第1088章 囂张跋扈，正是此时
第1088章 囂张跋扈，正是此时
宋国公府的暖阁內，炭火正旺，暖意融融。
冯胜斜倚在铺著厚厚狐裘的太师椅上，双目微闭，手指隨著案上琴弦拨动的韵律，轻轻敲击著扶手。
两名身著素雅襦裙的成熟妇人端坐於一侧，一人抚琴，一人轻唱，歌声婉转悠扬。
伴著窗外偶尔传来的枯枝摩擦声，透著几分难得的安逸。
冯胜年过六旬，鬚髮霜白，却依旧精神矍鑠。
连日来京中局势紧张，寻常官吏诚惶诚恐，但对他这等开国勛贵而言，倒也无关紧要。
“老爷，喝口热茶暖暖身子。”
贴身侍者轻手轻脚地奉上一杯刚彻好的龙井，茶汤清澈，茶香裊裊。
冯胜睁开眼，端起茶杯抿了一口，刚要闭眼继续听曲，院外突然传来一阵急促的脚步声。
“老爷！大事不好了！”
管家神色慌张地衝进暖阁，脸色苍白，气息急促，连礼数都顾不上了。
冯胜眉头一皱，脸上的愜意瞬间散去，沉声道：“慌什么？天塌下来了不成？”
“是...是江夏侯！”管家咽了口唾沫，声音发颤，“刚传来的消息，江夏侯周德兴大人，在北城门被锦衣卫给抓了！”
“什么？”
冯胜一愣，旋即猛地坐直身体，眼中满是错愕，“周德兴被抓了？谁抓的？凭什么抓他？”
“是锦衣卫指挥使毛驤，带著圣旨去的！”管家连忙补充道，“说是...说是江夏侯的世子周驥私藏火药，涉嫌勾结逆党，参与了初一的案牘库纵火案。
陛下下旨让锦衣卫彻查，正好江夏侯今日进京述职，就被当场拿下了！”
“一派胡言！”
冯胜猛地一拍案几，案上的茶杯、琴弦都被震得嗡嗡作响。
妇人们嚇得连忙停下演奏，瑟缩著站起身。
“周德兴会勾结逆党？
他儿子周驥是个紈絝，但借他十个胆子，也不敢私藏火药纵火！
这分明是栽赃陷害！”
冯胜气得脸色铁青，胸膛剧烈起伏。
他与周德兴相识数十年，一同征战沙场，彼此的为人再清楚不过，称得上忠君爱国，否则也坐不稳留守司正留守的位置。
这个时候抓他，分明是有人在背后搞鬼，或是朝廷想找个替罪羊，草草了结纵火案。
“备车！”
冯胜猛地站起身，大手一挥，“进宫见陛下！问问他，为何要如此对待开国功臣！”
“老爷，这会儿进宫怕是...”
管家有些迟疑，如今宫中局势微妙，陛下心情难测，这个时候闯进宫，怕是不妥。
“怕什么？”冯胜怒喝一声，“本公追隨陛下四十年，难道还怕了不成？
今日这事，必须问个明白！”
不多时，一辆装饰简朴却气势不凡的马车驶出宋国公府，直奔皇城而去。
马车在街道上疾驰，沿途百姓见是宋国公的仪仗，纷纷避让。
冯胜坐在车內，眉头紧锁，心中翻江倒海。
他实在想不通，陛下为何会在这个节骨眼上抓周德兴。
至於周驥的事，不就是顽劣好色、秽乱宫廷嘛，天还能塌下来？
现在京中逆党未除，太子病重，正是需要勛贵同心协力的时候，抓了周德兴，岂不是自乱阵脚？
难道陛下真的老糊涂了？
马车很快抵达皇城午门，冯胜翻身下车，快步向宫內走去。
守门的禁军见是宋国公，不敢阻拦，连忙放行。
冯胜一路疾行，直奔武英殿方向。
刚走到宫道拐角，就见武定侯郭英迎面走来，神色肃穆。
“宋国公？”郭英见到他，眼中闪过一丝诧异，“您怎么来了？”
“郭英，陛下呢？”冯胜快步上前，语气急切，“我有要事要见陛下！”
郭英侧身拦住他的去路，沉声道：“宋国公，陛下正在东宫陪著太子殿下，特意吩咐了，任何人不得打扰。
您还是改日再来吧。”
“陪太子？”冯胜眉头皱得更紧，“这么大的事，他怎么能不见我？周德兴被锦衣卫抓了！你知道吗？”
“此事我已经知晓。”郭英的语气依旧平静，”陛下既然下了旨，自有他的考量，如今陛下谁也不见。”
冯胜看著郭英坚定的神色，知道他是奉命行事，再纠缠下去也无用。
他胸中的怒火无处发泄，猛地一拳砸在旁边宫墙上，砖石碎屑簌簌落下。
“好！好一个谁也不见！”
他咬著牙，转身就走，“老子去锦衣卫衙门！我倒要看看，毛驤那小子敢对周德兴怎么样！”
郭英看著他怒气冲冲的背影，无奈地摇了摇头..
