姜幼寧听夏娘子应了，心下一松。
她垂下鸦青长睫，顿了片刻再次开口：“要找一个品行端正的儿郎。价钱可以商量。但是，事后不要再同我有任何纠缠。你们商行可以保证的吧？”
走这一步，她是想先拿回娘亲留给她的当铺。
不论是查清自己的身世，还是离开上京，远离镇国公府所有的人，都离不开银子的支撑。
所以，她眼下不考虑別的。先拿回当铺，后面的事情再慢慢调查。
但这件事有风险。
到衙门去领了婚书，在律法上就是正经的夫妇。
她不想遇到一个地痞无赖，领了婚书之后，想和离却离不掉。
那样麻烦可就大了。
“这个自然。”夏娘子笑看著她道：“姜姑娘，我们商行做事情，绝对按照您的要求来。您还有什么条件，儘管提。”
“最好是……我和他不要见面。”
姜幼寧想了想，觉得这样更为保险。
“领婚书之前不见面可以的。”夏娘子道：“但是，去衙门领婚书，还是要两个人一同去。不过姜姑娘到时候可以戴个帷帽，將脸遮住，也行得通。”
“好。”姜幼寧应了，望著她问：“价钱几何？可否立下文书？”
她对於夏娘子和锦绣商行还是信得过的。
毕竟，娘亲委託锦绣商行的事，这么多年过去了，锦绣商行还在一丝不苟地履行。
这足以说明锦绣商行的信誉。
夏娘子笑著与她道：“立文书是自然的。只不过价格，也要同姑娘商量的。这件事倒也不复杂，八千两银子，一锤子的买卖。不需要定金，事成之后姜姑娘付给我便可。”
“这么贵？”
姜幼寧黛眉轻挑。
八千两。
是她没有想到的。
“姑娘通过这个，可以拿回当铺。”夏娘子笑著道：“那当铺可是日进斗金的。姑娘不妨好好考虑？”
她偏头看著姜幼寧。
这姑娘，一看就是不諳世事的样子。她觉得这门生意能成，价钱要高一点也不是什么问题。
“我考虑一下吧。”
姜幼寧迟疑了片刻，最终没有答应。
夏娘子说得有几分道理。给八千两银子，她可以拿回当铺。
但是，当铺本来就是她的。
现在，韩氏已经支不出当铺的银子了。她拿回当铺，不过是早晚的事。
她只是想早一些办成这件事，不想竟要这许多银子。
赵元澈和她说事缓则圆。
她不该表现得太急切。
那这件事就先放一放吧。
“姜姑娘考虑好了，隨时可以找我。”
夏娘子面上笑意凝固了片刻，也又恢復寻常。
她还以为，这小姑娘一口就能答应。
毕竟，那当铺赚得可不少。
不想，姜幼寧的脑子倒是挺清醒。
“之前，韩氏拿走的那些银子，你们能帮我拿回来吗？”
姜幼寧想起来，又问她。
“之前我们都是按照规矩办事，让韩氏支取银子也是您生母的意思。我们不能帮你追討。”
夏娘子摇摇头。
“那你们，可以帮我查查韩氏的银子都用到哪里去了吗？”
姜幼寧乌眸转了转，轻声问。
她一直很好奇，韩氏的银子到底花到什么地方去了？
如果只是她们母女买衣服买首饰，那么这些年韩氏从她当铺里拿走的银子，足够她们母女挥霍很多年。
韩氏怎么可能手里这就没有银子了？
这些年，镇国公府公中也是有银子的，家里的花销用度都是镇国公和赵元澈的俸禄，养一个镇国公府绰绰有余了。
那么，韩氏到底把银子花到哪里去了？
银子的去向或许和她的身世有什么关联？
“这个也可以，不过，不一定能查出来。”夏娘子笑道：“而且，镇国公夫人身份高贵，我们要查她价钱也是不低的。”
“是查出来才给银子吗？还是说，不管查不查得出来，都要给银子？”
姜幼寧自是要问清楚这些的。
“查不出来，分文不取。”夏娘子道：“查出来的话，这个我们有明码標价的，谁找我们都是一样。”
她说著，取出一张价目单，摆在桌上。
姜幼寧拿起来仔细瞧，又询问她：“有限定时日吗？多久能查出来？”
“这个不敢保证。”夏娘子摇头。
“我就要这个。”姜幼寧指著一个价目：“你们查出来，到时候你和我说，我付银子。”
“没问题。”夏娘子笑著应了。
＊
姜幼寧在街上转了一圈，买了几样吃的让馥郁提著。
“芳菲喜欢吃这个，买一点。你有没有什么想吃的？”
姜幼寧在卤腰子的小摊前驻足，回头看馥郁。
这些东西，她带回去打算晚上和馥郁一起吃的。
“不用。奴婢不挑嘴。”馥郁笑著上前，称了些滷好的腰。
主僕二人迎著夕阳一路走回镇国公府。
还未进院子，迎面便遇上花妈妈。
“姜姑娘。”
花妈妈今时不同往日，见了姜幼寧远远便行礼，恭敬得不得了。
“有事吗？”
姜幼寧停住步伐，抬眸看她，目光淡淡。
如今面对花妈妈，她不经意间便已是上位者姿態。
“世子爷回来了。老夫人说晚上家宴，让奴婢来问过姑娘……”
花妈妈低下头，不敢看她的眼睛。
不知道这个姜姑娘是怎么做到的。
从前看著娇娇弱弱，人畜无害，她是一点也不怕这姑娘的。
现在看，容貌什么的都没什么变化，偏偏气势如同换了个人一般。
不知到底经歷了什么？人才能在气势上有这么大的变化。
“我不去了。”姜幼寧径直打断她的话：“你去和祖母说。我在山上待久了，身上不舒服，想早点休息。”
镇国公府的家宴，她从前也不是没有参加过。
他们不拿她当一家人。
她去了不是摆设，就是赵铅华和赵思瑞联手挤兑的对象。
从前，她不敢反抗。
现如今，她才不去討那个没趣呢。
“是。”花妈妈不敢多言：“那……奴婢这就回去告诉老夫人，姑娘身上不舒服，就早点歇著吧。”
她如今在姜幼寧面前，等於脑袋別在裤腰带上说话，是半句也不敢得罪姜幼寧的。
“去吧。”
姜幼寧隨意摆了摆手。
待回了院子，主僕三人许久不见。围坐在桌边，一起吃了一顿饭。
姜幼寧同她们在一起，感觉到了久违的放鬆。
沐浴妥当，在床上躺下之后，她又不禁开始思念吴妈妈。
她出去这么久，吴妈妈也不知道怎么样了。
赵元澈的人，应该不会慢待吴妈妈吧？
要不然，等哪日看赵元澈心情好，求他再带她去见见吴妈妈？
或者，乾脆求他让她將吴妈妈接回来？
耳畔传来轻轻的脚步声。
“帮我熄灯吧。”
姜幼寧以为是芳菲，在床幔內吩咐了一句。
没有得到外面人的回应。
她翻过身，正要挑开床幔查看。
手才伸出去，一只大手先她一步，將床幔挑开了。
挺拔的人站在床前，高大的身影將她笼罩在其中。
正是该在赵老夫人那里用家宴的赵元澈。
“你怎么来了？”
姜幼寧瞧见他，本能地坐起身来，纤长的睫羽轻扇，抱著被子往床里侧挪了挪。
他背著光，她根本看不清他脸上的神色。
但大概是这次出门，在一起时间太长了。
她心里並不这么怕他。
对於他来自己这里，也没有从前那么多的抗拒。
只是担心被人发现。
赵元澈没有说话，在床沿处坐下。
他的侧脸被昏黄的烛火照亮。
姜幼寧这才瞧见，他清雋无儔的韩氏脸上染著不正常的酡红。
想来是在家宴上吃了酒，才会如此。
“快回院子去休息吧。”
姜幼寧瞧了他几眼，张口劝他。
他吃过酒之后，整个人看著便多出来几分清润。和小时候有几分相似。不像平日里百般生人勿近。
“我和你一起休息。”
赵元澈踢开鞋，上了床。
“你……”
姜幼寧伸手拦他，去哪里来得及？
“我沐浴过了。”
赵元澈放下床幔之际，顺手扇灭了床头的烛火。
