第204章 买马
    振海楼议事厅里,气氛显得有些凝重。
    一个名叫姚启智的中年海商率先开口打破沉默道:“都候容稟。”
    “原本能有机会为都府做事,我等那是求之不得。”
    “我等与契丹人交易还算顺畅,向契丹人买马,对我等而言原也不算难事。”
    “但此事难在如何將马匹从契丹人处运回到广州来。”
    “去程且先不去说,我等自可贩卖货物至沿途各地以及契丹人处。”
    “单只说返程,便如何也要五十余日。马匹在海上顛簸不休,只恐折损甚巨啊。”
    其他几个海商也是纷纷附和,一致说亏损太大,没法做这生意。
    刘台一听,就明白了,这些人是担心亏钱呢。
    当即便道:“诸位无需担心折损之事,不论最终运到广州的马匹还剩多少,都府都將按你等从契丹人处购入之数计钱。”
    如今岭南最不缺的就是钱,凡是能用钱解决的,那都不是问题。
    至於海商们会不会虚报数量以此套取都府的钱,刘台並不担心。
    做生意的都是讲究长远,不会因为眼前这点利益而失去未来。
    况且如今这世道,只存在武夫欺压他们的可能,他们想倒过来占武夫的便宜,只怕他们还没这个胆子。
    退一步说,倘若真有这么大胆的人,这事肯定也遮掩不住,到时候就要拿他们人头来试试刀利不利了。
    只要是聪明人,都知道如何选择。
    当然,刘台也不打算以此去考验人性,他自然会派人隨船前去,监督买马过程。
    最重要的是,要把航路和交易路线记下来。
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    买马这种涉及到战略物资的交易,刘台还是想自己来做。
    要么把这几个海商收归手下,以后就专责给自己买马。
    要么就只能自己组建专门的船队了。
    之前刘台原本打算让周飞在负责移民的同时,一道把买马之事担起来。
    但后来想想,还是分开得好。
    否则一旦有疫病爆发,人和马都不得安寧,那样就损失太大了。
    周飞还是安心移民,寻找匠人就好了。
    必要的分工,才能让效率更高更稳健。
    议事厅里,刘台此言一出,眾海商纷纷动容。
    如此一来,这战马贸易就是稳赚不赔了啊!而且还能因为这个和都府,或者说眼前的刘台打好关係。
    这些海商可都是人精,知道海协会基本上就是刘台说了算。
    有了这个联繫,后续拿到海协会免税贸易的名额,机会可就大大增加了。
    隨即態度大转变,纷纷表示愿意为都府承担起买马的重任,言辞恳切无比。
    刘台也不计较他们前后態度的不同,毕竟人家就是商人,肯定是要考虑收益的。
    有了这几个海商带路,想来短期內的战马压力可以得到缓解了。
    刘台当即和他们商议妥当,每匹战马以五十緡钱的价格从他们处买入。
    若是优质的种马,则最高可以溢价到一百婚钱。
    至於他们多少钱从契丹人那买来,那是他们的本事,刘台就不管了。
    其实五十婚的价格对岭南来说真不算高了。
    就这个价格,估计在北方也就差不多这个价。
    但是契丹人牛马成群,搞不好他们卖出只要不到一半的价格。
    也就是说,海商们表面上是有一半左右的利润的。
    但是算上时间、人员和草料成本,其实也赚不了太多。
    况且一次性估计也买不回来太多战马。
    当然这些商人们自己会去计算,不用刘台来操心。
    刘台当即与他们商定,首批购买一千匹,也就是最少值五万緡钱。
    如今有海贸撑腰,这钱刘台是一点也不心疼。
    这一千匹也不知道能有多少能最终顺利到达广州。
    为了提高存活率,刘台还真是下了一番功夫去学习。
    还真让他有所收穫。
    北魏的大农学家贾思勰在《齐民要术》中写道:“常系獼猴於马坊,令马不畏、避恶、消百病也。”
    说的是在马厩里养上一只獼猴,能有效地避免马瘟。
    至於其中原理,刘台猜测,或许是因为猴子天性好动,和马养在一起,就会去撩拨这些马。
    马也就会因为猴子的撩拨,而不容易那么倦怠,即便在马厩里也能有一定的活动量,从而提高马对疾病的抵抗能力。
    扯一句閒话,这里头还有一个梗。
    说是西游记里的“弼马温”,就是“避马瘟”的谐音,指的就是猴子,也不知真假。
    岭南山多林密,猴子一点也不缺,刘台便准备在此次运马过程中试一试。
    於是將这法子告诉了这些海商,让海商们照做。
    海商们听了,都说没想到还有这法子,並对是否有效心有疑虑。但既然甲方有要求,那就照办好了。
    至於一千匹马,他们怎么分配,那就让他们自己去商量。
    临了,刘台还扔出一个重磅炸弹,若是买马事宜办得漂亮,在下一次开放名额之时,会有额外的照顾。
    海商们一听还有这个好处,顿时充满了干劲,就差拍胸脯保证完成任务了。
    刘台见激起了他们的动力,也就放心了。
    当天晚些时候,刘台又把奋威军新入列军士的海训给安排了下去。
    虽然现在还不知道,下次征討交州会是什么时候,但提早做准备是不会有问题的。
    总比临时抱佛脚强。
    刘台还找到苏章和暨宏景,建议他们也將海训及时排上日程,以备不时之需。
    等奋威军的教习空出来了,可以借给他们用。
    二人对此自然没有意见,都表態会及时安排。
    忙忙碌碌交代好了一应事务后,四月初五一早,刘台乘船前往端州。
    因为心里装著事,一路上都没让隨船的水手休息,昼夜兼程。
    初六入夜时分,刘台就到了端州。
    下了船,端州城门已关,只好让李守鄘去报上名號。
    好在守卫里有原来封州的老兵,认得到刘台,这才让刘台得以顺利进城。
    得到消息的高志行,也是匆匆赶到城门口,迎接刘台。
    “二郎君,您怎么突然来了?”
    端州城门口,匆匆赶来的高志行,接上刘台一行人,出言问道。
    “有些较为著急之事,想寻鲁使君商议。”刘台没有说太多。
    “二郎君怎的没提前通知一声,末將也好有个准备,好给二郎君接风啊。”高志行道。
    这突然造访,宴席都来不及整呢。
    刘台笑笑道:“老高,无须如此麻烦,去你府上叨扰一晚,隨意喝点水酒就是了。”
    高志行也笑道:“那末將也就不折腾了,就从二郎君所言。”
    当夜二人饮酒聊天,谈到鲁景仁,高志行对其评价相当高,认为其尽心尽力为端州。
    刘台听了也就更放心了些。
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