第51章 与虎谋皮
晨光透过厚重的窗帘缝隙洒进书房，金色的尘粒在空气中轻轻浮动。
塞巴斯的脚步一如往常地稳重，他双手捧著一封信，信封上盖著帝国皇家学院特有的蓝色蜡印。
“少爷，院长大人亲笔回信。”
罗素放下手中的炼金笔，抬起头，神情淡然。
他接过信，拆封的动作缓慢而从容，仿佛一切都早已在他的预料之中，目光掠过信纸上几行优雅的笔跡后，他嘴角轻轻上扬。
“果然如此。”他低声自语，“兰德·希……你果然是深蓝的一员。”
罗素將信折回信封，隨意丟到桌上：“准备一下吧，塞巴斯，我要去一趟学院。”
“遵命。”塞巴斯微微弯腰，恭敬地退了出去。
帝国皇家学院的晨风清冷而庄严。
当罗素踏上那条铺满白石的长道时，门前的守卫立刻行礼，而院长秘书维特已早早等候在那里。
“罗素教授，欢迎回来。”维特微笑著弯腰，语气中恭谨又不失分寸。
罗素微微点头，眼神平静：“好久不见，维特先生，你气色不错。”
“多谢关心，教授。”
维特恭声答道，暗中观察著眼前这位年轻却气度沉稳的贵族。
两人並不陌生，在罗素任职教授期间，他们也曾多次有过公务上的往来，只是那时的罗素远没有如今这般的背景。
一路行至学院深处，维特在前带路，脚步节奏有条不紊。
走到院长办公室门前时，罗素忽然停下脚步，语气不轻不重地说道：“维特先生，接下来你可以去『休息』一下。”
维特的笑容微微一滯，目光一闪，身体下意识绷紧，指尖微微抽动，像是隨时准备拔出袖中短刃。
他语气仍旧平静：“教授这是什么意思？院长大人还在等您。”
罗素没有立刻回答，而是微微俯身，凑近维特的耳畔，声音低沉而清晰：“血月与你我同在。”
那一瞬间，维特的瞳孔骤然收缩。
这句话，是第二皇女势力內部最高等级的密语，除了直属手下外，从未有任何外人得知。
罗素的语气平静得可怕，像是在陈述一个再普通不过的事实。
空气中的紧张几乎凝成实质。
维特的额角渗出一滴冷汗，但他很快反应过来，罗素，作为第二皇女的未婚夫，应该已经是自己人了。
若是他知道这句话，也不足为奇。
维特的神情顿时放鬆下来，微笑重新浮现：“明白了，大人，请您进去吧。祝谈话顺利。”
“谢谢。”罗素微微点头，推门而入。
院长室內的空气温度恰到好处，瀰漫著淡淡的茶香。
兰德·希坐在高背椅上，面容温和，蓝色的长髮柔顺垂落，一缕遮住半张脸。
他的指尖仍轻轻摩挲著茶杯，半透明的鱼鳞在灯光下泛著冷光。
“尊敬的罗素子爵，真高兴您能亲自来。”
他的声音低沉而慈祥，像一位久经风霜的智者。
罗素微笑还礼，坐下：“打扰您宝贵的时间，院长阁下，只是有些事情，信上不方便说。”
“確实，”兰德的目光微微一转，眸中流动著一抹深蓝的光，“那看来，是些重要的事。”
“是的。”
罗素平静地回应，隨后从怀中取出一枚封印符纸，放在桌上。
那枚符纸上隱约可见一个古老的海纹印记，兰德在看到它的瞬间，心跳微微一顿。
“看来，您確实知道『深蓝』。”
“知道一点。”罗素唇角上扬，笑容中透著从容，“或者说……知道得刚刚好。”
空气变得凝重。
兰德放下茶杯，双手交叠在桌上，语气仍旧温和：“那么，请问，您知道这些，是出於什么目的？”
“很简单。”罗素轻声道，“我需要一样东西，神髓海螺。”
兰德眼中闪过一丝警惕。
那是海棲种的圣遗物，源自他们的“造海者”，象徵著古老血脉的恩赐。
虽已无人能解其真正用途，但它的象徵地位足以让任何海棲种为之疯狂。
“这可不是一般的请求。”兰德淡淡说道，“神髓海螺，是我们族群的信物之一。您让我怎么交给人类？”
罗素笑了笑：“当然，不是白要。”
他靠在椅背上，双手交叉，眼神冷静得如同平静的湖面。
“我可以为深蓝，也就是，为海棲种，爭取帝都要职的名额。”
