继续西行，便是无垠戈壁与茫茫荒漠。
白日里，烈日炙烤大地，沙砾滚烫，灼气蒸腾，唯有零星禿鷲掠过苍穹。
夜幕降临，寒气又骤然刺骨，只得寻背风的岩隙暂且棲身。
人跡既绝，南宫安歌倒也无需如先前那般时刻戒备。
夜深时分，他便盘膝静坐，运转真气，淬炼周身经脉。
只是如今身受煞气反噬，修炼时需格外谨慎——
必先服下“清心丹”稳住心神，方能徐徐导引真气，不敢有分毫冒进。
步入问道境以来，《归一心诀》第三层“百脉归流”已运转得日渐圆融。
“灵狐仙踪”的步法隨之精进——
第一式“赤影九折”已能凌空七转，第二式“千面遁形”也可化出五道残影，虚实难辨。
某夜，他指间结著“灵狐仙踪”第三式“雪踪归寂”的诀印，尝试將自身真气与周遭荒寂之气相融。
此前修炼此式始终不得要领，今日真气行至半途，左肩旧伤忽地一痛，內息隨之一滯，竟不由自主地顺著某条偏仄经脉与冷僻穴窍流转而去。
就在这偏离常轨的运行中，他周身外放的气息陡然一收，如潮水退入深潭，竟变得若有若无。
“小虎，你可感知我的气息？”
小虎竖起耳朵，凝神探了半晌，疑惑地挠了挠头：“怪哉！
只能隱约察觉到一丝，神识扫过去……竟像陷进絮里一般！”
它眼睛一亮：“小主，你这是摸到『雪踪归寂』的门槛了！”
南宫安歌心中微动，又依著方才的路径反覆尝试数次——
此式在特定脉路中逆行运转，確有敛息之效。
（他尚不知，若无《归一心诀》调和阴阳、镇守心神，这般逆行运气，十有八九会走火入魔。）
虽未能完全隱匿形跡，却已能大幅收敛气息，甚至连他人神识探测都可干扰几分。
小虎眼珠转了转，摆出一副老成的模样：“这法长於藏形匿气。
你既得门径，不妨顺此深研，或能悟出遮掩修为的法门！
日后在外行走，也多一层方便。”
南宫安歌頷首称是，修炼格外留心气息调控之术。
自此一人一虎放缓了行程，每有所悟便会停留修炼些时日。
数月后，戈壁尽头陡然升起赤色断崖，崖壁如刀劈斧削，直插云霄。
风卷著沙砾撞在崖壁上，除了呜咽的风声，还夹杂著木架承重的“吱呀”声与隱约的哭嚎。
小虎蹲在南宫安歌肩头，鼻尖皱起：“小主，灵煌玉的灵气就在前方！但……好浓的血腥味和怨气。”
掠至断崖半腰的隱蔽石缝望去，眼前景象让南宫安歌怒意顿生——
千丈高的崖壁中间，凿出一个丈宽的矿洞入口，洞口外架著数百根粗壮的松木，搭成直通崖底的悬空木架。
木架上，数百名衣衫襤褸的劳工正佝僂著身子，肩扛沉重的矿石麻袋小心翼翼艰难下行，每人脖颈都套著粗铁镣，镣链与木架摩擦发出刺耳声响。
矿洞入口处，十余名披甲卫士手持带倒鉤的鞭子来回巡视，两名黑袍修士站在洞口两侧。
一名劳工刚出洞口就体力不支摔倒，麻袋滚落砸在木架上。
卫士长当即一鞭抽下，铁鉤划破劳工脊背，鲜血瞬间浸透破衣：“废物！爬不动就去死！”
惨叫声未绝，卫士长已一脚踹在其心口。
那枯瘦的身躯如断线木偶般翻落木架，良久，崖底才传来一声沉闷的撞击。
其余劳工俱是浑身一颤，將头埋得更低，脚步却不敢有丝毫停滯。
“那些劳工，是被强行掳来的。”
小虎的声音在他识海中响起，带著压抑的怒火：“洞口布有防护阵法，有些麻烦……
此阵有三恶：一锁劳工微末灵力，令其无力反抗；
二聚阴煞之气，滋养阵眼；
最毒是第三重——
它以阵法之力，强行箍住这早已腐朽的悬空木架！
阵眼一破，维繫木架结构的灵力瞬间反噬崩解，这百丈木架立时就会化作碎木，连同上面所有人一起坠入崖底！”
南宫安歌目光扫过崖底堆积的白骨，眉峰紧蹙。
此刻他才看清，那木架关键榫卯处，都隱隱闪烁著与洞口阵法同源的暗紫色符文——
整座木架，早已被炼成了这恶阵的一部分，或者说，是人质。
灵煌玉，他志在必得。
若代价是眼前这数百条无辜性命，道心何安？
但，南宫安歌学习多是降魔伏妖的阵法，对於这邪恶阵法知之不多。
小虎不屑道：“阵法基础，万变不离其中，寻得阵眼即可破之。
不过……
难得是如何保住劳工逃生？！”
“或者……等夜里再动手！”南宫安歌沉吟片刻后低语。
小虎闻言，却在他识海中发出一声极轻的嘆息。
（小主……还是……太年轻！）
南宫安歌屏息凝神，於暗处静静等待。
夕阳终於沉入远山，最后一线余暉从崖壁上褪去。
暮色四合，矿洞入口亮起了幽绿如鬼火的符灯，將人影拉得扭曲。
然而——
预想中的“时机”並未到来。
木架上，铁链摩擦的刺耳声响未停，在寂静的夜里显得更加清晰。
一队衣衫浸透汗水与血渍的劳工被鞭子驱赶著走下木架，他们眼神空洞，步履踉蹌，被押往崖底的棚屋。
与此同时，另一队同样枯瘦，脖颈带著新鲜血痂的劳工，已沉默著接替了他们的位置……
“他们……没有『日夜』。”小虎嘆息道，声音很沉。
南宫安歌沉默地注视著这一切。
良久……
“我去混入队伍。”他细思之后做了决定。
迅速扯烂外袍，抹了把崖壁的泥土涂在脸上，默念“雪踪归寂”收敛气息，隱藏了修为。
