第532章 女儿们的攀比
神諭洞窟是一个相当有名的传说或者说多个传说。
1400年前，科迈牙人，也就是陶顿人的祖先中有一位牧羊人，他在某日放羊时躺在树荫下休息，忽然在半梦半醒之间听到神的声音为他揭示未来，当他醒来，发现荫蔽自己的大树已经枯死，树下的地面乾涸开裂，暴露出如群蛇盘绕的树根，以及一个看不到尽头的地穴，神的声音正是从地下传来。
牧羊人向这个洞穴举行了祭祀的仪式，之后又常常来到这里听取神諭，在神的声音的帮助下，他打败了海怪斯库拉，以及不同的王国，將群岛真正统一起来。
这个牧羊人就是陶顿人最尊敬的伊苏大帝。
而这也是世界上最出名的神諭洞窟事件。
而將史书往前再翻，第一帝国境內也有非常著名的神諭洞窟存在，不过这一位更加宽和，什么人的问题都会回答，信仰多神教的曼西斯人对它不像唯一神那样尊敬，但也给它盖了座神庙，每天都有大量的公民排队过来请求神諭，还有多个奴隶因偷偷溜进神庙求取神諭的行为被处死，其中一名死者的故事还被改编成了著名的古典悲剧《迪波罗斯》。
最近出名的神諭洞窟事件则发生在四百年前的塔林。
一位军事执政官负责的城市中有街区爆发瘟疫，他在极短的时间內下令封锁了感染区，但还不满足，很快又將封锁区扩大至三分之一个城市，那些没有目击到感染者的街区也被军队一併封锁，然后他用一把大火烧死了封锁区內的两万人。
这骇人听闻的处理方式让他隨即被解除职务，从高贵的军事执政官变成了重罪犯。
当国王的使者和教会派来的高阶圣职来到监狱审问他时，他为自己辩护的理由正是得到了神諭洞窟的消息——疫病早已在最初的封锁区外传播，只是病人一时没有发作，如果只处理看似严重的病患，疫情还会继续传播下去。
塔林王室和教会后续的调查如何已经不为人知，后人只知道这位军事执政官被无罪释放。
而且有意思的是，这三个最有可能被证实的神諭洞窟如今都无法再被找到。
引导了伊苏大帝的洞窟包括其所在的岛屿在一次地震中被海水吞没；第一帝国的神諭洞窟在某日开始不再发布神諭，於是其神庙被拆除，难以与其他普通地穴区分；塔林的神諭洞窟则在大火中被灰烬填埋。
这样的神諭洞窟事件在歷史上出现过数十次记载，世界各地都有出现，包括西大陆的殖民地，考虑到可能还有很多次没有被记载，算是相当频繁的神秘现象。
后来的神秘学家们有人认为洞窟中藏匿的是异教的神明；有人认为是恶魔为满足欲望而挑动纷爭，毕竟神諭洞窟的每一次现世都会间接造成大量伤亡。
也有名气很大的巫师认为神諭洞窟根本不存在，有的只是洞穴怪音。
“洞穴怪音”是一种难以被界定的存在，它会不断发出倾听者想要听到的声音，令人情不自禁地靠近。並且，它虽然没有实体，却是可以被捕捉收集的异常生物。
在魏奥底，友爱会投放出来的怪物之中，主教棋一共有两枚。
一枚是绘图师，另一枚就疑似是洞穴怪音，且最后也未能证实其死亡。
克雷顿对这种东西很警惕，但又不確定是不是真的，毕竟真能做出预言的神諭洞窟也有记载。他看向梅尔彻先生，梅尔彻先生看起来倒是很感兴趣。
“神諭洞窟.在本市出现了？这可是个大事件啊，你知道它在哪儿？”
按理说，一个大学教授不该轻信这种话题，但去年到今年发生的怪事一件接一件，学者们自有渠道了解到超凡现象涌现的根源，有了大量的铺垫，要再相信一个神諭洞窟不算难。
感到他的好奇，亚希尔先生鬆了口气：“先生们，这个消息也是我好不容易弄到的。儘管这一次的神諭洞穴没那么厉害，只能回答问题，而且只允许一人问一次，但我相信一次也够用了。”
“要付费吗？”克雷顿忽然问。
梅尔彻先生惊讶地看向他，隨后又惊讶地看向亚希尔先生.