锦衣卫的外事衙门位於京城西北角，府衙森严，朱红大门紧闭。
门前两侧站著数名身著黑色制服的锦衣卫，眼神锐利，气势逼人。
远远就能感受到一股阴森肃杀之气，寻常百姓路过，无不绕道而行。
冯胜的马车停在锦衣卫衙门前，他翻身下车，大步流星地向大门走去。
“站住！来者何人？”
守门的锦衣卫拦住他，语气冰冷，丝毫没有因为他的气度而有所忌惮。
“放肆！”冯胜怒喝一声，身上的威严瞬间爆发，“毛驤呢？滚来见我！”
这时，冯胜身后的亲卫已经拔出长刀，架到了两名锦衣卫的脖子上。
“宋国公稍候，小人这就去通报！”
冯胜冷哼一声，负手立於门前，目光如炬，扫视著锦衣卫衙门的匾额，眼中满是恼怒。
不多时，毛驤急匆匆地从府內跑出，脸上堆著諂媚笑容：“不知宋国公大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
他看著宋国公阴沉的脸色，心中顿时咯噔一下，暗道不好。
“少跟本公来这套！”
冯胜一把推开他，径直向府內走去，“周德兴呢？把他带出来！”
毛驤被推得一个踉蹌，脸上的笑容瞬间僵住。
他连忙跟上，赔笑道：“宋国公，江夏侯涉嫌勾结逆党，正在审讯之中，不便相见。
您有什么事，不如跟我说，我一定如实稟报。”
“审讯？”
冯胜停下脚步，转头瞪著他，眼中满是讥讽，“毛驤，你小子別以为本公不知道你们锦衣卫的那点齦齪手段！
屈打成招，栽赃陷害，是不是觉得找个替罪羊，就能把纵火案糊弄过去好交差？”
毛驤的脸色变得有些难看，却依旧强装镇定：“宋国公，您误会了。
此事是陛下下旨，证据確凿，下官只是奉旨行事。
周驥私藏火药，与纵火案的火药一致，这是铁打的事实，绝非栽赃陷害。”
“事实？”冯胜怒极反笑，突然抬手，啪的一声，狠狠一巴掌抽在毛驤脸上。
清脆的巴掌声在寂静的庭院中迴荡，毛驤被打得偏过头去，左脸颊瞬间红肿起来，嘴角溢出一丝血跡。
他愣在原地，眼中满是难以置信，隨即涌上一丝无奈..