他算准时机，倒在运送矿石的队伍必经之处的乱石旁，偽装成迷路后力竭昏迷的逃难者。
“捡个送死的！还能得些赏钱！”
两名卫士將他拖到营地，粗暴地套上铁镣，“明天要是动不了，就扔去餵狼！”
南宫安歌顺从地蜷缩在瀰漫著汗臭与血腥味的劳工堆里，耳畔充斥著压抑的呜咽与窃语——
有些人居然来自北雍，原来是边陲农户，被劫掠至此。
也有人只因在西域王城中多看了一眼修士爭斗，便被抓来。
还有声音嘶哑的老者，偷摸著哭骂西域王庭懦弱无能，对此地暴行不闻不问。
“恶魔……”
他心中暗骂，悲愤莫名，打定了取得灵煌玉后，除掉西域王的念头。
次日清晨天未亮，南宫安歌被鞭子抽醒，与其他劳工一起扛上麻袋，踏上那嘎吱作响的“死亡木架”。
跟隨蜿蜒如龙的队伍，一步一步爬至矿洞入口，那两名黑袍修士冰冷的目光扫过每一个人。
南宫安歌將气息收敛到极致，肩背佝僂，头颅深埋，每一步都刻意模仿著虚浮踉蹌的姿態。
许是新面孔，那审视的目光在他身上多停留了一瞬！
不过，最终还是挪开——
一个灵力微乎其微，肉体濒临崩溃的“凡人”，引不起他们太多警惕。
矿洞內，阴寒之气扑面而来。
洞壁上嵌著的劣质油灯投下昏黄跳跃的光晕，投射下劳工人不人鬼不鬼的影子。
十余名修士分散各处，或坐或立，冷漠地监视著开採。
偶尔有劳工因极度疲惫动作停滯欲倒下，便会有修士屈指一弹，一缕污浊的黑雾迅疾没入其背心。
那劳工顿时浑身一僵，眼中最后一点神采彻底熄灭，如同提线木偶，以某种怪异的动作，疯狂挖掘起来，直至彻底力竭倒下。
“『蚀魂雾』，”小虎的声音带著冰冷的怒意，“榨乾最后一丝生机与神智。”
南宫安歌借著搬运矿石往返的间隙仔细看向一处——
洞厅最深处，一根丈许高的天然灵晶柱巍然矗立。
奶白色，蕴含著磅礴灵力的矿脉如活物般在柱体內缓缓流淌涌动。
核心阵眼，一桿缠绕著浓郁阴煞之气的骷髏幡，就插在这灵晶柱旁三步之处。
一名面目阴沉的中年修士盘坐於幡下，看似闭目养神，但其周身隱隱波动的灵力显示，他至少是中天境的修为，且全神贯注於守护阵眼。
小虎暗中交代一番，南宫安歌心中瞭然。
法阵的灵力脉络与这灵晶柱乃至整个矿洞的地脉隱隱相连，粗暴破坏极可能引发地脉震盪甚至矿洞坍塌。
他扛著麻袋，步履蹣跚地再次经过骷髏幡附近。
就在与那看守修士错身而过的剎那——雷鸣剑自玉佩中无声啸出！
一道凝练到极致，快得超越视觉的暗金细线，裹挟著寂灭的雷意，自那修士咽喉要害一掠而过！
与此同时，琸云剑如灵蛇出洞，精准无比地划向幡面上几个以血光勾勒、正在缓缓运转的核心符文节点！
骷髏幡上血光骤然一黯，那几个关键符文应声而碎！
插在灵晶柱旁的幡杆剧烈震颤，表面瞬间爬满裂纹。
笼罩整个矿洞入口，维繫著木架脆弱平衡的淡紫色锁灵光罩，在一阵剧烈的闪烁后，“啪”地一声轻响，彻底消散无踪！
阵法被破的灵力乱流在矿洞內激盪，油灯明灭不定，碎石簌簌落下。
“敌袭——！阵眼破了！”
悽厉的警报声瞬间划破矿洞的死寂。
十余修士纷纷扑来，掌心黑雾化作骨矛射向南宫安歌。
这些修士怎是南宫安歌的对手，不过一息——
矿洞內的修士已被尽数杀尽。
然而危机依旧未除——
锁灵阵被破的瞬间，木架並未立刻崩塌，却失去了那股强行禁錮的邪力支撑，开始发出令人心悸的，连绵不绝的吱嘎呻吟。
剧烈的晃动从底部传至顶端，腐朽的松木榫卯处迸裂出无数木屑，整座悬空结构摇摇欲坠！
“木架要塌了——！”
“跑！快跑啊——！”
劳工中爆发出绝望的嘶喊，求生的本能驱使著他们不顾一切地向下衝去。
人群互相推挤，踩踏，跌落……
惊叫声……求救声……乱成一团。
崖底，那些原本巡视的披甲守卫见状，眼露凶光。
“擅自逃离者，杀无赦！”
卫士长厉声高喝，挥舞著带鉤铁鞭，率眾如狼似虎般扑向逃下木架的劳工。
鞭影刀光闪动，顷刻间便有数人惨叫著倒在血泊中。
就在这木架將倾，屠杀即起的千钧一髮之际——
一道身影自矿洞內疾射而出，腾空而起，衣袍虽襤褸污浊，此刻却无风自动，猎猎作响。
南宫安歌悬於半空，双手虚抬，周身爆发出磅礴浩瀚的灵力！
“定！”他一声清喝，声如九天雷音，滚过崖壁。
澎湃精纯的灵力化作无数道半透明的淡金色光索，稳住剧烈晃动，即將断裂的木架。
与此同时，他目光如冷电扫向崖底正在行凶的守卫，蕴含无上威严与凛冽杀意的声音，清晰地压过了所有嘈杂声：
“尔等听清：弃械滚开，若再伤及无辜，助紂为虐者——”
他话音微顿，雷鸣剑浮现，剑身自然流泻的暗金雷光与仿佛能切割神魂的锋锐剑意，已让崖底所有守卫如坠冰窟，骨髓生寒：
“——必形神俱灭，犹如此石！”
最后一个字吐出，眾人只见一道雷电弧光闪过，凸出山崖的一块十余丈的巨大山岩即刻化为齏粉，隨风飘散。
震慑！绝对的震慑！