比起监护人们的话题，女孩们的话题则亲近得多。
“真奇怪，突然之间，你们全都来了。”兰特小姐坐在床边困惑道，手里紧张地抓著一只空茶杯转来转去。
贝略先生和梅尔彻先生紧张的態度让她感到事態有些奇怪，她不禁开始多想。
“惊喜就是这样的。”唐娜靠著衣柜说，她侧著脸，不让兰特小姐从自己的表情中看出情况有多严重。
“我想躺一下你的床。”爱丽丝坐在另一侧床沿说，儘管还在徵求意见阶段，但她已经倒了下去，还伸手去搂兰特的腰，被兰特轻轻神手推开。
“我生病了，你们最好別碰我。”
这句话太过多余，反而提醒了爱丽丝和唐娜，现在她们全围过来要抱她了。
病人无力反抗，只能任由她们决定什么时候放手。
唐娜从兰特小姐的身上鬆开手，坐到梳妆檯旁边去：“说起来，我还是第一次见到你们的父母呢。”
爱丽丝也鬆开手重新躺回去：“我也是第一次见兰特小姐的父母。”
唐娜有些惊讶：“我还以为你们认识很久了。”
兰特摇摇头，从被褥上捡起那只空茶杯：“要看到別人的父母並不容易，我们到学校的时间不一样，离开的时间也未必一致，有时候还是管家来接送我。”
唐娜並没有看到这里的管家，但她知道他就在一楼会客厅边上等候著。
最好的服务者只在被需要时出现——行业的理想標准指引僕人、管家们在做完基础的工作后总是躲在一旁窥伺，唯有时机出现，他们才会衝出来帮忙，她一直没法习惯这个现象。
“现在伟大的此方国国王还会视察他的王国吗？我还能再去那里吗？”想到克雷顿·贝略，爱丽丝翻过身，趴在床上期待地看著唐娜。
“他有一阵子没去了。”
唐娜避免说出他们不再去仙境的事实，她不想让爱丽丝失望。
接著，她转头看向兰特。
“你觉得我叔叔怎么样？”
兰特不明白她的意思，只是按照自己的印象如实回答：“贝略先生看起来非常威严。”
这不是唐娜想要的答案，她本来想炫耀一番的，现在只能失望地嘆口气：
“我该请他颳了鬍子再出门的。”
“我之前见过贝略先生没有鬍子的样子，看起来非常英俊。”爱丽丝认真地对兰特说。“可惜他的个头太大了，要是再矮一点、瘦一点就完美了。他现在结婚了吗？”
“没呢，我正在为这件事头疼。”唐娜说。
“这还真稀奇。”兰特把玩茶杯的动作放缓了。
“我十六岁，他就开始著急要把我嫁出去，他三十五岁，按照我们之间年龄的比例，我著急的程度得是他的两倍。”
唐娜的话把两个密友逗得前俯后仰，兰特更是爆发出一连串的咳嗽。
等她们消停了，她又撑著脸开口：“不过说真的，我很想听听你们对他的意见，最好是缺点，我希望能够帮他改正这些东西，让他变得受欢迎。”
“他太高太壮了，而且还有鬍子。”爱丽丝直接说了不可能改变的事。
唐娜无奈地点了点头：“我倒也想他別留鬍子，可他告诉我，比起用迷人的脸受到欢迎，他更希望用威严的气度折服他人。”
“这说明他是个抱负远大的人。”兰特说。
“別再夸他了，我都要替他害羞了。”唐娜抬起双手招了招：“来点別的意见。”
“嗯——”兰特小姐苦思冥想。“他的身材有点奇怪，给我的感觉非常矛盾，又粗壮又匀称.”