姜幼寧有些无言，谁管他有没有沐浴过？
“来。”
黑暗中，赵元澈双手像长了眼睛似的，精准地將她揽入怀中。
“清涧他们在外头吗？”
她小声问他。她可太怕赵老夫人或者韩氏忽然找过来，发现他们二人这回事了。
“放心。”
赵元澈带著她躺下，揉了揉她蓬鬆的发顶。
姜幼寧闻到了他身上甘松香气，和著淡淡的酒气和胰子的香气。
“家宴为什么不去？”
赵元澈下巴枕在她头顶上，並无过分之举，只轻声问她。
“不想去。”姜幼寧撇撇嘴：“又没人真拿我当家人。”
她现在不大怕赵元澈了。有些话，也敢当著他的面直接说出来。
话音落下片刻，赵元澈没有任何反应。
她心提了一下。
他大概还是不喜欢她说他的家人不好。
正想到这处，忽然听到赵元澈轻笑了一声。
他揽著她的手在她肩上轻拍了一下：“你这样就很好。以后，谁要你做不愿意的事，你都要学会拒绝和反抗。”
姜幼寧听了他的话，好一会儿没有说话。
从教她读书认字，教她如何应对各种事情，到带她出去见世面，让她做事有主见，学会拒绝和反抗……这一切的一切，都让她觉得赵元澈为她考虑。
单从这些事而言，赵元澈对她无可挑剔。
如果，那几次他没有强迫她，没有不尊重她，那该多好？
可惜，他做了。
而且，他们没有未来。
他等同於毁了她。
即便教会了她那么多东西又如何？她竭尽全力，还是无法逃脱他的掌心。
她越学会那些东西，就越清醒。越清醒就越痛苦。
如果她还是从前那个胆小懦弱的女儿家，不懂这许多的道理，大概也不会活得这么纠结吧？
“在想什么？”
赵元澈仿佛有能在黑暗中视物的能力。
他的大手，掩住她眼眸。
姜幼寧闔上了眸子。
她语调软软地道：“我在想，你去宫里述职如何？陛下怎么说的？”
想见吴妈妈，就得先关心他。等他高兴了，她便能顺理成章地提出见吴妈妈的事。
“一切顺利。”赵元澈回道：“陛下褒奖了我，赏了一堆东西。过几日会办一场宫宴，到时候你一起去。”
“太子呢？你有没有见到他？他没为难你吧？”
姜幼寧语气颇为关切地询问。
“何沛庭是他的大舅子。他现在只想撇清此事与他无关，怎么会为难我？”
赵元澈大手捧住她脸儿，拇指在她细嫩的脸颊处细细摩挲。
“那就好。”姜幼寧鬆了口气，又问道：“临州粮仓那里，没什么事吧？”
她心里一直记掛此事。
“没有。”
赵元澈下巴在她头顶蹭了蹭。
“那应该没事了吧？”
姜幼寧总觉得，太子不会轻易放过这绝佳的机会。
但是，他们从临州动身回来，也有好几日了。到现在一直没有消息，是不是就是好消息呢？
“不一定。”赵元澈道：“粮仓里那么多粮食。他们要动手脚，也需要一些时日的。”
“你不怕？”
姜幼寧不由问他。
“很多事不是你怕就能躲开的。”
赵元澈摩挲著她脸的手指一顿。
姜幼寧沉默了片刻，才小声问他：“我明天想去看看吴妈妈，可以吗？”
“明日我不得空。”赵元澈道：“改日吧。”
“我自己去。”姜幼寧不甘心，又软软道：“吴妈妈不就在你郊外的那座宅子里吗？清涧他们肯定认得的，你让他们带我去不，好不好？”
她知道，多数时候，她对他撒娇是有些作用的。
所以，她特意將嗓音放得轻软，抓著他的手，语气里满是撒娇意味。
赵元澈沉寂片刻，滚热的唇忽然烙在她额头上，嗓音有一点点哑：“看你表现。”
他凑近了些。
“你不要脸！”
姜幼寧拧著腰肢躲他。一时又气又怕，脱口骂他。
他怎么成日就想这些事。
她只是习惯了和他独处，和他一起吃饭，一起办事，甚至是一起睡觉。
但和他做这种事情，她永远也不会习惯。
他根本就是拿她当卸玉工具。每每吃了酒就要来找她。
赵元澈不说话，脸埋进她颈窝，长腿压住她不让她逃跑。
“你……你又不能娶我，还一直这样欺负我……就因为我身后没有人，我没人疼没人爱，隨便你欺负了也没人找你算帐……”
姜幼寧挣脱不得，心里头委屈不已。她乾脆停止挣扎，哽咽著控诉他。
他真得过分。
除了她要离开上次那一次。其他时候，她和他在一起，都是他强迫的。
平日里看著矜贵端肃，一旦沾上这件事，他便不做人了。
一点也没有別人眼里持正不阿的世子模样！
赵元澈闻言动作忽然一顿，灼热的唇离开她柔腻的脖颈。
姜幼寧没想到，这一次她的哭诉居然起了作用。
从前，无论她怎么哭怎么求，他都不曾放过她过。
今日……
她想起来。
之前那几次，他都被气得狠了，整个人像疯了一般，怎么说也听不进去。
这会儿，她没有激怒他。
他的理智尚存，所以能將她的话听进去。
他倒也不是全然不可理喻。
“我们是兄妹，根本没有可能的，你让我以后怎么办……”
姜幼寧想明白之后，又继续哭诉。
她要趁著他有愧疚之心，让他许诺以后再也不会乱来。
“不哭了，是我不好。”
赵元澈抬手替她擦眼泪。
黑暗之中，他也能知道她的眼泪落在了鬢角处。
姜幼寧抽抽噎噎：“那了以后，可不可以別这样，我真的很害怕……”
她嗓音本就，这会儿带著哭腔说出话来，別提多可怜。
赵元澈深吸一口气，她愈是这般啜泣，他便愈想到某些时候……
他侧身躺在她身边，听著她的抽泣，好一会儿才將她揽入怀中哄道：“好，我都答应你。別哭了。”
“真的？”
姜幼寧不大信他，又確认了一遍。
“真的。”
赵元澈何尝不知她的目的？又何尝听不出她语气里的点点狡黠？
他在心里苦笑。
他教她的那点东西，全让她用在他身上了。
不知这是不是一种反噬？
也罢，她学会了，並且会运用就是好的。
“那我什么时候可以去见吴妈妈？”
姜幼寧得了他的许诺还不够，又有得寸进尺地问他。
“等宫宴过后。”
赵元澈准了她。
姜幼寧心满意足，靠在他怀里很快睡了过去。
她心里对他是信赖的。
他答应的事，不会反悔。她自然不必担心他又做让她不乐意的事。
是以安然入梦。
这可就苦了赵元澈。
平日里，他尚且能依靠自己的意志力，忍住对她的渴求。实际上，对於尝过枕席之欢的人而言，这已经非常辛苦了。
今日，他饮过酒，需求更甚。
姜幼寧睡著后，他起来出门转了两回，靠著她还是难以入眠。
最终，他在她额头上印下一个吻，穿戴整齐回自己院子睡去了。
姜幼寧睡醒时，已是日上三竿。
她坐起身伸了个懒腰，看著外头透进来的阳光，心情甚好。
幸好之前韩氏和赵老夫人都不喜欢她，也不想看见她。
所以免了她每日早起问安之事。
否则，这个时候她应该在春暉院等著赵老夫人用过早饭，才能回院子来。
晚上还得去伺候，等著赵老夫人上床了，她才能回院子来。如今看来，在这府里不受重视也有不受重视的好处。
“姑娘醒了？”芳菲从外头进来：“奴婢伺候您起床。”
“姑娘，这是主子让人送来的。”馥郁端著一张托盘进来，上头放著一碗热气腾腾的羹汤，还有什么包子。
“是什么？”
姜幼寧偏头瞧了一眼。
他是早上才去的？还是昨夜就走了？
她没有丝毫察觉。
罢了，所以他什么时候走的。
与她何干？
“是羊血羹，还有羊肉包子。进秋天了，主子说吃羊肉滋补。”