“宋国公，您请息怒。”
毛驤捂著脸颊，声音沙哑，眼中闪过一丝狠戾。
冯胜看著他，骂道：“狗东西！周德兴经略广西之时，你还在吃奶呢！
今日你若不把他带出来，本公就拆了你这锦衣卫衙门！”
周围的锦衣卫见状，纷纷拔出刀围了上来，却被毛驤抬手制止。
他心中愈发恼火，冯胜是军中第一人，威望极高，手中握有兵权，自己根本惹不起。
若是真闹起来，倒霉的只会是他自己。
“宋国公息怒。”
毛驤深吸一口气，压下心中的怒火，语气缓和了许多，“不是下官不肯让您见，实在是审讯期间，不便打扰。
而且这是陛下的旨意，下官也难做啊。”
冯胜冷笑一声，逼近一步，“今日你带本公去见周德兴，还能留你一丝体面。
若是你不识抬举，本公就將你送回天牢，秋后继续问斩！”
毛驤的脸色瞬间变得惨白。
他想起上次被关进大牢的日子，暗无天日，受尽折磨，若不是陆云逸进言，他恐怕早就死在里面了。
冯胜的话，正好戳中了他的软肋。
他知道，冯胜有这个能力，也有这个威望。
毛驤嘴唇乾涩，喉咙滚动了一下，艰难地说道：“宋国公，下官带您去见江夏侯。
但您只能看，不能干预审讯，也不能传递消息，否则下官实在没法向陛下交代。”
“少废话！带路！”冯胜冷哼一声，不再看他。
毛驤不敢再多说，转身领著冯胜向锦衣卫大牢走去。
穿过几道阴森的走廊，空气中的霉味和血腥味越来越浓，墙壁上点著昏暗油灯，光影摇曳，更添几分恐怖。
大牢的通道狭窄而潮湿，两侧的牢房內关押著各种犯人，有的奄奄一息，有的疯狂叫囂，看到冯胜和毛驤走过，眾人纷纷安静下来，眼中满是恐惧。
走到最里面一间牢房前，毛驤停下脚步，示意狱卒打开牢门。
“宋国公，江夏侯就在里面。”
牢门吱呀一声被推开，一股混杂著霉味、铁锈味与潮湿水汽的冷风扑面而来。
冯胜刚一踏入，目光便落在了牢房角落的身影上。
周德兴並未如寻常囚犯那般蜷缩在地颓然垂首，而是依旧穿著甲冑，脸上不见半分狼狈，唯有眉宇间有一抹凝重。
他正侧身坐在一块铺著乾草的石板上，背脊挺得笔直，双手交叠放在膝上。
听到动静，周德兴缓缓抬眼，看清来人是冯胜，眼中闪过一丝短暂的错愕，隨即站起身来，对著冯胜拱手躬身，声音沙哑却依旧洪亮：“参见宋国公。”
冯胜看著他这副模样，心中的怒火更盛，他快步上前，一把扶住周德兴的手臂，沉声道：“你我兄弟一场，何须如此见外？”
他转头看向站在牢门口、脸色煞白的毛驤，眼神陡然变得凌厉如刀，厉声质问道：“毛驤！你好大的胆子！
周德兴乃是开国功臣，陛下尚未定罪，你竟敢將他关在这等地方？
这是囚牢，还是待客之所？
你眼中还有没有朝廷法度，有没有开国勛贵？”
毛驤被他这番疾言厉色的质问嚇得浑身一哆嗦，连忙躬身辩解：“宋国公息怒！下官不敢怠慢江夏侯，只是锦衣卫大牢规格如此，这已是条件最好的一间牢房了。
而且江夏侯涉嫌谋逆大案，按规矩只能暂时关押在此，待审讯有了结果，自然会稟明陛下，再做处置。”
“按规矩？”
冯胜冷笑一声，眼神中的讥讽几乎要溢出来，“什么规矩？是你们锦衣卫屈打成招的规矩，还是栽赃陷害的规矩？
周德兴跟著陛下出生入死，打下这大明江山，如今连个清白的名分都没有，就被你当作囚犯一般关押，这就是你说的规矩？”
他话音未落，不等毛驤再开口，便猛地挥了挥手，沉声道：“来人！把他给本公拖下去，好好打，让他也尝尝这大牢的滋味！”
冯胜身后的四名亲卫早已按捺不住，闻言立刻上前，如狼似虎地扑向毛驤。
毛驤嚇得魂飞魄散，连连后退，口中高呼：“宋国公！下官是奉旨行事，您不能如此！
锦衣卫办案，岂容您隨意干涉？”
冯胜怒喝一声，”什么狗屁锦衣卫，老子今日就干涉了，你能奈我何？”
亲卫们根本不给毛驤挣扎的机会，架起他的胳膊就往外拖。
毛驤的双脚离地，拼命扭动著身体，声音嘶哑地呼喊著，却无济於事。