兰德的瞳孔微微一缩。那句话的分量之重，足以改变他原先的拒绝態度。
帝都高层的位置，一旦被深蓝掌握，不仅意味著政治话语权，更代表著对皇室內部的渗透与制衡。
“您確定？”兰德压低声音，“那可是帝国的核心圈层，第二皇女那边恐怕……”
更深层的东西他虽然没有说，但也暗示出来了，那就是：你罗素不是第二皇女的未婚夫吗？
罗素淡淡地笑：“院长阁下，未婚夫是未婚夫，这世道，夫妻各自为道不是很正常吗？”
兰德瞬间瞭然，看来他们之间只是利益关係。
接下来他开始衡量价值，首先神髓海螺对海棲种而言確实鸡肋，它无法使用，却被尊为圣物，只能锁在宝库深处吃灰。
其次若能换取一个甚至多个实际的政治席位，那几乎是稳赚不赔的交易。
“当然。”兰德语气转柔，“这样的名额若真能落实，我们自然会感激不尽，不过……”
他轻轻顿了顿，“我需要一点保证。”
“保证？”罗素笑意不减，“最近刚好帝都护卫队缺少一名队长，不知道兰德院长有没有推荐的人选呢？”
“……”
兰德凝视著他，目光中闪烁著几分探究与敬意。
这年轻人沉稳得可怕，每一句话都带著经纬分明的逻辑与自信，他几乎能预判每一个反应，每一分犹豫。
两人隨后展开了一场漫长而隱秘的谈判。
兰德试图在条件中加入更多政治保障，例如在未来三年的財政资助、深蓝在帝都的行动豁免权等。
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罗素则巧妙地一一反驳，將话题引导至更现实的利益，他提出以帝都守卫军和学院之间的研究合作作掩护，確保“神髓海螺”的转移过程合理合法，且不会惊动任何皇室监察部门。
他们的对话像一场棋局。
兰德言语含蓄，却试图试探罗素的底线，罗素从容不迫，每一次回应都精准地堵住对方的疑虑。
最终，兰德微微一笑，伸出手。
“那就祝我们合作愉快，罗素阁下。”
罗素同样伸出手，与他轻轻相握。
“合作愉快，院长阁下。”
塞巴斯的脚步一如往常地稳重，他双手捧著一封信，信封上盖著帝国皇家学院特有的蓝色蜡印。
“少爷，院长大人亲笔回信。”
罗素放下手中的炼金笔，抬起头，神情淡然。
他接过信，拆封的动作缓慢而从容，仿佛一切都早已在他的预料之中，目光掠过信纸上几行优雅的笔跡后，他嘴角轻轻上扬。
“果然如此。”他低声自语，“兰德·希……你果然是深蓝的一员。”
罗素將信折回信封，隨意丟到桌上：“准备一下吧，塞巴斯，我要去一趟学院。”
“遵命。”塞巴斯微微弯腰，恭敬地退了出去。
帝国皇家学院的晨风清冷而庄严。
当罗素踏上那条铺满白石的长道时，门前的守卫立刻行礼，而院长秘书维特已早早等候在那里。
“罗素教授，欢迎回来。”维特微笑著弯腰，语气中恭谨又不失分寸。
罗素微微点头，眼神平静：“好久不见，维特先生，你气色不错。”
“多谢关心，教授。”
维特恭声答道，暗中观察著眼前这位年轻却气度沉稳的贵族。
两人並不陌生，在罗素任职教授期间，他们也曾多次有过公务上的往来，只是那时的罗素远没有如今这般的背景。
一路行至学院深处，维特在前带路，脚步节奏有条不紊。
走到院长办公室门前时，罗素忽然停下脚步，语气不轻不重地说道：“维特先生，接下来你可以去『休息』一下。”
维特的笑容微微一滯，目光一闪，身体下意识绷紧，指尖微微抽动，像是隨时准备拔出袖中短刃。
他语气仍旧平静：“教授这是什么意思？院长大人还在等您。”
罗素没有立刻回答，而是微微俯身，凑近维特的耳畔，声音低沉而清晰：“血月与你我同在。”
那一瞬间，维特的瞳孔骤然收缩。
这句话，是第二皇女势力內部最高等级的密语，除了直属手下外，从未有任何外人得知。
罗素的语气平静得可怕，像是在陈述一个再普通不过的事实。
空气中的紧张几乎凝成实质。