她停顿下来又寻思了十几秒，忽然想通了。
“一般的高个子看起来虽然高，但他们的头骨比起他们还在常人高度时不会有太大变化，手腕和脚踝这样的关节也只会粗一点，这使得大部分高个子看起来都很苗条。但贝略先生不是这样，他的身体像是將正常身高中的优秀身材等比例放大，於是在同等身高的人中就显得粗壮。”
“称他为高大不算太贴切，他实际上是一个巨大的人！”
唐娜这才想起来兰特小姐学了好几年的绘画，对人体结构有一定了解，不敢再让她继续分析，於是咳嗽几声停止她的发言。
“你们啊，尽说些他没法改变的特点，这要我怎么和他提呢？还是说说你们的父亲吧。”
爱丽丝撑起上半身唉声嘆气：“他啊，老是不在家，即使我回家了，要见他一面还是很难，他永远有工作，不是陪学生，就是陪同事，或者出差去別的城市做什么学术交流。平时只让妈妈陪我，以为这样就足够，他不知道我多想和他多说会儿话啊。”
唐娜听著颇有些感同身受，连连点头。
亲人的陪伴是最为要紧的事，要是父亲们现在不多陪伴自己年轻的子女，以后相处的机会只会更少。
“看来我倒是很幸运了。”兰特小姐微笑著说：“我的父亲一直有时间陪我。他教导我要成为淑女，不过也愿意带我体验那些不那么淑女的娱乐。比如划船和钓鱼，我还有一套专门用於出门钓鱼穿的男装呢。”
唐娜走过去打开衣柜，果然发现了一套和兰特小姐身材一致的男装。
知道亚希尔先生是个好父亲后，她心底对他的埋怨顿时少了些。
神諭洞窟是一个相当有名的传说或者说多个传说。
1400年前，科迈牙人，也就是陶顿人的祖先中有一位牧羊人，他在某日放羊时躺在树荫下休息，忽然在半梦半醒之间听到神的声音为他揭示未来，当他醒来，发现荫蔽自己的大树已经枯死，树下的地面乾涸开裂，暴露出如群蛇盘绕的树根，以及一个看不到尽头的地穴，神的声音正是从地下传来。
牧羊人向这个洞穴举行了祭祀的仪式，之后又常常来到这里听取神諭，在神的声音的帮助下，他打败了海怪斯库拉，以及不同的王国，將群岛真正统一起来。
这个牧羊人就是陶顿人最尊敬的伊苏大帝。
而这也是世界上最出名的神諭洞窟事件。
而將史书往前再翻，第一帝国境內也有非常著名的神諭洞窟存在，不过这一位更加宽和，什么人的问题都会回答，信仰多神教的曼西斯人对它不像唯一神那样尊敬，但也给它盖了座神庙，每天都有大量的公民排队过来请求神諭，还有多个奴隶因偷偷溜进神庙求取神諭的行为被处死，其中一名死者的故事还被改编成了著名的古典悲剧《迪波罗斯》。
最近出名的神諭洞窟事件则发生在四百年前的塔林。
一位军事执政官负责的城市中有街区爆发瘟疫，他在极短的时间內下令封锁了感染区，但还不满足，很快又將封锁区扩大至三分之一个城市，那些没有目击到感染者的街区也被军队一併封锁，然后他用一把大火烧死了封锁区內的两万人。
这骇人听闻的处理方式让他隨即被解除职务，从高贵的军事执政官变成了重罪犯。
当国王的使者和教会派来的高阶圣职来到监狱审问他时，他为自己辩护的理由正是得到了神諭洞窟的消息——疫病早已在最初的封锁区外传播，只是病人一时没有发作，如果只处理看似严重的病患，疫情还会继续传播下去。