牢房外的锦衣卫见状，纷纷拔出佩刀，却只是围在一旁，面面相覷，没人敢上前阻拦。
很快，毛驤的呼喊声渐行渐远，最终消失在走廊深处。
牢房內只剩下冯胜和周德兴两人，以及油灯燃烧时发出的啪声响。
冯胜深吸一口气，转头看向周德兴，语气缓和了许多：“德兴，让你受委屈了。
我也是刚刚得知消息，本想去宫中见陛下为你辩解，可陛下在东宫陪著太子，谁也不见。
实在没办法，只能先到这里来看你。”
周德兴苦笑一声，重新坐回石板上，指了指对面的乾草堆：“宋国公坐吧，这地方简陋，委屈您了。
陛下不见您，想来也是早有决断，您能来看我，这份情分，我周德兴记在心里。”
冯胜也不客气，在乾草堆上坐下，身下乾草传来粗糙的触感，与家中的狐裘太师椅有著天壤之別。
他看著周德兴，眉头紧锁：“说实话，本公到现在也想不通，陛下为何会突然动你。
周驥那小子顽劣，秽乱宫廷固然该罚，但私藏火药、勾结逆党这等罪名，实在太过牵强。
你是什么样的人，本公比谁都清楚，你绝不可能做出这等大逆不道之事。”
周德兴的脸色愈发凝重，他沉默了片刻，缓缓开口，声音压得极低：“宋国公，您觉得，陛下真的是因为我儿那点破事，或是所谓的纵火案，才抓我的吗？”
冯胜心中一动，问道：“你这话是什么意思？”
周德兴眉头皱得更紧，眼中闪过一丝忧虑，“纵火案查了这么久，一直没有头绪，这个时候突然把我推出来顶罪，未免太过牵强。
而且，中都留守司手握五万精兵，坐镇凤阳，那可是龙兴之地，位置何等重要。
这些年，陛下对我们这些开国老臣，早已不如从前那般信任了。”
他顿了顿，像是在斟酌措辞，又像是在確认心中的猜测，语气带著一丝不確定：“您说，陛下是不是...想要清理我们这些老傢伙了？
又或者是...太子身子撑不住了？”
冯胜浑身一震，眼中闪过一丝难以置信，但仔细一想，却又觉得周德兴的猜测並非没有道理。
这些年，开国功臣一个个或被赐死，或被削爵，能像他们这样依旧手握实权的，已是寥寥无几。
太子病重，京中局势动盪，陛下或许是想趁著这个机会，剷除异己，巩固皇权，以免日后新君登基，镇不住他们这些老臣。
周德兴见冯胜沉默不语，又补充道：“宋国公，上次炒地一事，我就被人摆了一道。
如今太子因为水產而中毒，我怀疑...是不是有什么咱们不知道的阴谋？
难保没有人在其中浑水摸鱼，构陷我等啊。”
冯胜脸色凝重，点了点头，心中涌起一股深深的寒意：“你说的这两种可能，都有道理。
陛下年纪大了，猜忌心越来越重，对兵权更是看得极重。
中都地处要衝，五万精兵在手，確实容易让陛下心生忌惮。”
“那现在该怎么办？”
周德兴看著冯胜，眼中带著一丝期盼。
他知道，如今朝中，也只有冯胜有能力、有威望，能为他说几句话，救他出去。
冯胜深吸一口气，眼神变得坚定起来：“你放心，我绝不会让你白白受冤。
你且在这里少安毋躁，忍耐几日，我这就回去调查此事，看看是谁在背后推波助澜。
另外，我会再想办法进宫见陛下，问问他到底要干什么！”
他顿了顿，又补充道：“至於你...一定要稳住，你的那些旧部，我会派人去安抚。
只要他们不闹事，你的处境就会好很多。”
“多谢宋国公。”周德兴站起身，再次对著冯胜拱手躬身，语气中满是感激，“我这条命，就託付给您了。
若是此番能够脱险，定当报答您的大恩大德。”
“你我兄弟，何谈报答？”
冯胜也站起身，拍了拍他的肩膀，“在这大牢里，无论毛驤那小子如何审讯，你都不要轻易认罪。
只要你自己挺住，我就有办法救你出去。”
周德兴点了点头，眼中闪过一丝决绝：“宋国公放心，身正不怕影子斜，绝不会认下这莫须有的罪名。”
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宋国公府的暖阁內，炭火正旺，暖意融融。