馥郁將碗在桌上放下。
姜幼寧也不客气，穿戴整齐洗漱过后，便在桌边坐下，小口吃著羊肉包，喝著羊血羹。
这两样东西，不知是哪家酒楼做的。味道很好，肉包子鲜嫩多汁，半点也吃不出羊膻味。
“姑娘，奴婢早上听说老夫人又病了。”
馥郁在一旁笑著开口。
“又怎么了？”
姜幼寧咽下口中的羹汤，眨了眨眼问。
似乎她走的时候，赵老夫人也病著？
“这病倒是奇怪了。说是头里面先痛，痛著痛著就到了心口，然后又回到头上。往復循环。前几日就说了，也请大夫看了，吃著药反倒越发严重。”
馥郁细细稟报。
“我不在府里这些日子，她可曾有过病？”
姜幼寧想了想问。
她如今警惕性高得很。她这才一回来，赵老夫人就病了，莫不是冲她来的？
“好像没有。”
馥郁与芳菲对视一眼，两人都摇了摇头。
姜幼寧沉吟著没有说话。
“姑娘要去探望吗？”
芳菲担忧地看她。
“不去。你替我准备一些东西送过去。就说我担心她见了我反而更不舒服，就不亲自去了。”
姜幼寧捏著汤匙摇了摇头。
这般，即將事情应付过去了，用的藉口还是为赵老夫人好。又不用亲见赵老夫人省了是非，两全其美。
“是。”
芳菲笑著答应了。
姑娘如今做事，真是越发周到。
姜幼寧用过早饭，便取出赵元澈之前给她留下的帐目，细细盘算起来。
这些功课，她不该要赵元澈看著才学，自己应当主动一些。
等將来当铺接手过来，她也好应付自如。
可惜，赵老夫人並不遂姜幼寧的意愿。
芳菲送了东西回来，一脸忧心。
“姑娘……”
“什么事？”
姜幼寧停住拨算盘的手，抬眸看她。
“老夫人让您亲自过去。”芳菲皱著眉头：“请了几个法师一样的人，在屋子里又跳又舞的，像是在做什么法事。”
“还有谁在那儿？”
姜幼寧放下手里的狼毫笔，拿过帕子擦手，口中轻声询问。
“国公夫人，三姑娘，还有四姑娘都在那处。”芳菲一脸焦急：“姑娘，她们会不会是要联手对付你？要不然，非要你去做什么？”
“不碍事，让馥郁和我去。”姜幼寧倒是不惧，又问她：“那些法师，是什么人？你可曾见过？太素道长在其中吗？”
这大概又是赵老夫人弄的什么新么蛾子。
她现在跟赵元澈也学了些本事。其实心里是有些跃跃欲试的，想看看自己到底能不能应付赵老夫人的诡计。
但也有几分担忧，怕自己抵挡不住。不过，事情已经临头，躲是躲不掉的。
她早已不像从前那般胆怯，决定先去瞧瞧再说。
“没有，一个都不认识。”芳菲道：“我也和您一起去。”
“走吧。”
姜幼寧起身招招手。
主僕三人直奔春暉院而去。
＊
春暉院。
姜幼寧进了院门，不由驻足。
院內香炉內青烟裊裊，几个僧人模样的人在四角处手里拿香拜著，像是在举行什么仪式。
“姜姑娘，您来了。”
花妈妈知道她要来，早早等在屋前廊下。
见到姜幼寧进了大门，连忙迎上去。
“她又打算对我如何？”
姜幼寧偏头看著她，径直询问。
她已经基本能肯定，赵老夫人弄这一出，是针对她。
虽然现在，赵老夫人和韩氏已经反目成仇。但她们有一个共同要维护的人，就是赵元澈。
为了赵元澈，她们婆媳可以联起手来，先对付了她以后再分高下。
这再正常不过。
赵元澈教过她，敌人的敌人就是朋友。赵老夫人和韩氏都是后宅的高手，自然是懂得这个道理的。
“这个，奴婢也不知道啊……”
花妈妈一脸无奈地摇摇头。
“你真不知？”
姜幼寧蹙眉望著她，目光里带著审视。
“奴婢要是敢撒谎，就天打五雷轰。”花妈妈压低声音发誓，又道：“奴婢只看到，那领头的僧人和老夫人商量了半晌，说了什么奴婢真没有听到。他们让奴婢远远地站著。”
她恨不得把心剖开来给姜幼寧看，好自证清白。因为她真的害怕姜幼寧一个不高兴，揭了她的老底。
“你进去通传吧，就说我来了。”
姜幼寧深吸一口气，让自己彻底冷静下来。
赵老夫人也是人，没什么可怕的。无非是兵来將挡，水来土掩。
“姑娘別怕，有奴婢在，不会叫您吃亏的。”馥郁在她身后，拍著胸脯保证。
姜幼寧回头朝她笑了笑。
“姜姑娘，老夫人请您进去。”
花妈妈从屋子里出来，打量著她的神色，挑开帘子招呼她。
姜幼寧微微頷首，侧身跨过门槛，进了屋子。
屋子正中央摆著神台，四下里香菸繚绕，烟雾浓得呛人。
只见一个大和尚，跪在神台前的蒲团上，口中念念有词。
姜幼寧见赵老夫人不在此地，径直朝內室走去。
臥室里。
赵老夫人闭著眼睛躺在床上，面如金纸。
韩氏坐在床沿处，受伤的腿还担著，一脸忧心地看著赵老夫人。
姜幼寧瞧见这一幕，只觉好笑，也佩服韩氏的演技。
韩氏心里恨死赵老夫人了，却能装出一副无比担心的模样来，的確是个厉害的。
再看另一边，赵铅华与赵思瑞坐在一处。
看到姜幼寧进来，两人齐齐抬头，目光都落在她身上。
姜幼寧並无丝毫退缩，上前行礼：“见过祖母，见过母亲。”
她背脊挺直姿態从容，不卑不亢。再无半分胆小畏缩之態。
赵铅华看著她这般姿態，不由皱起眉头，脸色难看。
从前她就知道，姜幼寧容貌生得好。
不过好在，姜幼寧胆小如鼠，见人都不敢抬头，即便再好看也无人能发现。谁会喜欢成天畏畏缩缩的人？
现在，姜幼寧当时抬起头来了。面对这样的情形，竟然丝毫不慌，谁给她的底气？
一想到姜幼寧就是这般，吸引了瑞王的注意，以至於瑞王想娶姜幼寧为瑞王妃，她就恨不得生啖其肉。
再看赵思瑞。
因为和杜景辰的婚事被毁的缘故，早已记恨上姜幼寧。
这会儿看姜幼寧一派大家贵女的做派，一个养女，比她这个庶女，甚至是比赵铅华这个嫡女还要有气度。
这对吗？
她攥紧手，看看姜幼寧的平静，又看看赵铅华脸上的恨意。她不会正面和姜幼寧起衝突，自然有赵铅华为她衝锋陷阵。
“你来了。”
韩氏眉头微皱，扭头看姜幼寧。倒是没有什么敌意，不过表情有些沉重。
像是遇到什么重大的事，很难抉择似的。
姜幼寧单看她的神情，还以为赵老夫人命不久矣了呢。
但这会儿，镇国公没在，赵元澈也没在。
她知道，赵老夫人远没有严重到那种程度。
说不定，眼下这样都是装的。
她自然不会轻易上当，也不曾言语，只默默看著。
床上的赵老夫人缓缓睁开了眼睛，也看向姜幼寧。
面对婆媳二人的目光，姜幼寧这会更確定，她们今日是冲她来的。
“坐……”
赵老夫人朝一旁的椅子指了指，看著说话都有些艰难。
“你祖母让你坐下说话。”
韩氏立刻吩咐姜幼寧。
姜幼寧后退了两步，在赵铅华和赵思瑞二人对面的椅子上坐下。
这屋子也满是外面飘进来的香菸，人在里头待著，不免有些气闷。
外头，大和尚的吟唱声停了下来。
整个臥室一片安静。
姜幼寧垂眸看著眼前的地面，不言不语，静静等著他们出招。
赵铅华恨恨地看著她，嘴角微微勾著，一副解气的样子。
她看赵铅华的神情也知道，接下来发生的事情对她不利。
“老夫人，夫人。慧通大师作法已经完成了。”花妈妈从外面进来，开口稟报。
姜幼寧由此知道，原来那大和尚的法號叫慧通。
赵老夫人朝她伸出手：“扶我起来。”
花妈妈连忙上前伺候。