塔林王室和教会后续的调查如何已经不为人知，后人只知道这位军事执政官被无罪释放。
而且有意思的是，这三个最有可能被证实的神諭洞窟如今都无法再被找到。
引导了伊苏大帝的洞窟包括其所在的岛屿在一次地震中被海水吞没；第一帝国的神諭洞窟在某日开始不再发布神諭，於是其神庙被拆除，难以与其他普通地穴区分；塔林的神諭洞窟则在大火中被灰烬填埋。
这样的神諭洞窟事件在歷史上出现过数十次记载，世界各地都有出现，包括西大陆的殖民地，考虑到可能还有很多次没有被记载，算是相当频繁的神秘现象。
后来的神秘学家们有人认为洞窟中藏匿的是异教的神明；有人认为是恶魔为满足欲望而挑动纷爭，毕竟神諭洞窟的每一次现世都会间接造成大量伤亡。
也有名气很大的巫师认为神諭洞窟根本不存在，有的只是洞穴怪音。
“洞穴怪音”是一种难以被界定的存在，它会不断发出倾听者想要听到的声音，令人情不自禁地靠近。並且，它虽然没有实体，却是可以被捕捉收集的异常生物。
在魏奥底，友爱会投放出来的怪物之中，主教棋一共有两枚。
一枚是绘图师，另一枚就疑似是洞穴怪音，且最后也未能证实其死亡。
克雷顿对这种东西很警惕，但又不確定是不是真的，毕竟真能做出预言的神諭洞窟也有记载。他看向梅尔彻先生，梅尔彻先生看起来倒是很感兴趣。
“神諭洞窟.在本市出现了？这可是个大事件啊，你知道它在哪儿？”
按理说，一个大学教授不该轻信这种话题，但去年到今年发生的怪事一件接一件，学者们自有渠道了解到超凡现象涌现的根源，有了大量的铺垫，要再相信一个神諭洞窟不算难。
感到他的好奇，亚希尔先生鬆了口气：“先生们，这个消息也是我好不容易弄到的。儘管这一次的神諭洞穴没那么厉害，只能回答问题，而且只允许一人问一次，但我相信一次也够用了。”
“要付费吗？”克雷顿忽然问。
梅尔彻先生惊讶地看向他，隨后又惊讶地看向亚希尔先生.
比起监护人们的话题，女孩们的话题则亲近得多。
“真奇怪，突然之间，你们全都来了。”兰特小姐坐在床边困惑道，手里紧张地抓著一只空茶杯转来转去。
贝略先生和梅尔彻先生紧张的態度让她感到事態有些奇怪，她不禁开始多想。
“惊喜就是这样的。”唐娜靠著衣柜说，她侧著脸，不让兰特小姐从自己的表情中看出情况有多严重。
“我想躺一下你的床。”爱丽丝坐在另一侧床沿说，儘管还在徵求意见阶段，但她已经倒了下去，还伸手去搂兰特的腰，被兰特轻轻神手推开。
“我生病了，你们最好別碰我。”
这句话太过多余，反而提醒了爱丽丝和唐娜，现在她们全围过来要抱她了。
病人无力反抗，只能任由她们决定什么时候放手。
唐娜从兰特小姐的身上鬆开手，坐到梳妆檯旁边去：“说起来，我还是第一次见到你们的父母呢。”
爱丽丝也鬆开手重新躺回去：“我也是第一次见兰特小姐的父母。”
唐娜有些惊讶：“我还以为你们认识很久了。”
兰特摇摇头，从被褥上捡起那只空茶杯：“要看到別人的父母並不容易，我们到学校的时间不一样，离开的时间也未必一致，有时候还是管家来接送我。”
唐娜並没有看到这里的管家，但她知道他就在一楼会客厅边上等候著。
最好的服务者只在被需要时出现——行业的理想標准指引僕人、管家们在做完基础的工作后总是躲在一旁窥伺，唯有时机出现，他们才会衝出来帮忙，她一直没法习惯这个现象。