冯胜斜倚在铺著厚厚狐裘的太师椅上，双目微闭，手指隨著案上琴弦拨动的韵律，轻轻敲击著扶手。
两名身著素雅襦裙的成熟妇人端坐於一侧，一人抚琴，一人轻唱，歌声婉转悠扬。
伴著窗外偶尔传来的枯枝摩擦声，透著几分难得的安逸。
冯胜年过六旬，鬚髮霜白，却依旧精神矍鑠。
连日来京中局势紧张，寻常官吏诚惶诚恐，但对他这等开国勛贵而言，倒也无关紧要。
“老爷，喝口热茶暖暖身子。”
贴身侍者轻手轻脚地奉上一杯刚彻好的龙井，茶汤清澈，茶香裊裊。
冯胜睁开眼，端起茶杯抿了一口，刚要闭眼继续听曲，院外突然传来一阵急促的脚步声。
“老爷！大事不好了！”
管家神色慌张地衝进暖阁，脸色苍白，气息急促，连礼数都顾不上了。
冯胜眉头一皱，脸上的愜意瞬间散去，沉声道：“慌什么？天塌下来了不成？”
“是...是江夏侯！”管家咽了口唾沫，声音发颤，“刚传来的消息，江夏侯周德兴大人，在北城门被锦衣卫给抓了！”
“什么？”
冯胜一愣，旋即猛地坐直身体，眼中满是错愕，“周德兴被抓了？谁抓的？凭什么抓他？”
“是锦衣卫指挥使毛驤，带著圣旨去的！”管家连忙补充道，“说是...说是江夏侯的世子周驥私藏火药，涉嫌勾结逆党，参与了初一的案牘库纵火案。
陛下下旨让锦衣卫彻查，正好江夏侯今日进京述职，就被当场拿下了！”
“一派胡言！”
冯胜猛地一拍案几，案上的茶杯、琴弦都被震得嗡嗡作响。
妇人们嚇得连忙停下演奏，瑟缩著站起身。
“周德兴会勾结逆党？
他儿子周驥是个紈絝，但借他十个胆子，也不敢私藏火药纵火！
这分明是栽赃陷害！”
冯胜气得脸色铁青，胸膛剧烈起伏。
他与周德兴相识数十年，一同征战沙场，彼此的为人再清楚不过，称得上忠君爱国，否则也坐不稳留守司正留守的位置。
这个时候抓他，分明是有人在背后搞鬼，或是朝廷想找个替罪羊，草草了结纵火案。
“备车！”
冯胜猛地站起身，大手一挥，“进宫见陛下！问问他，为何要如此对待开国功臣！”
“老爷，这会儿进宫怕是...”
管家有些迟疑，如今宫中局势微妙，陛下心情难测，这个时候闯进宫，怕是不妥。
“怕什么？”冯胜怒喝一声，“本公追隨陛下四十年，难道还怕了不成？
今日这事，必须问个明白！”
不多时，一辆装饰简朴却气势不凡的马车驶出宋国公府，直奔皇城而去。
马车在街道上疾驰，沿途百姓见是宋国公的仪仗，纷纷避让。
冯胜坐在车內，眉头紧锁，心中翻江倒海。
他实在想不通，陛下为何会在这个节骨眼上抓周德兴。
至於周驥的事，不就是顽劣好色、秽乱宫廷嘛，天还能塌下来？
现在京中逆党未除，太子病重，正是需要勛贵同心协力的时候，抓了周德兴，岂不是自乱阵脚？
难道陛下真的老糊涂了？
马车很快抵达皇城午门，冯胜翻身下车，快步向宫內走去。
守门的禁军见是宋国公，不敢阻拦，连忙放行。
冯胜一路疾行，直奔武英殿方向。
刚走到宫道拐角，就见武定侯郭英迎面走来，神色肃穆。
“宋国公？”郭英见到他，眼中闪过一丝诧异，“您怎么来了？”
“郭英，陛下呢？”冯胜快步上前，语气急切，“我有要事要见陛下！”
郭英侧身拦住他的去路，沉声道：“宋国公，陛下正在东宫陪著太子殿下，特意吩咐了，任何人不得打扰。
您还是改日再来吧。”
“陪太子？”冯胜眉头皱得更紧，“这么大的事，他怎么能不见我？周德兴被锦衣卫抓了！你知道吗？”
“此事我已经知晓。”郭英的语气依旧平静，”陛下既然下了旨，自有他的考量，如今陛下谁也不见。”
冯胜看著郭英坚定的神色，知道他是奉命行事，再纠缠下去也无用。
他胸中的怒火无处发泄，猛地一拳砸在旁边宫墙上，砖石碎屑簌簌落下。
“好！好一个谁也不见！”
他咬著牙，转身就走，“老子去锦衣卫衙门！我倒要看看，毛驤那小子敢对周德兴怎么样！”
郭英看著他怒气冲冲的背影，无奈地摇了摇头..