赵老夫人被扶著坐起来，靠在软枕上：“请大师进来。”
花妈妈答应一声，转身走了出去。
片刻之后，慧通和尚从外头走了进来。
“阿弥陀佛。”他站在床前，双手合十对赵老夫人行礼：“法事已经完成，不知老夫人身上疼痛可曾好一些？”
“比最初发作时好多了。”赵老夫人手捂著心口：“现在也不怎么疼了。多谢大师搭救。”
她一脸感激，不像作假。
姜幼寧冷眼看著他们演戏。
要是她没猜错，接下来就该针对她了。
赵老夫人又打算如何？
让她去和尚庙再待上几十日吗？
这个，就算她同意，恐怕赵元澈也不许。
真要是赵老夫人如此要求，她倒是丝毫不惧的。
自然有赵元澈替她挡著。
“既然见效，说明贫僧断定得不错，是有邪祟作祟。”慧通和尚继续道：“不过，贫僧这个法子只能暂缓老夫人的痛苦，並不能根除。若要根除，还是用一副偏方，才能永不发作。”
“什么偏方？”赵老夫人迫不及待地问。
慧通和尚露出一脸为难，迟疑著道：“这个……药方里的草药贵是贵了些，倒也能买著。只是这药引子恐怕……”
“大师只管说，需要什么药引子能治我母亲的病。”韩氏立刻表孝心：“只要是这世上有的，哪怕是上刀山下火海，我也去取来给我母亲用。”
她一脸真诚，满是作为儿媳妇的孝心。
姜幼寧看著只觉得好笑。
韩氏真是演得一手好戏。不去戏园子唱戏，可惜了。
“药方在这里。”
慧通取出一页纸，递给韩氏。
“冯妈妈。”韩氏立刻叫人。
冯妈妈闻声走进屋子：“夫人有什么吩咐？”
“把这药方拿著，照著上面的药去抓。记得要快，不管多贵都要买。”
韩氏快快地吩咐。
“是，奴婢这就让人去。”
冯妈妈拿著药方去了。
“大师，您说的药引子是？”
韩氏不解且期待地看著慧通和尚。
接下来，该姜幼寧上场了。
慧通和尚一时没有说话，而是转过身，目光在姜幼寧和对面的赵铅华、赵思瑞身上转了转。
姜幼寧也趁机看清了这个大和尚的长相。
慧通和尚长得人高马大，一身僧衣，浓眉大眼。看著倒是颇具慧根。
但到底是佛还是魔，就要看他接下来做的事了。
姜幼寧在此刻，深刻认识到了“人不可貌相”这句话诚不欺她。
这看著相貌堂堂的和尚，这个也会和赵老夫人这些后宅妇人合谋起来，坏事做尽。
“大师一直看著她们，是有什么不妥吗？”
韩氏很自然地问。
“贫僧若是没看错的话，这几位应当是府里的小姐，是老夫人的孙女？”
慧通和尚开口询问。
“是。”韩氏笑了笑道：“她们都是府上的小姐。”
慧通和尚伸手掐指一算道：“贫僧要是没猜错，府上应该还有一位小姐？”
“是，还有个年纪最小的。”韩氏笑看了赵老夫人一眼：“大师真是神算。”
赵月白没有来，慧通法师说的就是她。
赵铅华和赵思瑞也是一脸惊奇，小声议论慧通是怎么算出来的。
姜幼寧却在心里轻嗤。
赵老夫人事先和他说过，他自然知道。
再说这点小事，算什么神机妙算？
“这个药引子。”慧通和尚缓缓道：“需要老夫人这几位孙女里最有福气命格最贵的一位，献出心头血，混在药方之中。喝下去才能根治老夫人头痛心痛的病。”
他慢慢说著，目光在姜幼寧身上流连。
姜幼寧抬起黑白分明的眸子看著他，唇瓣微抿，神色不曾有变化。
赵老夫人真是好狠的心。
演这么一出，原是为了取她的心头血。
但凡是取点指尖的血，又或者是手腕的血，都不至於这么恶毒。
心头血，那是要將利器扎进心臟取出来的热血。
先不说利器扎进心臟，她会不会当场死亡。就算当时不死，心口破开一个洞，稍有不慎肿胀溃疡，也会要了她的命。
赵老夫人和韩氏这对婆媳，是奔著她的小命来的。
她不说话，等著这几人的下文。
“要说有福气，我这个孙女儿最有福气。”赵老夫人伸手指了指姜幼寧，艰难地说出一句话。
“母亲，我替您说。”韩氏忙跟著道：“大师有所不知。我们家这位姑娘，前些日子才从道观里回来。那太素道长都说她是咱们家顶有福气的一个，说所以才让她去道观给咱们全家祈福，祈求平安。”
她心里巴不得老太婆死了，她好拿回掌家之权。
不过，在这老太婆死之前，帮她除了姜幼寧这个祸害，也是好事一桩。
省得她以后费事。
姜幼寧一死，赵元澈再不可能被误了官声。而当铺和那些铺子，自然名正言顺地归她。
赵铅华笑看著姜幼寧，一副等著看好戏的样子。
一个养女，还不老实乖巧一点，还妄想攀上瑞王殿下的高枝，活该如此。
赵思瑞掐著手心，盯著姜幼寧。
她总觉得，姜幼寧不像以前那么简单。
若是从前，她几乎可以肯定，姜幼寧不敢拒绝。但如今的姜幼寧，只怕不会轻易就犯。
姜幼寧的变化她看得出来一些。
“那，就是这位姑娘。”
慧通和尚抬手对姜幼寧一指。
“你可愿意？”
赵老夫人浑浊的目光落在姜幼寧身上，奄奄一息似的。
姜幼寧垂下鸦青长睫，一时没有说话。
韩氏见状，苦口婆心地劝道：“幼寧，百善孝为先。如今你祖母这样，也是没法子了。咱们家世世代代都讲究一个孝道，只可惜我不是咱们家最有福气的，要不然我倒是愿意取心头血给你祖母入药。”
她做出一副孝顺模样来，开始对姜幼寧进行劝说。
“祖母既然如此相信太素道长的话，为何这次做法事，不叫太素道长来？”
姜幼寧没有答应他们的要求，反而反过来询问赵老夫人。
赵老夫人愣了一下，面上的虚弱有了一丝裂纹，片刻后又是一片灰败：“太素……她……”
她一时半会儿，真想不出个藉口来。
“太素道长法术不精。原本你去山上祈福，家里面应该越来越好。可是你看，你祖母这又病倒了。可见太素道长不灵的。”韩氏接过话茬解释道：“这位慧通大师，是別家的老夫人引荐而来，法术高强得很。你看一做法事，你祖母立刻就不疼了。”
慧通和尚闻言，顿时挺直脊背，双手合十放在眼前垂著眼睛，一副世外高人的模样。
“是吗？”姜幼寧黛眉微挑：“依我看慧通大师的法术，远不如太素道长。连谁是最有福气的人，都不会掐算，还要依著太素道长的话说。莫不是专门坑蒙拐骗的假和尚吧？”
她三言两语，便找出这几人设计中的漏洞，並將之摆在了桌面上。
韩氏没想到姜幼寧竟变得如此伶牙俐齿，她下意识看慧通和尚。
“贫僧怎会掐算不出？”慧通和尚倒是冷静：“贫僧早便算出来了，所以一直看著姑娘，姑娘难道无所察觉？”
赵老夫人和韩氏一听这话，都理直气壮起来，一眾人一齐看著姜幼寧。
“最有福气的人。”姜幼寧站起身来，轻声笑了笑，看著慧通和尚：“我从小不知自己身世，没见过自己的亲生父母。毫无依靠地长大，谁都能来踩我一脚。如果这些都算是福气的话，这样的福气给你，你要不要？”
话音落下，臥室內一片寂然。
谁也没有料到，素来胆小懦弱的姜幼寧竟敢站起来反抗，並说出这样一番话来。
“姜幼寧，现在是祖母需要，你不肯分明就是不孝不悌，还敢在这里大放厥词。你也知道自己无父无母，镇国公府把你养大还对不起你不成？惹得你有这许多怨言？早知现在，我娘当初就该把你扔出去！”
赵铅华第一个跳出来，指著姜幼寧骂。
她正等著看好戏呢。一贯软弱的姜幼寧忽然强硬起来，一下便激怒了她。