那些原本凶神恶煞的守卫，在这等好似天神的威压面前，瞬间崩溃。
“神……上神饶命！”
“逃啊！”不知谁先丟了兵器，数十名守卫顿时魂飞魄散，四散奔逃。
……
劫后余生的劳工们呆立原地，望著空中那周身沐浴在淡金灵光中，宛如天神降世般的身影，几乎不敢相信自己的眼睛。
短暂的死寂后……
扑通！第一个劳工朝著空中的南宫安歌跪下，涕泪横流，以额触地。
扑通！扑通！扑通……
倖存下来的数百劳工，无论老少，齐齐跪倒地……
“天神！是天神来救我们了！”
人群中，一位老者抬起泪眼朦朧的脸，激动得浑身颤抖，他用尽力气高喊道：
“一定是……是天山圣女显灵了！
圣女悲悯，听到了我们的哭诉，派来使者救我们於水火啊！”
“对！是圣女！是天山圣女派来的仙使！”
“感谢圣女！感谢仙使！”
呼喊声此起彼伏，充满了虔诚的信仰与绝处逢生的激动。
小虎嘚瑟道：“这感觉……嘖嘖……本尊许久未有了啊！！”
待劳工散去，矿山恢復了沉寂，绝壁上的矿洞內——
小虎早如一道金电窜至灵晶柱旁，仰首对那奔涌的灵脉深深一吸——
“嗡……隆……”整条矿脉竟发出沉浑的共鸣，如巨龙低吟。
沛然莫御的至纯灵力凝成一道皎白光河，滔滔不绝匯入它口中。
小虎虚幻的身躯肉眼可见地凝实许多，那些附骨般的暗沉斑痕在这古老精纯的灵脉衝刷下，片片剥落消散。
“呃呼……”周身光华一敛，它竟打了个带著金石清音般的嗝。
南宫安歌无奈摇头，这胃口可不小——今后……可不好养！
小虎晃了晃脑袋，金眸中掠过一瞬的恍惚——
像是尘封万载的记忆被灵光撬开了一丝缝隙。
“本尊……本尊……似乎想起了不少事，但还是有些模糊……
有些景象甚是怪异，比如……铁鸟无羽而飞，琉璃巨匣竟存寰宇之影？
好像……
唉……容后再敘！”
它猛地回神，目光灼灼，死死盯住那依旧丰沛的灵脉，
“此乃先天至纯灵脉，搁在哪个纪元都是造化奇珍！
既然吃不完——”
它喉间发出低沉而兴奋的呼嚕声，尾巴不自觉地快速摆动：
“打包，必须打包带走！绝不浪费！”
“打……打包？”
南宫安歌闻言一怔，这词在此境此景下，显得格外突兀。
“咳咳……”
小虎也意识到自己顺嘴溜出了记忆中的“老说辞”，爪尖尷尬地挠了挠鼻尖，“呃，就是收取，带走之意！”
他目光扫过粗壮的灵光柱，又看向尚不及柱身百分之一的小虎，实在难以將“打包”与这天地造物联繫起来。
小虎金眸微眯，陷入某种遥远的追忆，语调变得有些飘忽，
“数万年前，本尊跟著老主……
哦，是跟著那位爷混的时候，落下的『好习惯』。
虽然本尊一直觉得，他可能就是单纯……爱囤货。
那位爷，可是位……囤货的大家。
但凡遇上好东西，他那句口头禪便是——
『走过路过，不要错过，打包带走，才是美德！』”
它模仿的腔调古朴却又带著一丝难以言喻的怪异节奏，说完自己都晃了晃脑袋，小声嘀咕：
“虽然本尊总觉得，他那『美德』，多半是藉口……
见了天地灵粹就走不动道的毛病，倒是真的。”
南宫安歌依旧沉默，脸上的惊疑之色愈发浓重——
小虎莫不是吃饱撑傻了？竟说出这般古怪的话来？？
不过它的意思倒是明白了：要带走这处灵脉！！
他木訥地伸出手比划著名，这数百上千丈甚至更深的灵脉，该如何带走呢——
哦！是该怎样“打包”？
小虎咧嘴一笑，窜至玉佩上傲然道：
“小主，你可別小看它。
这玉佩乃真正的洞天至宝，內蕴无量空间。
即便在数万年前，也是足以引发血战的传承圣物。”
小虎对著玉佩打出一道法诀，“今日，就让它收下这条矿脉！”
话音未落，玉佩表面盪开一圈微不可察的涟漪。
“收！”
紧接著，令人震撼的景象出现了：
整条灵煌玉矿脉仿佛被无形之力引动，骤然化作一道璀璨磅礴的流光洪流，呼啸著涌入那方寸玉佩之中。
玉佩悬於空中，宛如无底深渊，將那浩瀚矿脉不断鯨吞。
原本辉光流转、灵气氤氳的矿洞，以肉眼可见的速度暗淡枯萎，隨即四周岩壁传来不绝的崩裂之声，地动山摇。
“別发呆了小主，这灵脉太大，继续吸纳，怕是要彻底塌了，快走！”
小虎急喝一声，转身便跑。
片刻之后，两人已立於远处山巔。
“可惜啊，才抢了……咳，才收了半条矿脉！
不过，这洞天里头的灵气，如今浓得都快滴出水了……”
小虎眯起眼，回味似的咂咂嘴，“够咱们挥霍……呃，潜心修炼好长时日了！”
南宫安歌接过玉佩，感受著其中浩瀚如海的灵力波动，再看向小虎那副“血赚但依然肉疼”的表情，不禁扶额失笑：
“小虎至尊，今日方知，您老人家竟是这般……雁过拔毛的性子。比我可狠多了！！”
（我在无名小岛可是含著愧疚之情取了少许银子……）
“哼！你懂什么！”小虎顿时炸毛，尾巴竖得笔直，理直气壮地反驳，
“修炼之道，財侣法地！
资源不囤，宝物不收，难道等著天降机缘砸你头上？
你以为咱们是来游山玩水、赏景观的吗？”
它越说越激动，爪子在空中比划：
“本尊这还不都是为了你！