锦衣卫的外事衙门位於京城西北角，府衙森严，朱红大门紧闭。
门前两侧站著数名身著黑色制服的锦衣卫，眼神锐利，气势逼人。
远远就能感受到一股阴森肃杀之气，寻常百姓路过，无不绕道而行。
冯胜的马车停在锦衣卫衙门前，他翻身下车，大步流星地向大门走去。
“站住！来者何人？”
守门的锦衣卫拦住他，语气冰冷，丝毫没有因为他的气度而有所忌惮。
“放肆！”冯胜怒喝一声，身上的威严瞬间爆发，“毛驤呢？滚来见我！”
这时，冯胜身后的亲卫已经拔出长刀，架到了两名锦衣卫的脖子上。
“宋国公稍候，小人这就去通报！”
冯胜冷哼一声，负手立於门前，目光如炬，扫视著锦衣卫衙门的匾额，眼中满是恼怒。
不多时，毛驤急匆匆地从府內跑出，脸上堆著諂媚笑容：“不知宋国公大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
他看著宋国公阴沉的脸色，心中顿时咯噔一下，暗道不好。
“少跟本公来这套！”
冯胜一把推开他，径直向府內走去，“周德兴呢？把他带出来！”
毛驤被推得一个踉蹌，脸上的笑容瞬间僵住。
他连忙跟上，赔笑道：“宋国公，江夏侯涉嫌勾结逆党，正在审讯之中，不便相见。
您有什么事，不如跟我说，我一定如实稟报。”
“审讯？”
冯胜停下脚步，转头瞪著他，眼中满是讥讽，“毛驤，你小子別以为本公不知道你们锦衣卫的那点齦齪手段！
屈打成招，栽赃陷害，是不是觉得找个替罪羊，就能把纵火案糊弄过去好交差？”
毛驤的脸色变得有些难看，却依旧强装镇定：“宋国公，您误会了。
此事是陛下下旨，证据確凿，下官只是奉旨行事。
周驥私藏火药，与纵火案的火药一致，这是铁打的事实，绝非栽赃陷害。”
“事实？”冯胜怒极反笑，突然抬手，啪的一声，狠狠一巴掌抽在毛驤脸上。
清脆的巴掌声在寂静的庭院中迴荡，毛驤被打得偏过头去，左脸颊瞬间红肿起来，嘴角溢出一丝血跡。
他愣在原地，眼中满是难以置信，隨即涌上一丝无奈..
