵没挖几下，就把它们的臥室挖穿了，只听“吱吱”几声尖叫，三只肥大的灰老鼠和七只稍小的崽子满眼惊恐，抱成一团瑟瑟发抖。她不客气地把这倒霉的一家子都装进铁笼，接著掏它们的储藏室，发现了两斤黄豆和一些没吃完的稻穀。
“就这些……你们可真懒啊，要是再多点，我就能顺便煮个粥了。”
她嘴上这么说，却还是没有拿这些粮食，走到一半，想起陆沧“上天有好生之德”的话，把七只没什么肉的小崽子放了。陆沧那个胃口，一个人能轻轻鬆鬆吃完半扇乳羊，幸而有侍卫们准备饭食，不然光靠她和汤圆打猎，得捕上一窝田鼠才能填饱他的狼胃。
“走吧，两只燉，一只烧。”
回到营地，侍卫们看她拎著大老鼠，皆不说话，心想王爷要歷劫了，只有时康走过来，瞠目结舌：
“这就是您说的『长尾兔』啊！”
田鼠当然能吃，但稍微有点身份的人都不屑於吃它。陆沧行军在外，严禁部下践踏农田、破坏田埂，也不许士兵挖山挖草暴露行踪，自然不吃这玩意；士兵们也怕染病，一般吃的都是军粮和打来的野鸡野猪。
“是啊。你们不要在这围著，我不需人帮忙。”叶濯灵系上襜衣，正了正头上的帽子，摩拳擦掌地走入树丛。