就你这温吞性子，要不是本尊盯著，得错过多少造化！
那叫一个……不当家不知柴米油贵！”
一番话说得冠冕堂皇，正气凛然，仿佛刚才那个喊著“打包”全带走，差点把山都搬空的不是它自己。
数日后……
黄沙无垠，风卷著碎金似的沙砾漫过百里戈壁，陡然间，一抹葱蘢撞入眼帘——
那是嵌在沙漠绿洲的西域王城，疏勒城。
城外是百丈宽的护城河水，引的是天山雪融的清流，水色湛碧，映著城头飘扬的兽面旌旗。
城墙是用戈壁深处的赤砂岩所砌，通体赤红。墙垛上插满了锋利的狼牙箭，箭尖凝著白霜，隱隱透著肃杀。
城门高大，黑铁铸就，上刻著西域独有的兽首图腾。
门楣上悬著一块鎏金匾额，写著“疏勒王城”四个大字，字体苍劲，带著几分大漠的粗糲。
一道孤寂的身影远远注视著这座城池。
“小主，嘖嘖嘖……
这城池，这大漠绿洲，可是壮美！
真是一方水土养一方人……
难怪主母生得那般美丽动人！！”
恍惚中，一道倩影遽然出现眼前——
古丽米娜！
那位於他有恩的弱女子，正来自西域……
南宫安歌猛然回过神：“说正事！西域王如此残暴，除掉他也是为民除害，你总不会还劝阻我吧？？”
小虎紧闭双眼：“別杀太多人就行！本尊还能劝得住你吗？
若动静太大，引来了幽冥殿，你在西域的行动（探寻父亲出生，被抢之秘）……
恐怕又要多不少麻烦！”
入夜！
城门下，守夜的兵士披著羔羊皮甲，手里握著弯刀，靴筒里插著打火石，时不时搓著手哈气，目光警惕地扫过城外的沙路——
那路蜿蜒著没入黄沙，是往来商队的必经之路，此刻却只有风声呜咽。
城內却与城外的荒寂截然不同。
一条条石板两旁是错落有致的院落，院墙多是夯土筑就，墙头爬著碧绿的葡萄藤，藤蔓垂下来，遮住了半扇窗欞。
窗內透出昏黄的灯火，偶尔有胡琴声飘出来，伴著女子柔婉的歌声，是西域特有的调子，缠绵又苍凉。
街巷深处，有卖烤饢的摊子，饢饼上撒著芝麻和孜然，香气混著沙枣的甜香，瀰漫在夜风中。
几个披著斗篷的旅人，正围在摊子旁，捧著滚烫的饢饼大快朵颐，他们的骆驼拴在旁边的木桩上，正悠閒地嚼著草料，鼻息喷出的白雾，在月光下转瞬即逝。
城中最醒目的，是中央的那座高塔，塔身是用白玉石砌的，塔尖镶著一颗硕大的夜明珠，夜色里，明珠散出温润的光，將整座城池都罩在一层朦朧的光晕里。
塔下是一片开阔的绿洲，种著成片的胡杨和沙棘，胡杨的枝干遒劲如铁，沙棘上掛著红彤彤的果子，在月光下像一串串小小的灯笼。
一切如此安详！
“这西域王城，比如今的北雍城可好了许多，今日所见可是令本尊有些意外。”小虎见夜深人静，飞至南宫安歌肩头说道。
南宫安歌心中也有些疑惑，这与想像中的民不聊生有些对不上啊！
但眼前他已到了位於城池最北端的王宫，总得一探究竟。
王宫的宫墙比城墙更高，更厚实，墙上嵌著琉璃瓦，月光一照，流光溢彩。
宫门紧闭，守宫的禁卫穿著银色的鎧甲，手持长戟，身姿挺拔如松，连呼吸都压得极低。
一道黑影在宫中灵狐般游走，穿过重重宫门，到了后宫的偏殿。
此刻，已近深夜，整座王宫都陷入了沉睡，唯有这偏殿的窗欞，还亮著烛火。
烛火是用西域的龙涎香做的，燃起来没有烟，只有淡淡的异香。
火光摇曳，映得窗纸上的竹影明明灭灭。
殿內，案几上堆著厚厚的奏疏，砚台里的墨汁还未乾透，一支狼毫笔斜斜地搁在砚边，笔锋上还凝著一点墨。
案旁的香炉里，青烟裊裊，与烛火的光交织在一起，晕出一片暖黄的朦朧。
殿外的廊下，掛著一串铜铃，风一吹，铜铃便叮噹作响，清脆的声响，在这寂静的夜里，传得格外远。
西域王正对著一幅泛黄的西域舆图嘆息，案上摆放著密信与莹白玉石，还摆著半块啃剩的麦饼。
就在南宫安歌真气运转，即將破窗而入时，殿门“吱呀”一声被推开。
一道身著月白纱裙的身影缓步走入，鬢边斜插著一支西域特有的沙棘，肌肤胜雪，眉眼明艷，又含江南女子的温婉，正是西域王的幼女——慕华公主。
南宫安歌心神一震：女子与古丽米娜竟有七八分相似，若不是身在西域，几乎就要失声呼唤。
“父王，歇会儿吧。”
慕华轻步上前，將一件狐裘披在西域王肩上，指尖触到父王冰凉的手时，忍不住蹙眉，“又在想北雍的事？
北雍除了掠夺，纳贡，怎会顾我西域死活？幸亏那些粮草南楚暗中送来，足够撑到开春。”
西域王握住她的手，一声长嘆：
“北雍的催贡令又到了，这次要万匹良马，还要五百名工匠和五百名少女……”
南宫安歌在窗外听得心头一震——
他曾以为西域王是贪生怕死的降臣，却未想这投降背后藏著如此沉重的无奈。
“父王，您已经做得很好了。”
慕华声音带著哽咽，却强装镇定，“若不是您偷偷用玉石换粮草，去年冬天绿洲就要饿死一半人。”
西域王刚要再说些什么，殿外突然传来沉重的脚步声……
ps：2025年最后一天，新旧交替！
故事也到了一个转折的地方。
一点点揭开……
哦，有个重要“人物”快要登场了！猜猜看……