她垂下鸦青长睫，顿了片刻再次开口：“要找一个品行端正的儿郎。价钱可以商量。但是，事后不要再同我有任何纠缠。你们商行可以保证的吧？”
走这一步，她是想先拿回娘亲留给她的当铺。
不论是查清自己的身世，还是离开上京，远离镇国公府所有的人，都离不开银子的支撑。
所以，她眼下不考虑別的。先拿回当铺，后面的事情再慢慢调查。
但这件事有风险。
到衙门去领了婚书，在律法上就是正经的夫妇。
她不想遇到一个地痞无赖，领了婚书之后，想和离却离不掉。
那样麻烦可就大了。
“这个自然。”夏娘子笑看著她道：“姜姑娘，我们商行做事情，绝对按照您的要求来。您还有什么条件，儘管提。”
“最好是……我和他不要见面。”
姜幼寧想了想，觉得这样更为保险。
“领婚书之前不见面可以的。”夏娘子道：“但是，去衙门领婚书，还是要两个人一同去。不过姜姑娘到时候可以戴个帷帽，將脸遮住，也行得通。”
“好。”姜幼寧应了，望著她问：“价钱几何？可否立下文书？”
她对於夏娘子和锦绣商行还是信得过的。
毕竟，娘亲委託锦绣商行的事，这么多年过去了，锦绣商行还在一丝不苟地履行。
这足以说明锦绣商行的信誉。
夏娘子笑著与她道：“立文书是自然的。只不过价格，也要同姑娘商量的。这件事倒也不复杂，八千两银子，一锤子的买卖。不需要定金，事成之后姜姑娘付给我便可。”
“这么贵？”
姜幼寧黛眉轻挑。
八千两。
是她没有想到的。
“姑娘通过这个，可以拿回当铺。”夏娘子笑著道：“那当铺可是日进斗金的。姑娘不妨好好考虑？”
她偏头看著姜幼寧。
这姑娘，一看就是不諳世事的样子。她觉得这门生意能成，价钱要高一点也不是什么问题。
“我考虑一下吧。”
姜幼寧迟疑了片刻，最终没有答应。
夏娘子说得有几分道理。给八千两银子，她可以拿回当铺。
但是，当铺本来就是她的。
现在，韩氏已经支不出当铺的银子了。她拿回当铺，不过是早晚的事。
她只是想早一些办成这件事，不想竟要这许多银子。
赵元澈和她说事缓则圆。
她不该表现得太急切。
那这件事就先放一放吧。
“姜姑娘考虑好了，隨时可以找我。”
夏娘子面上笑意凝固了片刻，也又恢復寻常。
她还以为，这小姑娘一口就能答应。
毕竟，那当铺赚得可不少。
不想，姜幼寧的脑子倒是挺清醒。
“之前，韩氏拿走的那些银子，你们能帮我拿回来吗？”
姜幼寧想起来，又问她。
“之前我们都是按照规矩办事，让韩氏支取银子也是您生母的意思。我们不能帮你追討。”
夏娘子摇摇头。
“那你们，可以帮我查查韩氏的银子都用到哪里去了吗？”
姜幼寧乌眸转了转，轻声问。
她一直很好奇，韩氏的银子到底花到什么地方去了？
如果只是她们母女买衣服买首饰，那么这些年韩氏从她当铺里拿走的银子，足够她们母女挥霍很多年。
韩氏怎么可能手里这就没有银子了？
这些年，镇国公府公中也是有银子的，家里的花销用度都是镇国公和赵元澈的俸禄，养一个镇国公府绰绰有余了。
那么，韩氏到底把银子花到哪里去了？
银子的去向或许和她的身世有什么关联？
“这个也可以，不过，不一定能查出来。”夏娘子笑道：“而且，镇国公夫人身份高贵，我们要查她价钱也是不低的。”
“是查出来才给银子吗？还是说，不管查不查得出来，都要给银子？”
姜幼寧自是要问清楚这些的。
“查不出来，分文不取。”夏娘子道：“查出来的话，这个我们有明码標价的，谁找我们都是一样。”
她说著，取出一张价目单，摆在桌上。
姜幼寧拿起来仔细瞧，又询问她：“有限定时日吗？多久能查出来？”
“这个不敢保证。”夏娘子摇头。
“我就要这个。”姜幼寧指著一个价目：“你们查出来，到时候你和我说，我付银子。”
“没问题。”夏娘子笑著应了。
＊
姜幼寧在街上转了一圈，买了几样吃的让馥郁提著。
“芳菲喜欢吃这个，买一点。你有没有什么想吃的？”
姜幼寧在卤腰子的小摊前驻足，回头看馥郁。
这些东西，她带回去打算晚上和馥郁一起吃的。
“不用。奴婢不挑嘴。”馥郁笑著上前，称了些滷好的腰。
主僕二人迎著夕阳一路走回镇国公府。
还未进院子，迎面便遇上花妈妈。
“姜姑娘。”
花妈妈今时不同往日，见了姜幼寧远远便行礼，恭敬得不得了。
“有事吗？”
姜幼寧停住步伐，抬眸看她，目光淡淡。
如今面对花妈妈，她不经意间便已是上位者姿態。
“世子爷回来了。老夫人说晚上家宴，让奴婢来问过姑娘……”
花妈妈低下头，不敢看她的眼睛。
不知道这个姜姑娘是怎么做到的。
从前看著娇娇弱弱，人畜无害，她是一点也不怕这姑娘的。
现在看，容貌什么的都没什么变化，偏偏气势如同换了个人一般。
不知到底经歷了什么？人才能在气势上有这么大的变化。
“我不去了。”姜幼寧径直打断她的话：“你去和祖母说。我在山上待久了，身上不舒服，想早点休息。”
镇国公府的家宴，她从前也不是没有参加过。
他们不拿她当一家人。
她去了不是摆设，就是赵铅华和赵思瑞联手挤兑的对象。
从前，她不敢反抗。
现如今，她才不去討那个没趣呢。
“是。”花妈妈不敢多言：“那……奴婢这就回去告诉老夫人，姑娘身上不舒服，就早点歇著吧。”
她如今在姜幼寧面前，等於脑袋別在裤腰带上说话，是半句也不敢得罪姜幼寧的。
“去吧。”
姜幼寧隨意摆了摆手。
待回了院子，主僕三人许久不见。围坐在桌边，一起吃了一顿饭。
姜幼寧同她们在一起，感觉到了久违的放鬆。
沐浴妥当，在床上躺下之后，她又不禁开始思念吴妈妈。
她出去这么久，吴妈妈也不知道怎么样了。
赵元澈的人，应该不会慢待吴妈妈吧？
要不然，等哪日看赵元澈心情好，求他再带她去见见吴妈妈？
或者，乾脆求他让她將吴妈妈接回来？
耳畔传来轻轻的脚步声。
“帮我熄灯吧。”
姜幼寧以为是芳菲，在床幔內吩咐了一句。
没有得到外面人的回应。
她翻过身，正要挑开床幔查看。
手才伸出去，一只大手先她一步，將床幔挑开了。
挺拔的人站在床前，高大的身影將她笼罩在其中。
正是该在赵老夫人那里用家宴的赵元澈。
“你怎么来了？”
姜幼寧瞧见他，本能地坐起身来，纤长的睫羽轻扇，抱著被子往床里侧挪了挪。
他背著光，她根本看不清他脸上的神色。
但大概是这次出门，在一起时间太长了。
她心里並不这么怕他。
对於他来自己这里，也没有从前那么多的抗拒。
只是担心被人发现。
赵元澈没有说话，在床沿处坐下。
他的侧脸被昏黄的烛火照亮。
姜幼寧这才瞧见，他清雋无儔的韩氏脸上染著不正常的酡红。
想来是在家宴上吃了酒，才会如此。
“快回院子去休息吧。”
姜幼寧瞧了他几眼，张口劝他。
他吃过酒之后，整个人看著便多出来几分清润。和小时候有几分相似。不像平日里百般生人勿近。
“我和你一起休息。”
赵元澈踢开鞋，上了床。
“你……”
姜幼寧伸手拦他，去哪里来得及？
“我沐浴过了。”
赵元澈放下床幔之际，顺手扇灭了床头的烛火。