“宋国公，您请息怒。”
毛驤捂著脸颊，声音沙哑，眼中闪过一丝狠戾。
冯胜看著他，骂道：“狗东西！周德兴经略广西之时，你还在吃奶呢！
今日你若不把他带出来，本公就拆了你这锦衣卫衙门！”
周围的锦衣卫见状，纷纷拔出刀围了上来，却被毛驤抬手制止。
他心中愈发恼火，冯胜是军中第一人，威望极高，手中握有兵权，自己根本惹不起。
若是真闹起来，倒霉的只会是他自己。
“宋国公息怒。”
毛驤深吸一口气，压下心中的怒火，语气缓和了许多，“不是下官不肯让您见，实在是审讯期间，不便打扰。
而且这是陛下的旨意，下官也难做啊。”
冯胜冷笑一声，逼近一步，“今日你带本公去见周德兴，还能留你一丝体面。
若是你不识抬举，本公就將你送回天牢，秋后继续问斩！”
毛驤的脸色瞬间变得惨白。
他想起上次被关进大牢的日子，暗无天日，受尽折磨，若不是陆云逸进言，他恐怕早就死在里面了。
冯胜的话，正好戳中了他的软肋。
他知道，冯胜有这个能力，也有这个威望。
毛驤嘴唇乾涩，喉咙滚动了一下，艰难地说道：“宋国公，下官带您去见江夏侯。
但您只能看，不能干预审讯，也不能传递消息，否则下官实在没法向陛下交代。”
“少废话！带路！”冯胜冷哼一声，不再看他。
毛驤不敢再多说，转身领著冯胜向锦衣卫大牢走去。
穿过几道阴森的走廊，空气中的霉味和血腥味越来越浓，墙壁上点著昏暗油灯，光影摇曳，更添几分恐怖。
大牢的通道狭窄而潮湿，两侧的牢房內关押著各种犯人，有的奄奄一息，有的疯狂叫囂，看到冯胜和毛驤走过，眾人纷纷安静下来，眼中满是恐惧。
走到最里面一间牢房前，毛驤停下脚步，示意狱卒打开牢门。
“宋国公，江夏侯就在里面。”
牢门吱呀一声被推开，一股混杂著霉味、铁锈味与潮湿水汽的冷风扑面而来。
冯胜刚一踏入，目光便落在了牢房角落的身影上。
周德兴並未如寻常囚犯那般蜷缩在地颓然垂首，而是依旧穿著甲冑，脸上不见半分狼狈，唯有眉宇间有一抹凝重。
他正侧身坐在一块铺著乾草的石板上，背脊挺得笔直，双手交叠放在膝上。
听到动静，周德兴缓缓抬眼，看清来人是冯胜，眼中闪过一丝短暂的错愕，隨即站起身来，对著冯胜拱手躬身，声音沙哑却依旧洪亮：“参见宋国公。”
冯胜看著他这副模样，心中的怒火更盛，他快步上前，一把扶住周德兴的手臂，沉声道：“你我兄弟一场，何须如此见外？”
他转头看向站在牢门口、脸色煞白的毛驤，眼神陡然变得凌厉如刀，厉声质问道：“毛驤！你好大的胆子！
周德兴乃是开国功臣，陛下尚未定罪，你竟敢將他关在这等地方？
这是囚牢，还是待客之所？
你眼中还有没有朝廷法度，有没有开国勛贵？”
毛驤被他这番疾言厉色的质问嚇得浑身一哆嗦，连忙躬身辩解：“宋国公息怒！下官不敢怠慢江夏侯，只是锦衣卫大牢规格如此，这已是条件最好的一间牢房了。
而且江夏侯涉嫌谋逆大案，按规矩只能暂时关押在此，待审讯有了结果，自然会稟明陛下，再做处置。”
“按规矩？”
冯胜冷笑一声，眼神中的讥讽几乎要溢出来，“什么规矩？是你们锦衣卫屈打成招的规矩，还是栽赃陷害的规矩？
周德兴跟著陛下出生入死，打下这大明江山，如今连个清白的名分都没有，就被你当作囚犯一般关押，这就是你说的规矩？”
他话音未落，不等毛驤再开口，便猛地挥了挥手，沉声道：“来人！把他给本公拖下去，好好打，让他也尝尝这大牢的滋味！”
冯胜身后的四名亲卫早已按捺不住，闻言立刻上前，如狼似虎地扑向毛驤。
毛驤嚇得魂飞魄散，连连后退，口中高呼：“宋国公！下官是奉旨行事，您不能如此！
锦衣卫办案，岂容您隨意干涉？”
冯胜怒喝一声，”什么狗屁锦衣卫，老子今日就干涉了，你能奈我何？”
亲卫们根本不给毛驤挣扎的机会，架起他的胳膊就往外拖。
毛驤的双脚离地，拼命扭动著身体，声音嘶哑地呼喊著，却无济於事。