“现在伟大的此方国国王还会视察他的王国吗？我还能再去那里吗？”想到克雷顿·贝略，爱丽丝翻过身，趴在床上期待地看著唐娜。
“他有一阵子没去了。”
唐娜避免说出他们不再去仙境的事实，她不想让爱丽丝失望。
接著，她转头看向兰特。
“你觉得我叔叔怎么样？”
兰特不明白她的意思，只是按照自己的印象如实回答：“贝略先生看起来非常威严。”
这不是唐娜想要的答案，她本来想炫耀一番的，现在只能失望地嘆口气：
“我该请他颳了鬍子再出门的。”
“我之前见过贝略先生没有鬍子的样子，看起来非常英俊。”爱丽丝认真地对兰特说。“可惜他的个头太大了，要是再矮一点、瘦一点就完美了。他现在结婚了吗？”
“没呢，我正在为这件事头疼。”唐娜说。
“这还真稀奇。”兰特把玩茶杯的动作放缓了。
“我十六岁，他就开始著急要把我嫁出去，他三十五岁，按照我们之间年龄的比例，我著急的程度得是他的两倍。”
唐娜的话把两个密友逗得前俯后仰，兰特更是爆发出一连串的咳嗽。
等她们消停了，她又撑著脸开口：“不过说真的，我很想听听你们对他的意见，最好是缺点，我希望能够帮他改正这些东西，让他变得受欢迎。”
“他太高太壮了，而且还有鬍子。”爱丽丝直接说了不可能改变的事。
唐娜无奈地点了点头：“我倒也想他別留鬍子，可他告诉我，比起用迷人的脸受到欢迎，他更希望用威严的气度折服他人。”
“这说明他是个抱负远大的人。”兰特说。
“別再夸他了，我都要替他害羞了。”唐娜抬起双手招了招：“来点別的意见。”
“嗯——”兰特小姐苦思冥想。“他的身材有点奇怪，给我的感觉非常矛盾，又粗壮又匀称.”
她停顿下来又寻思了十几秒，忽然想通了。
“一般的高个子看起来虽然高，但他们的头骨比起他们还在常人高度时不会有太大变化，手腕和脚踝这样的关节也只会粗一点，这使得大部分高个子看起来都很苗条。但贝略先生不是这样，他的身体像是將正常身高中的优秀身材等比例放大，於是在同等身高的人中就显得粗壮。”
“称他为高大不算太贴切，他实际上是一个巨大的人！”
唐娜这才想起来兰特小姐学了好几年的绘画，对人体结构有一定了解，不敢再让她继续分析，於是咳嗽几声停止她的发言。
“你们啊，尽说些他没法改变的特点，这要我怎么和他提呢？还是说说你们的父亲吧。”
爱丽丝撑起上半身唉声嘆气：“他啊，老是不在家，即使我回家了，要见他一面还是很难，他永远有工作，不是陪学生，就是陪同事，或者出差去別的城市做什么学术交流。平时只让妈妈陪我，以为这样就足够，他不知道我多想和他多说会儿话啊。”
唐娜听著颇有些感同身受，连连点头。
亲人的陪伴是最为要紧的事，要是父亲们现在不多陪伴自己年轻的子女，以后相处的机会只会更少。
“看来我倒是很幸运了。”兰特小姐微笑著说：“我的父亲一直有时间陪我。他教导我要成为淑女，不过也愿意带我体验那些不那么淑女的娱乐。比如划船和钓鱼，我还有一套专门用於出门钓鱼穿的男装呢。”
唐娜走过去打开衣柜，果然发现了一套和兰特小姐身材一致的男装。
知道亚希尔先生是个好父亲后，她心底对他的埋怨顿时少了些。