姜幼寧有些无言，谁管他有没有沐浴过？
“来。”
黑暗中，赵元澈双手像长了眼睛似的，精准地將她揽入怀中。
“清涧他们在外头吗？”
她小声问他。她可太怕赵老夫人或者韩氏忽然找过来，发现他们二人这回事了。
“放心。”
赵元澈带著她躺下，揉了揉她蓬鬆的发顶。
姜幼寧闻到了他身上甘松香气，和著淡淡的酒气和胰子的香气。
“家宴为什么不去？”
赵元澈下巴枕在她头顶上，並无过分之举，只轻声问她。
“不想去。”姜幼寧撇撇嘴：“又没人真拿我当家人。”
她现在不大怕赵元澈了。有些话，也敢当著他的面直接说出来。
话音落下片刻，赵元澈没有任何反应。
她心提了一下。
他大概还是不喜欢她说他的家人不好。
正想到这处，忽然听到赵元澈轻笑了一声。
他揽著她的手在她肩上轻拍了一下：“你这样就很好。以后，谁要你做不愿意的事，你都要学会拒绝和反抗。”
姜幼寧听了他的话，好一会儿没有说话。
从教她读书认字，教她如何应对各种事情，到带她出去见世面，让她做事有主见，学会拒绝和反抗……这一切的一切，都让她觉得赵元澈为她考虑。
单从这些事而言，赵元澈对她无可挑剔。
如果，那几次他没有强迫她，没有不尊重她，那该多好？
可惜，他做了。
而且，他们没有未来。
他等同於毁了她。
即便教会了她那么多东西又如何？她竭尽全力，还是无法逃脱他的掌心。
她越学会那些东西，就越清醒。越清醒就越痛苦。
如果她还是从前那个胆小懦弱的女儿家，不懂这许多的道理，大概也不会活得这么纠结吧？
“在想什么？”
赵元澈仿佛有能在黑暗中视物的能力。
他的大手，掩住她眼眸。
姜幼寧闔上了眸子。
她语调软软地道：“我在想，你去宫里述职如何？陛下怎么说的？”
想见吴妈妈，就得先关心他。等他高兴了，她便能顺理成章地提出见吴妈妈的事。
“一切顺利。”赵元澈回道：“陛下褒奖了我，赏了一堆东西。过几日会办一场宫宴，到时候你一起去。”
“太子呢？你有没有见到他？他没为难你吧？”
姜幼寧语气颇为关切地询问。
“何沛庭是他的大舅子。他现在只想撇清此事与他无关，怎么会为难我？”
赵元澈大手捧住她脸儿，拇指在她细嫩的脸颊处细细摩挲。
“那就好。”姜幼寧鬆了口气，又问道：“临州粮仓那里，没什么事吧？”
她心里一直记掛此事。
“没有。”
赵元澈下巴在她头顶蹭了蹭。
“那应该没事了吧？”
姜幼寧总觉得，太子不会轻易放过这绝佳的机会。
但是，他们从临州动身回来，也有好几日了。到现在一直没有消息，是不是就是好消息呢？
“不一定。”赵元澈道：“粮仓里那么多粮食。他们要动手脚，也需要一些时日的。”
“你不怕？”
姜幼寧不由问他。
“很多事不是你怕就能躲开的。”
赵元澈摩挲著她脸的手指一顿。
姜幼寧沉默了片刻，才小声问他：“我明天想去看看吴妈妈，可以吗？”
“明日我不得空。”赵元澈道：“改日吧。”
“我自己去。”姜幼寧不甘心，又软软道：“吴妈妈不就在你郊外的那座宅子里吗？清涧他们肯定认得的，你让他们带我去不，好不好？”
她知道，多数时候，她对他撒娇是有些作用的。
所以，她特意將嗓音放得轻软，抓著他的手，语气里满是撒娇意味。
赵元澈沉寂片刻，滚热的唇忽然烙在她额头上，嗓音有一点点哑：“看你表现。”
他凑近了些。
“你不要脸！”
姜幼寧拧著腰肢躲他。一时又气又怕，脱口骂他。
他怎么成日就想这些事。
她只是习惯了和他独处，和他一起吃饭，一起办事，甚至是一起睡觉。
但和他做这种事情，她永远也不会习惯。
他根本就是拿她当卸玉工具。每每吃了酒就要来找她。
赵元澈不说话，脸埋进她颈窝，长腿压住她不让她逃跑。
“你……你又不能娶我，还一直这样欺负我……就因为我身后没有人，我没人疼没人爱，隨便你欺负了也没人找你算帐……”
姜幼寧挣脱不得，心里头委屈不已。她乾脆停止挣扎，哽咽著控诉他。
他真得过分。
除了她要离开上次那一次。其他时候，她和他在一起，都是他强迫的。
平日里看著矜贵端肃，一旦沾上这件事，他便不做人了。
一点也没有別人眼里持正不阿的世子模样！
赵元澈闻言动作忽然一顿，灼热的唇离开她柔腻的脖颈。
姜幼寧没想到，这一次她的哭诉居然起了作用。
从前，无论她怎么哭怎么求，他都不曾放过她过。
今日……
她想起来。
之前那几次，他都被气得狠了，整个人像疯了一般，怎么说也听不进去。
这会儿，她没有激怒他。
他的理智尚存，所以能將她的话听进去。
他倒也不是全然不可理喻。
“我们是兄妹，根本没有可能的，你让我以后怎么办……”
姜幼寧想明白之后，又继续哭诉。
她要趁著他有愧疚之心，让他许诺以后再也不会乱来。
“不哭了，是我不好。”
赵元澈抬手替她擦眼泪。
黑暗之中，他也能知道她的眼泪落在了鬢角处。
姜幼寧抽抽噎噎：“那了以后，可不可以別这样，我真的很害怕……”
她嗓音本就，这会儿带著哭腔说出话来，別提多可怜。
赵元澈深吸一口气，她愈是这般啜泣，他便愈想到某些时候……
他侧身躺在她身边，听著她的抽泣，好一会儿才將她揽入怀中哄道：“好，我都答应你。別哭了。”
“真的？”
姜幼寧不大信他，又確认了一遍。
“真的。”
赵元澈何尝不知她的目的？又何尝听不出她语气里的点点狡黠？
他在心里苦笑。
他教她的那点东西，全让她用在他身上了。
不知这是不是一种反噬？
也罢，她学会了，並且会运用就是好的。
“那我什么时候可以去见吴妈妈？”
姜幼寧得了他的许诺还不够，又有得寸进尺地问他。
“等宫宴过后。”
赵元澈准了她。
姜幼寧心满意足，靠在他怀里很快睡了过去。
她心里对他是信赖的。
他答应的事，不会反悔。她自然不必担心他又做让她不乐意的事。
是以安然入梦。
这可就苦了赵元澈。
平日里，他尚且能依靠自己的意志力，忍住对她的渴求。实际上，对於尝过枕席之欢的人而言，这已经非常辛苦了。
今日，他饮过酒，需求更甚。
姜幼寧睡著后，他起来出门转了两回，靠著她还是难以入眠。
最终，他在她额头上印下一个吻，穿戴整齐回自己院子睡去了。
姜幼寧睡醒时，已是日上三竿。
她坐起身伸了个懒腰，看著外头透进来的阳光，心情甚好。
幸好之前韩氏和赵老夫人都不喜欢她，也不想看见她。
所以免了她每日早起问安之事。
否则，这个时候她应该在春暉院等著赵老夫人用过早饭，才能回院子来。
晚上还得去伺候，等著赵老夫人上床了，她才能回院子来。如今看来，在这府里不受重视也有不受重视的好处。
“姑娘醒了？”芳菲从外头进来：“奴婢伺候您起床。”
“姑娘，这是主子让人送来的。”馥郁端著一张托盘进来，上头放著一碗热气腾腾的羹汤，还有什么包子。
“是什么？”
姜幼寧偏头瞧了一眼。
他是早上才去的？还是昨夜就走了？
她没有丝毫察觉。
罢了，所以他什么时候走的。
与她何干？
“是羊血羹，还有羊肉包子。进秋天了，主子说吃羊肉滋补。”
馥郁將碗在桌上放下。