维特的额角渗出一滴冷汗，但他很快反应过来，罗素，作为第二皇女的未婚夫，应该已经是自己人了。
若是他知道这句话，也不足为奇。
维特的神情顿时放鬆下来，微笑重新浮现：“明白了，大人，请您进去吧。祝谈话顺利。”
“谢谢。”罗素微微点头，推门而入。
院长室內的空气温度恰到好处，瀰漫著淡淡的茶香。
兰德·希坐在高背椅上，面容温和，蓝色的长髮柔顺垂落，一缕遮住半张脸。
他的指尖仍轻轻摩挲著茶杯，半透明的鱼鳞在灯光下泛著冷光。
“尊敬的罗素子爵，真高兴您能亲自来。”
他的声音低沉而慈祥，像一位久经风霜的智者。
罗素微笑还礼，坐下：“打扰您宝贵的时间，院长阁下，只是有些事情，信上不方便说。”
“確实，”兰德的目光微微一转，眸中流动著一抹深蓝的光，“那看来，是些重要的事。”
“是的。”
罗素平静地回应，隨后从怀中取出一枚封印符纸，放在桌上。
那枚符纸上隱约可见一个古老的海纹印记，兰德在看到它的瞬间，心跳微微一顿。
“看来，您確实知道『深蓝』。”
“知道一点。”罗素唇角上扬，笑容中透著从容，“或者说……知道得刚刚好。”
空气变得凝重。
兰德放下茶杯，双手交叠在桌上，语气仍旧温和：“那么，请问，您知道这些，是出於什么目的？”
“很简单。”罗素轻声道，“我需要一样东西，神髓海螺。”
兰德眼中闪过一丝警惕。
那是海棲种的圣遗物，源自他们的“造海者”，象徵著古老血脉的恩赐。
虽已无人能解其真正用途，但它的象徵地位足以让任何海棲种为之疯狂。
“这可不是一般的请求。”兰德淡淡说道，“神髓海螺，是我们族群的信物之一。您让我怎么交给人类？”
罗素笑了笑：“当然，不是白要。”
他靠在椅背上，双手交叉，眼神冷静得如同平静的湖面。
“我可以为深蓝，也就是，为海棲种，爭取帝都要职的名额。”
兰德的瞳孔微微一缩。那句话的分量之重，足以改变他原先的拒绝態度。
帝都高层的位置，一旦被深蓝掌握，不仅意味著政治话语权，更代表著对皇室內部的渗透与制衡。
“您確定？”兰德压低声音，“那可是帝国的核心圈层，第二皇女那边恐怕……”
更深层的东西他虽然没有说，但也暗示出来了，那就是：你罗素不是第二皇女的未婚夫吗？
罗素淡淡地笑：“院长阁下，未婚夫是未婚夫，这世道，夫妻各自为道不是很正常吗？”
兰德瞬间瞭然，看来他们之间只是利益关係。
接下来他开始衡量价值，首先神髓海螺对海棲种而言確实鸡肋，它无法使用，却被尊为圣物，只能锁在宝库深处吃灰。
其次若能换取一个甚至多个实际的政治席位，那几乎是稳赚不赔的交易。
“当然。”兰德语气转柔，“这样的名额若真能落实，我们自然会感激不尽，不过……”
他轻轻顿了顿，“我需要一点保证。”
“保证？”罗素笑意不减，“最近刚好帝都护卫队缺少一名队长，不知道兰德院长有没有推荐的人选呢？”
“……”
兰德凝视著他，目光中闪烁著几分探究与敬意。
这年轻人沉稳得可怕，每一句话都带著经纬分明的逻辑与自信，他几乎能预判每一个反应，每一分犹豫。
两人隨后展开了一场漫长而隱秘的谈判。
兰德试图在条件中加入更多政治保障，例如在未来三年的財政资助、深蓝在帝都的行动豁免权等。
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罗素则巧妙地一一反驳，將话题引导至更现实的利益，他提出以帝都守卫军和学院之间的研究合作作掩护，確保“神髓海螺”的转移过程合理合法，且不会惊动任何皇室监察部门。
他们的对话像一场棋局。
兰德言语含蓄，却试图试探罗素的底线，罗素从容不迫，每一次回应都精准地堵住对方的疑虑。
最终，兰德微微一笑，伸出手。
“那就祝我们合作愉快，罗素阁下。”
罗素同样伸出手，与他轻轻相握。
“合作愉快，院长阁下。”