谢谢一路相伴！！
白日里，烈日炙烤大地，沙砾滚烫，灼气蒸腾，唯有零星禿鷲掠过苍穹。
夜幕降临，寒气又骤然刺骨，只得寻背风的岩隙暂且棲身。
人跡既绝，南宫安歌倒也无需如先前那般时刻戒备。
夜深时分，他便盘膝静坐，运转真气，淬炼周身经脉。
只是如今身受煞气反噬，修炼时需格外谨慎——
必先服下“清心丹”稳住心神，方能徐徐导引真气，不敢有分毫冒进。
步入问道境以来，《归一心诀》第三层“百脉归流”已运转得日渐圆融。
“灵狐仙踪”的步法隨之精进——
第一式“赤影九折”已能凌空七转，第二式“千面遁形”也可化出五道残影，虚实难辨。
某夜，他指间结著“灵狐仙踪”第三式“雪踪归寂”的诀印，尝试將自身真气与周遭荒寂之气相融。
此前修炼此式始终不得要领，今日真气行至半途，左肩旧伤忽地一痛，內息隨之一滯，竟不由自主地顺著某条偏仄经脉与冷僻穴窍流转而去。
就在这偏离常轨的运行中，他周身外放的气息陡然一收，如潮水退入深潭，竟变得若有若无。
“小虎，你可感知我的气息？”
小虎竖起耳朵，凝神探了半晌，疑惑地挠了挠头：“怪哉！
只能隱约察觉到一丝，神识扫过去……竟像陷进絮里一般！”
它眼睛一亮：“小主，你这是摸到『雪踪归寂』的门槛了！”
南宫安歌心中微动，又依著方才的路径反覆尝试数次——
此式在特定脉路中逆行运转，確有敛息之效。
（他尚不知，若无《归一心诀》调和阴阳、镇守心神，这般逆行运气，十有八九会走火入魔。）
虽未能完全隱匿形跡，却已能大幅收敛气息，甚至连他人神识探测都可干扰几分。
小虎眼珠转了转，摆出一副老成的模样：“这法长於藏形匿气。
你既得门径，不妨顺此深研，或能悟出遮掩修为的法门！
日后在外行走，也多一层方便。”
南宫安歌頷首称是，修炼格外留心气息调控之术。
自此一人一虎放缓了行程，每有所悟便会停留修炼些时日。
数月后，戈壁尽头陡然升起赤色断崖，崖壁如刀劈斧削，直插云霄。
风卷著沙砾撞在崖壁上，除了呜咽的风声，还夹杂著木架承重的“吱呀”声与隱约的哭嚎。
小虎蹲在南宫安歌肩头，鼻尖皱起：“小主，灵煌玉的灵气就在前方！但……好浓的血腥味和怨气。”
掠至断崖半腰的隱蔽石缝望去，眼前景象让南宫安歌怒意顿生——
千丈高的崖壁中间，凿出一个丈宽的矿洞入口，洞口外架著数百根粗壮的松木，搭成直通崖底的悬空木架。
木架上，数百名衣衫襤褸的劳工正佝僂著身子，肩扛沉重的矿石麻袋小心翼翼艰难下行，每人脖颈都套著粗铁镣，镣链与木架摩擦发出刺耳声响。
矿洞入口处，十余名披甲卫士手持带倒鉤的鞭子来回巡视，两名黑袍修士站在洞口两侧。
一名劳工刚出洞口就体力不支摔倒，麻袋滚落砸在木架上。
卫士长当即一鞭抽下，铁鉤划破劳工脊背，鲜血瞬间浸透破衣：“废物！爬不动就去死！”
惨叫声未绝，卫士长已一脚踹在其心口。
那枯瘦的身躯如断线木偶般翻落木架，良久，崖底才传来一声沉闷的撞击。
其余劳工俱是浑身一颤，將头埋得更低，脚步却不敢有丝毫停滯。
“那些劳工，是被强行掳来的。”
小虎的声音在他识海中响起，带著压抑的怒火：“洞口布有防护阵法，有些麻烦……
此阵有三恶：一锁劳工微末灵力，令其无力反抗；
二聚阴煞之气，滋养阵眼；
最毒是第三重——
它以阵法之力，强行箍住这早已腐朽的悬空木架！
阵眼一破，维繫木架结构的灵力瞬间反噬崩解，这百丈木架立时就会化作碎木，连同上面所有人一起坠入崖底！”
南宫安歌目光扫过崖底堆积的白骨，眉峰紧蹙。
此刻他才看清，那木架关键榫卯处，都隱隱闪烁著与洞口阵法同源的暗紫色符文——
整座木架，早已被炼成了这恶阵的一部分，或者说，是人质。
灵煌玉，他志在必得。
若代价是眼前这数百条无辜性命，道心何安？
但，南宫安歌学习多是降魔伏妖的阵法，对於这邪恶阵法知之不多。
小虎不屑道：“阵法基础，万变不离其中，寻得阵眼即可破之。
不过……
难得是如何保住劳工逃生？！”
“或者……等夜里再动手！”南宫安歌沉吟片刻后低语。
小虎闻言，却在他识海中发出一声极轻的嘆息。
（小主……还是……太年轻！）
南宫安歌屏息凝神，於暗处静静等待。
夕阳终於沉入远山，最后一线余暉从崖壁上褪去。
暮色四合，矿洞入口亮起了幽绿如鬼火的符灯，將人影拉得扭曲。
然而——
预想中的“时机”並未到来。
木架上，铁链摩擦的刺耳声响未停，在寂静的夜里显得更加清晰。
一队衣衫浸透汗水与血渍的劳工被鞭子驱赶著走下木架，他们眼神空洞，步履踉蹌，被押往崖底的棚屋。
与此同时，另一队同样枯瘦，脖颈带著新鲜血痂的劳工，已沉默著接替了他们的位置……
“他们……没有『日夜』。”小虎嘆息道，声音很沉。
南宫安歌沉默地注视著这一切。
良久……
“我去混入队伍。”他细思之后做了决定。
迅速扯烂外袍，抹了把崖壁的泥土涂在脸上，默念“雪踪归寂”收敛气息，隱藏了修为。