姜幼寧也不客气，穿戴整齐洗漱过后，便在桌边坐下，小口吃著羊肉包，喝著羊血羹。
这两样东西，不知是哪家酒楼做的。味道很好，肉包子鲜嫩多汁，半点也吃不出羊膻味。
“姑娘，奴婢早上听说老夫人又病了。”
馥郁在一旁笑著开口。
“又怎么了？”
姜幼寧咽下口中的羹汤，眨了眨眼问。
似乎她走的时候，赵老夫人也病著？
“这病倒是奇怪了。说是头里面先痛，痛著痛著就到了心口，然后又回到头上。往復循环。前几日就说了，也请大夫看了，吃著药反倒越发严重。”
馥郁细细稟报。
“我不在府里这些日子，她可曾有过病？”
姜幼寧想了想问。
她如今警惕性高得很。她这才一回来，赵老夫人就病了，莫不是冲她来的？
“好像没有。”
馥郁与芳菲对视一眼，两人都摇了摇头。
姜幼寧沉吟著没有说话。
“姑娘要去探望吗？”
芳菲担忧地看她。
“不去。你替我准备一些东西送过去。就说我担心她见了我反而更不舒服，就不亲自去了。”
姜幼寧捏著汤匙摇了摇头。
这般，即將事情应付过去了，用的藉口还是为赵老夫人好。又不用亲见赵老夫人省了是非，两全其美。
“是。”
芳菲笑著答应了。
姑娘如今做事，真是越发周到。
姜幼寧用过早饭，便取出赵元澈之前给她留下的帐目，细细盘算起来。
这些功课，她不该要赵元澈看著才学，自己应当主动一些。
等將来当铺接手过来，她也好应付自如。
可惜，赵老夫人並不遂姜幼寧的意愿。
芳菲送了东西回来，一脸忧心。
“姑娘……”
“什么事？”
姜幼寧停住拨算盘的手，抬眸看她。
“老夫人让您亲自过去。”芳菲皱著眉头：“请了几个法师一样的人，在屋子里又跳又舞的，像是在做什么法事。”
“还有谁在那儿？”
姜幼寧放下手里的狼毫笔，拿过帕子擦手，口中轻声询问。
“国公夫人，三姑娘，还有四姑娘都在那处。”芳菲一脸焦急：“姑娘，她们会不会是要联手对付你？要不然，非要你去做什么？”
“不碍事，让馥郁和我去。”姜幼寧倒是不惧，又问她：“那些法师，是什么人？你可曾见过？太素道长在其中吗？”
这大概又是赵老夫人弄的什么新么蛾子。
她现在跟赵元澈也学了些本事。其实心里是有些跃跃欲试的，想看看自己到底能不能应付赵老夫人的诡计。
但也有几分担忧，怕自己抵挡不住。不过，事情已经临头，躲是躲不掉的。
她早已不像从前那般胆怯，决定先去瞧瞧再说。
“没有，一个都不认识。”芳菲道：“我也和您一起去。”
“走吧。”
姜幼寧起身招招手。
主僕三人直奔春暉院而去。
＊
春暉院。
姜幼寧进了院门，不由驻足。
院內香炉內青烟裊裊，几个僧人模样的人在四角处手里拿香拜著，像是在举行什么仪式。
“姜姑娘，您来了。”
花妈妈知道她要来，早早等在屋前廊下。
见到姜幼寧进了大门，连忙迎上去。
“她又打算对我如何？”
姜幼寧偏头看著她，径直询问。
她已经基本能肯定，赵老夫人弄这一出，是针对她。
虽然现在，赵老夫人和韩氏已经反目成仇。但她们有一个共同要维护的人，就是赵元澈。
为了赵元澈，她们婆媳可以联起手来，先对付了她以后再分高下。
这再正常不过。
赵元澈教过她，敌人的敌人就是朋友。赵老夫人和韩氏都是后宅的高手，自然是懂得这个道理的。
“这个，奴婢也不知道啊……”
花妈妈一脸无奈地摇摇头。
“你真不知？”
姜幼寧蹙眉望著她，目光里带著审视。
“奴婢要是敢撒谎，就天打五雷轰。”花妈妈压低声音发誓，又道：“奴婢只看到，那领头的僧人和老夫人商量了半晌，说了什么奴婢真没有听到。他们让奴婢远远地站著。”
她恨不得把心剖开来给姜幼寧看，好自证清白。因为她真的害怕姜幼寧一个不高兴，揭了她的老底。
“你进去通传吧，就说我来了。”
姜幼寧深吸一口气，让自己彻底冷静下来。
赵老夫人也是人，没什么可怕的。无非是兵来將挡，水来土掩。
“姑娘別怕，有奴婢在，不会叫您吃亏的。”馥郁在她身后，拍著胸脯保证。
姜幼寧回头朝她笑了笑。
“姜姑娘，老夫人请您进去。”
花妈妈从屋子里出来，打量著她的神色，挑开帘子招呼她。
姜幼寧微微頷首，侧身跨过门槛，进了屋子。
屋子正中央摆著神台，四下里香菸繚绕，烟雾浓得呛人。
只见一个大和尚，跪在神台前的蒲团上，口中念念有词。
姜幼寧见赵老夫人不在此地，径直朝內室走去。
臥室里。
赵老夫人闭著眼睛躺在床上，面如金纸。
韩氏坐在床沿处，受伤的腿还担著，一脸忧心地看著赵老夫人。
姜幼寧瞧见这一幕，只觉好笑，也佩服韩氏的演技。
韩氏心里恨死赵老夫人了，却能装出一副无比担心的模样来，的確是个厉害的。
再看另一边，赵铅华与赵思瑞坐在一处。
看到姜幼寧进来，两人齐齐抬头，目光都落在她身上。
姜幼寧並无丝毫退缩，上前行礼：“见过祖母，见过母亲。”
她背脊挺直姿態从容，不卑不亢。再无半分胆小畏缩之態。
赵铅华看著她这般姿態，不由皱起眉头，脸色难看。
从前她就知道，姜幼寧容貌生得好。
不过好在，姜幼寧胆小如鼠，见人都不敢抬头，即便再好看也无人能发现。谁会喜欢成天畏畏缩缩的人？
现在，姜幼寧当时抬起头来了。面对这样的情形，竟然丝毫不慌，谁给她的底气？
一想到姜幼寧就是这般，吸引了瑞王的注意，以至於瑞王想娶姜幼寧为瑞王妃，她就恨不得生啖其肉。
再看赵思瑞。
因为和杜景辰的婚事被毁的缘故，早已记恨上姜幼寧。
这会儿看姜幼寧一派大家贵女的做派，一个养女，比她这个庶女，甚至是比赵铅华这个嫡女还要有气度。
这对吗？
她攥紧手，看看姜幼寧的平静，又看看赵铅华脸上的恨意。她不会正面和姜幼寧起衝突，自然有赵铅华为她衝锋陷阵。
“你来了。”
韩氏眉头微皱，扭头看姜幼寧。倒是没有什么敌意，不过表情有些沉重。
像是遇到什么重大的事，很难抉择似的。
姜幼寧单看她的神情，还以为赵老夫人命不久矣了呢。
但这会儿，镇国公没在，赵元澈也没在。
她知道，赵老夫人远没有严重到那种程度。
说不定，眼下这样都是装的。
她自然不会轻易上当，也不曾言语，只默默看著。
床上的赵老夫人缓缓睁开了眼睛，也看向姜幼寧。
面对婆媳二人的目光，姜幼寧这会更確定，她们今日是冲她来的。
“坐……”
赵老夫人朝一旁的椅子指了指，看著说话都有些艰难。
“你祖母让你坐下说话。”
韩氏立刻吩咐姜幼寧。
姜幼寧后退了两步，在赵铅华和赵思瑞二人对面的椅子上坐下。
这屋子也满是外面飘进来的香菸，人在里头待著，不免有些气闷。
外头，大和尚的吟唱声停了下来。
整个臥室一片安静。
姜幼寧垂眸看著眼前的地面，不言不语，静静等著他们出招。
赵铅华恨恨地看著她，嘴角微微勾著，一副解气的样子。
她看赵铅华的神情也知道，接下来发生的事情对她不利。
“老夫人，夫人。慧通大师作法已经完成了。”花妈妈从外面进来，开口稟报。
姜幼寧由此知道，原来那大和尚的法號叫慧通。
赵老夫人朝她伸出手：“扶我起来。”
花妈妈连忙上前伺候。