牢房外的锦衣卫见状，纷纷拔出佩刀，却只是围在一旁，面面相覷，没人敢上前阻拦。
很快，毛驤的呼喊声渐行渐远，最终消失在走廊深处。
牢房內只剩下冯胜和周德兴两人，以及油灯燃烧时发出的啪声响。
冯胜深吸一口气，转头看向周德兴，语气缓和了许多：“德兴，让你受委屈了。
我也是刚刚得知消息，本想去宫中见陛下为你辩解，可陛下在东宫陪著太子，谁也不见。
实在没办法，只能先到这里来看你。”
周德兴苦笑一声，重新坐回石板上，指了指对面的乾草堆：“宋国公坐吧，这地方简陋，委屈您了。
陛下不见您，想来也是早有决断，您能来看我，这份情分，我周德兴记在心里。”
冯胜也不客气，在乾草堆上坐下，身下乾草传来粗糙的触感，与家中的狐裘太师椅有著天壤之別。
他看著周德兴，眉头紧锁：“说实话，本公到现在也想不通，陛下为何会突然动你。
周驥那小子顽劣，秽乱宫廷固然该罚，但私藏火药、勾结逆党这等罪名，实在太过牵强。
你是什么样的人，本公比谁都清楚，你绝不可能做出这等大逆不道之事。”
周德兴的脸色愈发凝重，他沉默了片刻，缓缓开口，声音压得极低：“宋国公，您觉得，陛下真的是因为我儿那点破事，或是所谓的纵火案，才抓我的吗？”
冯胜心中一动，问道：“你这话是什么意思？”
周德兴眉头皱得更紧，眼中闪过一丝忧虑，“纵火案查了这么久，一直没有头绪，这个时候突然把我推出来顶罪，未免太过牵强。
而且，中都留守司手握五万精兵，坐镇凤阳，那可是龙兴之地，位置何等重要。
这些年，陛下对我们这些开国老臣，早已不如从前那般信任了。”
他顿了顿，像是在斟酌措辞，又像是在確认心中的猜测，语气带著一丝不確定：“您说，陛下是不是...想要清理我们这些老傢伙了？
又或者是...太子身子撑不住了？”
冯胜浑身一震，眼中闪过一丝难以置信，但仔细一想，却又觉得周德兴的猜测並非没有道理。
这些年，开国功臣一个个或被赐死，或被削爵，能像他们这样依旧手握实权的，已是寥寥无几。
太子病重，京中局势动盪，陛下或许是想趁著这个机会，剷除异己，巩固皇权，以免日后新君登基，镇不住他们这些老臣。
周德兴见冯胜沉默不语，又补充道：“宋国公，上次炒地一事，我就被人摆了一道。
如今太子因为水產而中毒，我怀疑...是不是有什么咱们不知道的阴谋？
难保没有人在其中浑水摸鱼，构陷我等啊。”
冯胜脸色凝重，点了点头，心中涌起一股深深的寒意：“你说的这两种可能，都有道理。
陛下年纪大了，猜忌心越来越重，对兵权更是看得极重。
中都地处要衝，五万精兵在手，確实容易让陛下心生忌惮。”
“那现在该怎么办？”
周德兴看著冯胜，眼中带著一丝期盼。
他知道，如今朝中，也只有冯胜有能力、有威望，能为他说几句话，救他出去。
冯胜深吸一口气，眼神变得坚定起来：“你放心，我绝不会让你白白受冤。
你且在这里少安毋躁，忍耐几日，我这就回去调查此事，看看是谁在背后推波助澜。
另外，我会再想办法进宫见陛下，问问他到底要干什么！”
他顿了顿，又补充道：“至於你...一定要稳住，你的那些旧部，我会派人去安抚。
只要他们不闹事，你的处境就会好很多。”
“多谢宋国公。”周德兴站起身，再次对著冯胜拱手躬身，语气中满是感激，“我这条命，就託付给您了。
若是此番能够脱险，定当报答您的大恩大德。”
“你我兄弟，何谈报答？”
冯胜也站起身，拍了拍他的肩膀，“在这大牢里，无论毛驤那小子如何审讯，你都不要轻易认罪。
只要你自己挺住，我就有办法救你出去。”
周德兴点了点头，眼中闪过一丝决绝：“宋国公放心，身正不怕影子斜，绝不会认下这莫须有的罪名。”
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