他算准时机，倒在运送矿石的队伍必经之处的乱石旁，偽装成迷路后力竭昏迷的逃难者。
“捡个送死的！还能得些赏钱！”
两名卫士將他拖到营地，粗暴地套上铁镣，“明天要是动不了，就扔去餵狼！”
南宫安歌顺从地蜷缩在瀰漫著汗臭与血腥味的劳工堆里，耳畔充斥著压抑的呜咽与窃语——
有些人居然来自北雍，原来是边陲农户，被劫掠至此。
也有人只因在西域王城中多看了一眼修士爭斗，便被抓来。
还有声音嘶哑的老者，偷摸著哭骂西域王庭懦弱无能，对此地暴行不闻不问。
“恶魔……”
他心中暗骂，悲愤莫名，打定了取得灵煌玉后，除掉西域王的念头。
次日清晨天未亮，南宫安歌被鞭子抽醒，与其他劳工一起扛上麻袋，踏上那嘎吱作响的“死亡木架”。
跟隨蜿蜒如龙的队伍，一步一步爬至矿洞入口，那两名黑袍修士冰冷的目光扫过每一个人。
南宫安歌將气息收敛到极致，肩背佝僂，头颅深埋，每一步都刻意模仿著虚浮踉蹌的姿態。
许是新面孔，那审视的目光在他身上多停留了一瞬！
不过，最终还是挪开——
一个灵力微乎其微，肉体濒临崩溃的“凡人”，引不起他们太多警惕。
矿洞內，阴寒之气扑面而来。
洞壁上嵌著的劣质油灯投下昏黄跳跃的光晕，投射下劳工人不人鬼不鬼的影子。
十余名修士分散各处，或坐或立，冷漠地监视著开採。
偶尔有劳工因极度疲惫动作停滯欲倒下，便会有修士屈指一弹，一缕污浊的黑雾迅疾没入其背心。
那劳工顿时浑身一僵，眼中最后一点神采彻底熄灭，如同提线木偶，以某种怪异的动作，疯狂挖掘起来，直至彻底力竭倒下。
“『蚀魂雾』，”小虎的声音带著冰冷的怒意，“榨乾最后一丝生机与神智。”
南宫安歌借著搬运矿石往返的间隙仔细看向一处——
洞厅最深处，一根丈许高的天然灵晶柱巍然矗立。
奶白色，蕴含著磅礴灵力的矿脉如活物般在柱体內缓缓流淌涌动。
核心阵眼，一桿缠绕著浓郁阴煞之气的骷髏幡，就插在这灵晶柱旁三步之处。
一名面目阴沉的中年修士盘坐於幡下，看似闭目养神，但其周身隱隱波动的灵力显示，他至少是中天境的修为，且全神贯注於守护阵眼。
小虎暗中交代一番，南宫安歌心中瞭然。
法阵的灵力脉络与这灵晶柱乃至整个矿洞的地脉隱隱相连，粗暴破坏极可能引发地脉震盪甚至矿洞坍塌。
他扛著麻袋，步履蹣跚地再次经过骷髏幡附近。
就在与那看守修士错身而过的剎那——雷鸣剑自玉佩中无声啸出！
一道凝练到极致，快得超越视觉的暗金细线，裹挟著寂灭的雷意，自那修士咽喉要害一掠而过！
与此同时，琸云剑如灵蛇出洞，精准无比地划向幡面上几个以血光勾勒、正在缓缓运转的核心符文节点！
骷髏幡上血光骤然一黯，那几个关键符文应声而碎！
插在灵晶柱旁的幡杆剧烈震颤，表面瞬间爬满裂纹。
笼罩整个矿洞入口，维繫著木架脆弱平衡的淡紫色锁灵光罩，在一阵剧烈的闪烁后，“啪”地一声轻响，彻底消散无踪！
阵法被破的灵力乱流在矿洞內激盪，油灯明灭不定，碎石簌簌落下。
“敌袭——！阵眼破了！”
悽厉的警报声瞬间划破矿洞的死寂。
十余修士纷纷扑来，掌心黑雾化作骨矛射向南宫安歌。
这些修士怎是南宫安歌的对手，不过一息——
矿洞內的修士已被尽数杀尽。
然而危机依旧未除——
锁灵阵被破的瞬间，木架並未立刻崩塌，却失去了那股强行禁錮的邪力支撑，开始发出令人心悸的，连绵不绝的吱嘎呻吟。
剧烈的晃动从底部传至顶端，腐朽的松木榫卯处迸裂出无数木屑，整座悬空结构摇摇欲坠！
“木架要塌了——！”
“跑！快跑啊——！”
劳工中爆发出绝望的嘶喊，求生的本能驱使著他们不顾一切地向下衝去。
人群互相推挤，踩踏，跌落……
惊叫声……求救声……乱成一团。
崖底，那些原本巡视的披甲守卫见状，眼露凶光。
“擅自逃离者，杀无赦！”
卫士长厉声高喝，挥舞著带鉤铁鞭，率眾如狼似虎般扑向逃下木架的劳工。
鞭影刀光闪动，顷刻间便有数人惨叫著倒在血泊中。
就在这木架將倾，屠杀即起的千钧一髮之际——
一道身影自矿洞內疾射而出，腾空而起，衣袍虽襤褸污浊，此刻却无风自动，猎猎作响。
南宫安歌悬於半空，双手虚抬，周身爆发出磅礴浩瀚的灵力！
“定！”他一声清喝，声如九天雷音，滚过崖壁。
澎湃精纯的灵力化作无数道半透明的淡金色光索，稳住剧烈晃动，即將断裂的木架。
与此同时，他目光如冷电扫向崖底正在行凶的守卫，蕴含无上威严与凛冽杀意的声音，清晰地压过了所有嘈杂声：
“尔等听清：弃械滚开，若再伤及无辜，助紂为虐者——”
他话音微顿，雷鸣剑浮现，剑身自然流泻的暗金雷光与仿佛能切割神魂的锋锐剑意，已让崖底所有守卫如坠冰窟，骨髓生寒：
“——必形神俱灭，犹如此石！”
最后一个字吐出，眾人只见一道雷电弧光闪过，凸出山崖的一块十余丈的巨大山岩即刻化为齏粉，隨风飘散。
震慑！绝对的震慑！
那些原本凶神恶煞的守卫，在这等好似天神的威压面前，瞬间崩溃。