赵老夫人被扶著坐起来，靠在软枕上：“请大师进来。”
花妈妈答应一声，转身走了出去。
片刻之后，慧通和尚从外头走了进来。
“阿弥陀佛。”他站在床前，双手合十对赵老夫人行礼：“法事已经完成，不知老夫人身上疼痛可曾好一些？”
“比最初发作时好多了。”赵老夫人手捂著心口：“现在也不怎么疼了。多谢大师搭救。”
她一脸感激，不像作假。
姜幼寧冷眼看著他们演戏。
要是她没猜错，接下来就该针对她了。
赵老夫人又打算如何？
让她去和尚庙再待上几十日吗？
这个，就算她同意，恐怕赵元澈也不许。
真要是赵老夫人如此要求，她倒是丝毫不惧的。
自然有赵元澈替她挡著。
“既然见效，说明贫僧断定得不错，是有邪祟作祟。”慧通和尚继续道：“不过，贫僧这个法子只能暂缓老夫人的痛苦，並不能根除。若要根除，还是用一副偏方，才能永不发作。”
“什么偏方？”赵老夫人迫不及待地问。
慧通和尚露出一脸为难，迟疑著道：“这个……药方里的草药贵是贵了些，倒也能买著。只是这药引子恐怕……”
“大师只管说，需要什么药引子能治我母亲的病。”韩氏立刻表孝心：“只要是这世上有的，哪怕是上刀山下火海，我也去取来给我母亲用。”
她一脸真诚，满是作为儿媳妇的孝心。
姜幼寧看著只觉得好笑。
韩氏真是演得一手好戏。不去戏园子唱戏，可惜了。
“药方在这里。”
慧通取出一页纸，递给韩氏。
“冯妈妈。”韩氏立刻叫人。
冯妈妈闻声走进屋子：“夫人有什么吩咐？”
“把这药方拿著，照著上面的药去抓。记得要快，不管多贵都要买。”
韩氏快快地吩咐。
“是，奴婢这就让人去。”
冯妈妈拿著药方去了。
“大师，您说的药引子是？”
韩氏不解且期待地看著慧通和尚。
接下来，该姜幼寧上场了。
慧通和尚一时没有说话，而是转过身，目光在姜幼寧和对面的赵铅华、赵思瑞身上转了转。
姜幼寧也趁机看清了这个大和尚的长相。
慧通和尚长得人高马大，一身僧衣，浓眉大眼。看著倒是颇具慧根。
但到底是佛还是魔，就要看他接下来做的事了。
姜幼寧在此刻，深刻认识到了“人不可貌相”这句话诚不欺她。
这看著相貌堂堂的和尚，这个也会和赵老夫人这些后宅妇人合谋起来，坏事做尽。
“大师一直看著她们，是有什么不妥吗？”
韩氏很自然地问。
“贫僧若是没看错的话，这几位应当是府里的小姐，是老夫人的孙女？”
慧通和尚开口询问。
“是。”韩氏笑了笑道：“她们都是府上的小姐。”
慧通和尚伸手掐指一算道：“贫僧要是没猜错，府上应该还有一位小姐？”
“是，还有个年纪最小的。”韩氏笑看了赵老夫人一眼：“大师真是神算。”
赵月白没有来，慧通法师说的就是她。
赵铅华和赵思瑞也是一脸惊奇，小声议论慧通是怎么算出来的。
姜幼寧却在心里轻嗤。
赵老夫人事先和他说过，他自然知道。
再说这点小事，算什么神机妙算？
“这个药引子。”慧通和尚缓缓道：“需要老夫人这几位孙女里最有福气命格最贵的一位，献出心头血，混在药方之中。喝下去才能根治老夫人头痛心痛的病。”
他慢慢说著，目光在姜幼寧身上流连。
姜幼寧抬起黑白分明的眸子看著他，唇瓣微抿，神色不曾有变化。
赵老夫人真是好狠的心。
演这么一出，原是为了取她的心头血。
但凡是取点指尖的血，又或者是手腕的血，都不至於这么恶毒。
心头血，那是要將利器扎进心臟取出来的热血。
先不说利器扎进心臟，她会不会当场死亡。就算当时不死，心口破开一个洞，稍有不慎肿胀溃疡，也会要了她的命。
赵老夫人和韩氏这对婆媳，是奔著她的小命来的。
她不说话，等著这几人的下文。
“要说有福气，我这个孙女儿最有福气。”赵老夫人伸手指了指姜幼寧，艰难地说出一句话。
“母亲，我替您说。”韩氏忙跟著道：“大师有所不知。我们家这位姑娘，前些日子才从道观里回来。那太素道长都说她是咱们家顶有福气的一个，说所以才让她去道观给咱们全家祈福，祈求平安。”
她心里巴不得老太婆死了，她好拿回掌家之权。
不过，在这老太婆死之前，帮她除了姜幼寧这个祸害，也是好事一桩。
省得她以后费事。
姜幼寧一死，赵元澈再不可能被误了官声。而当铺和那些铺子，自然名正言顺地归她。
赵铅华笑看著姜幼寧，一副等著看好戏的样子。
一个养女，还不老实乖巧一点，还妄想攀上瑞王殿下的高枝，活该如此。
赵思瑞掐著手心，盯著姜幼寧。
她总觉得，姜幼寧不像以前那么简单。
若是从前，她几乎可以肯定，姜幼寧不敢拒绝。但如今的姜幼寧，只怕不会轻易就犯。
姜幼寧的变化她看得出来一些。
“那，就是这位姑娘。”
慧通和尚抬手对姜幼寧一指。
“你可愿意？”
赵老夫人浑浊的目光落在姜幼寧身上，奄奄一息似的。
姜幼寧垂下鸦青长睫，一时没有说话。
韩氏见状，苦口婆心地劝道：“幼寧，百善孝为先。如今你祖母这样，也是没法子了。咱们家世世代代都讲究一个孝道，只可惜我不是咱们家最有福气的，要不然我倒是愿意取心头血给你祖母入药。”
她做出一副孝顺模样来，开始对姜幼寧进行劝说。
“祖母既然如此相信太素道长的话，为何这次做法事，不叫太素道长来？”
姜幼寧没有答应他们的要求，反而反过来询问赵老夫人。
赵老夫人愣了一下，面上的虚弱有了一丝裂纹，片刻后又是一片灰败：“太素……她……”
她一时半会儿，真想不出个藉口来。
“太素道长法术不精。原本你去山上祈福，家里面应该越来越好。可是你看，你祖母这又病倒了。可见太素道长不灵的。”韩氏接过话茬解释道：“这位慧通大师，是別家的老夫人引荐而来，法术高强得很。你看一做法事，你祖母立刻就不疼了。”
慧通和尚闻言，顿时挺直脊背，双手合十放在眼前垂著眼睛，一副世外高人的模样。
“是吗？”姜幼寧黛眉微挑：“依我看慧通大师的法术，远不如太素道长。连谁是最有福气的人，都不会掐算，还要依著太素道长的话说。莫不是专门坑蒙拐骗的假和尚吧？”
她三言两语，便找出这几人设计中的漏洞，並將之摆在了桌面上。
韩氏没想到姜幼寧竟变得如此伶牙俐齿，她下意识看慧通和尚。
“贫僧怎会掐算不出？”慧通和尚倒是冷静：“贫僧早便算出来了，所以一直看著姑娘，姑娘难道无所察觉？”
赵老夫人和韩氏一听这话，都理直气壮起来，一眾人一齐看著姜幼寧。
“最有福气的人。”姜幼寧站起身来，轻声笑了笑，看著慧通和尚：“我从小不知自己身世，没见过自己的亲生父母。毫无依靠地长大，谁都能来踩我一脚。如果这些都算是福气的话，这样的福气给你，你要不要？”
话音落下，臥室內一片寂然。
谁也没有料到，素来胆小懦弱的姜幼寧竟敢站起来反抗，並说出这样一番话来。
“姜幼寧，现在是祖母需要，你不肯分明就是不孝不悌，还敢在这里大放厥词。你也知道自己无父无母，镇国公府把你养大还对不起你不成？惹得你有这许多怨言？早知现在，我娘当初就该把你扔出去！”
赵铅华第一个跳出来，指著姜幼寧骂。
她正等著看好戏呢。一贯软弱的姜幼寧忽然强硬起来，一下便激怒了她。