“神……上神饶命！”
“逃啊！”不知谁先丟了兵器，数十名守卫顿时魂飞魄散，四散奔逃。
……
劫后余生的劳工们呆立原地，望著空中那周身沐浴在淡金灵光中，宛如天神降世般的身影，几乎不敢相信自己的眼睛。
短暂的死寂后……
扑通！第一个劳工朝著空中的南宫安歌跪下，涕泪横流，以额触地。
扑通！扑通！扑通……
倖存下来的数百劳工，无论老少，齐齐跪倒地……
“天神！是天神来救我们了！”
人群中，一位老者抬起泪眼朦朧的脸，激动得浑身颤抖，他用尽力气高喊道：
“一定是……是天山圣女显灵了！
圣女悲悯，听到了我们的哭诉，派来使者救我们於水火啊！”
“对！是圣女！是天山圣女派来的仙使！”
“感谢圣女！感谢仙使！”
呼喊声此起彼伏，充满了虔诚的信仰与绝处逢生的激动。
小虎嘚瑟道：“这感觉……嘖嘖……本尊许久未有了啊！！”
待劳工散去，矿山恢復了沉寂，绝壁上的矿洞內——
小虎早如一道金电窜至灵晶柱旁，仰首对那奔涌的灵脉深深一吸——
“嗡……隆……”整条矿脉竟发出沉浑的共鸣，如巨龙低吟。
沛然莫御的至纯灵力凝成一道皎白光河，滔滔不绝匯入它口中。
小虎虚幻的身躯肉眼可见地凝实许多，那些附骨般的暗沉斑痕在这古老精纯的灵脉衝刷下，片片剥落消散。
“呃呼……”周身光华一敛，它竟打了个带著金石清音般的嗝。
南宫安歌无奈摇头，这胃口可不小——今后……可不好养！
小虎晃了晃脑袋，金眸中掠过一瞬的恍惚——
像是尘封万载的记忆被灵光撬开了一丝缝隙。
“本尊……本尊……似乎想起了不少事，但还是有些模糊……
有些景象甚是怪异，比如……铁鸟无羽而飞，琉璃巨匣竟存寰宇之影？
好像……
唉……容后再敘！”
它猛地回神，目光灼灼，死死盯住那依旧丰沛的灵脉，
“此乃先天至纯灵脉，搁在哪个纪元都是造化奇珍！
既然吃不完——”
它喉间发出低沉而兴奋的呼嚕声，尾巴不自觉地快速摆动：
“打包，必须打包带走！绝不浪费！”
“打……打包？”
南宫安歌闻言一怔，这词在此境此景下，显得格外突兀。
“咳咳……”
小虎也意识到自己顺嘴溜出了记忆中的“老说辞”，爪尖尷尬地挠了挠鼻尖，“呃，就是收取，带走之意！”
他目光扫过粗壮的灵光柱，又看向尚不及柱身百分之一的小虎，实在难以將“打包”与这天地造物联繫起来。
小虎金眸微眯，陷入某种遥远的追忆，语调变得有些飘忽，
“数万年前，本尊跟著老主……
哦，是跟著那位爷混的时候，落下的『好习惯』。
虽然本尊一直觉得，他可能就是单纯……爱囤货。
那位爷，可是位……囤货的大家。
但凡遇上好东西，他那句口头禪便是——
『走过路过，不要错过，打包带走，才是美德！』”
它模仿的腔调古朴却又带著一丝难以言喻的怪异节奏，说完自己都晃了晃脑袋，小声嘀咕：
“虽然本尊总觉得，他那『美德』，多半是藉口……
见了天地灵粹就走不动道的毛病，倒是真的。”
南宫安歌依旧沉默，脸上的惊疑之色愈发浓重——
小虎莫不是吃饱撑傻了？竟说出这般古怪的话来？？
不过它的意思倒是明白了：要带走这处灵脉！！
他木訥地伸出手比划著名，这数百上千丈甚至更深的灵脉，该如何带走呢——
哦！是该怎样“打包”？
小虎咧嘴一笑，窜至玉佩上傲然道：
“小主，你可別小看它。
这玉佩乃真正的洞天至宝，內蕴无量空间。
即便在数万年前，也是足以引发血战的传承圣物。”
小虎对著玉佩打出一道法诀，“今日，就让它收下这条矿脉！”
话音未落，玉佩表面盪开一圈微不可察的涟漪。
“收！”
紧接著，令人震撼的景象出现了：
整条灵煌玉矿脉仿佛被无形之力引动，骤然化作一道璀璨磅礴的流光洪流，呼啸著涌入那方寸玉佩之中。
玉佩悬於空中，宛如无底深渊，將那浩瀚矿脉不断鯨吞。
原本辉光流转、灵气氤氳的矿洞，以肉眼可见的速度暗淡枯萎，隨即四周岩壁传来不绝的崩裂之声，地动山摇。
“別发呆了小主，这灵脉太大，继续吸纳，怕是要彻底塌了，快走！”
小虎急喝一声，转身便跑。
片刻之后，两人已立於远处山巔。
“可惜啊，才抢了……咳，才收了半条矿脉！
不过，这洞天里头的灵气，如今浓得都快滴出水了……”
小虎眯起眼，回味似的咂咂嘴，“够咱们挥霍……呃，潜心修炼好长时日了！”
南宫安歌接过玉佩，感受著其中浩瀚如海的灵力波动，再看向小虎那副“血赚但依然肉疼”的表情，不禁扶额失笑：
“小虎至尊，今日方知，您老人家竟是这般……雁过拔毛的性子。比我可狠多了！！”
（我在无名小岛可是含著愧疚之情取了少许银子……）
“哼！你懂什么！”小虎顿时炸毛，尾巴竖得笔直，理直气壮地反驳，
“修炼之道，財侣法地！
资源不囤，宝物不收，难道等著天降机缘砸你头上？
你以为咱们是来游山玩水、赏景观的吗？”
它越说越激动，爪子在空中比划：
“本尊这还不都是为了你！
就你这温吞性子，要不是本尊盯著，得错过多少造化！
那叫一个……不当家不知柴米油贵！”
一番话说得冠冕堂皇，正气凛然，仿佛刚才那个喊著“打包”全带走，差点把山都搬空的不是它自己。
数日后……
黄沙无垠，风卷著碎金似的沙砾漫过百里戈壁，陡然间，一抹葱蘢撞入眼帘——
那是嵌在沙漠绿洲的西域王城，疏勒城。
城外是百丈宽的护城河水，引的是天山雪融的清流，水色湛碧，映著城头飘扬的兽面旌旗。
城墙是用戈壁深处的赤砂岩所砌，通体赤红。墙垛上插满了锋利的狼牙箭，箭尖凝著白霜，隱隱透著肃杀。
城门高大，黑铁铸就，上刻著西域独有的兽首图腾。
门楣上悬著一块鎏金匾额，写著“疏勒王城”四个大字，字体苍劲，带著几分大漠的粗糲。
一道孤寂的身影远远注视著这座城池。
“小主，嘖嘖嘖……
这城池，这大漠绿洲，可是壮美！
真是一方水土养一方人……
难怪主母生得那般美丽动人！！”
恍惚中，一道倩影遽然出现眼前——
古丽米娜！
那位於他有恩的弱女子，正来自西域……
南宫安歌猛然回过神：“说正事！西域王如此残暴，除掉他也是为民除害，你总不会还劝阻我吧？？”
小虎紧闭双眼：“別杀太多人就行！本尊还能劝得住你吗？
若动静太大，引来了幽冥殿，你在西域的行动（探寻父亲出生，被抢之秘）……
恐怕又要多不少麻烦！”
入夜！
城门下，守夜的兵士披著羔羊皮甲，手里握著弯刀，靴筒里插著打火石，时不时搓著手哈气，目光警惕地扫过城外的沙路——
那路蜿蜒著没入黄沙，是往来商队的必经之路，此刻却只有风声呜咽。
城內却与城外的荒寂截然不同。
一条条石板两旁是错落有致的院落，院墙多是夯土筑就，墙头爬著碧绿的葡萄藤，藤蔓垂下来，遮住了半扇窗欞。
窗內透出昏黄的灯火，偶尔有胡琴声飘出来，伴著女子柔婉的歌声，是西域特有的调子，缠绵又苍凉。
街巷深处，有卖烤饢的摊子，饢饼上撒著芝麻和孜然，香气混著沙枣的甜香，瀰漫在夜风中。
几个披著斗篷的旅人，正围在摊子旁，捧著滚烫的饢饼大快朵颐，他们的骆驼拴在旁边的木桩上，正悠閒地嚼著草料，鼻息喷出的白雾，在月光下转瞬即逝。
城中最醒目的，是中央的那座高塔，塔身是用白玉石砌的，塔尖镶著一颗硕大的夜明珠，夜色里，明珠散出温润的光，將整座城池都罩在一层朦朧的光晕里。
塔下是一片开阔的绿洲，种著成片的胡杨和沙棘，胡杨的枝干遒劲如铁，沙棘上掛著红彤彤的果子，在月光下像一串串小小的灯笼。
一切如此安详！
“这西域王城，比如今的北雍城可好了许多，今日所见可是令本尊有些意外。”小虎见夜深人静，飞至南宫安歌肩头说道。
南宫安歌心中也有些疑惑，这与想像中的民不聊生有些对不上啊！
但眼前他已到了位於城池最北端的王宫，总得一探究竟。
王宫的宫墙比城墙更高，更厚实，墙上嵌著琉璃瓦，月光一照，流光溢彩。
宫门紧闭，守宫的禁卫穿著银色的鎧甲，手持长戟，身姿挺拔如松，连呼吸都压得极低。
一道黑影在宫中灵狐般游走，穿过重重宫门，到了后宫的偏殿。
此刻，已近深夜，整座王宫都陷入了沉睡，唯有这偏殿的窗欞，还亮著烛火。
烛火是用西域的龙涎香做的，燃起来没有烟，只有淡淡的异香。
火光摇曳，映得窗纸上的竹影明明灭灭。
殿內，案几上堆著厚厚的奏疏，砚台里的墨汁还未乾透，一支狼毫笔斜斜地搁在砚边，笔锋上还凝著一点墨。
案旁的香炉里，青烟裊裊，与烛火的光交织在一起，晕出一片暖黄的朦朧。
殿外的廊下，掛著一串铜铃，风一吹，铜铃便叮噹作响，清脆的声响，在这寂静的夜里，传得格外远。
西域王正对著一幅泛黄的西域舆图嘆息，案上摆放著密信与莹白玉石，还摆著半块啃剩的麦饼。
就在南宫安歌真气运转，即將破窗而入时，殿门“吱呀”一声被推开。
一道身著月白纱裙的身影缓步走入，鬢边斜插著一支西域特有的沙棘，肌肤胜雪，眉眼明艷，又含江南女子的温婉，正是西域王的幼女——慕华公主。
南宫安歌心神一震：女子与古丽米娜竟有七八分相似，若不是身在西域，几乎就要失声呼唤。
“父王，歇会儿吧。”
慕华轻步上前，將一件狐裘披在西域王肩上，指尖触到父王冰凉的手时，忍不住蹙眉，“又在想北雍的事？
北雍除了掠夺，纳贡，怎会顾我西域死活？幸亏那些粮草南楚暗中送来，足够撑到开春。”
西域王握住她的手，一声长嘆：
“北雍的催贡令又到了，这次要万匹良马，还要五百名工匠和五百名少女……”
南宫安歌在窗外听得心头一震——
他曾以为西域王是贪生怕死的降臣，却未想这投降背后藏著如此沉重的无奈。
“父王，您已经做得很好了。”
慕华声音带著哽咽，却强装镇定，“若不是您偷偷用玉石换粮草，去年冬天绿洲就要饿死一半人。”
西域王刚要再说些什么，殿外突然传来沉重的脚步声……
ps：2025年最后一天，新旧交替！
故事也到了一个转折的地方。
一点点揭开……
哦，有个重要“人物”快要登场了！猜猜看……
谢谢一路相伴！！